Le corps entier oscillait légèrement tandis qu'il serrait l'Épée du Destin dans ses mains.
« Honda Akira ! »
« Sors, continuons ! »
La voix tonna sur tout le sommet comme un roulement de tonnerre.
Le visage de Honda Akira était livide ; bien que Roger semblât pouvoir s'effondrer à tout instant, le souvenir de tout ce qui venait de se passer sous ses yeux avait sapé son courage.
Roger découvrit les dents dans un rictus. « Je suis gravement blessé maintenant, pourquoi ne pas essayer ? Peut-être qu'une seule attaque pourrait me tuer. »
Son visage était maculé de sang, et bien qu'il parût dans un état lamentable, la pensée de ses exploits récents glaçait le cœur de tous.
Le cœur de Honda Akira penchait encore plus vers la retraite.
« Viens embrasser la mort. »
Roger grogna et le sol sous lui se fissura tandis qu'il utilisait le recul pour apparaître instantanément devant Honda Akira.
À la seule vue de cette frappe, personne n'aurait cru qu'il s'agissait de l'acte d'un homme couvert de blessures.
« J'abandonne, j'abandonne ! »
Honda Akira hurla, mais quant à sa supplication, ce fut comme si Roger ne l'avait pas entendue — un mort ou deux, c'était pareil.
Laisser ce genre de type repartir pour trouver une autre occasion de me planter un couteau dans le dos ?
« Arrêtez ! »
Un ordre sec retentit, suivi immédiatement par un Esprit Gardien ceint de lumière bleue, se dressant pour protéger Honda Akira.
Fu Niu.
Celle qui intervenait était Miyanori Chiyoko.
Honda Akira s'était déjà rendu, et quelle qu'en soit la raison, elle ne pouvait pas laisser Roger frapper à nouveau.
Clang !
Le corps de Fu Niu était dur comme l'acier, et sous la violence du choc, le corps de Roger trembla violemment tandis que du sang frais suintait à nouveau de ses blessures.
Le visage de Honda Akira s'illumina d'une joie sauvage tandis qu'il reculait vivement.
« Arrêtez ! »
« En tant que vaincu, laisse quelque chose derrière toi ! »
« Assez ! »
Miyanori Chiyoko se planta devant Roger. Après tout, le clan Honda était un affilié du Pavillon de l'Épée de Funiu, et l'un des leurs était déjà mort ; continuer le combat nuirait à la réputation du pavillon.
Le regard de Roger était glacial.
« Selon les règles, j'ai le droit… »
« Les règles sont celles de Fu Niu, pas les tiennes ! » Miyanori Chiyoko coupa court à Roger d'un ton glacial.
« Souviens-toi de ton statut : tu es un élève du Maître d'Épée Corbeau Glacé, pas lui-même, donc tu n'as pas le droit de me parler de règles. »
Miyanori Chiyoko partageait l'avis du Pavillon de l'Épée de Funiu, mais cela ne signifiait pas qu'elle accepterait que Roger remette sa décision en question en face.
Le potentiel ne vaut rien sans la force.
Si Roger pouvait la battre maintenant, Miyanori Chiyoko n'aurait pas d'objection à se soumettre sous n'importe quelle forme, même à balayer le plancher pour lui de son propre chef, si nécessaire.
Roger inspira profondément, réprimant la colère dans son cœur.
« C'est donc ça, votre règle. »
« Et si j'insiste ? »
Miyanori Chiyoko rit de colère. « Hein, tu peux essayer ! »
Roger regarda Honda Akira, qui n'était qu'à cinq mètres ; même s'il était à portée, il savait que Miyanori Chiyoko ne permettrait jamais le moindre accident.
« Viens avec moi, le Maître d'Épée veut te voir. »
Miyanori Chiyoko dit indifféremment, sa voix faible parvenant aux oreilles de Roger.
« Assez de gens sont morts aujourd'hui. Connais ta place, et quand tu rencontreras le Maître d'Épée plus tard, sache ce que tu dois et ne dois pas dire. »
Même si le Maître d'Épée de Funiu était bien au courant de certaines choses, Miyanori Chiyoko ne voulait pas les évoquer en public.
« Je suis un homme de parole. »
Dit Roger ambiguëment.
Après ces mots, son regard balaya les alentours, se posant enfin sur Honda Akira, non loin.
« Tu ferais mieux de ne jamais quitter la montagne. »
Le visage de Honda Akira vira au bleu fer, il inspira profondément et ricana. « Ne t'inquiète pas, je ne quitterai pas le Mont Qinglu avant ta mort. »
« Je ne pense pas que ce prendra longtemps, après tout, une fois la nouvelle répandue, il ne manquera pas de gens pour te vouloir mort. Il me faut juste un peu plus de patience, et je suis sûr de pouvoir attendre ce jour ! »
Roger ne parla pas, suivant Miyanori Chiyoko dans les profondeurs du Pavillon de l'Épée de Funiu.
Dans son cœur, il avait déjà condamné Honda Akira à mort.
Ses blessures paraissaient graves, mais en réalité, elles étaient pour la plupart superficielles. Avec la condition physique de Roger, il guérirait bientôt complètement.
Ce combat avait été en réalité très dangereux ; à la fin, c'était Honda Hinata lui-même qui avait perdu sa force vitale, manquant du soutien d'une force continue, ce qui l'avait empêché d'infliger trop de blessures à Roger.
Sinon, même si Roger avait pu gagner, ce aurait été une victoire à la Pyrrhus.
