« Tuer qui ?! »
Les yeux de Qin Ke'er s'écarquillèrent brutalement. Elle fixa intensément Mu Yunxi devant elle, sa voix choquée résonnant dans la grande salle.
« Chut, baisse le ton. »
Mu Yunxi agita la main, déployant un réseau isolant le son.
Sa voix était très calme, mais aux oreilles de Qin Ke'er, elle rendait impossible tout retour au calme, quoi qu'elle fasse.
Qui le Maître voulait-il tuer ?
Cet homme sans cœur ?
Ce qu'elle avait fait dans les grottes souterraines de la Cité du Serpent, elle s'apprêtait à le refaire lors du Tournoi de tous les Pics.
Elle avait depuis longtemps anticipé que son Maître passerait à l'acte.
Mais elle n'avait jamais imaginé que les actions de son Maître seraient si violentes, si... bouleversantes pour le monde.
Le Maître était-il devenu fou ?
Qin Ke'er avala sa salive avec difficulté, réprimant les vagues tumultueuses dans son cœur.
« Maître... vous voulez tuer Ye Shu ? Pourquoi ? »
« Pourquoi d'autre ? » Mu Yunxi lui lança un regard étrange. « Parce qu'il a causé la destruction de notre Secte Qingxuan. Parce qu'il a causé la mort de ton aîné. Parce qu'il a provoqué l'invasion massive de notre Secte Qingxuan par la voie démoniaque. Il a aussi valu à tes deux sœurs aînées d'être punies par l'isolement, et a causé de graves blessures à la Maîtresse Martiale Qing. Tout cela est de sa faute... »
En entendant cela, Qin Ke'er faillit perdre contenance.
« Mais il a clairement... Maître, vous... »
Elle voulait dire que rien de tout cela ne s'était encore produit, et qu'ils pouvaient corriger les choses à l'avance plutôt que de tuer quelqu'un qui n'avait encore rien fait.
Mais lorsque le regard de son Maître balaya sa personne, elle avala ses mots de force.
« Ke'er, est-ce que tu... prends la défense de ce type ? » Mu Yunxi regarda Qin Ke'er avec un regard soupçonneux.
« N-non, ce n'est pas ça. »
Qin Ke'agita vivement les mains, son esprit tournant à toute vitesse avant de trouver péniblement une explication. « Je m'inquiète pour vous, Maître. Il y aura tant de monde au Tournoi de tous les Pics. Tant de Maîtres de Pic et d'Anciens observeront, et même le Maître de Secte sera présent. Comment pouvez-vous le tuer ? »
En entendant cela, Mu Yunxi poussa un soupir de soulagement.
« Bien sûr que je le sais. »
Son regard était ferme. « C'est pourquoi je n'ai qu'une seule chance. Lorsque ce petit voleur et ton aîné se tiendront sur l'arène, j'utiliserai immédiatement le coup mortel le plus puissant de toute ma vie pour lui ôter la vie d'un seul coup d'épée. »
« Tout comme l'a fait Jian Wuhen, mais de façon encore plus absolue. »
« Avec moi frappant de toutes mes forces, les autres seront pris complètement au dépourvu et n'auront certainement pas le temps de le sauver. »
« Ce vieux Lin Heming est encore à la frontière pour enquêter sur les mouvements de la voie démoniaque. Je dois éliminer ce fléau avant son retour. Si ce petit voleur n'est pas éliminé, notre Secte Qingxuan ne connaîtra pas un seul jour de paix. »
Après avoir entendu cela, Qin Ke'er fut complètement stupéfiée.
Même si elle voyait que l'esprit de Mu Yunxi était fait, elle voulait encore persuader son Maître de ne pas aggraver une erreur par une autre.
« Mais Maître, si vous faites cela et le tuez, comment la Lignée de l'Épée Xuantian ne riposterait-elle pas ? Et la fureur du Maître de Secte ? »
Mu Yunxi secoua lentement la tête.
« Ke'er, tu es encore trop jeune. »
« La raison pour laquelle la Lignée de l'Épée Xuantian protège Ye Shu, et la raison pour laquelle ce vieux Lin Heming protège Ye Shu, c'est qu'ils valorisent son potentiel. Mais tu dois toujours te souvenir d'une vérité. »
« C'est que un génie mort n'est plus un génie. »
« Tous les investissements reposent sur le postulat que la personne concernée est en vie. »
« Depuis combien de jours Ye Shu a-t-il rejoint la Lignée de l'Épée Xuantian ? »
« Depuis combien de jours Ye Shu connaît-il Lin Heming ? »
« Quand il mourra, celui qui sera mort ne sera rien de plus qu'un cultivateur du royaume Noyau d'Or, alors que je suis une véritable cultivateuse du royaume Formation d'Âme. »
« Tuer un cultivateur Formation d'Âme, un Maître de Pic, pour le bien d'un Noyau d'Or ? »
« Tout le monde peut faire ce calcul clairement. Alors Ke'er, tu dois te souvenir que les règles sont toujours faites pour contraindre les faibles. Quand tu es assez forte et peux générer assez d'avantages, les gens plieront naturellement les règles pour toi. »
« La vie d'un cultivateur Établissement de Fondation est simplement plus noble que celle d'un cultivateur Condensation de Qi. »
« La vie d'un cultivateur Noyau d'Or est simplement plus noble que celle d'un cultivateur Établissement de Fondation. »
« Ma vie est simplement plus noble que celle de Ye Shu, c'est pourquoi je peux le tuer sans en mourir. »
« C'est la règle d'airain de ce monde. »
« Comprends-tu, Ke'er ? » Mu Yunxi fixa le visage de Qin Ke'er, articulant chaque mot.
