Pendant ce temps, dans la salle sacrée de la Secte Démoniaque.
Le Maître de la Secte Démoniaque trônait sur le siège principal, serrant une épaisse pile de rapports confidentiels — les objectifs annuels envoyés par les différentes branches. Chaque page portait une grande croix rouge.
« Pas aux normes, pas aux normes, pas aux normes... »
« Et putain, toujours pas aux normes ! »
Il tourna la dernière page, pour découvrir que même le quartier général de la Secte Démoniaque avait échoué à atteindre ses objectifs annuels. Il faillit s'étouffer et s'évanouir sur place de rage.
Le Maître de la Secte Démoniaque lança les papiers en l'air.
Virevolte, virevolte —
Les pages se dispersèrent partout comme de la neige.
Il abattit la main sur l'accoudoir, le visage cendré.
« Regardez ça ! Ouvrez vos putains d'yeux de chien et regardez ! »
« Aucun objectif cette année n'a été rempli. Qu'est-ce qui se passe, bordel ? »
« Vous êtes là juste pour glander ?! »
« Hein ? »
« Chaque année, je vous donne les pilules de sang des sacrifices de sang — et c'est comme ça que vous me le rendez ? Vous croyez que ces sacrifices sont pour moi seul ? Vous ne mangez pas, vous ? Vous ne mangez pas ?! Répondez-moi ! »
« Si les pilules de sang viennent à manquer, qu'adviendra-t-il des gens d'en bas ? »
« Je devrais peut-être vous raffiner tous en pilules et vous leur donner à manger ? »
Les anciens en bas tremblaient de peur, la tête baissée, n'osant pas parler.
« Dites quelque chose ! Le chat vous a mangé la langue ?! »
Le Maître de la Secte Démoniaque gifla la table, son aura écrasant toute la salle.
Après un long silence, ce fut le Grand Elder, Wu Changkong, qui s'avança et joignit les mains. « Maître de la Secte, calmez votre colère. Ce n'est pas qu'on n'a pas essayé, mais... ces salauds de la voie droite ont agi de façon inhumaine. »
« Ces salauds de la voie droite agissant de façon inhumaine ? »
Le Maître de la Secte Démoniaque marqua une pause, puis demanda : « Comment ça ? »
Wu Changkong s'inclina bas et expliqua tout en détail.
Le Maître de la Secte Démoniaque écouta en silence. Au bout d'un moment, il se caressa le menton et parla avec une certaine surprise.
« Vous voulez dire que ce n'est pas que vous n'avez pas effectué les sacrifices de sang. »
« Mais plutôt que quelqu'un vous a disputé les victimes ? Ces hypocrites de la voie droite sont devenus fous — ils massacrent des familles entières gauche et droite. Tous ceux qui portent des noms comme Ye, Lin, Shi, Xiao... ou des familles avec des fiancés répudiés, des familles qui ont perdu leurs génies dans leur jeunesse... toutes ont soi-disant vu leurs clans exterminés par le clan Mo sous un prétexte ou un autre ? »
« Non, sérieusement ? »
Après avoir réentendu le récit, le Maître de la Secte Démoniaque resta abasourdi.
« Depuis quand notre voie démoniaque est-elle la méchante, et la leur la voie droite ? »
« Nous n'en avons aucune idée non plus. »
Wu Changkong étala les mains, impuissant. « On dit que le jeune maître du clan Mo a pété les plombs. Sous prétexte d'arrêter le mystérieux coupable qui a jadis dévasté le clan Mo, il s'en prend aux familles les unes après les autres. »
« Au moment où nous étions prêts à effectuer les sacrifices de sang, tous les gens étaient déjà morts. »
« Quel putain de gâchis ! »
Le Maître de la Secte Démoniaque ricana froidement.
« Une si belle matière humaine — tuée pour rien, complètement inutilisée ! »
« Les hommes pouvaient être raffinés en pilules de sang, les femmes en chaudrons de cultivation. »
« Et maintenant ces salauds ont tout ruiné ! » Plus il y pensait, plus sa colère grandissait. Il frappa à nouveau, brisant la moitié de l'accoudoir à main nue.
Les anciens en bas tressaillirent d'un seul mouvement.
« Maître de la Secte, calmez-vous ! Calmez-vous ! »
Wu Changkong lui tendit rapidement une tasse de thé. « Les morts ne peuvent pas revenir. Se mettre en colère n'aidera pas. »
Le Maître de la Secte Démoniaque but une gorgée, se ressaisissant.
« Où est la Sainte ? Pourquoi n'est-elle pas encore arrivée ? »
À peine eut-il parlé que le garde à la porte annonça d'une voix forte.
« La Sainte arrive — »
Liu Ruyi entra, vêtue d'une lourde robe pourpre sombre qui l'enveloppait entièrement. Sa longue robe traînait au sol, et un voile couvrait son visage, rendant son expression impossible à lire.
« Salutations, Maître de la Secte. »
Elle s'inclina légèrement et fit une révérence.
« Hum. »
Le Maître de la Secte Démoniaque grogna par le nez, la dévisageant froidement. « Il y a eu beaucoup de remue-ménage dans la secte últimement. On dit que vous avez glandé ces dernières années, voyagé pour le plaisir, et même ramené le corps d'un disciple de la voie droite dans la secte, tentant de le ressusciter en utilisant nos arts secrets sacrés. »
« Vous prenez notre voie démoniaque pour une maison de charité ? »
Avant que Liu Ruyi ne puisse s'expliquer, il gifla à nouveau l'accoudoir.
