« Toi... tu es un pervers ! »
Xiaobai était choquée par ce comportement effronté. Ses grands yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle pointait Ye Shu du doigt et le gronder d'une voix enfantine et lactée.
« Face à un ennemi redoutable, au lieu de songer à fuir ou à trouver une solution, tu es là... en train de faire ça... Feng Mengli n'est pas loin et pourrait arriver d'un instant à l'autre ! »
Et dire qu'elle avait vraiment trouvé ce type beau et plein de ressources.
Mais c'est tout ?
Il n'avait pas l'air d'avoir un plan, loin de là.
« Qu'est-ce que t'en sais ? »
Ye Shu, lui, tenait la petite bête avec une expression calme.
« Quand personne n'est là, tu manges à pleines dents ; quand il y a du monde, tu manges avec anxiété. »
« Awoo woo... »
Pendant que les deux discutaient, la petite bête finit par se libérer de cette plaisir extrême. N'ayant jamais connu une telle chose depuis sa naissance, elle semblait avoir éveillé quelque chose, et même la manière dont elle regardait Ye Shu subit un changement bizarre.
Elle sauta à terre, tira la jambe du pantalon de Ye Shu avec sa patte.
Puis elle pointa vers le fond de la grotte.
« Tu veux dire... tu veux que j'entre avec toi ? »
« Woo ! »
La petite bête acquiesça vigoureusement, puis se mit immédiatement à avancer, émettant de doux bruits de patter en se dirigeant à l'intérieur.
« Wahou, quelle bête démoniaque intelligente. »
Lin Qingxue ne put s'empêcher d'être un peu surprise.
Un petit de bête magique aussi futé était rare, et il était en plus tellement mignon. Ce serait génial si elle pouvait l'emmener comme animal de compagnie.
« Allons-y. »
Ye Shu ne réfléchit pas plus longtemps. Il lança ça et suivit.
À l'intérieur de la grotte, des lumières radieuses flottaient. On voyait des anneaux de stockage un peu partout au sol — rouges, verts, blancs, jaunes et oranges, éparpillés çà et là. D'un coup d'œil, il était évident qu'ils avaient été laissés par des cultivateurs humains tués par le Roi Lion d'Améthyste.
Même une disciple d'une grande secte comme Lin Qingxue en resta momentanément éblouie.
Ce n'était pas qu'elle n'avait jamais vu autant de richesses.
Simplement, elle n'avait jamais vu autant d'anneaux de stockage entassés ensemble, chacun représentant une vie perdue dans le sang.
Au fond de la grotte se trouvait une petite plateforme.
Trois assiettes en jade blanc y étaient posées, d'une façon incroyablement abrupte et voyante, comme si on les y avait déposées provisoirement.
Sur les assiettes en jade se trouvaient trois objets.
À gauche, un flacon de pilules vert émeraude. Pour éviter tout malentendu de la part de Ye Shu, il portait une étiquette en gros caractères format A4 : « Exclusivement pour atténuer la toxicité des pilules. »
Tout médicament a ses effets secondaires. Pour les cultivateurs qui comptaient beaucoup sur les pilules, la toxicité pilulaire s'accumulait naturellement dans leur corps, affectant leur fondation et rendant leur niveau de culture superficiel. Cela freinait souvent leur potentiel de croissance futur, et leur culture n'était pas aussi solide que celle acquise par un entraînement rude. Ce flacon visait clairement à traiter les séquelles laissées par sa consommation massive de Pilules de Récupération de Qi pour une percée rapide.
Au milieu se trouvait aussi une pilule, mais une seule.
Elle avait la taille d'un longane et était entièrement cristalline. Bien qu'elle ne possédât pas de veines pilulaires, elle était entourée d'une dense aura violette et flottait dans les airs. Un seul regard suffisait à dire qu'elle était absolument extraordinaire.
« Est-ce que c'est... un Œuf Bouilli Parfait ? »
Danxia, flottant en l'air, ne put s'empêcher de s'exclamer, choquée : « Cela... comment est-ce possible ? Seul un alchimiste de septième rang peut raffiner une pilule avec une aura violette au-dessus de trois veines. Dans cette nature sauvage, est-ce qu'elle a pu sortir de terre toute seule ? »
« Ce ne peut pas être le Roi Lion qui l'a raffinée, non ? »
Dans des circonstances normales, une Pilule d'Établissement de Fondation à trois veines pouvait garantir à un cultivateur au neuvième niveau de Condensation de Qi une chance de cent pour cent d'entrer dans l'Établissement de Fondation. Mais l'efficacité de l'Œuf Bouilli à Aura Violette était encore plus terrifiante.
Elle permettait à quelqu'un d'atteindre l'Établissement de Fondation sur-le-champ.
Même un mortel sans aucun talent pour la culture pouvait l'utiliser pour s'engager sur la voie immortelle avec une fondation inébranlable.
C'est pourquoi certains appelaient aussi ce genre de Pilule d'Établissement de Fondation une Pilule Dorée de Première Révolution.
Cependant, peu d'alchimistes en raffinaient.
Après tout, ceux capables de la raffiner étaient déjà d'innombrables royaumes au-delà de l'Établissement de Fondation. Ainsi, un Œuf Bouilli à Aura Violette était comme des os de poulet pour un alchimiste, et sur le marché, il avait un prix mais pas de marché.
