Les humains, quand ils se noient, saisissent même la paille.
Mais la paille reste de la paille, elle se déchire aussitôt sous la traction.
Pourtant, il arrive qu'on doive la saisir, en toute connaissance de cause.
Lorsque le Seigneur démon, des mains tremblantes, sélectionna une commande dans les fonctions d'administration, la voix qui résonnait dans sa tête disparut sur-le-champ. Pire encore — son corps s'enveloppa d'une lumière blanche.
D'une clarté si aveuglante que le groupe engagé dans le combat sur la grande artère en resta comme pétrifié, interrompant net ses mouvements pour scruter ce phénomène.
Lorsque la lumière s'apaisa, se tenait là — un homme entièrement vêtu de blanc.
Vu ainsi, il dégageait l'aura d'un guerrier porté par la lumière, mais son habit portait des caractères d'une étrangeté maléfique.
« Tenka Muteki » (Invincible sous le ciel)
« Kenka Jōtō » (Bagarre bienvenue)
« Butsugi Ri » (Honte à Bouddha — jeu de mots intraduisible)
Et ainsi de suite, une litanie de mots à faire frémir quiconque sait les lire.
Partout sur l'habit, des caractères étaient brodés, et dans le dos, un grand dragon argenté était dessiné, tandis que les cheveux de l'homme étaient teints du même argent.
Une espèce éteinte au Japon moderne — un « motard délinquant » (bōsōzoku).
« Bon, c'est où, ici… »
Ce homme se nommait — Kirisame Rei.
C'était un personnage qu'Ôno Akira avait créé pour jouer au GAME.
Fidèle à son archétype de motard délinquant, son regard était acéré, des yeux qui semblaient n'exister que pour « toiser » les gens.
« Qu-qu'est-ce que tu es, toi… »
« ———Hah ? »
Un sataniste hurla, et Rei lui répondit illico par un regard meurtrier.
Il ne savait pas où il était, mais manifestement, il comptait acheter toute provocation. Le regard de Rei se porta sur la grande artère, où Queen et Luna étaient accroupies, et son expression changea.
« Tch, entourez un gamin et une femme pour tabasser des "faibles" — ? »
« Toi… tu dois faire partie de la faction de la Sainte ! Meurs ! »
« Hé, vous autres ——— vous avez "l'intention de tuer", hein ? »
—— [Rancune activée] ——
Au moment où Rei prononça ces mots, une flamme bleu pâle s'éleva de son corps.
L'un des hommes en tenue noire brandit un poignard et fonça sans sommation. Rei, silencieux, évita l'arme d'un mouvement de tête, et son poing droit fusa à une vitesse phénoménale.
*Gogan !* Un bruit indescriptible retentit — le corps de l'homme fit un tour complet sur lui-même.
Son visage s'effondra lamentablement sous la forme du poing, l'os nasal vola en éclats, la plupart de ses dents furent pulvérisées.
L'homme convulsiona un moment, puis les yeux révulsés, il perdit connaissance.
Devant un tel coup, le groupe de satanistes en resta muet.
« Vous, la racaille ——— c'est du "one-punch" »
'Arreteeuh ! Qu'est-ce que tu racontes, toiiii !'
Une réplique si anachronique qu' « Ôno Akira » en hurla de honte.
C'en était au-delà du jeu de la honte, frisant la torture psychologique.
Pourtant, sa voix n'atteignit personne, et il ne pouvait pas bouger le petit doigt. Car il n'était pas en train de « se connecter » (login), mais de « switcher » (change).
C'est pourquoi il agissait et parlait exactement selon le « paramétrage » qui lui était imposé.
Ce « paramétrage » était celui d'un voyou de l'ancienne école, un yankee.
Aider les faibles, broyer les forts — une race disparue, l'archétype même du motard délinquant à l'ancienne.
***
'Qui c'est, lui… celui-là…'
Queen était, maintenant, captivée par l'homme surgi avec la lumière.
Un instant, elle crut à la descente d'un ange. Mais ce qui apparut fut un humain portant un dragon argenté dans le dos — et quel « mec trop stylé » !
'C'est quoi, ce "costard blanc tout craqué"… !? Yabai de chez yabai !'
On aurait dit des « runes maudites » gravées sur tout son corps.
Il existe bien un moyen de « graver » la magie directement dans la chair, mais c'est littéralement se tailler la vie en combattant.
Ce n'est pas quelque chose que des nerfs et un corps normaux puissent endurer.
Quand un sataniste leva son poignard, un cri involontaire lui échappa.
Mais balayant son inquiétude, un « coup d'éclat » transperça le sataniste, dont le corps fit un tour sur lui-même avant de s'écraser au sol.
« Vous, la racaille ——— c'est du "one-punch" »
'Yabai, trop tooooop !'
