Après avoir activé la Place de Transport du Pont de Galardia, Crim et les autres regagnèrent leur domicile au Château Seyfert.
Il était déjà tard dans la nuit en jeu, mais dans le monde réel, le soleil venait à peine de se coucher. Tout le monde commença à se déconnecter, et seule Crim resta encore un moment au château, après avoir dit à Lycoris et Freya de ne pas s'inquiéter pour elle.
« Hahh… c'est sans doute l'une des pires journées de ma vie. »
La fatigue d'avoir couru à travers des kilomètres d'antres de morts-vivants, couplée à tous ses cris pour démêler les deux malentendus pendant le stream, se faisait sentir, l'accablant.
Mais il y avait eu de bons moments aussi, et se le remémorant, elle alla s'asseoir sur un canapé dans le salon du château, essayant de se détendre un peu.
'Pourquoi me sens-je si étrangement épuisée ?'
Cette sensation lui était familière, lui rappelant d'une certaine façon le moment juste après que Bélial a enlevé Rouge lors de leur première rencontre à R'lyeh. Mais elle ne parvenait pas vraiment à mettre le doigt sur ce que c'était.
« Bienvenue, Sœur. Heu… »
Peu après, elle entendit la porte s'ouvrir, suivie de la voix timide de Rouge.
Cela incita Crim à ouvrir les yeux et à regarder de ce côté, découvrant Rouge en petite tenue de bonne, ses mains tremblantes posant une tasse de thé aussi soigneusement que possible sur la table.
« C'est toi qui as préparé ça, Rouge ? »
« Mhm, Adonis a dû me guider pour tout, ceci dit. »
Rouge répondit tout en observant nerveusement Crim tendre la main vers la tasse.
Sa nature maladroite était toujours un spectacle à voir, mais Crim ne se laissa pas distraire et porta la tasse à ses lèvres. Le thé était légèrement sucré avec une pointe d'acidité plaisante, probablement due à du citron que Rouge y avait ajouté pour soulager sa fatigue, et Crim apprécia sincèrement cette attention.
« Mm… c'est bon. Je me sens déjà quelque peu revigorée. Tu t'en es bien acquittée, je t'en sais gré. »
Crim la remercia, ce qui fit éclore un sourire sur le visage de Rouge, mais qui ne dura que quelques secondes avant de s'assombrir.
« Tu es vraiment fatiguée, Sœur ? »
« Oui, Rouge, dans une certaine mesure… mais dès l'instant où j'ai vu ton visage, tout s'est envolé comme le vent. »
« Vraiment ?! »
Cette fois, le sourire de Rouge resta bien plus longtemps, et Crim se sentit réellement revigorée, si bien qu'elle tapa sur l'endroit à côté d'elle sur le canapé, invitant Rouge à s'asseoir également.
Rouge s'y installa avec empressement, se blottissant contre Crim, ce qui fit aussi du bien à cette dernière. Elles restèrent un moment ainsi dans le silence, Crim continuant de siroter son thé, jusqu'à ce que de nouveaux visiteurs entrent dans le salon.
« Oh my, je suis presque envieuse de ce que je vois, héhé. »
« Bienvenue, Maître. »
C'était cette fois Lulu, avec Cluh perché sur sa tête, et Da'at Seyfert qui arrivaient.
Tous deux portaient de gros livres, probablement des manuels, si bien qu'il était facile de deviner qu'ils venaient de finir d'enseigner aux enfants et avaient étudié ensemble un moment après cela.
« Salutations, Da'at. Je ne suis arrivée que depuis peu. Cela faisait un temps certain que je n'avais posé les yeux sur Lulu et Cluh. Comment vont les choses ? Profites-tu de ta liberté ? »
« Oui, j'ai l'impression que ces derniers jours ont été assez enrichissants pour moi. »
Lulu répondit d'un signe de tête ferme et d'un sourire qui semblait dire qu'elle savourait chaque seconde de sa vie désormais.
« … Parfois, j'ai l'impression de rêver, ma vie est si merveilleuse maintenant… Je ne pourrai jamais assez vous remercier, toi et les Gamers, de m'avoir sauvée cette fois-là. »
En disant cela, Lulu joignit les mains comme pour prier. Pendant ce temps, Cluh avait l'air trop gêné pour montrer qu'il ressentait la même chose, croisant plutôt ses bras(?) et détournant le visage en boudeur.
Les enfants semblaient aussi avoir pris en affection cette étrange chose pieuvre, car Crim les avait parfois observés depuis la fenêtre jouer avec les enfants du village, lui, Rouge et les deux Doppelgangers. Il était surprenant de tolérance avec les enfants, pour un dieu maléfique.
« C'est bon à entendre. »
Au final, tous les PNJ que Crim avait emmenés avec elle avaient été sauvés à leur manière, prouvant que ses décisions avaient été les bonnes, et lui offrant un peu de répit.
… Cet été qui avait paru plus long que la plupart touchait enfin à sa fin dans deux jours.
Crim ne détestait pas l'école loin de là, mais une fois le second trimestre commencé, elle ne pourrait plus rendre visite à ses amis ici aussi souvent, ce qui la laissait légèrement désemparée, et elle continua de siroter son thé, voulant en profiter le plus longtemps possible…