Mais cette scène complètement illogique laissa Danxia totalement stupéfaite.
En entendant ça, Ye Shu ricana intérieurement.
Qu'en penses-tu ? Une rencontre fortuite sur mesure du Dao Céleste, plutôt magique, non ?
À droite se trouvait un brin d'herbe.
Il poussait là tranquillement, ne possédant qu'une seule feuille. Une faible aura noire s'enroulait autour de la feuille, dans laquelle des étoiles semblaient scintiller et s'éteindre, la rendant difficile à voir clairement.
Mais l'érudite Danxia la reconnut d'un coup d'œil.
« Herbe d'Âme Stellaire ! »
Cette unique feuille solitaire était d'un immense bénéfice pour la puissance de l'âme, capable d'augmenter la limite supérieure de la puissance d'âme d'une personne de trente-trois pour cent. Il fallait savoir que sur ce continent, les objets liés à l'âme étaient excessivement rares.
Les yeux de Danxia faillirent lui sortir de la tête à force de fixer.
Ce butin n'était pas un peu trop riche ?
« On est riches ! On est riches ! »
Même Lin Qingxue écarquilla les yeux, regardant à gauche et à droite, mourant d'envie de tout fourrer dans ses poches.
« Gulu ! »
Juste à ce moment, la petite bête poussa un gémissement.
Elle s'assit par terre, leva sa patte charnue, pointa d'abord Lin Qingxue, puis tendit une seule griffe et la fit signe, émettant un bruit de plainte refusant.
Ensuite, elle regarda Ye Shu, pointa les cadavres des trois démons-loups à l'extérieur de la grotte, puis pointa les trois trésors. Elle étendit trois griffes, en rétracta deux, n'en laissant qu'une, et la brandit fermement vers Ye Shu en poussant un « Awoo~ ».
Bien que ce fût très abstrait, tous deux comprirent quand même.
Ça voulait dire que Lin Qingxue devait dégager. Ye Shu avait tué trois loups pour la protéger, donc selon les règles, il pouvait prendre l'un de ces trois trésors.
« Tch, seuls les gamins font des choix ; moi, je les veux tous. »
Lin Qingxue retroussa les lèvres avec dédain. Une simple petite bête croyait pouvoir arrêter cette jeune dame ?
Même si toutes ces choses appartenaient à Ye Shu.
Elle pourrait sûrement en piquer deux en douce, non ?
Elle n'en demandait pas beaucoup, juste avoir ce petit truc mignon et duveteux comme animal de compagnie suffirait !
Cependant, Ye Shu croisa les bras et fronça les sourcils en disant :
« Mince, lequel choisir ? »
Lin Qingxue, qui s'apprêtait à passer à l'action, se figea instantanément.
Elle regarda Ye Shu avec incrédulité. « T'es idiot ou quoi ? Prends-les tous. Est-ce qu'il peut t'en empêcher ? »
En entendant ça, Ye Shu la regarda comme si c'était elle l'idiote.
« Sérieux, frangine, prendre sans demander, c'est du vol. Tu savais que le vol, c'est illégal ? »
« Il... légal ? »
Lin Qingxue resta bouche bée.
Immédiatement, un sentiment d'absurdité et de gêne accablant lui explosa dans la poitrine, et elle ne put s'empêcher de jurer à voix haute : « C'est toi qui es venu piller leur maison, et c'est toi qui dis que le vol c'est illégal ! Comment peux-tu avoir de tels doubles standards ! »
« Parce que j'ai craqué pour sa bouille », dit Ye Shu en pointant la petite bête d'un air parfaitement sérieux.
« Toi, toi, toi, toi, toi, toi ! »
Lin Qingxue était si furieuse qu'elle faillit cracher du sang, incapable d'articuler le moindre mot pendant un long moment.
Pendant ce temps, Ye Shu réfléchit brièvement.
En fait, dès qu'il eut fini de parler, il s'était déjà dirigé vers les trois assiettes en jade rondes au loin, et avait saisi l'Herbe d'Âme Stellaire.
Il la raffina sur-le-champ !
Un flot de pure puissance d'âme se détacha de la feuille solitaire et s'infiltra lentement dans l'âme résiduelle de Danxia.
En un instant, le corps d'âme illusoire de Danxia se solidifia considérablement. Il laissa même entrevoir une forme physique plutôt que d'être éthéré comme de la brume. Bien que cette puissance d'âme ne fût qu'une goutte d'eau pour elle, ce sentiment de plénitude né au plus profond de son âme lui fit ressentir ce que c'était que d'être vivante à nouveau après si longtemps.
« Shu'er... »
Elle regarda Ye Shu d'un regard complexe, reconnaissante mais teinté d'une once de trouble. Elle n'avait clairement pas prévu qu'il renonce à l'Établissement de Fondation et à l'élimination de ses dangers cachés, choisissant l'Herbe d'Âme Stellaire sans l'utiliser pour lui, uniquement pour restaurer son corps d'âme.
Un instant, elle ne sut que dire.
Le remercier ?
S'excuser ?
Ou continuer à maintenir cette distance tacite ?
Pourtant, l'expression de Ye Shu resta parfaitement indifférente.
« Pas besoin de me remercier. Je ne dois jamais rien à personne. »