« Xiaobai ! »
Il tourna la tête brusquement, regardant Xiaobai assise sur son épaule, balançant sans cesse ses petits pieds. « Dis-moi la vérité, cette épée Qingxuan a-t-elle un esprit d'épée ? »
Ye Shu avait tiré la leçon cette fois-ci. Il posa la question de lui-même, au lieu d'attendre que la menace lui saute au visage pour que l'idiote de Xiaobai dise d'un air innocent : « En fait, j'ai encore oublié de te le dire. »
« Ah ? Quoi ? »
Xiaobai rejeta la tête en arrière avec une mine hébétée.
« Qu'est-ce qu'un esprit d'épée ? »
« .................. »
Ye Shu garda le silence un instant, puis agita la main.
« D'accord, ça ne te concerne plus. Va jouer. »
« Oh. »
Xiaobai acquiesça, agrippa à nouveau ses épaules des deux mains et reprit le balancement de ses tendres pieds blancs.
Voyant son air bête, Ye Shu ne savait plus quoi faire.
Pourquoi diantre était-il coincé avec une telle fiancée d'enfance ?
Il secoua la tête, impuissant, et continua à avancer à grandes enjambées.
À mesure qu'il s'enfonçait, le sentil devenait de plus en plus plat.
Par contre, la brume de montagne s'épaississait.
Ce n'était pas une brume ordinaire, mais une brume spirituelle. L'énergie spirituelle dans cet espace était devenue si dense qu'elle se liquéfiait. Une seule inspiration suffit à Ye Shu pour sentir le monde intérieur de son corps s'étendre de plus de dix mètres.
Des herbes spirituelles poussaient en touffes épaisses et sauvages tout autour.
Il fit encore quelques dizaines de pas.
La brume spirituelle se dissipa soudain, dévoilant un vaste espace dégagé.
Une lumière dorée sans limite cascadait du ciel. Une longue épée cyan-blanc était plantée en biais dans le sol. Une brume spirituelle fantomatique enveloppait la lame comme un voile, la faisant ressembler à une belle jeune fille à peine visible à travers une gaze de soie.
D'innombrables runes complexes s'écoulaient lentement depuis la lumière dorée dans le ciel, ressemblant à un fleuve de caractères qui convergeaient vers la garde de l'épée. Des textes anciens en forme de têtards tourbillonnaient le long de la lame.
C'étaient les lois du Grand Dao.
C'était beau comme une œuvre d'art, comme un tableau.
Ye Shu ne put s'empêcher de retenir son souffle.
Il ressentit soudain son esprit s'éclaircir ; les goulets d'étranglement de cultivation qui le tourmentaient par le passé se résolurent aisément, ne posant plus problème.
Son monde intérieur possédait désormais ciel, terre et vie.
Qu'est-ce qui lui manquait encore ?
Il lui manquait... le Dao !
Sans le Dao, ce ne serait au final qu'un monde factice.
Ce serait aussi ridicule que d'enfermer quelques poulets et canards vivants dans un espace de stockage et de s'autoproclamer Créateur. Il n'y avait ni règles, ni ordre.
Et cette épée Qingxuan était pratiquement taillée sur mesure pour lui.
Au même moment, Méduse sortit la tête de sa manche. Voyant les runes du Grand Dao tourbillonner sur l'épée Qingxuan, son expression s'illumina.
Comme prévu, l'opportunité de restaurer sa cultivation se trouvait ici.
Parce que ce salaud de voleur de Ye Shu l'avait interrompue, elle n'avait pas eu le temps de comprendre les lois du Grand Dao en avançant vers le Royaume du Retour au Vide. Du coup, il lui manquait encore un pas final pour atteindre le véritable Royaume du Retour au Vide.
Tant qu'elle franchirait cette dernière étape.
Dès lors, le ciel serait sa seule limite, et elle serait complètement libre.
Elle pourrait retourner à la Tribu des Hommes-Serpent, mener son peuple hors du désert et leur offrir une belle vie.
« Mettons les choses au clair d'abord. Les lois du Grand Dao cette fois-ci m'appartiennent. »
« Ensuite, tu n'as pas le droit de me forcer. »
La Méduse miniature prit forme humaine, pointant le nez de Ye Shu avec un air sur le qui-vive.
« Puisque je te l'ai promis, je le ferai naturellement. »
La réaction de Ye Shu fut très plate.
Il devait l'être. Depuis quelques jours, cette fille lui rebattait les oreilles sans arrêt, le rendant dingue. Son objectif principal restait de raffiner l'épée Qingxuan et de ressusciter son maître.
Quant aux lois du Grand Dao, avec l'épée Qingxuan en main, manquerait-il de règles ?
