« Maître de guilde, avez-vous entendu ? »
« Entendu quoi ? »
« Cette affaire qui rend tout le monde dingue en ville ces derniers temps. »
« Quelle affaire ? »
« Juste cette affaire. »
« Quelle affaire ?! »
« Juste... juste cette affaire ! »
« Juste juste juste juste quoi comme putain d'affaire ?! Putain de merde, t'as laissé ta putain de langue à la maison ? »
Paf !
Ville de Yuanyang, troisième étage de l'Association des Mercenaires.
Le maître de guilde Mu Lei gifla le mercenaire venu faire son rapport, l'envoyant au sol, puis pointa son nez en le maudissant : « Espèce de fils de pute, parle comme un être humain ! Arrête de parler par énigmes ! »
Le mercenaire se couvrit le visage rouge et enflé, l'air outragé :
« C'est juste cette dont tout le monde parle en ville. »
« Espèce de fils de pute ! »
Le voyant continuer à parler par énigmes, Mu Lei fut si furieux qu'il saisit la chaise sous ses fesses, prêt à l'écraser pour lui faire comprendre les conséquences de ses énigmes.
« Non, non, non ! Maître de guilde, calmez-vous, calmez-vous. »
Le mercenaire agita frénétiquement les mains, se recula en se protégeant la tête. Il releva le visage, l'air sérieux :
« Ce que je veux dire, c'est exactement cette affaire. »
« Toute la ville en devient folle. »
« Fils de pute ! »
La chaise que Mu Lei venait de poser fut relevée à nouveau, et avec un fracas, il l'abattit.
Bang !
« Ah!!! »
Le mercenaire poussa un hurlement misérable, projeté par le coup, s'écrasant lourdement contre le mur.
Adossé au mur, il lutta pour se relever.
« Maître de guilde, je suis d'une loyauté absolue... pourquoi feriez-vous ça ? »
Voyant ce bâtard continuer à parler par énigmes, Mu Lei apparut instantanément devant lui et abattit la chaise à nouveau.
« Je vais t'apprendre à parler par énigmes ! »
« Je vais t'apprendre la loyauté absolue ! »
« Je vais t'apprendre "cette affaire" ! »
« Ah!! »
Les cris résonnèrent sans cesse tandis que les éclats de bois volaient partout.
Mu Li, entrant de l'extérieur, resta un peu hébété face à cette scène, ne sachant que faire.
« Père, que se passe-t-il ? »
« Hein ? »
Mu Lei leva les yeux, et voyant que c'était son propre fils, il retint son pied qui s'apprêtait à donner un nouveau coup au mercenaire.
« Ce type me parle par énigmes. »
« Je lui demande ce que c'est, et il répète que c'est "cette affaire", et que toute la ville en parle. »
« La ville en parle ? »
Mu Li marqua une pause, puis sourit. « Ah, je sais, c'est cette affaire, non ? Ça court depuis quelques jours. »
Mu Lei : « ............ »
Il serra le demi-pied de chaise qui lui restait en main, hésita un instant, et décida de lâcher prise. Quoi qu'il en soit, c'était son fils biologique ; ce ne serait pas bien de le casser.
« Alors dis-moi, c'est quoi, "cette affaire" ? »
« C'est l'affaire dont tout le monde parle en secret en ville. Ils disent que dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques, par le passé... » Mu Li s'arrêta net, les yeux fixés sur le bout de chaise à moins d'un demi-pouce de sa joue, une sueur froide lui inondant instantanément le front.
« Père, Père, que faites-vous ? »
« Rien. »
Mu Lei rangea le bout de chaise et fit un geste de la main. « Je vieillis, j'aime juste me délier les os et les muscles. Continue. »
Mu Li continua en bégayant : « Ils disent que dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques, pas loin de notre ville, un expert suprême est tombé par le passé, laissant derrière lui pas mal d'héritages et de trésors. »
« Même les mendiants dans la rue le savent. »
« Un expert suprême est tombé ? »
Mu Lei ricana froidement, un brin dédaigneux.
« Je suis ici depuis si longtemps et je n'ai jamais entendu d'histoire d'expert suprême qui tombe. Comment ça se fait que ça se propage si sauvagement ces derniers jours ? Je parie que c'est juste ces mercenaires qui ont trop bu et colportent des rumeurs. »
« Tu crois vraiment ce genre de rumeur ? »
« Euh.......... »
En entendant ça, Mu Li se gratta la tête. « Au début, je n'y croyais pas non plus, mais le problème, c'est que... ça a l'air d'être vrai, Père. »
« Hein ? »
Mu Lei fronça les sourcils. « Pourquoi tu dis ça ? »
« Tu connais Xia Hanmo, Père ? »
« Comment pourrais-je ne pas la connaître ? Cette garce qui soigne gratuitement ces mercenaires. Elle n'a aucune vraie compétence mais insiste pour me piquer mon business. Si les gens du village ne la protégeaient pas, je l'aurais tuée depuis longtemps. »
« Exact, exact, exact, c'est elle. »
Mu Li acquiesça vivement. « Grâce à mon observation tout au long de l'année, chaque fois que cette femme va dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques cueillir des herbes, elle ne cueille jamais au même endroit. De plus, elle prend secrètement quelque chose derrière le dos des gens, regardant autour d'elle comme si elle cherchait un terrain précis. »
« Donc je soupçonne... »
« Tu soupçons qu'elle connaissait cette ruine depuis longtemps et qu'elle a même une carte au trésor en main ? »
« Exactement ! »
Mu Li battit des mains. « Surtout avant-hier, Xia Hanmo est partie seule dans les montagnes cueillir des herbes, mais elle n'est toujours pas revenue aujourd'hui. Je soupçonne qu'elle a réalisé que la nouvelle avait fuité, alors elle est partie seule en éclaireuse. »
« Tu le dis si convaincament, ça en a vraiment l'air. »
Mu Lei se caressa le menton.
