— Arrogant !
En regardant Bingxuanzi, les mains dans le dos et le regard méprisant sur la foule, tout le monde fronce les sourcils d'un même mouvement.
Seules les lèvres de Méduse s'étirent en un mince sourire.
Qu'ils se battent.
Plus ils se battent longtemps, mieux c'est.
Son spectacle favori, c'est de regarder ces humains s'entretuer. Avant même qu'elle n'ait à lever le petit doigt, ils ont déjà commencé à se déchirer.
— Qui tu te prends pour ! Tu crois vraiment qu'il n'y a personne au monde capable de te tenir tête ?
Mu Yunxi est la première à attaquer. Son épée longue quitte le fourreau, et une violente vague de qi d'épée jaillit droit sur Bingxuanzi.
Bingxuanzi n'esquive pas, ne bouge pas ; il tend simplement la main droite.
Il pointe un seul doigt.
Crac —
Le qi d'épée heurte le bout de son doigt et se brise instantanément en une infinité de flocons de neige qui se dissipent dans l'air.
— Rien que ça.
Bingxuanzi retire la main et dit avec indifférence : « Bien que la cultivation de ce vieillard soit scellée depuis des années, et que je sois piégé dans ce grand réseau avec une force bien en deçà de mon apogée, je suis encore... »
Sa voix n'a pas fini de s'éteindre que sa silhouette disparaît brutalement.
Une seconde plus tard, il se trouve déjà devant Mu Yunxi et lance un poing !
— Invincible sous les cieux !
Le vent de ce coup est majestueux, imprégné de la compréhension et de l'illumination martiales de Bingxuanzi, ainsi que des lois du Dao de la Glace et de la Neige. Un dragon de glace large de dix pieds suit le poing, s'écrasant vers la poitrine de Mu Yunxi !
L'expression de Mu Yunxi change radicalement. Elle lève son épée en hâte pour parer. Le dragon de glace percute la lame, déclenchant un grincement perçant et un ciel rempli de cristaux de glace. L'immense force la repousse de plusieurs dizaines de pas. Le récif sous ses pieds se brise et tombe dans la magma, projetant une vague cramoisie.
— Maître !
Zheng Yunshu et les autres poussent un cri d'alarme.
Mu Yunxi stabilise son corps. Sa main qui tient l'épée tremble légèrement, la commissure entre le pouce et l'index est fendue et suinte du sang. Elle regarde Bingxuanzi, les yeux emplis d'horreur.
La cultivation de cet homme est réprimée, et il subit la restriction du grand réseau des Hommes-Serpent, pourtant il possède encore une telle force ?!
Bingxuanzi ramène sa main, le regard paisible.
Comme si ce mouvement n'avait coûté aucun effort.
Ye Shu observe, abasourdi.
Il avait cru ce vieux bonhomme fort, mais il n'imaginait pas que le vieux salaud serait ridicullement fort.
Le visage de Wu Tianxing est laid à voir.
Ce type est toujours le même, totalement dépourvu de sens de la situation globale, ne se souciant que de son propre amusement.
Mais !
Il n'est pas venu pour se battre aujourd'hui ; s'emparer du Feu Spirituel pour empêcher la percée de Méduse est l'objectif principal.
« S'emparer du Feu Spirituel en priorité. »
Avec cette pensée en tête, la silhouette de Wu Tianxing disparaît soudain de sa position, filant vers le Feu Céleste du Lotus Vert qui brûle au centre du lac.
Pourtant, une silhouette est encore plus rapide que lui.
C'est... Maître Mochen !
On ne sait comment, il est déjà arrivé près du piédestal du lotus ; ce qui restait à sa place d'origine n'était qu'une image résiduelle.
— Hé hé hé... Le Feu Spirituel revient au plus capable.
Riant, il sort une petite pochette noire de sa robe.
Mais la seconde d'après.
Le fantôme d'un serpent spirituel arrive en un éclair, s'écrase sans pitié contre la poitrine de Maître Mochen, le forçant à retirer la main et à reculer en toute hâte.
— Vous me prenez donc tous pour une reine facile à prendre à la légère ?
Méduse flotte dans le vide, fixant froidement la foule qui s'agite devant elle. Elle lève légèrement la main droite, et des volutes de fantômes de serpents dorés s'élèvent des soldats cuirassés présents, convergent pour former un gigantesque python doré qui s'enroule à ses côtés.
À cet instant.
Son aura est plus forte que celle de quiconque ici !
Plus féroce !
Plus dominatrice !
— L'Aura du Dragon Impérial ? Tu as vraiment...
