Le temps s'écoulait comme l'eau.
Il restait exactement trois mois avant le Grand Tournoi de Tous les Pics, et pendant ces trois mois, Lin Qingxue comprit enfin pourquoi son grand-père avait envoyé cet homme sans cœur à la Veine de l'Épée Xuantian.
Ce n'était pas à cause de l'héritage puissant de la Veine de l'Épée Xuantian.
C'était à cause d'une dette !
C'est exact, une dette !
Elle se souvenait encore qu'avant son départ, son grand-père lui avait dit avec sincérité : « Nannan, tu veux attacher Ye Shu comme ton garçon de thé, le garder près de toi, ne pas le laisser sortir, ne pas le laisser interagir avec d'autres femmes, en faire un canari en cage — je comprends tes pensées, car l'amour est éminemment égoïste. »
« Il faut apprendre à voir les choses du point de vue des autres. »
« Si Ye Shu t'enfermait dans la cour, ne te laissait pas sortir, ne te laissait parler à personne, serais-tu heureuse ? »
« Pourquoi serait-il malheureux ! »
« Je lui ai tant donné, j'ai même sauvé sa vie — sa vie m'appartient. Je veux juste qu'il reste avec moi pour toujours. Qu'ai-je fait de mal ? »
« Le raisonnement tient la route. »
« Mais je dois te dire, Nannan, si tu t'entêtes, la gratitude que Ye Shu éprouve pour toi s'effacera peu à peu au fil du long enfermement, et pourrait même se changer en haine ! »
« Aimer quelqu'un ne signifie pas qu'il faille l'enfermer. »
« Si tu aimes le vent, le ferais-tu taire pour le sentir ? Si tu aimes les nuages, les ferais-tu descendre pour qu'ils te couvrent ? »
« Mais j'ai peur qu'il parte, qu'il ne me veuille plus. »
« Nannan, souviens-toi — si tu veux emprisonner quelqu'un, la cage n'a pas besoin d'être physique. C'est comme un cerf-volant qui vole librement dans le ciel — tant que le fil est dans ta main, où qu'il aille, il ne te quittera pas. »
« Grand-père sait que Ye Shu est un bon enfant. »
« Un homme comme lui est destiné à s'envoler vers les cieux, à déployer ses ailes comme le Kunpeng. Tu ne peux pas le retenir, mais ta bonté est le fil qui le lie à toi. Tu as été celle qui a tendu la main dans son heure de besoin, l'épouse dévouée qui est restée à ses côtés quand il était au plus bas, le soutien inébranlable quand il touchait le fond. »
« Tu n'as pas à t'inquiéter qu'il te quitte. »
« Tout comme le cerf-volant vole librement dans le ciel — le fil est sa contrainte, mais aussi son support pour rester en l'air. Si le fil est perdu, le cerf-volant finira par tomber. »
Maintenant, Lin Qingxue comprit enfin ces mots.
Elle jeta un regard en arrière vers Ye Shu, qui lui massait les épaules sans la moindre plainte.
Depuis leur retour de chez Sœur Li, pendant ces trois mois, elle avait acheté le temps de Ye Shu avec des pierres d'esprit, le gardant sur la Montagne des Nuages Tombants comme son garçon de thé, lui ordonnant occasionnellement d'accomplir des « services spéciaux » et l'humiliant !
Et l'effet était le même.
Cet homme sans cœur n'avait pas le temps de sortir pour semer la zizanie avec d'autres femmes — qui plus est, il en semblait ravi, et tout ce qu'elle avait à faire était de lui payer cinq cents pierres d'esprit par jour.
Pour le stock de son grand-père, cette somme n'était qu'un poil sur neuf bœufs.
Et cet homme sans cœur semblait vraiment satisfait.
Était-ce cela que son grand-père appelait une cage invisible ?
Lin Qingxue se retourna joyeusement, leva la jambe haut et tendit son pied de jade sans défaut devant Ye Shu, ordonnant : « Masse mon pied — et pas de mordillement sournois ! »
« Oui, ma chère dame. »
Ye Shu s'accroupit docilement et commença à pétrir doucement ce petit pied délicat. Les pieds de Lin Qingxue étaient mous, sans os comme le plus fin jade de suif — chauds, lisses, et totalement addictifs.
Même les manger serait parfumé et délicieux.
Attends, non — il n'y avait aucune odeur quand il les reniflait.
Chaque jour, il n'avait qu'à masser les épaules et les pieds de sa dame, et quand il était fatigué, il pouvait se blottir contre Lin Qingxue. Le reste de son temps était entièrement à lui pour cultiver, avec des pierres d'esprit fournies frais compris.
Y avait-il quelque chose de mieux au monde que cela ?
Ye Shu pouvait le dire franchement —
Ces trois mois avaient été les jours les plus confortables et agréables depuis qu'il était entré dans la Chaîne des Montagnes des Bêtes Démoniaques.
