Par une nuit sans lune, parfaite pour le meurtre, le vent hurlait, idéal pour l'incendie.
La nuit était désolée.
Une silhouette en rouge flottant se tenait au sommet d'un toit, la large robe de mariée dansant sauvagement dans le vent nocturne, tel une flamme vacillante face aux ténèbres d'encre.
Ye Shu baissa le regard, ses yeux semblant percer le toit.
Il leva cinq doigts.
Plusieurs fils cramoisis émergèrent du sommet de la tête de Jiang Mingyue dans la petite maison en contrebas, disparaissant silencieusement dans la nuit, s'étirant vers les demeures des petits garnements qui l'avaient harcelée.
Mo Shisan aurait fermé les yeux sur de telles choses.
Mais pas Ye Shu.
« Si l'enfant n'est pas éduqué, c'est la faute du père ; si l'éducation n'est pas stricte, c'est la négligence du maître. »
Le regard de Ye Shu perça les ténèbres, se posant sur les maisons de ces enfants. La petite silhouette sur son épaule gauche ouvrant soudain les yeux, une lueur cramoisie flamboya.
En ce monde, les affaires tordues ne pouvaient se régler que par le meurtre.
Les enfants, dormant profondément dans leurs foyers respectifs, frissonnèrent soudain, comme si quelque malheur allait s'abattre sur eux.
.............
« Je suis de retour. »
Dans l'espace de trois bâtonnets d'encens, Ye Shu poussa la porte, le moral au beau fixe.
Faire de bonnes actions tout en augmentant sa culture — comme c'est merveilleux.
Qui avait bien pu inventer ce petit truc qu'on appelait la Méthode du Mérite Postnatal ? C'était bien trop pratique.
Ah, c'est vrai — c'était lui-même.
Bon, ça avait du sens.
De bonne humeur, Ye Shu fredonna un air et entra.
Jiang Xin venait de finir de débarrasser la table, les sourcils épais de ressentiment. Elle, l'Impératrice des Neuf Enfers, réduite à la lessive, la cuisine et la garde d'enfants comme une simple mortelle !
C'était une honte absolue !
Points de haine envers le Vieux Monstre +1.
« Papa ! »
Jiang Mingyue, assise seule à table à jouer avec sa poupée de chiffon, sembla sentir sa présence. Dès que Ye Shu entra, elle leva la tête, sauta de la table et courut vers lui.
« Veux que Papa me porte ! Mingyue veut que Papa la porte ! »
Ye Shu se figea, n'ayant pas encore réagi, que la petite fille l'atteignit déjà, écartant ses minuscules bras, le regardant avec des yeux suppliants.
Le visage de Jiang Xin s'assombrit instantanément comme le fond d'une marmite.
Elle maudit silencieusement la petite ingrate plusieurs fois, puis se tourna vers Ye Shu avec un sourire radieux, jouant l'épouse et la mère parfaites.
« Tu es de retour ? Fatigué ? »
« Veux-tu que je t'apporte de l'eau pour te laver les pieds ? »
« Pas besoin. »
Ye Shu secoua la tête, regardant Jiang Mingyue qui se tenait les bras écartés, le fixant avec des yeux sincères. Son cœur s'attendrit.
Il se demanda comment allaient ses deux autres filles.
Sans la présence de leur père pendant leur enfance, avaient-elles été heureuses ? Avaient-elles subi des injustices ?
Se baissant, il souleva Jiang Mingyue.
La petite fille enroula immédiatement ses bras autour de son cou, se blottissant avec contentement contre son épaule, son petit visage rayonnant de joie.
« Hihi ! Papa est le meilleur ! »
« D'accord, d'accord. »
Voyant son sourire innocent, Ye Shu ne put s'empêcher de rire doucement à son tour, l'emmenant vers le lit. « Et si tu dormais avec Papa ce soir ? »
Jiang Mingyue battit des mains et acclama. « Oui ! Oui ! »
« Hmph… »
Voyant ces deux-là profiter de leur petite harmonie, Jiang Xin ne ressentit que de l'irritation.
Faisaient-ils vraiment semblant que c'était une heureuse famille de trois ?
Mais quand Ye Shu la regarda, elle adopta immédiatement une expression flatteuse. « Ce que dit mon mari fait loi — dormons tous les trois alors. »
Les trois s'allongèrent habillés.
Ye Shu claqua des doigts, et la flamme de la bougie s'éteignit.
Ye Shu dormit du côté intérieur, Jiang Xin du côté extérieur, avec Jiang Mingyue au milieu — une ligne de démarcation entre les deux, chacun gardant ses propres secrets.
La nuit tomba dans le silence.
Jiang Mingyue et Ye Shu dormaient déjà, ne laissant que Jiang Xin du côté le plus extérieur, incapable de fermer les yeux.
C'était sa première fois partageant un lit avec un homme.
Bien qu'un enfant soit entre eux, le faible parfum d'un homme dériva quand même jusqu'à elle, la mettant profondément mal à l'aise.
