Une fois les pilules d'Établissement des Fondations vendues, la vente aux enchères tira doucement vers sa fin.
Dans une simple ville frontalière où la plus haute base de cultivation peinait à atteindre le Noyau d'Or, quelles bonnes choses pouvait-il bien y avoir ?
Après avoir observé un long moment, rien n'avait retenu son attention.
Faute d'intérêt, Ye Shu regagna la salle de réception et ferma les yeux pour se reposer. Peu de temps après, la vente prit fin. Qian Jiang s'approcha, tenant un sac de stockage bien gonflé, une expression très particulière sur le visage.
Voilà. Après déduction des frais de gestion, cela fait un total de dix-huit mille pierres d'esprit. Compte-les.
Pas la peine de compter.
Ye Shu prit le sac et scruta son expression à peine réprimée, demandant avec suspicion : De quoi ris-tu ?
De rien, je viens juste de penser à quelque chose de joyeux.
Qian Jiang força son visage à rester impassible.
Est-ce que je pourrais te dire que ton père a dépensé vingt mille pierres d'esprit pour acheter les pilules d'Établissement des Fondations que tu as vendues ? Votre propre famille les a fait passer de la main gauche à la main droite, me faisant gagner deux mille pierres d'esprit pour rien !
Qu'y a-t-il de plus jouissif que d'arnaquer un frère ?
Non, je ne peux pas rire encore.
Je dois me retenir !
J'attendrai que Ye Shu parte pour rire.
Qian Jiang réprima violemment son sourire, gardant un visage sérieux tout en demandant : Tu as mentionné deux choses tout à l'heure. La première était de vendre ces pilules d'Établissement des Fondations. Quelle est la seconde ?
Cette seconde chose.
Le ton de Ye Shu devint sérieux. Il sortit une pierre d'enregistrement de sa robe et la posa sur la table. Je veux que tu diffuse cet enregistrement partout.
Qian Jiang prit la pierre d'enregistrement, et son expression changea brutalement.
La scène qu'elle contenait était choquante — au cœur de la luxuriante Chaîne de Montagnes des Bêtes Démoniaques, une silhouette d'une beauté à couper le souffle se tenait dans les airs, l'air indifférent. Pendant ce temps, un homme dont la chair et le sang étaient craquelés sur tout le corps était assis en tailleur. Sa main gauche tenait une longue épée ceinte de flammes bleues rugissantes, et ses yeux étaient clos tandis qu'il respirait.
Dans l'image, on apercevait aussi une demi-silhouette dont le visage était invisible. Seule une robe rose flottante était visible, accompagnée d'une voix nette mais craintive —
Puis-je connaître votre nom, demoiselle ?
Tu n'es pas digne de le savoir.
T'ai-je déjà offensée ?
Jamais.
Nous sommes-nous déjà rencontrés ?
Jamais.
Ai-je commis de méfaits par le passé qui t'auraient dégoûtée, te poussant à me traquer jusqu'ici ?
Jamais.
Alors que la voix s'éteignait, des gouttes cristallines semblaient tomber du côté de la robe rose. On ne savait si c'était de la pluie ou des larmes. L'homme aux yeux clos les ouvrit soudain et abattit son épée avec férocité.
La lumière de l'épée était aussi éblouissante qu'un arc-en-ciel, assez aveuglante pour forcer à fermer les yeux.
La scène s'arrêta brutalement là.
Qian Jiang resta totalement abasourdi après avoir visionné l'enregistrement. Il lui fallut un bon moment pour reprendre ses esprits, le dos complètement trempé de sueur froide.
L'angle de cette perle d'enregistrement avait été choisi avec une ruse extrême.
On avait l'impression d'être sur place, d'endosser la peau de l'homme en tailleur, face à l'intention meurtrière insondable et condescendante de cette fée céleste.
Et ensuite ?
Qian Jiang ne put s'empêcher de demander.
Il voulait désespérément savoir si le protagoniste de l'enregistrement avait survécu.
Mais à peine les mots sortis de sa bouche, il eut envie de se gifler. Mince, le protagoniste de l'enregistrement se tenait right here, parfaitement vivant. Comment n'aurait-il pas survécu ?
Mais c'était justement ce qui rendait la chose encore plus incroyable.
Parce que la fée hautaine de la scène n'avait pas révélé son identité, pourtant tout le monde dans la dynastie Taiwu, du moment qu'il avait emprunté la voie de la cultivation, savait qui elle était.
La Maîtresse de la Secte Yunxiao — Feng Mengli.
Et quel était le niveau de cultivation de son frère Ye Shu ?
Le Neuvième Niveau de la Condensation de Qi !
Quel était le niveau de cultivation de Feng Mengli ?
Le Pic du Royaume de la Formation de l'Âme !
