C'était le matin, trois jours après que avait invité Hinagiku et Ryunosuke. Ce jour-là, leurs emplois du temps concordaient tous : ils convinrent donc de se retrouver dans le quartier sud de Wyndham, la Cité de Départ, là où se trouvait la salle d'assemblée qui enregistre les guildes.
« Salut, ça fait un bail... ou peut-être pas si longtemps, en fait. »
« Oh, désolée de t'avoir fait attendre, je ne pensais pas que tu serais déjà là. »
repéra Ryunosuke qui lui faisait signe devant le guichet d'enregistrement, et courut le rejoindre.
« Bah, je suis surtout content que vous soyez tous très faciles à repérer, en particulier. »
« Ahahah, je suppose que cette couleur ressort... »
Le doigt de entortilla ses longs cheveux tandis qu'elle disait cela. Elle était dans cette ville bourrée de joueurs depuis quelques jours déjà, mais elle n'avait pour l'instant réussi à repérer personne d'autre avec la même couleur de cheveux qu'elle.
« Alors... c'est ta fille, là-bas ? »
Une petite fille se cachait derrière Ryunosuke : supposa donc qu'il s'agissait de sa fille.
« Essayez de la comprendre. Je travaille à la maison, alors elle est devenue très dépendante de moi et timide avec les autres. Allez, va saluer tes nouveaux amis. » Encouragée par Ryunosuke, son visage émergea lentement de derrière lui.
« Ah, tu es une gnome ? » demanda à la petite en se baissant un peu.
Elle paraissait plus jeune que , sans doute en fin d'école primaire ou en début de collège. Le même âge qu'Hinagiku.
Si elle se tenait bien droite, elle serait probablement plus proche de la taille de . Elle avait des cheveux bleu ciel à l'aspect inorganique et une peau d'un blanc immaculé, qui ressemblait à de la peau synthétique de dernière génération.
Mais ses yeux étaient plus parlants encore, avec des pupilles semblables au diaphragme mécanique d'un appareil photo, parcourues de stries qui s'allumaient par intermittence. Autant de traits des gnomes, ces formes de vie artificielles.
Il y avait cependant d'autres ajouts : les pièces en forme de casque autour de ses oreilles, ou le mécanisme fixé dans ses cheveux, à l'intérieur duquel semblait tourner un disque vinyle arc-en-ciel, ou encore les gantelets à servomoteurs renforcés sur ses bras, qui lui donnaient une apparence mécanique plus brute, prête au combat.
« Oui, c'en est une. Il paraît que c'est une espèce rare de gnome, appelée Norma Machina. D'une certaine façon, elle sera tout à fait à sa place parmi vous, alors prenez soin d'elle. »
« Hahah... Maintenant que tu le dis, je suppose que nous avons effectivement beaucoup d'espèces rares... »
La Rouge Noble de était probablement la plus rare, suivie des jumeaux Haut-Elfes, d'Hinagiku en Renarde Argentée, et maintenant d'une Norma Machina. Il était assez impressionnant que tout le monde appartînt à une espèce rare, sauf Ryunosuke.
« Cela dit, à cause de ça, il devient de plus en plus difficile de traverser la ville. » et échangèrent un sourire gêné, en se rappelant tous les regards qu'elles avaient sentis sur le chemin.
« Eh, au moins, c'étaient des regards bienveillants. J'avais l'impression que tout le monde voulait me tordre le cou. » ajouta cela dans un soupir sincère. Il avait été jusque-là le seul personnage masculin du groupe, ce qui le transformait en trou noir à jalousie pour les autres joueurs. Tout ce que pouvait faire, c'était lui dire de ne pas s'en préoccuper.
« Bref, ce n'est pas le sujet pour l'instant. Voici , elle sera notre Maîtresse de Guilde ; veille à bien t'entendre avec elle, d'accord ? »
« E-Euh... »
En entendant cela, tendit la main, prête.
