« C'est dommage que tu aies gâché ce don. »
« Et cette femme… cette pauvre femme. »
« Pendant le temps où tu as disparu, chaque nuit, je pouvais sentir son désespoir à travers les ombres. »
« Je connais fin trop bien cette émotion, car chaque jour et chaque nuit où tu étais absent, j'ai vécu une souffrance sans fin. »
« Ma chère, je ne sais vraiment pas comment te tourmenter pour me sentir mieux ! »
« C'est assez semblable à un conte de fées, une simple villageoise qui sauve par hasard un prince en détresse dans la forêt, et, comme le disent les histoires, Cendrillon et le prince vécurent heureux pour toujours… »
Lilith ricana.
« Regarde ces histoires que tu as écrites, ces histoires hypocrites bourrées de mensonges. »
« Oh… Est-ce que toi aussi, au fond de toi, tu te repens ? »
Green poussa un long souffle, les émotions disparurent de ses yeux, et il retrouva son calme d'avant.
Quoi qu'il en soit, son état physique signifiait que Green n'avait qu'une seule voie à suivre jusqu'au bout ; il avait sous-estimé le contrôle et l'influence du Clan du Sang de Haut Niveau sur le Sang d'Essence.
Sans tuer Lilith, il ne passerait pas longtemps avant qu'il ne meure assurément.
Nul ne savait ce qui se passait dans l'esprit de l'homme. Durant le temps où il s'était enfui de cet endroit et s'était affaibli, la chaleur de cette femme avait peut-être un jour réchauffé son cœur froid.
Mais son sang était toujours froid.
Pas même des flammes ne pouvaient le réchauffer le moins du monde.
« C'est l'arrangement du destin. »
La voix de Lilith sonnait à la fois lointaine et proche.
« Tu as utilisé un rituel pour sceller mon corps et bloquer ma connexion avec elles, mais juste avant que tu ne viennes… »
Lilith tendit sa main gauche.
« De cette main du destin, j'arracherai ton cœur ! »
Après avoir parlé, elle jeta un coup d'œil à Sim : « Va mettre en pièces cette femme importune, il me manque encore un plat sur ma table. »
« Une fois que j'aurai tué Green et extrait ses entrailles, notre dîner commencera ! »
« Bang ! »
Alors que Lilith parlait, elle réapparut devant Green, mais cette fois, quand elle le frappa, une silhouette floue jaillit du corps de Green.
Clang !
La silhouette atterrit au sol et s'avéra être un Green identique, bloquant l'attaque de Sim au moment critique.
« Illusion ? »
« Sort ? »
Sim éclata de rire, mais son rire resta bientôt coincé dans sa gorge.
« Tu es aussi bête que jamais. »
Swish !
La douleur explosa dans son cou, la moitié du cou de Sim fut tranchée par la griffe de Green.
Pendant ce temps, Green, qui faisait face à Lilith, poussa un grognement sourd, son corps se dilata rapidement, et bientôt son imposante charpente fit éclater ses vêtements.
Les os grossirent, les membres s'épaissirent, et une paire d'ailes charnues jaillit de ses omoplates. La peau exposée n'était pas le blanc grisâtre d'une gargouille, mais brillait d'un éclat métallique blanc argenté.
Sa tête se déforma également, ses pièces buccales féroces s'ouvrirent, révélant des rangées de dents semblables à des poignards et une langue rouge, charnue et barbelée.
Ses yeux devinrent rouge sang, remplis d'une intention meurtrière glaciale et de frénésie.
« Tu t'es transformé, n'est-ce pas. »
Lilith détailla le corps presque nu de Green : « Pas mal du tout. Je ne m'attendais pas à qu'après être passé au Haut Niveau, tu acquières une capacité aussi puissante. »
« Si ce n'était pas pour un accident qui m'a permis de restaurer une partie de l'intégrité de mon corps, me battre contre deux en même temps aurait vraiment été un peu éprouvant », dit-elle.
Alors qu'elle parlait, la forme de Lilith subit également un changement radical.
Elle grandit, les muscles de ses membres devinrent robustes, et il semblait que son corps contienne quelque chose d'autre en plus de l'état blanc argenté de Green.
La robe noire qu'elle portait se dispersa automatiquement, enveloppant les zones clés du corps de Lilith, avec un large ruban noir de deux pieds noué autour de son cou.
Au milieu du ruban se trouvait une pierre précieuse rouge grosse comme un pouce.
Un cou blanc comme neige et un ruban noir ajoutaient une séduction sinistre à Lilith à cet instant.
« Boum ! »
L'instant d'après, deux corps de fer s'entrechoquèrent violemment.
Roulement !