« Hommes ! Amenez les témoins ! Voyons quelles excuses il lui reste ! »
« Oui, Maître de la Secte ! »
Les gardes à la porte s'inclinèrent et se retirèrent. En un rien de temps, plusieurs silhouettes richement vêtues dégageant des auras maléfiques s'avancèrent, ricanant en direction de Liu Ruyi.
Contrairement à la voie droite, la voie démoniaque était féroce dans sa compétition. Le poste de Sainte était convoité par beaucoup, et la négligence de Liu Ruyi ces dernières années avait suscité ressentiment et cupidité.
« Les témoins et les preuves sont tous là — un dossier en béton. Avez-vous quelque chose à dire ? »
La voix du Maître de la Secte Démoniaque était glaciale.
Sept ans à ne rien faire de productif, plus l'échec des objectifs annuels, l'avaient mis de mauvaise humeur. Son ton devint plus froid encore.
« Je l'admets. »
Liu Ruyi ne cacha rien. Elle parla ouvertement.
Elle l'admettait ?
Même les autres présents n'avaient pas prévu qu'elle avoue si facilement. Ils échangèrent des regards ravis.
Avant même qu'ils ne puissent tendre un piège, elle s'était auto-détruite.
Comme prévu, le Maître de la Secte Démoniaque entra dans une rage furieuse.
« Vous rendez-vous compte de ce que vous avez fait ? Cacher le corps d'un disciple de la voie droite, dilapider les trésors secrets de la secte, négliger votre poste de Sainte pendant des années — vous croyez que c'est une maison de charité ?! »
L'expression de Liu Ruyi ne changea pas.
Depuis le moment où elle avait décidé de ressusciter Ye Shu, elle savait que ce jour viendrait. Elle n'avait jamais prévu de le cacher.
Elle plongea la main dans sa manche et en sortit une pierre à image conservée.
« Celui que je ressuscite n'est pas une personne ordinaire. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous verrez. »
Sur ces mots, Liu Ruyi lança la pierre en l'air. Une vision se déploya dans le vide au-dessus.
De sombres nuages couvraient le ciel. Une foule de puissantes silhouettes entourait la scène, chacune dégageant une pression terrifiante.
Un jeune homme serrait une longue épée, gravissant les trois mille marches de l'escalier céleste. Ses robes blanches étaient comme la neige — la seule lumière dans l'obscurité la plus totale. Pas à pas, il grimpa jusqu'au bout de l'escalier, jusqu'à cette... porte !
L'image montrait Ye Shu accédant à l'immortalité !
« C'est... ? »
Les cultivateurs démoniaques présents froncèrent les sourcils, tous secoués par l'aura de cette silhouette.
« Il traverse la Porte des Immortels ! »
Finalement, quelqu'un s'écria, choqué.
« Porte des Immortels ? Attendez... il... il a réussi ! Demi-immortel ? Incroyable ! Si ce n'était l'énergie spirituelle clairsemée des Terres Désolées de l'Est... quel genre de personne est-ce donc ? »
L'image s'arrêta brutalement après la disparition de Ye Shu.
Tous dans la salle restèrent bouche bée.
Une silhouette capable de véritablement entrer dans l'immortalité d'un seul pas — sans la pierre à image conservée, personne n'aurait cru cela s'on le leur avait dit.
« C'est celui que j'ai ressuscité. »
Liu Ruyi remit la pierre, son ton calme.
Entendant cela, la foule dans la salle revint à la réalité. Le Maître de la Secte Démoniaque, après un bref choc, se recomposa et dit froidement : « Même si le garçon était extraordinairement doué, et alors ? Un tel talent de la voie droite — l'aider, n'est-ce pas aider l'ennemi ? »
L'expression de Liu Ruyi demeura inchangée tandis qu'elle disait calmement.
« Et si cette figure inégalée de la voie droite avait été lésée et assassinée par les factions droites du Continent Central, sa secte faussement accusée de collusion avec la voie démoniaque, et tout son clan anéanti ? »
Tous les présents se regardèrent, échangeant des regards.
« Cela... »
Le Maître de la Secte Démoniaque se caressa le menton gravement, puis éclata soudain d'un grand rire et gifla l'accoudoir. « Hahaha ! Il semble que notre Secte Démoniaque ait un nouveau Fils Saint ! »
Les rires s'apaisèrent alors qu'il baissait la tête et agitait la main.
« Gardes ! Emmenez tous ces gens et raffinez-les en Pilules de Sang pour accueillir l'arrivée du Fils Saint ! »
« À vos ordres, Maître de la Secte ! »
Les gardes environnants serrèrent les poings en chœur, encerclant instantanément ces témoins. Avant qu'ils ne puissent ne serait-ce que réagir, ils furent ligotés mains et pieds et traînés hors de la salle.
« Maître de la Secte ! Je suis innocent ! »
« Laissez-moi ! J'ai versé mon sang pour la Sainte Secte, j'ai rendu service à la Sainte Secte ! »
« Vous ne pouvez pas me traiter comme ça ! »
« Kwaa... ! »
L'assemblée fit la sourde oreille à leurs cris. Le Maître de la Secte Démoniaque hocha la tête, satisfait, et rit à gorge déployée.
« La Secte Démoniaque est destinée à prospérer ! »