Cela se produisit sur le pont de la Cité de Brume, le plus célèbre de la ville ; tout cela n'était plus quelque chose qu'on pouvait étouffer avec de la simple communication.
Peut-être que bientôt, être Transcendant ne serait plus un secret.
Au moment de la mort d'Angela, loin de là, à Baytown, l'apparence d'Amanda trembla légèrement, et Adeline, assise face à elle, remarqua l'anomalie chez sa fille et ne put s'empêcher de laisser paraître une trace de perplexité.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Adeline avec inquiétude.
Amanda pressa sa paume contre sa poitrine, prit plusieurs grandes inspirations, et souleva délicatement le sceau.
Tout était normal, rien ne s'était passé.
Roger remarqua également le changement d'expression d'Amanda et lui lança un regard interrogateur.
« Ce n'est rien. »
Amanda baissa les yeux, et Roger devina quelque chose à ses gestes de l'instant.
Seule Adeline les balaya d'un air plein de soupçons.
« Vous êtes tous les deux encore jeunes… »
Adeline s'arrêta en plein milieu de sa phrase, car la façon dont Amanda s'était couvert la poitrine lui rappela involontairement une certaine période.
Elle avait fini par accepter à contrecœur la Transformation d'Amanda et l'identité de Roger, mais si…
Dans un moment de distraction, Amanda avait déjà entraîné Roger et s'était élancée hors de la maison.
« Ce sort s'est dissipé de lui-même. »
Amanda le testa plusieurs fois, et le cœur de Roger bondit de joie ; il semblait que les actions de Gawain avaient été d'une efficacité redoutable.
Voyant l'expression sur le visage de Roger, Amanda comprit instantanément quelque chose ; elle ouvrit la bouche, puis ravala les mots qui lui étaient montés aux lèvres.
Elle pouvait deviner que Roger avait fait cela pour elle. Vu leur relation, de tels mots de gratitude étaient superflus, mais elle pensait que Roger préférerait d'autres formes de compensation aux remerciements verbaux…
« À partir d'aujourd'hui, tu es libre. »
« Oui. »
Amanda acquiesça, écarta les bras et tourna sur elle-même dans le jardin avec grâce, le décor environnant changeant rapidement avec sa rotation, donnant l'impression que tout perdait son authenticité.
Mais Amanda savait que ce n'était pas l'environnement qui changeait, c'était elle-même.
« Si tu devais choisir à nouveau, accepterais-tu encore la main tendue de Margaret pour devenir son élève ? » demanda Roger en souriant.
Amanda, qui tournoyait, s'arrêta net. La rotation à grande vitesse n'imposait aucune charge à son corps.
Amanda rassembla ses cheveux rouges flottants.
« Pourquoi pas ? »
« Une vie plus longue, un corps plus jeune. »
« Comparée à la vie des Transcendants, la vie des gens ordinaires est trop terne. »
« Et toi ? » Amanda fit un pas en avant, réduisant la distance qui la séparait de Roger.
« Moi ? »
Roger sourit et enlaça la taille d'Amanda.
« Nous sommes différents. »
De retour à la Cabane de l'Ombre, Roger jugea nécessaire de rencontrer Gawain pour lui exprimer sa gratitude.
Il invoqua l'Ancien des Ombres, sa vision se teinta de rouge tandis qu'il pénétrait à nouveau dans ce royaume chaotique.
Cette fois, il mit longtemps à localiser la position de Gawain ; étrangement, Gawain semblait constamment en mouvement.
« Cela semble être… »
Sous le couvert de la nuit, avec des doutes au cœur, Roger récupéra un morceau de chair se tortillant dans la rivière ; l'attaque survenue récemment sur le pont de la Cité de Brume était déjà sur toutes les lèvres.
Même si les autorités tentaient à plusieurs reprises de contrôler le récit, Roger put encore en discerner quelques indices.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
D'après les indices du panneau d'affichage, le véritable Gawain semblait être mort, laissant derrière lui ces choses qui étaient probablement des fragments d'organes séparés du corps de l'Ancien des Ombres.
Chaque fragment contenait une part d'essence mais était incapable de former une partie distincte. En lisant la dernière ligne des indices affichés, Roger rentra directement à la Cabane de l'Ombre.
Il invoqua l'Ancien des Ombres, y plaça le morceau de chair se tortillant, qui fut rapidement absorbé, et certains changements survinrent sur l'Ancien des Ombres.
Ce n'était ni dans la structure interne ni dans la forme externe, mais cela se reflétait dans le contrôle de Roger sur lui.
« C'est donc ça, la bonne méthode. »
Pendant ce temps, l'Ancienne Descente, jusqu'alors inaccessible, fut officiellement ouverte à Roger.
[Ancienne Descente] NV1
Dans la zone d'influence de la Cabane du Chasseur, vous pouvez emprunter une partie de la puissance de l'Ancien des Ombres, la phase actuelle n'excédant pas 20 % de la force propre du Chasseur de Démons.
« Ce pouvoir… »
Il semblait se chevaucher quelque peu avec la capacité d'invoquer l'Ancien des Ombres pour le combat, mais le sens littéral de la capacité laissait clairement de la place à la progression.
Peut-être que monter de niveau apporterait de nouvelles surprises à Roger.