Mis à part pourquoi Feng Mengli voudrait le tuer sans raison, le simple fait que Ye Shu soit là, parfaitement bien portant, était déjà un miracle !
C'était tout simplement impossible !
Qian Jiang sentit sa vision du monde recevoir un choc violent, et dans la seconde qui suivit, elle s'effondra complètement.
Oh, ce n'était rien de bien méchant, vraiment.
Ye Shu sourit et agita la main, sur un ton aussi décontracté que s'il disait avoir mangé trente petits pains vapeur au petit-déjeuner. Après ça, je l'ai contrée avec succès et lui ai tranché la tête d'un seul coup d'épée. C'est juste dommage que la femme ait eu une poupée substitut et ait réussi à s'enfuir.
Si ces mots étaient sortis de la bouche de qui que ce soit d'autre, Qian Jiang lui aurait donné un million pour qu'il disparaisse.
Mais précisément parce que c'était Ye Shu, il le crut.
Parce que son frère ne mentait jamais.
Il comprit aussi pourquoi Ye Shu voulait qu'il diffuse cet enregistrement. C'était pour se venger — se venger de Feng Mengli. C'est pour ça que l'angle de l'enregistrement était si vicieux, assurant que quiconque le verrait se retrouverait immergé dans la perspective de Ye Shu, ressentant le désespoir d'être traqué par un expert suprême pour absolument aucune raison.
Tu essaies... de ruiner sa réputation jusqu'au bout...
Loin d'éprouver de la peur, Qian Jiang tremblait de tout son corps.
Une sorte d'excitation, un frisson indescriptible envahit instantanément tout son être. Un cultivateur de l'Établissement des Fondations et un nadie au Neuvième Niveau de Condensation de Qi ourdissant un complot contre une figure majestueuse du Pic de la Formation de l'Âme ?
Hé hé... hé hé hé...
Hahahaha !
Qian Jiang ne put s'empêcher d'éclater de rire. Il claqua la table et dit, débordant d'héroïsme : Je prends le job. Sois tranquille !
La justice peut tarder, mais elle ne sera jamais étouffée !
En voyant l'air excité de Qian Jiang, Ye Shu ne put s'empêcher de sourire faiblement.
Qian Jiang était du même bois que lui.
Face à ces existences hautes et puissantes, ils ne ressentiraient jamais la peur ; ils ne ressentiraient que le frisson de défier l'autorité.
C'est pour ça qu'ils étaient frères.
Après un long moment, Qian Jiang finit par se calmer.
Une fois calmé, une autre question surgit.
Qui était cette femme ?
Quel était le lien entre la femme en robe rose dans l'enregistrement et Ye Shu ? Pourquoi posait-elle des questions en son nom ?
Qui est-ce ?
Qian Jiang ne put s'empêcher de demander.
Je ne peux pas le dire.
Ye Shu secoua la tête. Divulguer les informations personnelles de quelqu'un sans autorisation, c'est une atteinte au droit à l'image, tu sais ?
Toi...
Qian Jiang fut si exaspéré qu'il en rit. Alors Feng Mengli n'a-t-elle pas aussi été exposée par toi ?
C'est différent. Feng Mengli est une criminelle.
Les criminelles n'ont pas de droit à l'image.
...
C'était si logique qu'il était impossible de le réfuter.
Bref, je te laisse gérer cette affaire. Je te suggère d'utiliser les ressources du Pavillon Sans Mots pour la diffuser. La justice humble sonne plus convaincante quand elle est portée par des gens humbles.
Ye Shu lui tapa sur l'épaule et dit sérieusement.
Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais.
Bien, alors je vais partir. J'attends tes bonnes nouvelles.
Ce ne fut que lorsque la silhouette de Ye Shu disparut à l'entrée de la maison de vente qu'un vieillard sortit par derrière un paravent. Il regarda Qian Jiang avec une profonde inquiétude. Jeune Maître, allez-vous vraiment vous mêler de cette affaire ? C'est la Maîtresse de la Secte Yunxiao. Offenser la Secte Yunxiao pour un gamin de dix-neuf ans au Neuvième Niveau de Condensation de Qi, je crains que la famille n'ait pas mal de récriminations...
Un gamin de dix-neuf ans au Neuvième Niveau de Condensation de Qi ?
Qian Jiang sourit soudain.
Tu ne vois que ça : il a dix-neuf ans et il est au Neuvième Niveau de Condensation de Qi.
Mais ce que tu n'as pas vu, c'est qu'il y a à peine un mois, il n'était qu'un infirme sans aucune base de cultivation.
Cela...
L'Ancien Mo en resta complètement silencieux.
Atteindre le Neuvième Niveau de Condensation de Qi en un seul mois ferait de n'importe qui un génie sans égal, renommé même dans la Province Centrale. Et ces génies sont soutenus par des lignées et nourris d'innombrables trésors naturels célestes.