Regardant Jiang Mingyue dormir si confortablement, Jiang Xin ressentit une pointe d'amertume.
Cette petite misérable — clairement son propre Âme Naissante — était si proche de ce Vieux Monstre. Une traitresse, un pion, un petit serpent ingrat !
Elle maudit entre ses dents, mais ne put que fixer impuissante.
Son regard se porta sur Ye Shu. Elle remarqua que même en sommeil, son front était froncé, comme accablé par quelque chose — quelque chose qu'il ne pouvait chasser même en rêve.
Ce Vieux Monstre avait-il donc des soucis lui aussi ?
Pourtant, voir ce bâtard malheureux fit bizarrement du bien à Jiang Xin. D'un soupir satisfait, elle se retourna et sombra vite dans les rêves.
Dans son rêve, elle semblait saisir un énorme jouet en peluche.
Mais quelque petit morveux ne cessait d'essayer de le lui voler, la faisant piétiner de colère.
« À moi ! C'est à moi ! »
Elle serra le jouet contre elle, refusant de le lâcher, pendant que le petit morveux tirait sur sa patte, hurlant, « À moi ! C'est à moi ! »
Ils tirèrent et poussèrent, aucun ne voulant le relâcher.
Jiang Xin se réveilla en sursaut.
La lumière du jour inonda la pièce. La première chose qu'elle vit fut les yeux impuissants de Ye Shu. Il baissa les yeux sur sa chemise à moitié déchirée et soupira. « Tu peux lâcher prise maintenant ? »
« Heu… »
Jiang Xin réalisa qu'elle avait déchiré ses vêtements. Elle tira la langue, gênée, et lâcha prise vivement.
« Si je dis que ce n'était pas exprès — me croirais-tu ? »
« Je te crois. »
Ye Shu hocha la tête, l'expression calme.
En tant que protagoniste, peut-être que son seul charme restant était ce genre de physique de succube.
Donc sa proximité avec la petite Mingyue ne l'étonnait pas.
Posant la Jiang Mingyue encore endormie au bord du lit, il redressa son col et ressortit.
L'affaire de la nuit dernière devrait avoir connu sa conclusion maintenant.
En effet, la panique se répandit dans la ville dès le matin. On disait que ce matin, plusieurs familles avaient mystérieusement disparu sans laisser de trace.
D'après la scène, on aurait dit que des arts sombres étaient impliqués.
La Branche de Liaison d'Âme était furieuse.
« On leur a juste volé un peu de leur business — fallait-il qu'ils aillent si loin ? »
« C'est probablement juste un avertissement. »
« Allez, renforcez la défense de la branche extérieure, et passez le mot aux autres branches pour qu'elles se préparent, histoire qu'on ne se fasse pas éliminer une par une. » L'intendant aboya des ordres, et toute la branche s'agita en action.
Ye Shu resta impassible, indemne.
En tant qu'ancien demi-dieu, se faire découvrir par ces gens ferait de lui une risée.
Au crépuscule, il rentra à la maison.
À table, Jiang Xin hésita plusieurs fois avant de finalement parler. « Les disparus du clan… c'est ton œuvre ? »
Les familles disparues étaient toutes celles dont les enfants avaient harcelé Jiang Mingyue. D'autres ne le verraient peut-être pas, mais elle était trop perspicace. Se rappelant qu'il avait dit qu'il irait tuer, elle fit le lien.
Ye Shu ne fit rien pour confirmer ni nier.
Hmph !
Voyant son silence, Jiang Xin eut un rire froid. Mais au fond d'elle… ce bâtard n'était pas si mal après tout.
Mais la paix ne dura pas deux jours.
Quelques jours plus tard, quand Ye Shu rentra, il trouva une bande de petits garnements harcelant à nouveau Jiang Mingyue sur le pas de leur porte.
« Tu es un monstre ! »
« C'est tout à cause de toi que les parents de Grand Frère ont disparu ! Tu es une malédiction ! »
« Monstre ! »
Les gamins encerclèrent Jiang Mingyue, la poussant et la bousculant. Elle resta silencieuse, endurant tout.
Pas loin, un enfant légèrement plus âgé tira la manche du meneur et chuchota, « Grand frère… Ces adultes disparus — leurs gamins l'avaient tous harcelée avant. Est-ce qu'on pourrait… »
« Qu'y a-t-il à craindre ? »
Le Petit Frère laissa échapper un reniflement froid.
« Juste parce que harceler quelqu'un pourrait mener à sa mort, voire à celle de toute sa famille — ça veut dire qu'on devrait arrêter de les harceler ? »
« Ce serait bien, bien sûr. »
« Mais c'est la mentalité des faibles ! Si on ne la chasse pas, encore plus de gens seront blessés à cause du harcèlement. Alors il faut continuer à la harceler ! »
Le Petit Frère leva les mains haut, ses yeux remplis d'une résolution inébranlable.
Debout non loin, Ye Shu ne put s'empêcher de sentir un tressaillement au cœur en entendant cela.
« Ta volonté de harceler — je la reconnais ! »
« Ce soir, je viendrai chez toi. »