« Mais il était parfaitement lucide, il savait que tout cela était faux. »
« Puis tout prit fin. »
« Il y a bien des choses en ce monde plus importantes que la romance, tu as un grand talent, même supérieur au mien, tant que tu es prête à travailler dur, tu me surpasseras sans aucun doute. »
Miyanori Chiyoko se dirigea vers la porte.
« Réfléchis-y bien. »
Red Sparrow posa son front contre le sol, silencieuse, des émotions complexes traversant ses yeux.
« Tante, tu l'as tué avec une lettre, je ne pourrai jamais te pardonner, que tout soit détruit… »
« Que tout soit complètement détruit ! »
Le trouble dans son regard redevint résolu, les flammes de la vengeance brûlant avec ferveur.
Hankawa.
Cour de Neige Blanche.
Un pot de saké chaud, plusieurs poissons séchés et haricots noirs disposés sur un plat en céladon.
Kensumi, vêtu d'un habit bleu, tenait un bâton de bois dans la cour, balançant les bras à son gré, sa silhouette se mouvant lentement.
Sa vitesse n'était pas rapide, et cela ne ressemblait en rien à un Élan d'Épée féroce, une personne dansant seule dans la cour un moment, son front commençant à perler de fines volutes de vapeur.
« Seigneur Kensumi. » Une voix douce parvint.
Kensumi cessa ses mouvements et se retourna, apercevant la belle femme debout sous les avant-toits, puis son regard glissa vers son ventre.
Enfant, père.
Relevant la tête, son regard traversa les murs de la cour vers le sommet distant de la montagne.
La porte pourrait s'ouvrir à tout moment, mais cette petite cour était devenue la cage qui le piégeait.
Il était le Corbeau à trois pattes le plus rapide, mais désormais, sans pouvoir, sa vitesse ne servait à rien.
« À quoi penses-tu ? »
Yuuki Nao s'approcha du côté de Kensumi, son visage rayonnant de bonheur bien qu'ils soient piégés ici.
« À rien. »
Kensumi baissa les yeux et sourit.
« Je pensais à l'enfant dans ton ventre, sans savoir s'il sera un garçon ou une fille. »
« Alors, Seigneur Kensumi préfère-t-il un garçon ou une fille ? » demanda Yuuki Nao.
« Peu importe, j'aime les deux. »
« Je me demandais juste quel genre de nom nous devrions lui donner. »
« Il y a tout le temps, il n'est pas trop tard pour nommer l'enfant après sa naissance. »
Les yeux de Yuuki Nao pétillèrent tandis qu'elle serrait fermement la main de Kensumi.
Kensumi ne dit rien.
Il ne savait pas.
Il ne savait pas s'il vivrait assez pour voir la naissance de l'enfant.
Pendant ce temps, dans une cabane au sommet de la montagne Hankawa, Yatagarasu Akiryu était assis droit, face à lui le fringant Maître d'Épée Corbeau Glacé.
Le vieillard qui semblait pouvoir mourir à tout moment avait disparu, remplacé par le vif regard et la vigueur du Maître d'Épée Corbeau Glacé, qui portait à présent sa robe autrefois ridicule avec une aisance parfaite.
Il observait maintenant son fils agenouilli d'un air composé.
« Il y a quelque chose que je voudrais que tu fasses pour moi. » Le Maître d'Épée Corbeau Glacé n'employait pas un ton autoritaire, mais sa demande sonnait comme une conversation banale.
« Veuillez donner vos instructions, Père. » Yatagarasu Akiryu répondit.
« Il n'y a pas longtemps, le Maître d'Épée Funiu a sollicité mon aide. Il m'a confié que des anomalies étaient apparues sur le Mont Qinglu et espérait mon assistance. »
« Le Mont Qinglu, le Pavillon de l'Épée de Funiu ? »
Les épais sourcils de Yatagarasu Akiryu se froncèrent.
« Est-il nécessaire d'y aller ? »
Il semblait quelque peu réticent.
« C'est une période critique, nos forces sont grandement épuisées, si quelque chose comme l'attaque du Fucanglong se reproduit… »
« De plus, si je quitte Hankawa pour le Mont Qinglu maintenant, je pense que les gens du Sanctuaire Tengu ne manqueront pas cette opportunité. »
Bien que non dit explicitement, Yatagarasu Akiryu ne souhaitait manifestement pas se rendre au Mont Qinglu en ce moment.
« Comme tu veux. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé parut indifférent.
Une lueur de satisfaction traversa le visage de Yatagarasu Akiryu. Avoir un père aussi puissant que le Maître d'Épée Corbeau Glacé était un fardeau pour n'importe quel fils.
Il était trop puissant, indubitablement, et en réalisant cette transformation, Yatagarasu Akiryu eut même une pensée bizarre.
« Père prépare-t-il à me laisser prendre le contrôle total de Hankawa ? »
En fait, depuis que le Maître d'Épée Corbeau Glacé s'était retiré, Yatagarasu Akiryu gérait tous les affaires de Hankawa. Même alors que Kensumi grandissait, son rôle était davantage celui d'une mascotte.
Il semblait désormais que les arrangements du Maître d'Épée Corbeau Glacé avaient tous une signification profonde. Il n'y avait jamais eu de querelle intestine ; le pouvoir était resté entre les mains de Yatagarasu Akiryu du début à la fin.
