« Pat, pat. »
Roger tapa dans ses mains pour en faire tomber la poussière inexistante ; s'étirer de temps en temps n'était pas une mauvaise idée.
L'homme pitoyable était aussi une victime, et bien sûr Roger ne lui fit pas de mal.
Quant à Uma, elle le faisait clairement exprès ; le navire était si grand qu'elle aurait assurément pu trouver un voyageur solitaire sans compagnons.
Tout au moins, elle aurait pu éviter cette situation à l'avance.
« Il semble qu'il faille renforcer le contrôle. »
Ces derniers temps, Uma devenait de plus en plus audacieuse. Roger estimait que la meilleure décision qu'il avait prise était de la laisser à Eld.
Le port derrière eux disparaissait progressivement de la vue. Après un incident mineur, Uma alla régler les problèmes restants, laissant Roger seul, appuyé à la rambarde.
Un voyage solitaire sur un chemin inconnu ; même si les temps avaient changé, Roger avait le sentiment que c'était la vie qui convenait à un chasseur de démons.
Dans les jours qui suivirent, l'existence devint banale et répétitive. Le paquebot proposait toutes sortes de divertissements, du cinéma au casino, mais habitué aux frissons du Monde Transcendant, Roger n'y trouvait plus grand intérêt.
Pendant toute la période, Uma changea plusieurs fois d'identité, venant provoquer Roger sous les traits de beautés de tous âges et de toutes carnations.
Quant au résultat…
Bien sûr, il refusa noblement !
Les jours passaient ainsi, un par un. Uma faisait rapport à Roger de l'avancement de l'enquête de temps à autre, mais hélas, tout semblait s'être enlisé, de nombreuses pistes aboutissant dans le Comté de Lingyuan.
Après les premiers jours, Roger se détendit, car Henrik, Amanda et les autres étaient bien préparés, et tout progressait de façon ordonnée, ce qui le satisfit.
Il oublia complètement les conflits du Monde Transcendant et se mit à vivre comme une personne ordinaire, retrouvant une vie normale.
Ce fut jusqu'au jour où Roger se réveilla soudain dans sa cabine, se redressa brutalement, le corps tremblant de façon incontrôlable, son Sang Pâle faillant jaillir !
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il prit quelques grandes inspirations, refoula l'énergie turbulente en lui et sortit vers le pont.
C'était le cœur de la nuit. Hormis les passagers qui traînaient encore dans l'espace de divertissement, les couloirs étaient particulièrement déserts.
« Monsieur, il vente fort sur le pont, pour votre santé… »
Une femme en robe fourreau ajustée barra la route à Roger ; le vêtement était manifestement fait sur mesure pour elle, comme pour faciliter le déchirement après certains mouvements.
« Où en sommes-nous maintenant ? »
Roger demanda, ignorant les émotions dans les yeux de la membre d'équipage.
Sur cette croisière de luxe, de telles situations étaient fin trop courantes.
« Nous venons de passer le détroit de Barrow, puis avons navigué pendant la meilleure partie d'une journée. D'après notre position… »
Sans écouter la suite, Roger monta vivement sur le pont. C'était décembre, et l'air dehors était exceptionnellement vif.
Cette température ne pouvait affecter Roger, mais elle le revigora néanmoins.
« Comme prévu. »
Comparant mentalement la géographie de ce monde, Roger estima rapidement la zone approximative où se trouvait le paquebot.
Dans des lieux invisibles pour les gens ordinaires, l'énergie semblait s'être transformée.
« Est-ce l'influence entre différents mondes ? »
« Vraiment fascinable. »
La puissance en lui devint particulièrement agitée, l'activité autonome semblable à un type de réaction physiologique masculine, totalement hors de son contrôle.
Roger dut faire très attention pour contenir la force émanant de son corps.
Surtout le Sang Pâle.
Le paquebot avait cinq ponts, et certaines plates-formes extérieures semi-fermées voyaient leurs barrières relevées la nuit, permettant aux invités de profiter du paysage sans craindre le vent glacial.
Cependant, Roger se trouvait à ce moment sur le pont inférieur. Avancant, personne d'autre autour, il tendit la main vers la mer.
Le Signe dans son esprit luisait faiblement ; il pouvait sentir que ce pouvoir, issu entièrement de la Cabane du Chasseur, n'était pas affecté.
Pourtant, c'était comme un poisson entré dans des eaux inconnues.
Le Signe dans son esprit s'adaptait aux nouvelles règles.
À chaque respiration, la lumière du Signe grandissait, de faible à forte.
Serrant le poing, une force terrifiante explosa dans sa paume — une puissance purement physique, débridée.
C'était relativement plus facile à comprendre.
À en juger par Roger, c'était le pouvoir du Sang Pâle qui était le plus affecté cette fois. La transformation du Signe relevait davantage de l'absorption et de l'assimilation.
Il pressentit qu'il ne faudrait pas longtemps pour revenir à des niveaux normaux.
« Puisque le Signe n'est pas affecté, qu'en est-il du Sceau d'Épée ? »
Après réflexion, Roger repoussa tout de même l'idée qui lui venait à l'esprit.
Sauter en haute mer, il aurait pu trouver un endroit pour tester ses théories, mais il n'y avait pas de réel besoin de le faire.
Il faudrait encore quelques jours pour atteindre Sunrise depuis leur position actuelle, ce qui devrait suffire à comprendre et maîtriser son propre corps.
Il commença aussi à prendre au sérieux les avertissements antérieurs d'Uma.
Ce n'était encore qu'une différence d'énergie. Qu'en serait-il de problèmes plus précis ?
Deux jours plus tard, Roger dut admettre qu'il avait sous-estimé l'impact des règles.
Plus il restait, plus ils s'approchaient du cœur de toute la région asiatique, et l'influence de ces règles grandissait progressivement.
C'était inattendu pour Roger.
Il comprit enfin pourquoi les transcendants occidentaux ne traversaient pas les régions pour venir en Orient.
Franchement, ce n'était pas une expérience agréable.