Mais celui-ci... il est si pauvre qu'il a même dû vendre ses pilules d'Établissement des Fondations.
Sais-tu à quoi a ressemblé la vie de mon frère par le passé ? continua Qian Jiang. Il a échoué à percer vers le royaume de l'Établissement des Fondations à l'âge de cinq ans, perdant toute sa cultivation pour devenir un infirme. Un être ordinaire aurait été broyé depuis longtemps.
Mais lui est différent.
Il est d'une lucidité trop grande.
En arrivant là, les yeux de Qian Jiang devinrent profonds.
Si c'était toi ou moi, en tant que génies, nous serions sans doute entourés de gens comme la lune l'est par les étoiles, satisfaits et plein de nous-mêmes, convaincus d'être les élus. Puis, du jour au lendemain, nous chuterions de notre piédestal, devenant amers et accusant la terre entière.
Mais lui n'était pas comme ça.
Il était comme un... infirme... non, un miroir.
Qian Jiang réfléchit longuement avant de trouver cette description. Si tu t'approches, il avance ; si tu t'éloignes, il recule. Il ne repousse pas, ne supplie pas qu'on reste.
Ça a l'air ridicule.
En fait, plus je le connais, plus j'ai l'impression que cette personne est un protagoniste tout droit sorti d'un livre d'histoires. Je sens que si un protagoniste de livre d'histoires existait vraiment, il lui ressemblerait trait pour trait.
Et quant à moi...
Qian Jiang sourit avec auto-dérision. Je m'efforce juste de m'accrocher à lui, juste pour devenir un second rôle.
En entendant cela, l'Ancien Mo fut choqué.
Son Jeune Maître était déjà la personne au plus haut potentiel qu'il ait jamais vue dans le clan. Sinon, un cultivateur du Stade de l'Âme Naissante aussi digne n'aurait pas accepté de suivre un cultivateur de l'Établissement des Fondations en s'appelant lui-même un vieux serviteur.
Et qu'est-ce que le Jeune Maître vient de dire ?
Il ne pourrait être qu'un second rôle ???
Tu le tiens en si haute estime ?
Ce n'est pas mon évaluation de lui. Qian Jiang se tourna lentement et marcha vers la fenêtre. Ce devrait être l'évaluation des futurs historiens de ce continent.
Il regarda par la fenêtre, ses pensées dérivant lentement vers cette nuit enneigée.
Qian Jiang, le clan te transfère à Star City pour que tu gères la Maison de Ventes de Star City. Tu as de la chance.
Et Moon City ?
Quelqu'un viendra te remplacer.
...D'accord...
Cette année-là, la neige tomba sur une nuit blanche. En passant devant le domaine de la famille Ye, il entendit soudain une voix : « Soupir, un autre pauvre esclave d'entreprise pitoyable. »
Un adolescent était accroupi devant la porte, piquant une crotte de chien avec une queue de renard tout en relevant la tête avec un sourire : « Frère, t'as déjà pensé à monter une affaire avec moi ? »
« Je fournis la main-d'œuvre, toi tu fournis l'argent. »
« Monter une affaire ? »
« J'ai l'argent. Où sont les gens ? Et on ferait quoi ? »
« Mes gens sont partout dans le monde ! » Le garçon écarta les bras, faisant un geste d'étreindre le monde. « Quant à quoi faire, t'es un malin. Tu comprendras d'un coup d'œil. »
« Donne-moi deux pièces de cuivre. Mes gens sont payés à la tâche. »
« Prends-les. »
Le garçon prit l'argent, traversa la rue en trottinant joyeusement, et lança les pièces dans le bol d'un mendiant. « Frère, laisse-moi te demander, le gérant de la Maison de Ventes de Moon City est sorti aujourd'hui ? »
« Quoi... c'est quoi un gérant ? Je sais pas ! »
Le mendiant regarda le garçon, l'air hébété.
« ......... »
« Hé... Hahahahahahaha ! »
Même aujourd'hui, Qian Jiang ne put s'empêcher de rire à gorge déployée en se remémorant la scène de ce jour.
Il regarda les mendiants alignés des deux côtés de la rue, son regard profond.
« Frère, si on continue à donner de l'argent aux mendiants, qu'est-ce qui se passera s'ils deviennent riches, arrêtent d'être mendiants et changent de vie ? »
« T'es un idiot ! »
« Qui en sait plus, un mendiant ou un colporteur qui bosse dans une boutique ? Nos types de troupes ont une fonction de mise à niveau automatique, et tu te plains. »
« Mince, frère, t'es un génie absolu ! »
« Bien sûr ! Suis-moi, et même un cochon pourrait voler ! »
Comme le dit le dicton —
Le grand roc s'élève avec le vent en un seul jour, s'envolant à quatre-vingt-dix mille milles dans le ciel !