Les bénéfices à en retirer étaient inimaginables.
« Est-ce contre cela que nos ancêtres se battaient ? » intervint le Maître d'Épée Funiu, demeurant calme face à la tentation.
Suivant ce raisonnement, il était fort probable que le dragon ayant jadis traversé ces lieux soit encore en vie.
À cet instant, désigna une direction.
« C'est la direction d'où il vient. »
« D'après les traces laissées là-haut, on peut dire que ce dragon a brisé l'espace dans un état frénétique. Son armure d'écailles a frotté contre l'espace brisé, et il y avait du sang partout. »
« Était-il en fuite ? »
envisagea une possibilité.
Il pouvait presque imaginer la scène désastreuse, comme quelqu'un courant et luttant au milieu d'un fourré d'épines, saignant abondamment et couvert de blessures.
Qu'est-ce qui pourchassait le dragon ? Un autre dragon, plus puissant, ou quelque chose d'autre ?
pensa instantanément à la silhouette qui avait tué l'Ancien des Ombres.
« Allons-y, vers d'où il vient. »
hocha la tête. Bien qu'ils ne voient aucun danger immédiat, tous deux redoublèrent de vigilance.
Le passage était empli de Pouvoir de Lignée. Le Maître d'Épée Funiu marchait en tête, tenant une épée géante au-dessus de laquelle se profilait une griffe de bête.
Sous l'influence de la Cabane du Chasseur, le pouvoir de n'était pas réprimé. En chemin, il eut même l'occasion de ramasser quelques Écailles de Dragon coincées dans les fissures du passage.
Une partie du pouvoir contenu dans les Écailles de Dragon s'était dissipée, mais le pouvoir résiduel restait stupéfiant.
La seule chose qu'il trouva quelque peu regrettable, ce furent les traces de sang autour du passage.
On ne savait depuis combien de temps s'était écoulé, le sang avait séché et il semblait que l'énergie qu'il contenait ne pouvait être extraite.
Bien que l'Ancien des Ombres fût un maître dans la manipulation du sang, il avait déjà perdu conscience. Sans la présence du Maître d'Épée Funiu à ses côtés, aurait vraiment voulu l'invoquer pour tenter le coup.
Même si l'énergie résiduelle était mince, la quantité était étonnante.
Plus ils avançaient, plus tous deux s'inquiétaient.
Parfois, des embranchements apparaissaient sur leur route. D'après les marques alentour, ils pouvaient supposer que ces branches avaient été formées par les collisions du dragon.
« Est-il possible que le passage qu'ont utilisé nos ancêtres pour venir ici depuis l'ouest ne soit en réalité qu'un embranchement de la route sur laquelle nous sommes maintenant ? »
Le Maître d'Épée Funiu émit une conjecture.
Si cette hypothèse était valide, cela signifiait que ce dragon était arrivé à l'Éternel-Monde avant les gens du Clan Atlas.
« Y a-t-il des légendes sur les dragons ici ? »
demanda .
« Ce ne sont que des rumeurs. Cependant, il y en a une... »
« Dans l'Éternel-Monde, les Chefs Supérieurs les plus puissants incluent le Renard à Neuf Queues et le Shuten-doji, entre autres. Quant aux dragons, seul le Dragon Yin est considéré comme tel, mais il y a très peu de légendes à son sujet, et personne n'a vu sa forme. »
« Simplement à cause de son nom de dragon, certains l'élèvent au rang d'être supérieur aux Chefs Supérieurs. »
« Il existe aussi des écrits affirmant que quelqu'un a vu le soi-disant Dragon Yin et s'est vu accorder du pouvoir, devenant l'un des plus grands puissants de l'époque. »
« Mais ce pourrait n'être qu'une légende. Dans l'Éternel-Monde, les Maîtres Divins et les Maîtres d'Épée sont les limites du pouvoir ; il n'y a sûrement pas d'existence de rang supérieur. »
Cependant, après avoir vu le sang autour d'eux, le Maître d'Épée Funiu se tut un moment, puis dit : « D'après le pouvoir dans la lignée, ce dragon vient de l'ouest comme nous. Mais plus la force est puissante, plus il est difficile de se cacher sous les règles du monde. »
« S'il n'est pas mort, où se cache-t-il donc ? »
Celui qui parlait n'y pensait pas, mais celui qui écoutait y réfléchit intentionnellement.
En combinant ce que la Femme de la Montagne avait dit autrefois, sut que lorsque le pouvoir atteignait un certain niveau, ces êtres extraordinairement puissants pouvaient se cacher dans des lieux hors de la surveillance du monde.
Les Fragments de Monde qu'ils pouvaient intégrer et contrôler complètement.
Un dragon, une créature plus puissante que tous, ne resterait sûrement pas inactif même en se cachant dans l'ombre.
Ainsi, le fonctionnement de l'Éternel-Monde portait-il les traces de sa manipulation ?
pensa instantanément à beaucoup de choses, et il lui fallait plus de preuves pour les corroborer.
Plus son pouvoir s'élevait, plus sentait que la Cabane du Chasseur révélerait sa véritable forme une fois son pouvoir parvenu à un certain niveau.
Et il serait sûrement capable de découvrir la vérité sur sa propre identité.
Si ce monde n'était pas juste un jeu, alors qu'était-il ?
Et ses souvenirs du passé, étaient-ils réels, ou juste un autre secret caché sous la Brume ?
Son corps venait maintenant du Monde d'Ombre, mais qu'en était-il de l'âme, plus importante ?