Les autres volent des œufs.
Lui, il vole la poule !
« Parce que je suis le maître prédestiné de l'épée Qingxuan. »
Ye Shu marmonna tout bas, puis marcha d'un pas décidé vers l'épée Qingxuan. Plus il s'approchait, plus la pression spirituelle se renforçait. Une lourde pression s'abattit sur ses épaules comme une montagne.
Les Étoiles Célestes se mirent à tourner d'elles-mêmes, absorbant frénétiquement l'énergie.
Une quantité massive de puissance spirituelle afflua instantanément dans le corps de Ye Shu, toute dirigée vers l'anneau à son annulaire gauche.
À ce rythme, son maître ne tarderait pas à se réveiller.
Pensant cela, Ye Shu saisit la garde de l'épée.
L'instant d'après.
Une force d'aspiration bizarre le balaya instantanément, collant fermement sa paume à la garde. Dans le même temps, une douleur déchirante le traversa.
« Tu... tu te fous de ma gueule ? »
L'expression de Ye Shu changea radicalement.
Cette épée lui suçait le sang ; ou plus exactement, elle drainait sa force vitale.
« N'as-tu pas dit que j'étais le maître prédestiné de l'épée Qingxuan ? »
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
Ye Shu serra les dents et regarda Xiaobai, assise sur son épaule, blême et l'air extrêmement coupable.
« Euh............ »
Les yeux de Xiaobai papillonnèrent, et elle dit, gênée.
« En fait, j'ai encore oublié de te le dire. Si tu veux prendre l'épée Qingxuan, tu dois passer deux épreuves. »
« La première épreuve est la vitalité. »
« Seuls les humains dotés d'une force vitale suffisamment puissante sont qualifiés pour passer à l'épreuve suivante. Ceux qui ne parviennent pas à endurer cette étape seront affaiblis pendant très longtemps. »
« .......... »
Le visage de Ye Shu était blême. Sentant sa vitalité s'écouler sans cesse, il n'avait même plus l'énergie de maudire la traîtrise de Xiaobai. Il ne put que subir en silence, jusqu'à ce qu'il sente sa vitalité cesser de se vider et même commencer à lui revenir de l'épée Qingxuan.
Ce n'est qu'alors que son cœur se détendit un peu.
Il serra les dents et demanda : « Alors, quelle est la prochaine épreuve ? »
« L'épreuve suivante est une épreuve du Cœur du Dao. Si tu échoues, tu mourras. »
« Hein ?! »
Les yeux de Ye Shu s'écarquillèrent brutalement, remplis de choc. « Qu'est-ce que tu dis ? Si j'échoue, je crève direct ??? »
« Est-il trop tard pour que j'arrête maintenant ? »
« Euh......... »
Xiaobai se gratta la tête. « Si tu n'avais pas réussi la première épreuve, tu aurais pu choisir d'abandonner. »
« Mais tu as déjà réussi. »
« Donc....... tu ne peux pas arrêter. »
« Quoi qu'il en soit, c'est comme ça pour l'instant. S'il n'y a rien d'autre, je retourne dans le monde intérieur. » Sur ces mots, Xiaobai disparut sur place comme une voleuse coupable, laissant derrière elle Ye Shu, si furieux qu'il en cracha presque du sang.
« Xiaobai ! Putain d'arnaqueuse !!!! »
Dans les montagnes arrière de la Secte Qingxuan, la brume spirituelle flottait.
L'épée cyan était plantée en diagonale dans le sol. Un jeune homme en robes blanches était assis en tailleur, agrippant la garde. Les yeux fermés, les runes de la lame s'écoulaient lentement par sa paume dans son dantian.
« Foutue Xiaobai.... »
Ye Shu serra les mâchoires, tout son corps tremblant de colère.
« Combien de fois ça fait ? Combien de fois exactement ? Cinq, six fois ? À chaque fois, elle ne me dit les risques que quand j'ai un pied dans la tombe. Cette petite traîtresse ! Je suis si furieux que j'en crève. »
« Même le système ne m'a pas arnaqué autant de fois qu'elle. »
« De toute façon, à quoi sert cette idiote ? Mis à part pleurer, faire la mignonne, se balancer les pieds toute la journée et être jalouse des autres, elle n'apporte aucune aide. »
« Quelle inutile ! »
« Elle va finir par me faire tuer ! »
Ye Shu maudit avec colère.
Cachée dans le monde intérieur, Xiaobai s'accrochait à un grand arbre, frissonnante. Ses grands yeux étaient remplis de panique et de peur. Elle n'avait jamais vu Ye Shu si en colère. Cette expression... on aurait dit qu'il pourrait l'abandonner à tout moment.