« Senka, emmène ton amie et quitte cet endroit. »
« On part tout de suite ! »
Thud !
Les mots avaient à peine quitté sa bouche que la paume dressée de Roger s'abattit sur l'épaule de Kanako.
Le net craquement d'un os qui se brise suivit.
Même sans employer le moindre Pouvoir Spirituel, la condition physique de Roger était authentiquement Quatrième Palier, et comment Kanako, simple Troisième Palier, aurait-elle pu encaisser un tel impact ?
Son Esprit Gardien, utilisé pour la protection, se brisa instantanément, et subissant un contrecoup, Kanako vomit une grande bouche de sang ; juste après, elle n'eut même pas le temps de crier.
Des crépitements se firent entendre.
La moitié de son corps semblait avoir été écrasée par un char d'assaut, la force de Roger se propageant de son épaule vers son torse et ses organes internes.
Un seul coup.
Kanako fut projetée dans un état quasi mortel, son corps tombant en plein vol comme un boulet de canon, subissant des blessures supplémentaires graves lorsqu'elle heurta le sol.
Sans protection du Pouvoir Spirituel, les Onmyoji de Sunrise sont bien trop fragiles comparés aux Transcendants de l'Ouest, dont les corps sont nourris par le Pouvoir Spirituel.
Deux fois de suite, le corps de Kanako fut presque détruit, ne laissant intactes qu'une infime partie et son joli visage.
Avec de telles blessures, il n'y avait plus aucune chance qu'elle survive.
Pendant ce temps, Yukiko, debout derrière, n'avait même pas eu le temps de pousser un cri de joie avant de réaliser que le combat était fini.
Sa main droite levée se figea en l'air tandis qu'elle fixait Kanako, maintenant en bouillie au sol, qui était à son niveau quelques instants plus tôt.
Yukiko inspira brutalement et posa sur Roger un regard teinté d'effroi.
Smack.
Roger retomba au sol et jeta un coup d'œil en arrière vers tout le monde.
« Qu'attendez-vous ? »
« Il n'y a pas de temps, suivez-moi immédiatement. »
Avant que Yukiko ne puisse parler, Roger enchaîna.
« Vous ne croyez tout de même pas qu'elle était la plus forte des assaillants, si ? »
Leurs visages changèrent.
Yukiko hésita, mais Higurashi Chika prit une décision rapide, serrant l'épée dans sa main, sans même daigner pleurer l'endroit où elle avait vécu tant d'années.
« Suivez-moi ! »
En parlant, elle entraîna Yukiko vers Roger.
Juste à ce moment, Aoki Kazuo, qui venait de se hisser depuis le sol, les suivit également par instinct, ses gestes atténuant un peu l'effroi qui enveloppait le cœur de Yukiko.
Elle esquissa un léger rire.
« Cela ne te concerne pas ; pourquoi nous suis-tu ? »
Ce fut seulement alors qu'Aoki Kazuo reprit ses esprits. Higurashi Chika le regarda, « Désolée, Aoki-kun, je n'avais pas l'intention de te le cacher… »
« … Bref, pour ce qui est d'aujourd'hui… »
« Heu… laisse tomber. » Aoki Kazuo dit maladroitement, serrant sa poitrine douloureuse.
En regardant Yukiko et Higurashi Chika marcher vers Roger, Aoki Kazuo ne sut plus dire laquelle des deux lui causait le plus de peine.
« Allons-y. »
Avant de partir, Roger fit un pas en avant.
Splash !
Comme s'il marchait dans une flaque ; au moment où le son retentit, l'expression de Roger changea, et il agita la main par instinct.
« Attendez une minute ! »
« N'approchez pas ! »
Sous son pied, Kanako se dissolut complètement en une mare de sang, et dans le même instant, une odeur moite et rance les agressa.
Debout à l'arrière, Yukiko murmura : « Hein ? »
« Écoutez, le bruit de la mer ! »
Le visage d'Aoki Kazuo pâlit, et il s'avança pour saisir Higurashi Chika.
« Faites attention ! »
« C'est Isobushi ! »
« L'Esprit Gardien Isobushi ! »
À peine les mots tombés, Roger sentit le sol sous lui se dilater soudain, une marée de sang déferlant vers lui.
Juste au moment où il songea à reculer, dans la lueur cramoisie, Roger vit un vieil homme inconnu…
… et Uma, grièvement blessée.
« Morte ? »
« L'eau que j'avais logée en elle… s'est activée ; Kanako a été tuée par quelqu'un ? »
À travers la membrane rouge sang, l'homme de l'autre côté pouvait également voir la scène du côté de Roger.
« Isobushi, tu veux dire que c'est le pouvoir de l'Esprit Gardien Isobushi ? » demanda urgemment Yukiko en reculant.
« Comment une telle chose peut-elle être tolérée ?! »
« Isobushi est un Monstre, pas un Esprit Gardien ! »
Après avoir dit cela, Yukiko sembla réaliser quelque chose et regarda de travers Higurashi Chika à côté d'elle.
« Senka, tu sais que je ne te vise pas.
« Après tout, Isobushi et Nekomata sont complètement différents.
« Si tu dis que Nekomata est neutre, alors Isobushi est le mal pur, mais le plus important, c'est un Monstre qui a bel et bien existé ! »
Aoki Kazuo avait l'air amer.