« Alors je n'irai pas, » Yatagarasu Akiryu releva la tête.
« Je suis à une étape critique en ce moment, et il ne faudra peut-être pas longtemps avant que je franchisse ce pas. »
« Devenir un Maître d'Épée ! »
« Je ne veux pas être distrait. »
« C'est bien, prends ta propre décision, » le Maître d'Épée Corbeau Glacé fit un geste de la main.
Yatagarasu Akiryu se leva et marcha vers la porte.
Juste à ce moment, la voix du Maître d'Épée Corbeau Glacé parvint depuis derrière lui.
« Selon la tradition, lors de l'ascension au rang de Maître d'Épée, il faut subir un affûtage d'épée. As-tu choisi ta cible ? »
Yatagarasu Akiryu s'immobilisa tandis qu'un visage traversait son esprit. Il voulait prononcer ce nom, mais rapidement, il changea d'avis.
« Lorsque j'accéderai au rang de Maître d'Épée, je chasserai un Maître Divin en guise de cadeau pour toi. »
« Le Sanctuaire Tengu possède encore six branches majeures. Je pense qu'il y en a trop, cinq devraient suffire ! »
Ayant dit cela, il s'éloigna d'un pas décidé.
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé ne dit rien. Il se contenta d'ouvrir la boîte en bois sur la table et de passer la main sur la Lune Noire qu'elle contenait.
L'énergie circula, et l'expression du Maître d'Épée Corbeau Glacé changea.
« Pas assez, encore pas assez. »
Quittant le chalet du sommet, Yatagarasu Akiryu descendit énergiquement. Il était déjà au seuil de l'avancement, et ayant pris sa décision il n'y a pas longtemps, sa progression était naturellement rapide.
Comparé à lorsqu'il avait combattu , l'actuel Yatagarasu Akiryu était évidemment plus fort ; sa large robe ne pouvait plus dissimuler sa silhouette massive.
Son œil droit entier était presque entièrement envahi par la blancheur, caractéristique manifestée par ceux qui possèdent un Esprit Gardien Corbeau à trois pattes.
Lorsque les deux yeux deviendraient complètement pâles, cela signifierait que le Corbeau à trois pattes avait évolué vers son état parfait, et son propriétaire s'élèverait également au niveau de Maître d'Épée.
Il marcha jusqu'au bord d'une falaise et contempla le paysage lointain. « Bientôt, très bientôt. »
Peut-être un jour, peut-être une heure, peut-être le prochain souffle.
Le pouvoir en Yatagarasu Akiryu monta comme la marée, vague après vague, sans fin. Il vit la vue lointaine et comprit également le chemin qu'il avait choisi dans son cœur.
À cet instant, une voix vint de derrière : « Seigneur Meiryu, votre arme a été reforgée. »
Yatagarasu Akiryu se retourna. Lors de son combat contre , son bras gauche avait été sectionné, et dans sa fuite précipitée pour emmener Kensumi, il avait laissé son arme derrière lui.
Cependant, l'arme de Yatagarasu Akiryu n'était pas un métal ordinaire. Après son départ, elle s'était enfouie de nouveau sous terre. Puis, Yatagarasu Akiryu était revenu à Hankawa et avait rappelé son arme grâce à une Formation Onmyoji spéciale.
Son arme contenait un puissant Monstre scellé. Témoin de la capacité de forge de Michihiro Morita, Yatagarasu Akiryu lui avait confié son arme pour la refondre et l'améliorer.
Saisissant la garde, Yatagarasu Akiryu eut la sensation qu'il ne faisait plus qu'un avec l'arme en sa main. D'un geste nonchalant, un son perçant de tranchant emplit l'air, le laissant en excellente disposition.
« Bien, c'est parfait ! »
Lourde et puissante, c'était l'arme divine parfaite entre les mains de Yatagarasu Akiryu.
« Donnez l'ordre de surveiller constamment les mouvements du Sanctuaire Tengu et d'essayer de localiser un Maître Divin, » instruisit Yatagarasu Akiryu.
« Souvenez-vous, à tout prix, même si cela signifie que tous nos espions infiltrés depuis des décennies sont démasqués ! »
« Seigneur Meiryu, nous en paierons un prix terrible. Nous ne pourrons peut-être plus jamais obtenir d'informations du Sanctuaire. »
« Haha. »
Yatagarasu Akiryu rit bruyamment. « Faites-le, car bientôt, le Sanctuaire Tengu n'existera plus. »
En cet instant, sa confiance enfla, réduisant de beaucoup sa méfiance envers .
Pendant ce temps, , que Yatagarasu Akiryu considérait comme une épine dans le pied, était déjà parti avec le Maître d'Épée Funiu. Ils traversèrent un étroit couloir, passant du point de départ à l'autre côté.
Étrangement, plus ils s'approchaient de l'extrémité lointaine, plus l'espace se rétrécissait.
Si ce couloir avait été formé par la collision du dragon, alors son rétrécissement actuel suggérait que le corps du dragon se rétractait.
Avec prudence, les deux hommes n'avancèrent pas vite. Il leur fallut longtemps pour atteindre la fin du couloir, mais à la surprise de , c'était une impasse.