« Je pars en silence, »
« Avec autant de silence que lorsque je suis arrivé ; »
« Je fais signe de la main en silence, »
« Pour dire adieu aux nuages de l'ouest... »
Une lune brillante pendait dans le ciel, accompagnée d'une éblouissante constellation d'étoiles.
Un certain homme marchait d'un pas nonchalant sur un sentier de montagne. Il avait un brin de sétaire pendouillant à la bouche et tenait une gourde de jade blanc dans la main gauche. En flânant, il psalmodiait un poème d'adieu, ses larges manches ondulant librement de part et d'autre d'une manière parfaitement dégagée et insouciante.
Soudain, un long hurlement tendre perça le ciel nocturne.
« Awoo!!!! »
Les oiseaux de la forêt s'envolèrent en se dispersant.
Le hurlement était si plaintif qu'il arracherait des larmes à quiconque l'entendrait.
L'homme marqua une légère pause.
Il tourna la tête et porta un dernier regard dans la direction de la grotte, comme s'il pouvait voir ce petit compagnon pleurer à chaudes larmes, courant frénétiquement vers lui sur ses petites pattes courtes.
« Parfois, les adieux n'exigent pas de se voir en face à face. »
Ye Shu soupira doucement. Puis il fit demi-tour et continua sa route, renversant la tête pour verser toutes les pilules de la gourde de jade blanc dans sa bouche.
Glou... glou... glou...
Alors que les pilules glissaient dans sa gorge, la peine de la séparation se trouva quelque peu diluée.
Un courant étrange commença à affluer depuis son abdomen, parcourant ses membres et ses os. Ye Shu sentit son corps s'alléger, et la vitesse de circulation de son énergie spirituelle augmenta légèrement.
« Bon truc ! »
Il tapa sur la gourde et éclata de rire : « La toxicité des pilules de plusieurs centaines de Pilules de Récupération du Qi a été complètement résorbée avec une seule gourde ! »
« Hmph ! C'est un produit de ce Dao Céleste, après tout. »
Xiaobai, assise sur son épaule, dit avec dédain. Ses deux mollets blancs et fins se balançaient d'avant en arrière sous la lune. « Alors ? Moi, en tant que Dao Céleste, je suis encore bien utile, non ? »
« Bien sûr que tu es utile. »
Ye Shu sourit et la flatta : « Notre adorable Seigneur Dao Céleste a toujours été le plus utile. Tu sais, j'ai toujours préféré notre chère étudiante Xiaobai. Je ne peux pas me passer de toi ! »
« A-au moins tu sais ce qui est bon pour toi ! »
Le petit visage de Xiaobai rougit sous ses mots, mais le coin de ses lèvres se releva inconsciemment. « C-cependant, si tu penses que me faire du rentre-dedans fera craquer ce Dao Céleste, alors tu te fourres le doigt dans l'œil jusqu'à l'os ! »
« Quand est-ce que j'ai dit que je voulais que tu craques pour moi ? »
Ye Shu rétorqua avec un air d'étonnement total.
Xiaobai se figea, réalisant immédiatement qu'elle avait laissé échapper quelque chose — non, qu'elle s'était fait mener en bateau par ce type.
Elle détourna vite la tête et changea de sujet :
« Au fait, ta toxicité des pilules est levée, et tu as obtenu la Pilule d'Établissement des Fondations du Qi Pourpre du Roi Lion. Tu peux établir tes fondations maintenant, non ? »
À ces mots, les pas de Ye Shu trébuchèrent soudain, et il faillit tomber.
« Eh bien... à propos de ça... »
« J'ai peur... de ne pas trop pouvoir le faire... »
Il se gratta la joue avec l'index, bredouillant et incapable de parler pendant un long moment. Le voyant ainsi, Xiaobai sut que ce type lui cachait définitivement quelque chose.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Elle fronça ses petits sourcils et fixa Ye Shu avec suspicion. « Je t'ai donné la Pilule d'Établissement des Fondations du Qi Pourpre et t'ai dit d'établir tes fondations. D'abord, tu as dit qu'il faisait trop vent ou qu'il pleuvait. Ensuite, tu as dit que la toxicité des pilules dans ton corps n'avait pas été levée, ou que les fissures de ton dantian n'avaient pas guéri. Tu as même dit que tu avais trop honte d'établir tes fondations devant une petite bête. »
« Maintenant, la personne est partie, et la toxicité est levée. »
« Regarde le niveau de cultivation du méchant en ce moment même ! Selon l'intrigue normale, il est déjà au stade final du Noyau Doré, alors que toi, tu n'es encore qu'un minable au neuvième niveau de la Condensation du Qi. Quelle excuse te reste-t-il pour ne pas établir tes fondations ?! »
Xiaobai souffla de colère. Puis, réalisant soudain que quelque chose n'allait pas, elle se pencha près du visage de Ye Shu, l'examinant yeux dans les yeux, et dit mot à mot :
« Me caches-tu quelque chose ? »
Face à ces yeux pleins de soupçons, Ye Shu essaya instinctivement de détourner le visage, mais Xiaobai lui attrapa fermement la figure pour le forcer à la regarder droit dans les yeux.