Ayant résolu la menace potentielle venant d'Amanda, et avec le dernier soucis éliminé, ce que Roger devait faire ensuite était de trouver un emplacement approprié pour construire la base d'entraînement des Chasseurs de Démons.
Bien sûr, il lui fallait aussi trouver l'occasion de se rendre à Sunrise pour voir s'il pouvait dénicher le maître artisan capable de l'aider à réparer l'Épée du Destin qu'il possédait.
Pour être honnête, ce mot était trop embarrassant ; il provoquait toujours d'étranges associations.
Récemment, par crainte qu'Uma ne fasse quelque chose d'inhabituel, Roger l'avait envoyée ailleurs ; le choc entre le Transcendant et la réalité avait permis à Uma, sous les traits de Tamara, de retourner à l'Association de la Nature et potentiellement d'y glaner des informations.
De retour à la Cabane du Cimetière, Roger s'apprêtait à pousser la porte pour partir lorsqu'un tremblement vint des Manuscrits de Contes de Fées. Il y pénétra directement, et son corps apparut sur l'île.
Sentant une arrivée, Goway sortit de la pièce, vêtue d'une robe jaune bois solennelle, un cercle de couronne florale blanche sur la tête.
En voyant sa tenue, l'expression de Roger changea subtilement.
Le jaune est la couleur des plantes qui se flétrissent, selon les traditions de la Famille de Sang Secret…
Les yeux de Goway rougirent légèrement.
« Grace est parti. »
Roger acquiesça ; il ne s'attendait pas à ce que ce soit si tôt.
« Il aurait pu vivre un peu plus longtemps, mais il a choisi de mettre fin à ses jours lui-même. »
En regardant l'expression de Goway, Roger comprit rapidement l'intention de Grace.
Il ne voulait pas devenir un fardeau pour Goway, même avec seulement quelques mois à vivre. D'après la chronologie, Grace avait probablement déjà subi des pertes de mémoire à cette époque.
« C'était son choix. »
Dit Roger doucement, essayant de la consoler.
« Je sais. »
Goway releva la tête.
« J'espère l'enterrer dans la Vallée des Héros. Dans les légendes, ceux de notre lignée enterrés dans la Vallée des Héros se réincarneront prochainement dans la lignée de la famille. »
Roger savait que ce dont parlait Adeline n'était pas un quelconque rituel sinistre de Lois Secrètes, car l'âme de Grace s'était déjà brisée, et aucun sort ne pouvait la réparer maintenant.
C'était un vœu.
Ou plutôt, une consolation.
« D'accord, je t'accompagnerai. »
Dit Roger.
Juste au moment où Roger et Goway s'apprêtaient à se mettre en route, une tout autre scène se déroulait à l'Assemblée des Sorciers de la Cité de Brume.
Sombre.
L'atmosphère dans la salle principale du Lieu de Rassemblement était morne. Kun, tel un volcan prêt à entrer en éruption à tout instant, baissait la tête, fixant Angela gisant immobile sur la plate-forme de pierre devant lui.
« Green. »
« Je te retrouverai. »
À cet instant, la cloche de la tour lointaine sonna faiblement, et six faisceaux de lumière jaillirent du dôme au-dessus, convergent ensemble pour former un cercle lumineux éclatant.
L'énergie afflua dans la lumière, et pendant un instant, toute la salle sembla trembler. Lorsque tout se calma, il y avait deux silhouettes de plus dans la pièce.
« Qu'est-ce qui se passe ces temps-ci, pourquoi tant de Quatrièmes Paliers sont-ils tombés ? » Un homme d'âge mûre au teint pâle vêtu d'une robe pourpre prit la parole.
« Les déchets restent des déchets, incapables de gérer correctement une si petite affaire », une autre voix renchérit.
« Pour être honnête, il n'y a rien dans ce monde qui vaille qu'on s'y attache. Peut-être qu'abandonner et laisser le monde s'autodétruire serait la bonne décision. »
L'oratrice était une femme mince aux cheveux verts, au menton légèrement pointu et au regard où perçait une férocité dissimulée ; quand elle parlait, on apercevait vaguement sa langue fourchue.
Kun se tourna pour faire face aux deux nouveaux venus.
« Excusez-vous. »
« Monsieur Kun… » commença l'homme à la robe pourpre, « n'étiez-vous pas en train de régler les affaires laissées par les Chevaliers… »
« Excusez-vous. »
« Je ne le dirai qu'une dernière fois. »
Kun coupa court à l'homme brutalement, son regard se portant sur la femme aux cheveux verts.
« Je ne fais que constater les faits, non ? »
« Judith. » L'homme à la robe pourpre tira sa compagne, mais elle l'écarta doucement.
« Pourquoi me mêler à ça ? Si ce n'était pas pour leur incompétence, pourquoi serions-nous dépêchés ici ? »
« Cet endroit est simplement… »
« Bang ! »
Avant qu'elle ne termine, Kun, qui se tenait à distance, disparut soudain, et l'instant d'après il était près de Judith, sa paume ouverte frappant violemment son visage.
Judith, prise de court par l'action brutale de Kun, fut projetée à plusieurs mètres. Avant qu'elle ne puisse se relever, un pied apparut à quelques centimètres de sa tête.
« Réfléchis bien avant de parler. »
Kun ricana.