Les pupilles de Wu Tianxing se rétrécissent drastiquement, fixant avec incrédulité le fantôme de serpent enroulé autour de Méduse. C'était le secret jalousement gardé de leur Grande Dynastie Wu, une technique qui utilisait la foi des masses pour condenser l'Aura du Dragon Impérial, s'en fortifiant soi-même et exploitant l'élan du ciel et de la terre.
Mais Méduse n'était qu'une reine des Hommes-Serpent, comment pouvait-elle...
D'où sur terre cette femme a-t-elle obtenu cette méthode ?
Elle l'avait naturellement apprise dans ce petit livret. Elle y avait passé deux mois à le condenser à la hâte juste pour aujourd'hui, mais pourquoi Méduse irait-elle le lui dire ?
Sentant son aura grimper sans cesse, tous les présents affichent des mines graves, excepté Bingxuanzi, qui éclate d'un grand rire.
— Bien, bien, bien !
« Ce vieillard ne s'est jamais senti aussi exalté ! C'est le genre de combat que je devrais livrer ! Venez ! Battez-vous ! »
Une mêlée chaotique est sur le point d'éclater.
Pendant ce temps, à l'extérieur, la Cité des Hommes-Serpent semble quelque peu paisible, même un peu animée.
Les masses ignorantes des Hommes-Serpent célèbrent encore la grande cérémonie.
Les festivités se déroulent comme d'habitude.
Sous la conduite des gardes, Xiao Qingli et les autres se faufilent à travers la foule compacte, se dirigeant vers le palais le plus haut et le plus magnifique du centre de la ville.
C'est le palais exclusif de la Reine.
C'est aussi le temple sacré des Hommes-Serpent.
Toutes les cérémonies importantes se tiennent dans sa grande salle.
En regardant le palais qui se rapproche, Xiao Qingli ressent soudain une vague de nervosité. Elle serre anxieusement la main de Qingyuan et murmure : « Sœur Qingyuan, tu penses qu'ils vont aimer la danse de Xiao Qingli ? »
« Ils vont aimer, ils vont forcément aimer. »
Sentant la nervosité de Xiao Qingli, Qingyuan lui serre la main fort, lui caresse la tête et sourit. « Notre Xiao Qingli est si mignonne et travaille si dur. À moins qu'ils ne soient aveugles, quiconque la verra l'adorera. »
En entendant cela, la nervosité de Xiao Qingli s'atténue légèrement.
Elle serre plus fort la main de Qingyuan, et un sourire confiant refleurit sur son visage.
« Xiao Qingli va vraiment travailler dur ! »
« Je vais faire en sorte que les anciens l'aiment tant qu'ils n'en auront jamais assez, et qu'ils ne voudront plus jamais laisser partir Xiao Qingli. »
« Comme ça, tout le monde pourra rester. »
« On pourra tous bien vivre ! »
Ses yeux brillent, comme si elle voyait déjà la belle scène des anciens du clan applaudissant et acclamant, et Sa Majesté la Reine dévoilant un sourire d'approbation.
Quand ce moment viendra, personne n'aura plus à subir de coups ou la faim !
Cette belle imagination lui donne un immense courage.
Elle se redresse, ses épaules qui tremblaient se figent, et elle avance vers le palais d'un pas assuré.
Les gardes les font entrer dans la grande salle.
L'intérieur est somptueux et magnifique, pourtant il semble vaste, vide et glacialement froid. L'immense plafond en dôme donne l'impression de s'effondrer sur leurs visages.
Des rangées de Hommes-Serpent lourdement armés se tiennent de chaque côté de la salle, encerclant complètement la troupe de danse mi-serpent qui arrive.
Xiao Qingli se tient au centre de la salle, observant avec curiosité ces Hommes-Serpent cuirassés. Voyant leurs airs sévères et impassibles, elle ne peut s'empêcher de marmonner intérieurement.
Tous ces personnages importants sont-ils aussi bizarres ?
Porter une armure même pour assister à un spectacle.
Et faire si sérieux.
Peu importe !
Xiao Qingli met les mains sur les hanches, débordante de confiance, car ensuite, elle va conquérir tout le monde avec sa prestation.
Elle prend sa position et s'incline juste.
Elle s'apprête à commencer sa danse.
Avant même qu'elle ne relève la tête.
Un claquement net retentit !
Les Hommes-Serpent alentours tirent les longues épées de leur taille, les fixant froidement. « La Reine a ordonné : Quiconque est entré dans la Ville Sainte il y a deux mois doit être tué sans pitié. »
Xiao Qingli, qui venait de prendre sa pose d'ouverture, se fige sur place, fixant les lames scintillantes, l'esprit complètement vide.