« La situation n'est pas aussi simple que vous le pensez tous », soupira-t-il.
« En fait, il est permis de choisir un Monstre comme Esprit Gardien, et cela dure depuis de nombreuses années.
« Dans l'Éternel-Monde, la majorité des gens font un tel choix. »
Son regard devint grave.
« Ce qui compte, ce n'est pas l'Esprit Gardien, mais la personne qui le contrôle.
« Je sais qui il est.
« C'est Uchiyama Mamoru !
« Ce qui est important, c'est qu'il est Quatrième Palier ! »
En entendant cela, Yukiko ne put s'empêcher de retenir son souffle, et saisit instinctivement Higurashi Chika, « Fuyons, fuyons vite ! »
« Inutile de réfléchir maintenant », dit Yukiko, le visage empli de désespoir.
« C'est fini, nous sommes cuits !
« Se battre ou fuir, le résultat est vraiment le même.
« Cela ne sert à rien. »
Aoki Kazuo secoua la tête.
« Regardez autour de nous.
« Isobushi est un Esprit Monstre qui contrôle l'eau ; ce type a infusé le pouvoir d'Isobushi dans le sang de cette femme, et après sa mort, ce pouvoir sera activé.
« Alors… »
Dans les yeux horrifiés d'Aoki Kazuo, la membrane de sang rouge s'amincit, et la paume d'Uchiyama Mamoru s'étira comme si elle pouvait traverser le mur à tout moment !
« Maître, emmenez-les et partez ! »
Dans cette connexion spéciale, Roger perçut le message envoyé par Uma.
Uma avait une apparence misérable à cet instant, son long arc doré était devenu incroyablement terne, et son bras droit s'était ratatiné comme s'il ne restait que les os.
Son bras gauche allait légèrement mieux, mais la chair sous le coude avait noirci carbonisée.
Le pouvoir propre d'Uma était limité, mais l'artefact maudit dans ses mains maniait encore une force tremende.
Dans ce combat, Uma s'était surestimée et avait sous-estimé Uchiyama Mamoru, ne réalisant pendant l'affrontement que l'affaiblissement n'était qu'un aspect, et plus important encore, il y avait ce sentiment de malaise.
Dans une confrontation de Quatrième Palier, une infime différence pouvait affecter l'issue, et malgré ses meilleurs efforts, elle était encore grièvement blessée.
Séparés par une fine pellicule de lumière, le regard de Roger se posa sur le visage d'Uma.
Cette femme, pour d'obscures raisons, était scellée dans un Fragment d'Ombre, et le long passage du temps avait effacé ses souvenirs, usé sa volonté.
Cela avait même changé sa personnalité.
Pour troquer sa liberté éternelle contre une liberté relative, Uma avait de son propre chef signé un contrat avec Roger pour quitter cet endroit.
Roger savait que le bon choix, pour éviter les ennuis, était de déchaîner son pouvoir à cet instant et de percer la barrière pour s'enfuir.
Mais à cet instant, voyant les yeux anxieux d'Uma, il hésita.
« Qui es-tu ? » Uchiyama Mamoru regarda Roger.
« Êtes-vous tous les deux envoyés par ce soi-disant Kun ?
« Bien, peu importe qui vous êtes, peu importe le pouvoir auquel vous appartenez.
« Nous vous ferons payer le prix.
« Commençons par cette femme ! »
Derrière Uchiyama Mamoru apparut un énorme Esprit Gardien ressemblant à un Requin, au corps allongé et aux dents acérées, et il'ouvrit la gueule, révélant des dents de requin.
« Elle est as good as dead ! »
Uchiyama Mamoru le dit avec virulence.
Mais juste à ce moment, il vit une explosion de lumière jaillir dans les yeux de l'homme en face de lui.
La seconde d'après, celui-ci fit au contraire un pas en avant de sa propre initiative, ses mains perçant la membrane de sang entre eux comme des épées.
Roger renifla froidement.
« Sa vie et sa mort m'appartiennent !
« Quant à toi ? »
Sizzle !
Sous la pression des deux forces, la fine barrière fut immédiatement déchirée, et Roger tendit la main, rapide comme l'éclair, et saisit le cou d'Uchiyama Mamoru.
« Qu'es-tu ?! »
Le passage qui s'effondrait était instable, mais le Pouvoir Spirituel dispersé ne put arrêter la puissance déchaînée de Roger, telle un Dragon Géant.
Boom boom boom !
Uchiyama Mamoru fut arraché du passage, secoué par Roger comme une poupée de chiffon, puis violemment écrasé au sol.
Un coup de poing, deux coups de poing !
[Alder]
Tout le sol trembla, et à bout portant, Uchiyama Mamoru n'avait aucun pouvoir pour riposter, seulement subir la pluie de coups de Roger.
« Senka, comment connais-tu ce type ?
« Il est si fort !? » dit Yukiko, la voix tremblante.
« Même un Onmyoji de Quatrième Palier ne fait pas le poids face à lui. »
« Non, ce n'est pas si simple », dit Aoki Kazuo avec un sourire amer.
« Avez-vous oublié ?
« Un Onmyoji de Quatrième Palier et son Esprit Gardien ne font qu'un ! »