« Réponds-moi ! Sale Ye Shu !!! »
« Me caches-tu quelque chose ! »
« Regarde-moi dans les yeux ! »
« Euh... en fait, je ne te cache pas vraiment grand-chose. » Acculé à ce point, Ye Shu n'avait d'autre choix. Il fit un rire sec et finit par avouer : « Eh bien... tu sais que je ne cultive pas le Mantra de la Flamme, mais mon Ciel Étoilé Cosmique auto-créé. »
« Je sais, une méthode de cultivation de grade Empereur, la cultivation Russell, c'est ça ? »
Xiaobai acquiesça, quelque peu perplexe. « Mais quel rapport avec le fait que tu n'établisses pas tes fondations ? »
« Le Ciel Étoilé Cosmique est bien une méthode de cultivation de grade Empereur. »
Ye Shu la corrigea maladroitement : « Mais ce n'est actuellement qu'un prototype, ce qui veut dire... »
Il prit une grande respiration et finit par lâcher le morceau.
« En fait, je n'ai créé que le chapitre de la Condensation du Qi. Quant au chapitre de l'Établissement des Fondations... je n'ai pas encore trouvé comment l'écrire. »
Après avoir dit ça, il regarda Xiaobai avec un air d'une sincérité totale.
Xiaobai : « ... »
Elle ouvra grand sa petite bouche, incapable de parler pendant un bon moment.
Au bout d'un moment, elle parvint à peine à demander : « M-mais tu n'avais pas dit avant que ta méthode de cultivation n'avait pas de goulets d'étranglement ? »
« Elle n'en a aucun. »
Ye Shu acquiesça d'un air innocent. « Si je pouvais finir d'écrire le chapitre de l'Établissement des Fondations, je pourrais établir mes fondations sur-le-champ, complètement sans avoir besoin d'aucune méthode supplémentaire. »
« Mais le problème, c'est que tu n'as pas fini de l'écrire !!! »
Xiaobai hurla de frustration. « N'est-ce pas exactement ce qu'est un goulet d'étranglement ?! »
« Non, un goulet d'étranglement est un goulet d'étranglement, et ne pas avoir fini d'écrire, c'est ne pas avoir fini d'écrire. Ce sont deux choses complètement différentes. L'un, c'est quand la route est construite, mais tu n'as pas de billet. L'autre, c'est quand tu as un billet, mais la route n'est pas construite. Ce n'est pas la même chose. »
Ye Shu dit d'un air sérieux.
« En quoi ce n'est pas la même chose ? En quoi sur terre ce n'est pas la même chose ? »
Xiaobai était si en colère qu'elle allait cracher du sang. « Alors pourquoi n'apprends-tu pas simplement le Mantra de la Flamme ? Ou la prochaine fois que tu as une rencontre fortuite, je te décrocherai une méthode de cultivation de grade Céleste à utiliser. Ta méthode auto-créée est pire que de ne pas en créer du tout ! »
« Tu te trompes ! »
Entendant ça, Ye Shu l'interrompit avec une expression sérieuse.
« Si on faisait vraiment comme tu dis, alors il n'y aurait aucun sens à continuer depuis le tout début, parce que nous serions condamnés à échouer dès le départ. »
« P-pourquoi ? »
Xiaobai fut saisie par son expression sérieuse, et même son air imposant s'affaiblit un peu alors qu'elle demandait d'une voix douce.
Ye Shu regarda la lune brillante à l'horizon et dit mot à mot :
« Parce que la hauteur d'une fontaine ne dépassera jamais sa source. »
« La hauteur d'une fontaine ne dépassera pas sa source ? »
Xiaobai rumina cette phrase à plusieurs reprises, semblant en comprendre quelque chose, mais avant qu'elle ne puisse en saisir pleinement le sens, elle vit Ye Shu regarder autour de lui avec un air sérieux, prenant une posture de combat. Elle ne put s'empêcher de demander, confuse :
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ne trouves-tu pas... qu'il fait trop calme ? »
Ye Shu saisit la garde de son épée et scruta les alentours. « Depuis qu'on a quitté la grotte, aucune bête magique ne nous a embêtés. C'est d'un calme effrayant, presque comme si... »
« Quelqu'un dégage délibérément le chemin pour nous ! »
À peine ses mots tombés, Ye Shu et Xiaobai ressentirent quelque chose en même temps et levèrent les yeux droit devant eux.
Sur le chemin juste devant eux, il y avait une colline.
Au sommet de la colline se tenait un Roi Lion majestueux, la tête haute et la poitrine bombée, les fixant intensément.