« Shu'er... tu te presses trop... »
« Tu es déjà un génie... »
Un appel légèrement chagrin résonna soudain, surgissant brutalement dans l'esprit de Ye Shu.
Ye Shu entrouvrit les yeux.
« C'est... c'est toi, Maître ? »
« Maître ? »
Il se leva, scruta les alentours, le regard rivé sur l'anneau à son annulaire gauche, et appela avec anxiété : « Maître ? Tu parles ? Tu t'es réveillé ? »
Personne.
Aucune réponse.
Aucun son ne revint.
Seul le hurlement du vent de montagne balayant cette falaise étroite se faisait entendre, comme si tout à l'instant n'avait été qu'une hallucination auditive, une fantaisie née de son désir désespéré.
« Une illusion ? »
Ye Shu se rassit lentement.
Il retira l'anneau de sa main gauche, le posa dans sa paume, et le contempla en silence, mille pensées tourbillonnant en son cœur.
Oui, il se pressait trop.
Mais il ne pouvait pas faire autrement. Même s'il était actuellement protégé par son Aîné Frère aîné à proximité, dans la Secte Azure Profond, et par Lin Heming de loin, une inquiétude profonde persistait toujours en son cœur.
Les méthodes du Système étaient-elles vraiment si simples ?
Si c'était le cas, il n'aurait pas pu envahi tant d'univers.
Peut-être l'autre partie se contentait-elle de conserver ses forces.
Elle ne voulait simplement pas gaspiller trop d'efforts pour un insignifiant comme lui. Si l'autre partie était poussée au désespoir, il serait très probablement écrasé comme un chien errant au bord de la route, entraînant tout ce qui l'entourait dans sa chute.
C'est pourquoi il était anxieux, trop anxieux.
Il voulait grandir en un arbre majestueux et projeter une large canopée d'ombre avant que le Système ne puisse réagir.
Atteindre le royaume de l'Établissement des Fondations à dix-neuf ans pouvait sembler médiocre.
Mais sous un autre angle.
Depuis le début dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques jusqu'à cet instant, à peine quatre mois s'étaient écoulés au total.
Et il tentait déjà de percer jusqu'au royaume du Noyau Doré.
Mettre quatre mois pour atteindre le stade du Noyau Doré, même dans l'État Central, ferait de quelqu'un une figure extraordinaire.
Mais ce n'était absolument pas parce que les autres ne le pouvaient pas.
C'était à cause d'un concept.
Royaume.
Ce mot ne représentait pas seulement son niveau de culture, mais aussi un état psychologique. Lorsque l'état d'esprit ne correspondait pas à la force, cela menait facilement à un résultat comme celui de Feng Mengli et Mu Yunxi.
Et la progression de Ye Shu était simplement trop rapide.
Sa puissance avait déjà atteint sa limite.
Mais son état d'esprit était resté loin en arrière.
En prenant conscience de cela, Ye Shu abandonna l'idée de continuer sa culture.
Il s'assit tranquillement en tailleur au bord de la falaise.
Laissant le vent de montagne mordant lui lacérer le visage comme un couteau, il observait la mer de nuages roulante au loin et contemplait l'éclat du soleil couchant.
Le soleil et la lune se relayaient, et les étoiles se déplaçaient dans le ciel.
Finalement, un certain jour au coucher du soleil, alors que le dernier rayon s'éloignait de son corps.
Soudain, une agitation vint de derrière lui.
Ye Shu se retourna instinctivement.
Il vit une ombre sombre bondir de l'herbe non loin. En y regardant de plus près, il s'avéra que c'était un petit lion au pelage brun-jaune, d'une apparence très mignonne.
La Secte Azure Profond couvrait un vaste territoire, il y avait donc aussi des bêtes démoniaques dans les montagnes, bien que la plupart soient de bas royaumes et incapables de nuire aux humains.