On ne voyait plus que deux silhouettes blanc argenté bondir à travers le ciel, laissant derrière elles meubles brisés et murs fissurés là où leur bataille les menait.
Au milieu des éclats de bois et des débris volants, on entendait le rire excité de Lilith.
« Cent ans, ça fait combien de temps qu'on n'a pas eu un contact aussi intime que maintenant. »
« Mais ce n'est pas assez, je veux déchirer ta peau et tes muscles, aller encore plus profond ! »
De l'autre côté, avec l'intensification du combat, le groupe mené par Sim se rua aussi en avant.
« Haha, c'est bien fait pour toi d'être un idiot ! »
Alessandro railla : « Green a toujours été arrogant et plein de lui, obstinément volontaire. S'il avait coopéré avec nous, avec notre force combinée, nous aurions pu tuer la Reine de la Nuit, quelle que soit sa puissance. »
Face à la raillerie d'Alessandro, Green ne montra aucune réaction. Il déchira la gorge de Sim, mais une telle blessure n'était pas fatale pour Sim.
Comparé aux autres Quatrièmes Paliers, Sim peut manquer un peu de puissance offensive, mais en matière de survie, il est second à personne.
De plus, avec sa capacité à régénérer à l'infini, un tel ennemi était vraiment redoutable.
Rams fut le premier à être projeté en l'air par Green, perdant son arme dans le processus. Maintenant, Rams pouvait être considéré comme le plus faible d'entre eux tous.
Le sang s'écoulait des interstices de son armure ; d'une simple frappe décontractée, Rams se trouvait au bord de la mort.
Les gargouilles tirèrent des rayons de pétrification, et un troisième œil s'ouvrit aussi sur le front de Mowood. Toute créature prise par son regard entrerait rapidement dans un état frénétique.
Cependant, Kernon ne se précipita pas au front. Au lieu de cela, il planta le poteau totémique dans le sol, et une rune vert foncé apparut sur tous ceux qui attaquaient Green.
« Qu'est-ce que tu cherches exactement ? »
Les yeux d'Alessandro brillaient d'une lumière dorée, et avec l'aide de Gaharad, son regard balaya toute la salle.
« Je cherche l'unique chance de survivre ! »
À peine eut-il parlé que Green, se tenant à côté de Gaharad, acheva aussi sa transformation. Même avec le renforcement de Kernon, le groupe de Sim, des Troisièmes Paliers, ne pouvait au mieux déclencher laborieusement qu'une ou deux attaques au niveau Quatrième Palier.
Ils pourraient peut-être tenir tête à un Pseudo Quatrième Palier comme Gaharad,
mais Green était bien plus puissant que Gaharad…
Après la transformation, sa force augmenta encore davantage, ignorant complètement ses propres blessures. Il perça l'encerclement de ses adversaires en quelques instants seulement.
Puis il fonça vers Sim. Les ailes dans son dos tournèrent comme deux épées géantes, soulevant un tourbillon de mort.
Même avec sa rancœur, Sim fut rapidement mis en pièces par Green, qui écrasa le dernier amas de chair sous son pied, et le duplicata de Green rejoignit le combat contre Lilith.
Original et duplicata appartenant à la même personne, aucune communication n'était nécessaire. Grâce à leur étroite coopération. Même si Lilith était bien plus forte que Green, elle fut brièvement dominée.
« J'aurais aimé que tu aies de telles capacités avant de partir. »
Lilith lâcha une série de rires.
« Y a-t-il une différence entre ton duplicata et ton moi original ? »
« Ressens-tu tout ce que je lui fais comme si c'était à toi ? »
Lilith riait avec charme, comme si elle flirtait avec Green, mais l'expression dans ses yeux devenait de plus en plus rancunière.
Parce que tout ce que Green avait maintenant était bâti sur la souffrance qu'elle avait endurée autrefois.
Elle avait perdu ses organes internes, ce n'était pas seulement une absence physique ; plus important encore, Green, par un rituel spécial, avait arraché ce qui appartenait à Lilith loin d'elle.
Comme si elle était née sans cette partie.
« Nous étions inséparables, cher Green, peux-tu me dire où tu as trouvé un rituel aussi vicieux ? »
Green resta calme.
« J'ai vu cette personne. »
Il soupira : « Bien que cette chose soit morte, certains de ses organes sont encore en vie ; vraiment terrifiant. Une créature morte peut encore influencer les vivants avec sa seule conscience persistante. »
« Ce qu'il m'a dit a changé mon destin à jamais, Lilith. Je suis curieux, tu as rencontré cette chose avant moi… »
« En as-tu été influencée ? »
À ces mots, l'expression de Lilith changea légèrement.