Au petit matin, la lumière du soleil était chaude et douce.
Les rues de la Cité des Étoiles fourmillaient de passants, emplies çà et là des cris et appels des marchands ambulants.
Ye Shu portait encore ses habituels vêtements de lin grossier.
Après avoir quitté l'auberge, il ne se rua pas immédiatement vers la Maison des Ventes de la Cité des Étoiles. Conformément à sa routine, il fit plutôt quelques tours de la ville, glissant quelques pièces de cuivre chaque fois qu'il croisait un mendiant.
Ni plus, ni moins, exactement dix pièces.
De quoi permettre à un mendiant de manger à sa faim pendant quelques jours, sans pour autant déclencher une bousculade parmi les autres.
« Toi encore, à faire semblant d'être un bon homme. » Xiaobai était perchée sur son épaule, les petits pieds ballants.
« Si l'on peut faire semblant toute une vie, qu'importe que ce soit vrai ou faux ? »
Ye Shu sourit sans s'engager, jetant dix pièces de cuivre dans le bol brisé d'un vieux mendiant.
« Merci, merci, mon seigneur ! »
« Que votre fortune soit vaste comme la mer de l'Est, votre vie longue comme les monts du Sud, votre amour plus ferme que l'or, et que vous soyez béni d'enfants précieux dès le plus jeune âge... » Le mendiant serra son bol brisé et le remercia à profusion, débitant toutes les formules auspiciieuses qu'il avait pu apprendre en une vie.
Danxia flottait dans les airs, la clochette rouge à sa taille se balançant doucement.
Elle observait Ye Shu distribuer ses pièces de cuivre, puis les mendiants alentour dont les yeux brillaient de gratitude, le traitant comme leur bienfaiteur réincarné. Son expression était complexe.
Tout comme l'avait dit son Shu'er.
Ses mobiles étaient utilitaristes, non purs.
Mais pour ces mendiants, la grâce de dix pièces de cuivre était absolument réelle.
Aux yeux des gens autour de lui, c'était un bon homme.
« Si l'on fait semblant toute une vie, qu'importe que ce soit vrai ou faux ? »
Danxia soupira doucement, son regard vers Ye Shu de plus en plus tendre, porté par une tendresse qu'elle n'avait elle-même pas remarquée.
« Allons-y. »
Voyant qu'il n'y avait plus de mendiants non bénis aux alentours, Ye Shu retira sa main. Au moment où il allait s'éloigner, le vieux mendiant d'agrippant sa cheville.
« Bienfaiteur, veuillez patienter un instant... »
Le vieux mendiant sortit tremblant une pierre de son sein et la tendit à Ye Shu.
« Cet objet ne change pas quand on le passe au feu, ne se mouille pas quand on le trempe dans l'eau. »
« Il brille d'une lumière fluorescente la nuit et peut repousser moustiques et insectes. »
« Ce vieillard n'y voit rien de spécial, mais voyant que vous, bienfaiteur, possédez une allure extraordinaire malgré vos vêtements de lin grossier, j'imagine que vous saurez y discerner quelque chose. Je vous offre cet objet, bienfaiteur, en faible témoignage de ma reconnaissance. »
Ye Shu prit la pierre et tenta d'y injecter de l'énergie spirituelle.
Avec un bourdonnement, de faibles motifs fluorescents apparurent à la surface de la pierre, mais aucun changement miraculeux ne se produisit.
« C'est une pierre de formation. »
C'est à cet instant que Danxia intervint.
« Il s'agit probablement d'une pierre de formation provenant d'une formation abandonnée, ramassée par ce vieillard et traitée comme un trésor. » Elle fit une pause, « Toutefois, une seule pierre de formation n'est pas très utile, alors ne t'en préoccupe pas trop. »
Entendant cela, Ye Shu observa la pierre de formation avec réflexion.
Les motifs fluorescents sur la pierre étaient répartis en minuscules points un peu partout, puis reliés en lignes. Cela semblait chaotique, mais possédait un sens de l'ordre.
« Quel est le lien entre les formations et les pierres de formation ? »
Ye Shu ne put s'empêcher de demander plus de détails.
Il avait vaguement quelques idées en tête, mais ne parvenait pas à les saisir.
« Les pierres de formation sont le fondement d'une formation. Chaque pierre correspond à un nœud de formation. Plusieurs nœuds se connectent pour former des motifs de formation, et différents agencements de motifs créent différents effets de formation. »
« Et la fonction d'une pierre de formation est de puiser l'énergie spirituelle du ciel et de la terre. »
« Par exemple, trente-six pierres de formation de basse qualité peuvent être agencées en la plus basique des formations de rassemblement d'esprit. Si une personne cultive à l'intérieur, son efficacité de cultivation peut augmenter de trente-trois pour cent. »
Entendant cela, les yeux de Ye Shu brillèrent de plus en plus.
« C'est donc ça, c'est donc ça. »
« Hahaha, j'ai atteint l'illumination. »
Il éclata soudain de rire, rangea la pierre de formation, puis s'inclina solennellement devant le vieux mendiant.
