« Inutile de chercher un avantage ou d'écraser l'adversaire ; chaque action ne vise qu'un seul but : le blesser, même si la blessure est anodine. »
« Cependant, une fois que ces blessures s'enchaînent, comme une boule de neige qui grossit, les petites entailles deviennent graves. Même avec une supériorité légère en force globale, on peut être vaincu, voire tué au combat ! »
Higurashi Chika analysa calmement.
« Tu t'inquiètes encore pour ça ? » demanda Yukiko avec anxiété, tandis qu'Higurashi Chika restait composée.
« Bien sûr. Au combat, il faut réfléchir à la manière de battre l'adversaire. »
Elle prononça chaque mot distinctement.
« Le battre ? » Yukiko la regarda, incrédule.
Higurashi Chika acquiesça.
« Je n'en suis peut-être pas capable maintenant, mais cela ne veut pas dire que je ne le serai jamais ! »
Son regard était ferme, et ses doigts crispés sur la garde de son épée blanchirent sous la pression.
Pendant ce temps, l'Isobushi colossal lacérait toujours frénétiquement Roger, mais bientôt le teint d'Uchiyama Mamoru changea, et d'un geste de la main, le corps d'Isobushi agita sa queue avec agilité.
Mais l'instant d'après, une épée d'os à l'éclat métallique transperça le crâne d'Isobushi !
« Comme je le pensais », la voix de Roger perça distinctement le rugissement d'Isobushi.
« Votre attaque n'est pas très efficace. »
[Sceau d'Épée–Quinn]
[Retour]
Après avoir appris l'escrime de la Fraction de l'Eau d'Automne et, surtout, reçu le Manuel Secret d'Higurashi Chika, Roger progressa à pas de géant dans son entraînement à l'épée.
Condenser des Esprits Gardiens par le Pouvoir Spirituel n'était que le maillon le plus faible ; l'essentiel était que, sous l'impulsion des techniques d'épée de l'Eau d'Automne, le Sceau d'Épée de Quinn subit une transformation complète.
En encaissant une attaque, Roger pouvait emmagasiner toute sa force sur le Sceau d'Épée à la surface de son corps, puis, lorsque la puissance atteignait son paroxysme, la libérer conjointement à sa propre force en une seule explosion.
On pouvait dire qu'à cet instant, l'estoc de Roger était au moins trois fois plus puissant que les attaques normales d'Uchiyama Mamoru !
Un simple coup transperça le crâne d'Isobushi.
La lame se releva, et portée par une force considérable, l'Épée du Destin, comme un fendeur de bambou, suivit le tracé de la blessure et faillit bisecter le corps d'Isobushi !
« Ah ! »
L'Esprit Gardien fut gravement endommagé, mais celui qui hurla fut Uchiyama Mamoru.
Il s'effondra du ciel, atterrit au sol le visage cendré, les tempes soudainement striées de blanc, comme s'il avait vieilli de vingt ans en un instant !
« Rompez ! »
Au moment critique, Uchiyama Mamoru désintégra résolument l'Esprit Gardien invoqué.
Il cracha une nouvelle gorgée de sang.
Si cette action provoquait un contrecoup et le laisserait affaibli longtemps après le combat, c'était encore un sort plus acceptable que de voir son Esprit Gardien fendu en deux par Roger.
« Chut ! »
Roger retomba du ciel, secouant l'Épée du Destin dans sa main.
« Quel dommage, votre Esprit Gardien n'est manifestement pas assez fort. »
En parlant, il porta son épée longue devant sa poitrine, et le Sceau d'Épée de Quinn brisé réapparut à la surface de son corps au milieu d'un bourdonnement vibrant.
« Vos capacités sont complètement contrées par les miennes. »
Honnêtement, l'Esprit Gardien d'Uchiyama Mamoru était assez particulier ; des transcendants ordinaires seraient très passifs face à lui.
Parce qu'une blessure mineure pouvait entraîner une catastrophe irréversible.
Roger ne connaissait pas l'étendue de la capacité spéciale d'Isobushi, mais les transcendants axés sur l'offensive au détriment de la défense s'en sortiraient probablement mal face à Uchiyama Mamoru.
Cela lui fit à nouveau réaliser la force polyvalente découlant de la combinaison des cinq Signes de base et de l'escrime.
Corps, esprit, défense et attaque — si chaque aspect n'était pas le plus fort pris isolément, il n'y avait presque pas de failles.
Les chasseurs de démons opèrent mostly seuls, et cet équilibre global en était sans doute la raison.
En surface, Roger semblait détendu, mais au fond de lui, il restait extrêmement prudent.
Contrairement à la spécialisation des transcendants occidentaux, les Onmyoji d'Orient peuvent utiliser le Pouvoir Spirituel pour déployer une variété de méthodes d'attaque.
Ses récentes rencontres avec des informations sur les Onmyoji avaient élargi les horizons de Roger.