Une réplique qui lui transperça le cœur d'un frisson électrisant.
Une excitation inédite monta du plus profond de ses tripes.
Lui vint à l'esprit — cette vieille légende qu'elle ricanait.
« Quand le Seigneur démon descend — l'ancienne lumière descend également »
'Cette légende, c'était du "vrai"… ! Je l'avais prise pour les divagations des vieilles de l'Église, mais c'était une sacrée histoire.
La preuve : là, devant moi — "l'homme de lumière portant le dragon" !'
« Qu-q qui es-tu… quel est ton nom ! »
Un sataniste lança une voix paniquée, et elle aussi tendit l'oreille.
D'où sort ce mec trop stylé ?
« Mon nom est trop précieux pour le donner à des lâches qui s'en prennent aux femmes »
'Eh, femme… ? Moi, une femme… ?'
Ces mots lui montèrent le sang à la tête.
Ses mains tremblaient, involontairement.
Déjà plongée dans le « Naraku » et vidée de sa force, c'est limite… Non, mais cette gêne… ! C'est… pas désagréable, comme sensation !
« …Ce type fait sûrement partie de l'ordre des chevaliers du temple ! Ne flanchez pas, tuez »
La phrase n'était pas finie que les hommes en noir volaient déjà dans les airs.
Un coup de pied — devait-ce être. Trop rapide, il n'y eut que des images résiduelles.
Elle jeta un œil à Luna pour ne rien rater du combat, mais cette conne était étalée sur le dos, des poussins lui tournant autour de la tête.
Vraiment, absolument irrécupérable.
« Allez-y, vous autres ——— ? [FIRST SKILL : Kenpō] »
Au moment où l'homme murmura ces mots, son corps parut grossir d'un tour.
Ce qui jaillit — un direct du droit comme l'éclair. Le sataniste qui l'encaissa vola en éclats, entraînant plusieurs camarades dans un roulé-boulé compact.
Mais l'assaut de l'homme ne s'arrêta pas, tel un tourbillon.
« "Dansez" donc, voyant ——— !! [SECOND SKILL : Combat rapproché] »
L'homme plongea dans le groupe et lâcha un coup de pied circulaire de tout son être — !
Une dizaine de satanistes furent soufflés comme pris dans une tornade, et la panique s'empara enfin des restes du groupe.
« Vous savez ? Devant un "dragon", on ne s'enfuit pas ——— [THIRD SKILL : Rakuhō] »
S'ensuivit une rafale de trois directs, et l'homme frappa le sol de son poing — !
Instantanément, une onde de choc déferla vers l'avant, expédiant une trentaine de satanistes au loin.
Quand elle reprit ses sens, tous gisaient au sol, et seul l'homme au dragon restait debout.
L'homme promena son regard, se rejeta les cheveux en arrière, et lâcha une réplique qui fit frissonner.
« Devant un dragon, un "rentre-dedans" qui se dresse, c'est mille ans trop tôt ——— »
'Troooop styyyyyle !'
Elle faillit hurler. Sans les chevaliers autour, elle aurait joint les mains et hurlé de joie.
On ne sait quand, le « Naraku » qui couvrait les alentours avait lui aussi disparu quelque part. Les satanistes l'ont peut-être récupéré ?
« Mais dis donc, c'est une "ville" qu'on ne connaît pas — »
Pourtant, malgré ce déchaînement, l'homme ne montrait pas l'once d'une fatigue.
Aurait-il vraiment le sang du dragon ? Son regard acéré se braqua sur elle, et ses yeux noirs lui saisirent le cœur.
« La fille là-bas, t'as rien ? »
« Y-yes… »
« Yes », c'est quoi, ça !
Elle eut envie de se mordre la langue, mais impossible de relever la tête. Trop terrifiée par la tête qu'elle devait faire.
« T'es folle, toi aussi. Qu'est-ce qu'une fille peut faire contre un type qui a un "Dōgu" ? »
'Il… il s'inquiète pour moi… Quand est-ce qu'on s'est "inquiété" de moi, pour la dernière fois ?
Ça remonte à l'enfance…
Je ne sais pas pourquoi, mais une chaleur douce me gonfle la poitrine.
« Bah, si la racaille t'embête, viens me le dire — j'accourrai d'où que ce soit »
Aaaaaah, plus possible !
Mon cœur va mourir ! Il a failli mourir quatre fois !
Devant ce mec, je pourrai plus jamais faire ma d'habitude… Si je me fais voir, je meurs !
Je meurs sûr !
« Euh… celui… s-si vous voulez bien, votre nom, pourriez-vous me le dire… »
Une voix mièvre, inimaginable comme la sienne, sortit de sa gorge.
Entendant ça, Fuji, à côté, éclata d'un « Buhho ! »
Je le réglerai plus tard. À fond.