Au même moment, la petite sortit avec hésitation de derrière Ryunosuke, tous ses mouvements accompagnés d'un léger ronronnement de moteurs, et serra la main de .
Si elle se méfiait visiblement de tout, elle semblait aussi désireuse d'en apprendre davantage sur ses nouveaux amis, avec des manières qui rappelaient un peu celles d'un chaton craintif.
« Je suis... Lycoris. Enchantée de te... euh... ? »
Elle commença à se présenter d'une petite voix, qui ne fit que faiblir davantage à mesure que sa gêne grandissait.
'C'est vraiment trop mignon !'
Cela mit l'instinct protecteur de en surrégime, et son visage rougit à cette pensée. Du même coup, elle commença à comprendre pourquoi Ryunosuke était à ce point père gâteau et protecteur, lui aussi.
Une fois les présentations terminées, Hinagiku s'approcha de Lycoris et tenta d'engager davantage la conversation, puisqu'elles avaient à peu près le même âge. Lycoris répondit un peu maladroitement au début, mais il était clair qu'elle ne s'en trouvait pas gênée non plus.
regarda la scène, soulagée que tout se passe bien, puis concentra son attention sur l'enregistrement de leur guilde, le plus vite possible. Du moins jusqu'à la dernière étape.
【Veuillez saisir le nom de votre guilde.】
Une fenêtre avec un champ de texte apparut devant tout le monde.
« Ah. » Mais personne ne bougea le petit doigt. Finalement, se contenta de marmonner : « Cela m'est complètement sorti de la tête », les yeux dans le vague devant l'invite.
« ... ne me dis pas que... »
« Si... je n'ai même pas pensé au nom de la guilde. »
la fixa droit dans les yeux, et détourna simplement le regard, honteuse. Mais elle n'arrivait à trouver aucun nom sur le champ, et elle commença à s'affoler.
« Qu... Qu'est-ce qu'on fait ?! »
« Qu'est-ce qu'on fait ? Je croyais que c'était toi qui planifiais tout ! »
« M-Moi aussi je le croyais ! Je ne pensais pas devoir trouver un nom en plus ?! »
« Pareil pour moi ! Et au fait, comment ces choses-là se décident-elles, dans une situation pareille ?! »
« Pfff... Je n'interviens pas là-dedans, débrouillez-vous entre vous, les enfants. »
Ryunosuke secoua la tête, incrédule, en les voyant s'affoler faute d'avoir prévu, tandis que les yeux de Lycoris passaient d'une personne à l'autre, tout étourdis.
« Ah, tu es une sorte de vampire, non ? Alors peut-être quelque chose en rapport avec ça, ou bien avec la lune. »
« Peut-être, mais est-ce que ça ne va pas sonner un peu cucul ? »
« E-Euh... »
Lycoris leva timidement la main. Elle s'était longtemps demandé si elle devait parler et avait finalement décidé que oui. Tous les autres se taisirent aussitôt et concentrèrent leur attention sur elle.
« Puis-je proposer Lua Cheia... ? Cela veut dire “pleine lune” en portugais... qu'en pensez-vous ? »
Ce n'était qu'une coïncidence, et Lycoris n'avait aucun moyen de le savoir, mais le nom de famille de dans la vraie vie, Mitsuki, signifiait aussi pleine lune, en japonais cette fois : ce fut donc un petit choc. Ce nom avait pourtant un charme indescriptible.
« Très bien, on prend celui-là. Aucune objection, n'est-ce pas ? »
balaya le groupe du regard et s'assura que tout le monde hochait la tête, puis alla remplir le nom dans la fenêtre flottante.
【Votre guilde sera enregistrée sous le nom de Lua Cheia.】
Le système répondit, et une nouvelle notification apparut dans la vision périphérique de .
【La guilde Lua Cheia a été créée】
Un nouvel écran de gestion de guilde apparut alors dans son menu.
Il restait beaucoup de cases vides sur cet écran nouvellement accessible, mais tout le monde sourit en y voyant leurs six noms inscrits.