Comparés aux transcendants occidentaux, le seul défaut des Onmyoji résidait dans leur physique, mais cette lacune était largement comblée une fois atteint le Quatrième Palier.
Le corps de l'Onmyoji est lié à son Esprit Gardien, et tout dommage qui lui est infligé est transféré à l'Esprit Gardien.
Cela protège au maximum leur corps relativement frêle, leur permettant de se donner à fond au combat.
Le traumatisme infligé à l'Onmyoji lui-même n'est pas sans effet ; il est simplement transféré et masqué à l'état latent.
Tant que la puissance est assez forte et le traumatisme assez sévère.
Le résultat est le tout même.
Tout comme un instant plus tôt, les attaques successives de Roger semblaient n'avoir causé aucun mal à Uchiyama Mamoru, mais en réalité, son Esprit Gardien s'était affaibli à cause d'elles.
« Combat rapide, décision rapide ! »
Roger saisit l'Épée du Destin à deux mains et fit un pas, franchissant instantanément une dizaine de mètres, mais à cet instant, son expression changea brutalement !
« Boum ! »
Le sol sous ses pieds se creusa tandis que Roger changeait de direction de force ; son corps se décalait sur le côté, et faute de temps pour réfléchir, son arme lui échappa des mains.
À ce moment, Uchiyama Mamoru, qui s'était effondré au sol, fondit soudain comme un liquide, laissant une grande flaque au sol.
« Quel fourbe ! »
Roger ne s'attendait pas à ce que, simultanément à sa blessure grave, Uchiyama Mamoru ait déjà élaboré sa prochaine stratégie de combat, et qu'à l'atterrissage, il ait laissé un clone aqueux sous le couvert du corps explosant d'Isobushi.
Son vrai corps s'était déplacé en silence, et à l'instant de l'attaque de Roger, il lança une embuscade féroce !
Sa cible était Yukiko, qui se tenait derrière.
Uchiyama Mamoru paraissait presque transparent, son teint encore plus pâle et terrifiant, une lueur malveillante vacillant dans ses yeux.
« Tu as gagné, mais tu n'es pas ma cible ! »
Uchiyama Mamoru hurla froidement. Derrière lui, l'Esprit Gardien Isobushi réapparut, seulement son corps était désormais couvert de blessures denses.
On aurait dit qu'il avait été rapiécé et pouvait se désintégrer à tout moment.
Sifflement !
Isobushi ouvrit grande sa gueule et engloutit instantanément Uchiyama Mamoru. Sans ralentir, il avala aussi Yukiko et Higurashi Chika, qui se tenaient à côté.
Éclaboussure !
L'Épée du Destin dans la main de Roger transperça le corps massif d'Isobushi, le pouvoir spirituel vibra, et le corps d'Isobushi trembla, mais en même temps, de la fumée noire en jaillit.
La chose nagea vers l'avant, et la fumée autour d'elle s'épaissit.
Roger avait alors rejoint le flanc d'Isobushi. Il serra la garde de l'épée ; sans l'amplification de puissance, Roger était comme qui lutterait contre de grosses vagues, tandis que la partie blessée d'Isobushi commençait à s'estomper, comme si elle pouvait échapper à sa prise.
« C'est une capacité de téléportation ! »
À cet instant, le cri d'Uma parvint par-derrière.
Son visage était anxieux, ses yeux brillaient d'un éclat étrange, comme emplis de nostalgie, de haine et de peur.
Roger ne vit pas cette scène, mais il comprit l'urgence de la situation.
Sans le luxe d'une réflexion plus longue, il libéra instantanément le Sang Pâle en lui.
Frou-frou !
Le sang ordinaire sembla recevoir une nouvelle vie.
Le moral de Roger remonta en flèche ; il sentit des entraves invisibles autour de son corps, pourtant, par une légère torsion de ses muscles, il eut l'impression que quelque chose s'était brisé dans les ténèbres.
Une aura puissante s'élança vers le ciel !
Crac !
La barrière d'Uchiyama Mamoru fut aisément déchirée.
À Sunrise, un tel pouvoir de lignée déferlant était aussi voyant qu'une perle dans le sable, attirant instantanément de nombreux regards.
Mais Roger ne pouvait plus se soucier d'être exposé.
Son qi et son sang bouillonnaient en lui ; il ouvrit la paume et une force vigoureuse frappa dans la blessure transpercée par l'Épée du Destin.
« Où crois-tu aller ? »
Roger ricana froidement.
Privé de sa barrière protectrice, Isobushi était comme un poisson bondissant dans l'océan, nageant et s'élevant plus haut dans le vide. Uma arriva aussi, mais avant qu'elle ne puisse parler, la dense fumée noire enveloppa tout le monde.
Le spectacle devant leurs yeux se tordit, l'esprit de Roger se tendit, et en même temps, la voix lasse d'Uma parvint à ses oreilles.
« Il a ouvert un canal. »
« Le canal entre ce monde et l'Éternel-Monde ! »