« Hm ? Moi c'est Rei — Kirisame Rei »
« Rei-san… euh, pardon. De vous avoir mêlé à ça… »
« M'inquiète pas. Moi, je porte l'"enseigne" de "Tenka Muteki" »
'M-mazette, je vais saigner du neeeez !'
Pourquoi chacune de ses paroles me vise-t-elle le cœur en plein mille… mon cœur fait des bruits sucrés sans arrêt.
Et si… c'était le « destin » ?
« Y a pas mal de blessés, occupe-toi d'eux. Moi, j'y vais »
« Y-yes… »
Kirisame… Rei-san…
Le dragon argenté dans son dos lui brûlait les yeux de sa clarté. Jusqu'à ce que sa silhouette se fonde dans la foule, elle ne put pas une fois détacher son regard.
« Je l'ai trouvé — mon âme sœur — »
Le motard délinquant anachronique et la fille yankee — une rencontre fatidique.
***
« Monstre… avoir pu récupérer le "Naraku", c'est ça de pris… »
Walking, tenant une caisse, courait par des chemins sans routes.
Lui seul avait profité de la confusion pour s'enfuir brillamment. En tant que chef, il n'avait pas raté le moment de battre en retraite.
« C'est donc ça, le "dragonkin" dont on parle… y en a deux, incroyable ! »
Walking courait en faisant tourner son cerveau à fond.
Ceux qui portent le sang du dragon — d'abominables monstres.
« Le Pays des hommes-bêtes, à l'est… ils le cachaient !? »
Le chef qui domine le Pays des hommes-bêtes à l'est est — indubitablement un dragonkin.
Mais c'est une femme.
L'existence des dragonkin n'est confirmée que pour un seul individu sur tout le continent, né d'une probabilité qualifiée de « miracle ».
« Ces gens-là… ils comptent fourrer leur nez dans les affaires de ce pays ! »
La yankee n'était pas la seule à mal comprendre violemment la situation ; du côté des satanistes aussi, l'erreur allait bon train. Quant au principal intéressé, que faisait-il — ?
***
« Kuuuusoooo ! Tuez-le, quelqu'un tuez-leuuuu ! »
Dans une ruelle, le Seigneur démon se roulait par terre, la tête entre les mains.
Son apparence était enfin revenue à la normale, mais la blessure au cœur ne guérissait pas. Au-delà du jeu de la honte, son esprit semblait déjà assez malade pour songer au suicide.
« C'est quoi, "Tenka Muteki" ! Tu te fous de moi ! »
Les malédictions du Seigneur démon n'en finissaient pas.
Mais il devait les subir, bon gré mal gré.
Car ce personnage aussi — c'est lui qui l'avait créé dans le GAME. Un adulte, c'est celui qui essuie ses propres fesses.
Ainsi, dans le Royaume de la Sainte Lumière coururent deux rumeurs : la descente du Seigneur démon, et l'apparition d'un « dragonkin d'argent » haïssant le mal.
Sans que personne ne sache qu'il s'agissait de la même personne.
Ce quiproquo allait, par la suite, plonger le Royaume de la Sainte Lumière dans une grande confusion.
***
[Une partie des informations a été dévoilée.]
[Kirisame Rei]
[Race : Humain]
[Âge : ?]
[Arme : — Boxe à mains nues
Simplement ses poings.
Durabilité infinie.]
[Armure : — Tenue spéciale au dragon d'argent
Tenue spéciale portant un dragon d'argent dans le dos.
Dans le GAME, c'était un équipement rare lié à une capacité spéciale, donc défense nulle.
Un habit bardé de caractères divers est, dans ce monde, le comble de l'étrangeté.
Durabilité infinie.]
[Objet : — 750RS (ZⅡ)
La moto de Rei.
Bien plus rapide qu'une charrette, elle avale les distances d'un trait.
Dans le GAME, les déplacements consommaient de l'Énergie, mais cet objet supprimait ce coût.]
[Niveau : 1]
[PV : 165]
[Énergie : 300]
[Attaque : 7 (+85)]
[Défense : 7 (+73)]
[Agilité : 8 (+80)]
[Magie : 0]
[Défense magique : 0 (+55)]
[Compétences d'attribut]
[FIRST SKILL — Kenpō]
[SECOND SKILL — Combat rapproché]
[THIRD SKILL — Rakuhō]
[Compétences de combat]
[Rancune, Retenue, Autres]
[Compétences de survie]
[Couture, Autres]
[Compétences décisives]
[?]
[Capacité spéciale — Kyōran Reibu (Danse frénétique et gracieuse)
Seulement contre une « team » pour laquelle « Rancune » est paramétrée, toutes les stats explosent.
Sans effet sur toute autre existence.
Le changement de team cible de Rancune est limité à trois fois par jour.]
[Capacité spéciale — ?]