Mais à travers ce combat, le cœur de Roger se trouva empli d'une confiance sans bornes.
Tant que ses capacités pouvaient être améliorées au niveau correspondant, il oserait défier n'importe quel cultivateur en-deçà du rang de Maître d'Épée !
Après avoir soigné ses blessures et enfilé des vêtements propres, Roger se rendit à la salle du conseil du Pavillon de l'Épée de Funiu, quelques préparatifs plus tard.
Cette fois, il n'y avait personne d'autre dans la salle, seulement le Maître d'Épée de Funiu.
« Qu'est-ce que ce sera, quelque chose à boire ? »
Le Maître d'Épée de Funiu parla distraitement, mais la phrase suivante qu'il prononça fit se contracter brutalement les pupilles de Roger.
« Thé, ou café ? »
Du café ? C'est l'Éternel-Monde, et c'est Sunrise ; les cultivateurs ordinaires n'auraient jamais l'habitude de boire du café.
Roger sut que son pouvoir de lignée caché avait tout de même été détecté par l'autre.
À présent, le Pouvoir Spirituel à l'intérieur du corps de Roger suffisait à masquer les fluctuations de sa lignée, mais pendant le combat contre Honda Hinata, son Pouvoir Spirituel avait jailli à grande échelle et son corps blessé avait déclenché une activation active de son pouvoir de lignée, révélant sa faille.
Roger ne fit aucun bruit, s'asseyant simplement en face du Maître d'Épée de Funiu comme indiqué.
« Je suppose que tu comprends pourquoi j'ai laissé ces bouffons te lancer des défis. Maintenant que tu as payé le prix, je respecterai naturellement notre accord précédent. »
« Snap ! »
Le Maître d'Épée de Funiu lança négligemment un petit livret.
« Voici l'héritage de l'école sur lequel nous nous sommes mis d'accord. »
« Le reste, c'est la Compétence d'Esprit. »
Le Maître d'Épée de Funiu se leva.
« Suis-moi. »
Sur ces mots, il guida Roger hors de la salle du conseil. Les deux traversèrent une vaste zone résidentielle et arrivèrent à une grotte au sommet de la montagne.
En entrant dans la grotte et en descendant les marches en spirale, ils débouchèrent soudain sur l'ouverture ; il n'y avait rien de l'étouffement de la grotte, et l'air était frais. Un trait de lumière traversait le mur de pierre voisin.
En y regardant de plus près, Roger réalisa que la source de la lumière n'était pas une soi-disant fissure dans le mur de pierre, mais qu'elle avait été redirigée dans la grotte par des Techniques des Onmyoji.
Sur la plateforme au fond, Roger vit une silhouette familière.
C'était un cadavre, Yuan Guanghai.
« Tu viens de cet endroit, donc je pense que tu as dû apprendre quelque chose. »
Le Maître d'Épée de Funiu sortit une pierre de la taille d'un poing.
« Ce qui est enregistré ici n'est aucune méthode de cultivation du Pouvoir Spirituel, mais la transformation de la lignée, un produit inattendu du mélange différent de deux pouvoirs. »
« Et cette chose… »
En parlant, il’ouvrit la paume, et immédiatement la pierre se détacha de sa main et atterrit sur le corps de Yuan Guanghai.
Thud !
Le bruit de la chair déchirée parvint aux oreilles de Roger, et il vit la pierre s'enfoncer dans le corps de Yuan Guanghai.
« Obtenir cet objet signifie obtenir notre secret. Mais je n'ai rien à cacher au Maître d'Épée Corbeau Glacé, car il sait d'où nous venons. »
Le Maître d'Épée de Funiu jeta un coup d'œil à Roger. « C'est vraiment assez inattendu de rencontrer un cultivateur de l'Ouest dans l'Éternel-Monde. »
Roger ne répondit pas.
Bien qu'il fût très curieux et eût de nombreuses questions à poser, il retint sa curiosité pour l'instant.
« De quelle famille viens-tu ? »
Le Maître d'Épée de Funiu continua de demander.
« Il n'y a pas de telle famille, juste moi seul. »
Le corps du Maître d'Épée de Funiu frémit, un Esprit Gardien bleuté jaillissant de son corps, aux formes allongées et aux cornes perçant le ciel.
Mais rapidement, la silhouette de l'Esprit Gardien subissait un changement drastique.
Les cornes acérées disparurent, une fourrure épaisse poussait à la surface du corps, le corps devint plus grand, des crocs émergèrent de la gueule, et en quelques respirations à peine, la présence tranquille de Funiu avait disparu.
Devant Roger apparut un ours aussi massif qu'une montagne !
« Ours de Terre ?! »
Roger ne put s'empêcher d'exclamer le nom de l'Esprit Gardien.
Cette sensation de pulser au rythme de la terre était en effet inoubliable. En tant que porteur d'une lignée légendaire, il comprenait que si le Maître d'Épée de Funiu révélait la vraie forme de son Esprit Gardien.
Sans aucun doute, leurs identités seraient exposées instantanément.
« Ours de Terre… » Le Maître d'Épée de Funiu s'étira.
« Je n'ai pas entendu ce nom depuis longtemps. »
« Si tu le souhaites, je préférerais que tu l'appelles Ours Atlas ! »
« Nous nous tenons sur la terre non par amour, mais parce que c'est seulement ainsi que nous pouvons posséder assez de force, Portant le Ciel ! »