En un instant, pensa à beaucoup de choses.
Les informations reçues de la Femme de la Montagne lui avaient ouvert un nouveau monde, et découvrir des traces de l'existence d'un dragon ici fit savoir à que l'Éternel-Monde n'était pas tel qu'il l'avait vu.
Sur la route, quelques embranchements qu'ils croisèrent furent brièvement inspectés ; ces lieux n'avaient pas formé de véritables passages spatiaux, certains s'étaient fragmentés, entourés de distorsions spatiales.
D'autres étaient des torrents spatiaux chaotiques.
Le long de ce chemin, il semblait que seuls les embranchements où existaient les gens du Clan Atlas étaient intacts.
Bientôt, le Maître d'Épée Funiu, qui marchait devant, s'arrêta.
regarda attentivement.
C'était un corps mutilé, et au-delà, l'espace commençait à se déstabiliser ; un coup d'œil révélait que le nombre de corps augmentait brusquement.
Ces corps étaient pris dans les fissures de l'espace, certains préservés grâce à la fermeture de ces crevasses, d'autres conservant leur apparence de vivants grâce à la nutrition du pouvoir de lignée les entourant.
Les traits faciaux distinctifs et ces faibles traces de pouvoir de lignée.
« Ce sont les miens. »
« Ils ont dû être éjectés des passages spatiaux pendant la transmission. »
C'était évident.
se tourna pour jeter un coup d'œil au Maître d'Épée Funiu.
« Ce dragon est arrivé avant vos gens, »
« et les passages vers l'ouest et l'Éternel-Monde ont été détruits par lui. Vos ancêtres sont entrés par hasard, puis ont émergé près du Mont Qinglu à cause de la compression de l'espace. »
« Vraiment chanceux. »
En chemin, vit d'innombrables embranchements, grands et petits ; un seul faux pas aurait causé la perte de tous les gens du Clan Atlas dans le chaos de l'espace.
Pourtant, ils avaient choisi le seul chemin correct parmi les nombreuses possibilités.
« Ce n'est pas de la chance, » le Maître d'Épée Funiu désigna l'avant.
« En tant que lignée considérée comme ennemie par les Dragonnés, le Grand Ours Atlas devait être incroyablement puissant à son apogée, mais après être arrivés ici, il ne nous restait qu'une mince lignée et une force de combat réduite. »
« Ces puissants ont probablement péri en chemin, et c'est grâce à eux que nous avons pu atteindre le Mont Qinglu en sécurité. »
Les deux continuèrent d'avancer, l'espace autour d'eux devenant plus chaotique, et tout comme le Maître d'Épée Funiu l'avait supposé, le nombre de corps augmenta, et les vestiges de leur pouvoir devinrent plus forts.
« Nous ne pouvons aller plus loin. »
Il semblait qu'un pas de plus les emmènerait ailleurs, mais comme un pont qui se serait soudain effondré sur la route devant eux, la destination était proche mais inaccessible.
« C'était ce dragon ; il a détruit la plupart des passages, et vous avez détruit ce qui restait après votre passage, » dit .
Ayant reconstitué la chaîne des événements, il ne restait que l'autre bout du passage.
L'extrémité indiquerait où le dragon était allé.
Et là se trouvait probablement la raison des changements sur le Mont Qinglu.
Tandis que et le Maître d'Épée Funiu dévoilaient les secrets du dragon et s'efforçaient de préserver l'héritage de la lignée Atlas, sur le Mont Qinglu, certains souhaitaient mettre fin à tous les vices de la montagne.
Le Maître d'Épée Funiu était entré dans l'Espace Différent, et bien que les disciples du Pavillon de l'Épée Funiu l'ignoraient, les trois autres Maîtres de Pic devinrent nerveux.
Tout le Pavillon de l'Épée était relâché à l'extérieur mais tendu à l'intérieur, les trois rassemblés pour maintenir le fonctionnement normal du Pavillon.
C'est pour cette raison que Miyanori Chiyoko, préoccupée par ses devoirs, négligea certaines choses.
Elle négligea certaines personnes.
Moineau Rouge descendit du grenier, et à son apparition, quelques disciples de bas rang du Pavillon de l'Épée la saluèrent ; les gens ordinaires ignoraient les événements survenus entre Yuan Guanghai et Moineau Rouge.
À leurs yeux, Moineau Rouge était toujours une Cultivatrice de Quatrième Palier exaltée, puissante, jeune et belle.
Ayant quitté le Mont Qinglu, Moineau Rouge arriva dans la ville au pied de la montagne où elle plaça des Talismans dans les quatre coins d'une pièce. Bientôt, toute la pièce fut enveloppée, et avec Moineau Rouge, tirée sous terre.
Confirmant que la Formation Onmyoji était activée, Moineau Rouge parla : « Je suis Moineau Rouge du Pavillon de l'Épée Funiu ; j'ai une affaire urgente qui requiert le Konoha Tengu. »
« Konoha ? »
« Il est mort. »
Une voix vint de l'autre côté.
« Mort ? Qui l'a tué ? » demanda Moineau Rouge, surprise.
« Ce n'est pas important, » vint la voix sévère.
« L'accord est caduc, tu n'as plus aucune valeur. »
« Si, j'en ai. »
Dans les yeux de Moineau Rouge scintilla un dégoût profondément ancré.
« Ne te presse pas, tu peux écouter ce que j'ai à dire avant de décider. »