Chaque année, le Pic des Bêtes Spirituelles organisait aussi des disciples pour rechercher des bêtes démoniaques au sein de la secte, afin de voir s'il y avait de jeunes pousses prometteuses à cultiver.
Donc, un lion qui surgissait n'était pas considéré comme étrange.
Ce petit lion faisait à peu près la taille de deux paumes, rond et un peu potelé. Il était évident que le lion adulte en avait pris un excellent soin, peut-être même le gâtait, sinon ce petit n'aurait pas pu se perdre et courir jusqu'ici.
Voyant Ye Shu regarder dans sa direction, le petit lion devint immédiatement sur ses gardes.
Il se tint sur ses quatre pattes, sa patte droite grattant le sol avec inquiétude. Montrant deux minuscules crocs pointus, il grogna vers Ye Shu, laissant constamment échapper des gémissements étouffés de sa gorge.
Ce lion était brun-jaune.
Mais quand Ye Shu le vit, il ne put s'empêcher d'avoir l'impression qu'il était violet.
Comme s'il voyait un petit lion violet sur ses quatre pattes, découvrant ses petites crocs et sifflant vers lui.
« Wou... »
« Bujiu bujiu... »
Les lions ne savaient pas parler, mais il entendit une voix.
« Tant que tu restes, tous ces trésors pourront t'être donnés. Reste juste... »
« Fais un pas de plus, et ne m'en veux pas d'être impitoyable ! »
« Wouwou... »
« Jiujiu ! Je te couvre ! »
« Un maître pour un jour, un mari pour la vie ! »
« Les adieux ne nécessitent pas de rencontre... »
Ye Shu fixa le petit lion devant lui, hébété. Le regardant l'appeler longuement, il se leva soudain, remit l'anneau à son doigt, descendit la falaquit, quitta la Lignée de l'Épée Ciel Profond, sortit de la Secte Azure Profond, et fonça droit vers l'est.
Il courut pendant trois nuits et émergea des grandes montagnes de cent mille milles.
Il entra dans une ville de montagne, trouva une formation de téléportation, paya des pierres d'esprit pour voyager à travers, et alla jusqu'au bout vers une nature sauvage reculée. Plus aucune formation de téléportation n'étant disponible, il quitta la ville et continua à marcher vers l'est.
Entrant dans une forêt de montagne, il parcourut encore cent milles.
Le paysage devant lui devint de plus en plus beau. Après avoir traversé la jungle, la vue s'ouvrit soudain. Il vit un ruisseau peu profond avec des ombres d'arbres ondoyantes autour et une vue dégagée. Au bord du ruisseau se trouvait une petite cabane en bois délabrée. Ye Shu sut qu'il était arrivé dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques.
C'était là que tout avait commencé.
L'apparition de Xiaobai, la trahison de Dan Xia, la transformation de Lin Qingxue, la poursuite de Feng Mengli, la supplication de Petite Bête de rester, le respect du Roi Lion...
Tout cela avait commencé de cette petite cabane en bois.
Ye Shu s'avança et poussa la porte.
L'intérieur était couvert de poussière, et l'air était empli d'une odeur de pourriture désagréable. Des toiles d'araignée s'étaient formées par endroits. Après avoir écarté les toiles bloquant son passage, le regard de Ye Shu se porta droit sur la table en bois.
La poussière s'était déposée sur la table en bois, et il y avait une demi-assiette de porc braisé.
Pourri et moisi, il était presque impossible d'en discerner l'apparence d'origine, mais une minuscule empreinte de patte pouvait encore être vaguement distinguée.
« Comme c'est nostalgique... »
Xiaobai, perché sur son épaule, parla soudain.
« Cette sensation de vie et de mort en un instant. »
Même si seulement quatre mois s'étaient écoulés, on avait l'impression qu'un temps très, très long s'était écoulé, donnant un sentiment d'être à une vie de distance.