Qin Ke'er resta figée sur place en l'écoutant.
C'était la première fois qu'elle entendait une règle aussi cruelle et sanguinaire sortir de la bouche de son Maître, complètement à l'opposé de l'éducation qu'elle avait reçue jusque-là.
Autrefois, son Maître lui avait appris que les cultivateurs devaient brandir leur épée pour protéger le peuple.
Mais maintenant, son Maître lui enseignait que la vie d'un cultivateur était plus noble que celle d'un mortel. Ce raisonnement était lourd, portant la cruauté et la froideur des adultes.
À première vue, il avait beaucoup de sens, un raisonnement empreint d'impuissance.
Mais Qin Ke'er comprit vite le problème.
C'était clairement un sophisme.
Si un cultivateur Formation d'Âme pouvait tuer un cultivateur Noyau d'Or sans en mourir, qu'en était-il de deux ? De trois ? De quatre ? De cinq ? Et si ce cultivateur Formation d'Âme massacrait une ville entière ?
Serait-il encore noble ? Serait-ce encore la règle d'airain de ce monde ?
Le monde l'accepterait-il encore ?
Ce ne serait pas simplement la voie démoniaque ?
À cette pensée, le regard que Qin Ke'er posa sur Mu Yunxi changea complètement.
Même si son Maître n'avait pas encore agi.
Mais à l'instant où elle eut cette pensée, elle n'était plus le Maître qu'elle connaissait.
Son Maître... avait basculé dans la voie démoniaque.
Les grands yeux de Qin Ke'er se remplirent soudain de larmes, son cœur envahi par une peine extrême.
« Ke'er, qu'est-ce qui ne va pas ? »
La voyant verser des larmes soudainement, Mu Yunxi fut surprise et s'empressa de tendre la main pour essuyer doucement les larmes sur son visage. « Mes mots tout à l'heure t'ont-ils effrayée ? »
« Non... »
Qin Ke'er secoua la tête. Elle ne pouvait pas dire que son Maître avait basculé dans la voie démoniaque, alors elle refoula un sanglot et répondit : « Ke'er a juste pensé qu'après la punition de Maître, Ke'er resterait toute seule sur le Pic Zixiao. Ke'er sera seule. »
« Maître, cherchons une autre solution, d'accord ? »
« Nous pouvons absolument nous unir aux autres voies droites et nous préparer à l'avance. Le jour de la cérémonie d'acceptation des disciples, le Véritable Hunyuan n'a-t-il pas dévoilé son identité d'espion ? »
Entendant cela, Mu Yunxi afficha un sourire dédaigneux.
« Ke'er, te souviens-tu comment la Sainte Demoiselle Démoniaque a appelé ce petit voleur lors de la cérémonie d'acceptation des disciples ? Elle l'a appelé... mari. »
« Ce petit voleur n'a jamais changé. »
« Une mauvaise herbe est une mauvaise herbe quand elle est petite, et elle reste une mauvaise herbe quand elle grandit. Devons-nous attendre qu'elle grandisse et fasse du mal aux autres avant de le regretter ? Une mauvaise herbe doit naturellement être arrachée le plus tôt possible. Il y aura peut-être une douleur à court terme, mais je suis déjà préparée. Même si je suis punie pour cela, même si je suis incomprise de tous dans le monde, je m'en fiche. »
La voix de Mu Yunxi résonna dans la salle vide, portée par une solennité tragique digne d'un martyr.
Tout son corps irradiait une certaine splendeur d'auto-sacrifice, une splendeur si éblouissante qu'elle fit couler les larmes de Qin Ke'er comme la pluie.
Qin Ke'er ne sut pas comment elle quitta la grande salle.
Elle se souvint seulement que la dernière phrase que son Maître prononça avant son départ continuait de hanter son esprit.
« Ke'er, tu es la seule en qui Maître puisse avoir confiance. »
Elle leva les yeux vers le ciel.
Des nuages blancs dérivaient, le ciel était d'un bleu azur, et les cigales de l'été chantaient.
C'était une scène vibrante, pleine de vie, pourtant Qin Ke'er ressentait un froid qui lui transperçait les os, impossible à chasser.
Sur le chemin du retour, la conversation de la grande salle ne cessait de résonner dans son esprit. Elle savait que son Maître avait tort, mais son Maître avait placé en elle sa confiance absolue. Si elle dénonçait son Maître, celui-ci serait sévèrement puni.
Mais plus important encore, elle serait perçue comme une traitresse par tous.
Quand ce moment viendrait, où pourrait-elle retourner ?
Où d'autre pourrait-elle aller ?
« Que dois-je faire au juste ? » murmura doucement Qin Ke'er, la tête baissée. Elle avança pas à pas, la confusion dans son cœur menaçant de l'engloutir entièrement.
Elle ne savait pas.
Elle ne savait vraiment pas quoi faire.
Soudain, une voix retentit devant elle.
« Petite Sœur, y a-t-il un problème ? »
Qin Ke'er releva la tête dans un brouillard, ne voyant qu'un jeune homme vêtu d'une robe blanche tenant un balai. Il se tenait devant elle, la regardant avec une expression perplexe.
Derrière le jeune homme se dressait un pavillon.
Trois caractères étaient gravés sur la plaque du pavillon : Salle de l'Application de la Loi.