Yukiko conduisit Roger vers une grotte proche, une expression étrange sur le visage. Pendant le temps qui suivit, Michihiro Morita procéderait seul à des ajustements sur l'Épée du Destin.
L'atmosphère était un peu gênante, et Roger ne savait pas combien de temps cette soi-disant conversation était censée durer. Toutes ses pensées étaient concentrées sur l'Épée du Destin à présent.
L'Épée du Destin possédait à l'origine un mode d'attaque bizarre, qui pouvait effectivement étendre considérablement la gamme des styles d'attaque de Roger. Cependant, cette capacité n'était pas absolument indispensable.
Surtout à l'instant où Roger avait urgemment besoin d'améliorer ses compétences de combat. S'il pouvait échanger cela contre une capacité de combat pratique, pourquoi ne pas le faire ?
« Comment ça va ? »
Juste à ce moment, Higurashi Chika apparut et sortit Roger de la situation gênante. Roger poussa un soupir de soulagement et s'esquiva sous un prétexte.
En quittant la grotte, il tomba par hasard sur Aoki Kazuo, l'air perdu et absent.
Ce voyage bizarre et inattendu n'était rien de moins qu'une calamité pour Aoki Kazuo.
La nuit était profonde, et Roger avait toujours l'impression que les nuits dans l'Éternel-Monde étaient bien plus intenses que dans le monde réel, comme si le danger y était particulièrement prolongé.
Il se pressa contre le mur et resta debout prudemment, faisant de son mieux pour se dissimuler dans les ombres.
Depuis son arrivée dans ce monde, c'était une action que Roger effectuait inconsciemment chaque fois qu'il se trouvait dans un environnement étrange.
Avancer ou reculer. C'était sa dernière ligne de défense.
Même avec les techniques d'onmyoji de Morita fournissant une barrière, Roger pouvait encore sentir deux auras étranges et entremêlées.
L'une provenait de Morita, l'autre de l'Épée du Destin. Bien que Green fût mort, son épée semblait toujours vivante.
Sans perdre de temps, Roger, caché dans l'ombre, mit aussi de l'ordre dans ses pensées. Depuis son arrivée dans ce monde, même sans cultiver délibérément, son Pouvoir Spirituel croissait à une vitesse très rapide.
S'il pouvait combiner les méthodes de culture ultérieures, percer le Quatrième Palier en s'appuyant uniquement sur le Pouvoir Spirituel ne serait peut-être pas difficile du tout.
Et il y avait son Esprit Gardien. À cause de l'interférence de la Cabane du Chasseur, Roger sentait qu'il y avait une différence significative entre son Esprit Gardien et celui des autres.
Quant aux caractéristiques de son Esprit Gardien, il les explorait encore.
Il n'y avait pas si longtemps qu'il avait quitté le Monde Occidental, et les progrès qu'il faisait maintenant étaient acceptables. De plus, les blessures d'Uma avaient aussi presque guéri, et il ne faudrait pas longtemps avant qu'elle puisse être mise à contribution.
Ah… non, ce n'est pas ça, rejoindre le combat.
« Hein ? »
En rumillant, une légère changement traversa le visage de Roger. Dans l'ombre, il eut l'impression que quelque chose rôdait à proximité, et puis, comme s'il découvrait quelque chose, cela s'approcha rapidement de la grotte où ils se cachaient.
« Y a-t-il un problème ? »
Roger ne fit pas de bruit mais se fondit dans l'obscurité, le suivant silencieusement.
« Haha, le ciel m'aide vraiment, un revirement de situation ! »
« Aian San, Aian San, je ne peux pas m'en blâmer. C'est juste ta malchance. Une fois que j'aurai attrapé Michihiro Morita, je veux voir ce que tu pourras dire devant le Maître Divin ! »
Le sol au fond de la grotte se détacha, et une tête étrange en émergea. Sentant cette aura familière, Ishii sut que c'était la chaleur intense du Tigre de Flammes.
Il voulut l'approcher immédiatement, mais il sembla alors sentir autre chose.
Fusionnant son corps avec la terre, rien ne semblait anormal dans les pierres et le sol. Sous terre, Ishii s'approcha de l'autre côté de la grotte en silence, comme un poisson dans l'eau.
« Ce que j'ai entendu par hasard, c'est juste ça, ils semblaient avoir mentionné l'Épée Vivante avant, je n'ai pas écouté attentivement le reste du charabia. Cependant, les paroles de grand-père par la suite étaient toutes pour mon bien. »
La voix de Yukiko parvint à ses oreilles, et sentant l'aura vibrante dans son corps qui provenait de la même source que celle de Morita, Ishii ne put s'empêcher de laisser paraître l'extase sur son visage.
« Haha, il y a une si bonne chose ? »
« Ils sont tous les deux ensemble en fait. »
« C'est juste parfait, évitant un combat, tant que je capture cette fille ! »
Avec cette pensée en tête, le corps d'Ishii jaillit soudain du sol, apparaissant dans la grotte. Presque au même moment où il émergea, il lança ses mains pour attaquer.
« Swoosh ! »
Deux bruits de coupure d'air retentirent, un mille-pattes rouge gros comme un bras jaillit comme un serpent, transperçant en direction d'Higurashi Chika non loin.
L'autre bras se rassembla en une griffe puis serra légèrement.
Crac !
Le sol sous les pieds de Yukiko s'effondra, et la terre environnante se transforma en marais, piégeant les pieds et le bas des jambes de Yukiko.
Profitant de cet instant, Ishii chargea comme s'il s'était téléporté.
Mais juste à ce moment, Ishii ressentit un frisson dans le cou, et une voix étrange résonna près de son oreille : « Qui es-tu ? »
Cette voix soudaine surprit Ishii au point que son Pouvoir Spirituel faillit se dérégler. Sans le temps de se retourner, son corps se rétracta bizarrement vers le sol et disparut de la grotte en un instant.
Dans l'instant précédant l'enfoncement de son corps dans la terre, Ishii vit un grand homme apparaître non loin, pinçant expressionnellement un mille-pattes rouge.
« Quelqu'un est là ! »
La voix de Roger retentit.
Pendant ce temps, l'aura au fond de la grotte s'apaisa, et peu après, la silhouette de Morita apparut devant tout le monde.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Demanda-t-il d'une voix grave.
« Quelqu'un creusait à travers le sol. »
« Comme un mille-pattes ou quelque chose comme ça. »
Roger écrasa le mille-pattes dans sa main nonchalamment, en jetant son corps au sol. En regardant les morceaux épars par terre, il ne fallut pas longtemps à Morita pour faire le lien.
« C'est Ishii Heiji, son Esprit Gardien est le Mille-pattes des Sables. »
« Ce type n'était pas au mont Akagi, comment nous a-t-il tracés jusqu'ici ? »