« Oui. »
Ye Shu acquiesça doucement, son regard balayant l'agencement de la pièce.
Un lit, une table en bois.
Rien d'autre ne restait.
À l'époque, Lin Qingxue dormait sous le lit, et lui dormait sur le lit.
L'odeur à l'intérieur était vraiment nauséabonde. Après y être resté seulement un court moment, Ye Shu détourna le regard, referma la porte, et se retourna pour partir.
Il suivit le ruisseau en amont.
Traversant d'innombrables herbes folles et suivant l'emplacement dans sa mémoire, Ye Shu marcha vers le sud-ouest. Avant longtemps, la végétation se clairsema progressivement, et l'air porta une faible puanteur de lions.
Ye Shu sut que la caverne du Roi Lion était arrivée.
En écartant les buissons devant lui, il pourrait voir l'entrée de la caverne du Roi Lion, et il pourrait voir Petite Bête.
Mais quand le moment vint réellement, il ressentit une pointe d'hésitation, comme la timidité que l'on ressent en retournant dans sa ville natale.
Après avoir hésité un instant, Ye Shu tendit quand même la main et écarta les buissons devant lui.
Une grotte de pierre apparut impressionnante devant ses yeux.
Mais il n'y avait ni Petite Bête ni Roi Lion.
« Ont-ils déménagé ? »
Ye Shu entra dans la grotte. Elle était complètement vide et assez propre à l'intérieur, mais un morceau du sol manquait.
C'était la dalle où Petite Bête avait laissé des mots auparavant.
Regardant autour de lui et ne trouvant aucune information, Ye Shu ressentit une vague de perplexité en son cœur.
« Tant pis. »
Il soupira, sortit de la grotte rocheuse, tourna la tête, et fit de grands pas vers le sud-ouest.
Xiaobai était un peu confus : « Tu ne vas pas les chercher ? Tu as parcouru des milliers de milles pour venir ici juste pour revoir Petite Bête, et maintenant tu pars si facilement ? »
« C'est juste le destin. »
Dit légèrement Ye Shu en flânant le long du sentier forestier, Ce qui est destiné à être à toi le sera finalement ; ce qui ne l'est pas, ne force pas.
Alors qu'il parlait, un pangolin surgit soudain des buissons au bord du chemin. Tenant une dague en os faite maison, il bloqua le chemin de Ye Shu et cria fort, *Couic couic couic couic couic, couic couic couic couic couic*.
J'ai revendiqué cette montagne, et j'ai planté ces arbres. Si tu veux passer, laisse ta richesse derrière toi.
Regardant le pangolin devant lui, Ye Shu sourit soudain.
C'était le destin.
D'un geste de sa main droite, l'Épée Canard Mandarin Mâle s'assembla complètement en un instant.
*Couic ?!*
Voyant Ye Shu s'approcher avec un sourire vicieux sur le visage, une trace de panique traversa les yeux du pangolin.
Qu'essayait de faire cet humain ?
Un moment plus tard.
Après un échange enthousiaste avec le pangolin, Ye Shu apprit avec succès l'emplacement du nouveau repaire du Roi Lion.
Il traversa une forêt dense et franchit deux petites collines.
Après avoir progressé en serpentant, il tomba sur un ruisseau d'une clarté cristalline. Le paysage environnant était beau et agréable.
Étonnamment, c'était à seulement une courte distance en aval de la petite cabane en bois.
En s'approchant, de faibles rugissements de bêtes parvinrent aux oreilles de Ye Shu, devenant progressivement clairs et portant un rythme distinct.
Il fit encore quelques dizaines de pas et écarta une touffe d'herbes hautes.
En regardant à travers l'herbe, il vit une immense grotte de pierre. D'innombrables bêtes démoniaques étaient assises droites et bien sages devant elle, leurs yeux fixés intensément sur l'entrée de la caverne.
Et à l'entrée de la caverne, une silhouette violette était assise.
Petite Bête.