« Merci pour votre guidance, vieillard. Veuillez accepter mon salut. »
« Il ne faut pas, il ne faut pas, bienfaiteur. » Le vieux mendiant tenta vivement de l'en empêcher, mais échoua tout de même à le retenir.
Après s'être incliné, Ye Shu se releva et marcha vers la maison des ventes.
« Maître comprend aussi les formations ? »
Sur le chemin de la maison des ventes, Ye Shu ne put s'empêcher de demander.
« Bien sûr. Ton maître n'est pas seulement un alchimiste de neuvième rang, mais aussi un maître des formations de huitième rang, versé dans toutes sortes de Qimen Dunjia. » Danxia avait l'air fière, puis demanda avec curiosité : « Shu'er, qu'as-tu compris ? Dis-le à ton maître. »
« Ce n'est rien de grand, juste que j'ai une idée pour l'Établissement des Fondations. »
Ye Shu sourit et n'en dit pas plus.
Mais dans son cœur, il avait déjà vaguement une idée audacieuse. Établissement des Fondations, Établissement des Fondations... pourquoi... pourquoi la fondation qu'on établit ne pourrait-elle pas être une formation de fondation ?
Les points d'acupuncture comme fondation.
Les méridiens comme motifs.
La simple idée était exaltante.
La plupart des formations de ce monde devaient être préparées à l'avance, soit pour de grandes formations de protection de secte, soit pour tendre des embuscades préalables. Face à un ennemi au combat, ce dernier ne vous donnerait absolument pas le temps de mettre en place une formation.
Mais que se passerait-il si la formation était gravée dans le corps ?
D'une seule pensée, dix mille formations naîtraient.
Une fois la formation achevée, un geste de la main pourrait réprimer le monde !
La simple idée faisait bouillir le sang de Ye Shu d'excitation.
C'était presque plus la création d'une méthode de cultivation, mais plutôt... l'ouverture d'une voie totalement nouvelle.
Il avança d'un pas décidé, une aura indomptable l'entourant.
Bientôt, le groupe arriva à la Maison des Ventes de la Cité des Étoiles.
C'était un bâtiment ancien de trois étages, aux poutres sculptées et aux chevrons peints, d'une majesté imposante. Deux gardes au stade de l'Établissement des Fondations se tenaient à l'entrée, leurs regards perçants balayant la foule qui passait.
Ye Shu s'approcha de la porte et présenta un jeton.
« Allez dire à votre maître des ventes qu'un vieil ami est venu lui rendre visite. »
La raison pour laquelle il était venu à cette Maison des Ventes de la Cité des Étoiles était que son maître, Qian Jiang, était un vieil ami, et l'un des rares avec qui il était resté en contact pendant son temps d'infirme.
Bien que le système trafique les souvenirs de l'héroïne.
Mais cet ami... dans une certaine mesure, était en relation de concurrence au sein du même clan que la commissaire-priseuse en chef de la Maison des Ventes de la Cité de la Lune. Même clan, parents lointains.
Simplement, celle de la Cité de la Lune était une fille légitime de la branche principale venue faire l'expérience de la vie.
Son ami, lui, était un vrai membre de branche collatérale. On pouvait dire que dès la naissance, il n'était absolument pas de la même classe sociale que cette fille légitime. Pour avoir pu devenir le maître d'une maison des ventes à la Cité des Étoiles, il était vraiment parti de rien et s'était frayé un chemin pas à pas.
Dans une certaine mesure...
Si cette femme de la Maison des Ventes de la Cité de la Lune était l'héroïne, alors Qian Jiang, qui méprisait quelque peu la fille légitime, était très probablement un modèle de méchant aux yeux du système... et un méchant mineur obscur qui plus est.
Si même ce genre de personnage se voyait imposer des souvenirs de réincarnation.
Alors Ye Shu n'avait vraiment plus rien à dire.
Il donnerait directement.
« Invité honoré, veuillez entrer. »
Le garde qui avait pris le jeton conduisit prestement Ye Shu au salon de réception du deuxième étage, puis se hâta d'aller chercher leur maître des ventes.
Peu de temps après, un bel homme vêtu de brocart sortit d'un pas vif de l'intérieur de la maison des ventes.
Au moment où il vit Ye Shu, Qian Jiang fronça d'abord les sourcils : « Vous êtes ? »
Il ne reconnaissait pas cet homme encapuchonné au neuvième niveau de Condensation de Qi juste devant lui, pourtant il ressentait un sentiment de familiarité.
« Cela ne fait que quelques mois, et vous ne me reconnaissez plus ? » Ye Shu retira sa capuche, révélant son vrai visage.
« C'est donc le Frère Ye. »
Qian Jiang comprit alors soudain. Ses sourcils se détendirent tandis qu'il avançait, tirait une chaise, s'asseyait et prenait une gorgée à la théière dans la main de Ye Shu, riant :
« Tu as soudain de la cultivation ; j'ai failli ne pas te reconnaître. »