Pas de poursuites, pas d'héroïnes.
Cultiver le jour, réchauffer le lit de Lin Qingxue la nuit, tenir une beauté dans ses bras, discuter occasionnellement avec Xiao Qingli et savourer le frisson d'une liaison secrète — pimenter les choses.
Ses jours étaient fades comme de l'eau bouillie.
Et en ces trois mois, son cœur s'apaisa plus profondément.
Sa culture avait aussi fait des bonds prodigieux.
Le petit monde dans son dantian s'était étendu d'un rayon de trois milles à trente milles — un saut qualitatif.
Dans cet espace, il y avait des montagnes enneigées, des prairies, des forêts toxiques et des déserts.
Petit en taille, mais complet en tout essentiel.
Xiaobai gérait cet espace pour lui depuis le début, encore plus diligent que lui-même.
Il n'était même pas sûr de sa force actuelle.
Probablement assez fort pour tuer deux bœufs d'un coup de poing !
« Hé ! Homme sans cœur, demain c'est le Grand Tournoi de Tous les Pics. As-tu confiance ? » demanda Lin Qingxue, allongée sur la chaise longue en pierre.
Entendant cela, Ye Shu leva les yeux avec un sourire confiant.
« Naturellement... je n'ai aucune confiance du tout. »
« Aucune confiance ?! »
Lin Qingxue se redressa d'un bond, le fixant de grands yeux écarquillés, sa voix acérée de déception. « Alors pourquoi me masses-tu encore les pieds ? Pourquoi ne t'entraînes-tu pas ? Tu glandes toute la journée, tu ne fais que paresser ! »
« Ne m'as-tu pas dit de te masser les pieds ? » Ye Shu écarta les mains, impuissant.
« Heu... »
Lin Qingxue resta un instant interdite.
C'était en fait vrai.
« Alors... pourquoi n'as-tu pas refusé ? » cria-t-elle, le frappant d'un coup de pied furieux.
Si je refusais, tu serais contrariée.
Ye Shu maudit entre ses dents mais garda le visage neutre, continuant docilement à masser son pied.
Pour dire vrai, il n'avait vraiment pas confiance.
Auparavant, il avait toujours combattu contre les héroïnes. Maintenant face à un Hôte du Système, qui savait quelle triche ils sortiraient ? Ils pourraient invoquer quelque capacité défiant les cieux comme « Transformation en Temps Anciens » — il ne pourrait pas y résister.
Alors il avait magnifiquement décidé de juste laisser filer.
S'il pouvait gagner, tant mieux. S'il ne pouvait pas, pas de perte.
Il pourrait toujours trouver une autre voie — comme satisfaire la dame devant lui, ce qui pourrait aussi lui obtenir les trésors célestes nécessaires pour réveiller son maître.
Les petits calculs de Ye Shu tournaient dans son esprit, mais Lin Qingxue bouillonnait face à son attitude imperturbable.
« Arrête de masser ! »
Elle repoussa sa main et le dévisagea avec colère. « Je t'ordonne d'aller cultiver, maintenant ! »
« Oui, madame ! »
Ye Shu se leva, salua, puis se précipita dans la chambre privée de Lin Qingxue, ferma la porte, et s'assit en tailleur sur le lit pour cultiver. Respirer le parfum agréable autour de lui releva son moral, au point que sa vitesse de cultivation s'en trouva notablement améliorée.
Personne ne le dérangea jusqu'à minuit.
« Petit fantôme, n'as-tu pas envie de gagner ? Au tournoi de demain, je peux t'aider une fois. »
Soudain, une voix enfantine retentit.
Les yeux de Ye Shu s'ouvrirent en grand, et il vit une petite fille en robe rouge se tenant devant lui, mains sur les hanches, menton relevé haut, le regardant avec une expression hautaine.
« N'es-tu pas incertain ? »
« Ce roi peut s'attacher secrètement à toi, et alors peu importe que ce soit quelque gamin de Noyau d'Or misérable ou même une ordure de Naissance de l'Âme, ils devront tous s'agenouiller et m'appeler papa. »
« Tu n'as pas à t'inquiéter d'être découvert. »
« Ce roi peut se cacher dans ton petit monde — ton petit monde est autonome ; personne ne peut le détecter. »
Elle flottait en l'air, arborant une expression de « Ce roi te vient généreusement en aide par bonté de cœur. »
Entendant cela, Ye Shu fut saisi de surprise.
« Tu veux dire, tu te proposes de m'aider une fois, sans condition, et ça ne comptera pas dans ces trois opportunités d'intervention ? »
« Exactement. Prosterne-toi de gratitude pour l'immense faveur de ce roi, » dit Petite Méduse, relevant fièrement le menton.
Pourtant, la réponse de Ye Shu fut —
« Cependant, je refuse. »