Il se souvint soudain qu'hier, plusieurs cultivateurs vêtus de luxe étaient arrivés en ville. D'un coup d'œil, c'étaient des disciples d'une grande secte. À l'époque, il était curieux de savoir ce que des disciples de si grandes sectes faisaient ici.
« Ça ne va pas ! »
Il leva soudain les yeux, fixant son fils idiot. « Pourquoi tu épies Xia Hanmo sans raison ? Tu l'aimes bien ? »
« Euh... »
Mu Li se gratta la tête et dit sérieusement : « Père, j'aime vraiment Xia Hanmo. D'ailleurs, ton fils ne pense-t-il pas aussi à notre Association des Mercenaires ? Tant que j'épouse Xia Hanmo, non seulement ces mercenaires perdront leur clinique gratuite, mais nous gagnerons aussi un médecin de notre côté. C'est tout bénéfice. »
« Tu l'aimes vraiment ? »
Mu Lei fronça les sourcils, le désignant du doigt. « Tu ne convoites que son corps, tu es méprisable ! »
« Attends ! »
« Puisque tu savais qu'elle était partie seule, une si belle occasion, pourquoi ne pas en avoir profité pour la capturer ? »
« Eh bien, pour ça », en parlant de ça, Mu Li s'énerve, « cette femme court trop vite, et elle a même sauté directement dans la rivière à mi-chemin. Ton fils a eu un moment d'inattention et l'a perdue de vue... »
« De toute façon, Père, je soupçonne qu'il y a vraiment des ruines dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques. Il n'y a pas de fumée sans feu dans ce monde ; sinon, pourquoi Xia Hanmo ne serait-elle pas revenue jusqu'à maintenant ? »
« Pourquoi ces disciples de secte sont-ils soudainement venus en ville ? »
« Il y a forcément un profit à faire ! »
Mu Lei fronça les sourcils, réfléchissant longuement.
Non.
Il avait toujours le sentiment que quelque chose n'allait pas.
« Tu penses pas que c'est possible que Xia Hanmo ne soit pas revenue simplement parce qu'elle était seule dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques et qu'elle s'est déjà fait dévorer par des bêtes magiques ? Et que ces disciples de secte sont venus ici simplement pour s'entraîner ?
« Ce n'est qu'une coïncidence. »
Juste au moment où sa voix retomba.
Boom !
Une lumière aveuglante déchira le ciel nocturne, illuminant toute la chaîne de montagnes. Suivit immédiatement un fracas assourdissant.
Mu Lei leva brusquement les yeux vers la fenêtre.
Là-bas, un spectre se tenait immobile, rayonnant d'une lumière éclatante, brillant on ne sait sur combien de milliers de lieues.
Tous les habitants de la ville de Yuanyang pouvaient le voir.
À cet instant, il n'eut d'autre choix que d'y croire.
Sans la moindre hésitation, Mu Lei agita sa large main.
« Transmettez l'ordre, on part immédiatement avec moi ! »
« Oui ! »
Mu Li joignit les mains et se hâta vers la porte.
Peu de temps après, les hommes et les chevaux furent rassemblés. Toute la ville était déjà en ébullition, et beaucoup de gens avaient déjà pris de l'avance.
Voyant tant de gens partir, le dernier doute de Mu Lei s'évanouit aussi. Ce ne pouvait pas être quelqu'un qui avait répandu des rumeurs depuis longtemps pour tendre un piège, non ? Comment expliquer alors la carte au trésor de Xia Hanmo ?
Quelqu'un aurait pu planifier depuis des ans juste pour lui jouer un tour ?
En y pensant, c'était impossible.
« Allons-y ! »
Sur son ordre, les forces de l'Association des Mercenaires marchèrent en une formation massive et déferlante vers la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques.
Pendant ce temps, dans une rue pas loin.
Ye Shu lança dix pièces de cuivre dans le bol d'un mendiant.
« Me-merci ! »
Le mendiant leva les yeux, exprimant sa gratitude encore et encore.
Xia Hanmo se tenait derrière lui. Regardant la foule partir sans cesse, ses sourcils étaient froncés d'une incrédulité totale. « Ils se sont vraiment fait avoir et sont partis grâce à toi. »
« Tu te tiens à un point de vue plus élevé, donc tu vois naturellement tout le tableau. »
Ye Shu se tenait les mains jointes dans le dos, le regard indifférent.
« Mais de la position de l'autre partie, il n'a aucune idée que c'est un piège dirigé contre lui, ni quel est mon vrai but. »
« Les ruines sont réelles, et la carte au trésor est réelle. »
« La source de l'information a été fournie par ses propres hommes de confiance. »
« Si une personne le dit, c'est faux. Si deux personnes le disent, c'est douteux. Mais si trois personnes le disent, ça devient la vérité. Une ou deux fois peut être rejeté, mais jamais une troisième fois. »
« C'est le principe des trois hommes faisant un tigre. »