« Tu le feras. »
« Obéis-moi, et je t'accorderai une mort digne. »
« Ou je te laisserai continuer à vivre. »
Green regarda Alessandro.
« Tu feras le choix intelligent. »
Alessandro garda le silence, et ce ne fut qu'un bon moment plus tard qu'il répondit : « L'espace ici est effectivement anormal. »
« Cela ne semble pas être causé par un sort, étrange… » Les yeux d'Alessandro émirent une bouffée de lumière dorée, énonçant une longue série de connaissances rituelles liées à la structure de l'espace.
« Comprends-tu ? »
Finalement, Alessandro ajouta avec une pointe de fierté.
« Non. » Green secoua la tête.
« Mais j'ai confirmé quelque chose. »
En parlant, il écarta les doigts, ses ongles s'aiguisant, un motif d'or illuminant chacun d'eux, ourlé d'un fin trait de sang.
La paume de Green avec ses cinq ongles formait une Formation complexe.
Cette méthode de lancement de sorts était révélatrice, même pour Alessandro.
« Pas étonnant que vous, vampires, soyez à la fois de puissants chasseurs et de redoutables lanceurs de sorts. »
Bien qu'il ne voie rien, cela n'empêchait pas Alessandro de percevoir son environnement.
« Utiliser son propre corps comme matériau d'incantation, les monstres sont bel et bien des monstres ! »
Alessandro ne put s'empêcher de ricanner.
En entendant ses mots, Gaharad sembla se souvenir de quelque chose, son corps tremblant légèrement. Green était ainsi, et elle n'était-elle pas la même ?
Bien qu'il ne sût ce qui s'était passé, Alessandro pouvait clairement sentir le changement d'énergie autour de sa tête.
Immédiatement après, il vit Green le fixer dans les yeux, lui transmettant un message à travers ses pupilles.
Puis Green tendit la tête d'Alessandro à Gaharad.
« Tiens-la fermement. »
« Fais ce qu'il dit. »
Il ordonna, puis lança un regard à Alessandro.
« Fais ce que je dis, trouve le problème. »
« Dis-tu la vérité ? »
Un air d'extase traversa les yeux d'Alessandro. Il ferma les yeux, se calma.
« Eh bien, il semble que je n'aie plus beaucoup de choix maintenant. »
« Monsieur Green… que dois-je faire ensuite ? »
Gaharad pouvait sentir qu'ils n'étaient pas loin de la fin de leur voyage.
« Tiens sa tête, puis montre-lui ce qu'il souhaite voir. »
Green se tenait au sommet d'un pic, observant distraitement le ciel lointain tandis qu'il répondait.
« Mais si un combat éclate dans un instant, j'ai peur de ne pas pouvoir… »
« Ne t'inquiète pas pour le combat. »
Green répondit, puis fit un pas en avant.
Crac !
Un escalier noir comme l'encre apparut en plein air.
L'escalier était sculpté de visages hideux et de squelettes.
Mais bientôt, Gaharad réalisa que les choses sur l'escalier n'étaient pas des sculptures du tout.
« Crac ! »
Green ne baissa pas les yeux mais garda le regard vers l'avant, et d'un autre pas, une autre marche apparut sous ses pieds.
Pas à pas, le paysage environnant changea radicalement en quelques respirations à peine ; le ciel ensoleillé était désormais couvert de nuages sombres.
La lumière semblait éclipsée.
Hormis le chemin qu'avait parcouru Green, un château imposant enveloppé de fumée noire se dressait devant eux.
« Qu'attendez-vous ? »
La voix d'Alessandro parvint jusqu'à eux.
Gaharad se hâta de quelques pas pour rattraper Green.
Les marches sous ses pieds étaient fermes mais possédaient la sensibilité d'un tissu vivant. Gaharad eut l'impression que des dents grinçaient contre les semelles de ses chaussures.
Il y avait même des langues visqueuses, s'enroulant vers le haut autour de ses chevilles.
Sans même fournir d'effort, ses muscles tressaillirent légèrement, et la puissance du Sang Pâle éclata, pulvérisant les langues sombres en segments.
En présence de Green, Gaharad n'avait-elle pas toujours feint la faiblesse ?
Mais elle était elle-même une transcendance de quatrième palier ; comment les créatures d'ici auraient-elles pu l'affecter ?
Des ombres clignotaient dans l'obscurité, parmi lesquelles Gaharad pouvait distinguer plusieurs types de monstres que l'on rencontrait rarement dans le monde extérieur.
Cependant, ces créatures se contentaient d'observer et ne s'approchaient pas.
L'escalier n'était pas long, et ils en atteignirent rapidement la fin.
Là, la porte centrale était grande ouverte, avec un Chevalier sans tête portant une armure d'os qui se tenait sur le seuil.
« Hé, Green… »
« Tu es de retour, tu es enfin revenu ! »
Les os agglomérés sur la cuirasse de Rams formèrent un crâne terrifiant qui grogna : « J'avais tant confiance en toi, et tu m'as personnellement coupé la tête ! »
« Au moins, tu es encore en vie », répondit Green.
« Traître !! »
Rams serra l'arme dans sa main, prêt à frapper à tout instant.
Boom !
Derrière Rams, Kernon souleva le poteau totémique dans ses mains.
Son attitude en disait long.
Les gargouilles déployèrent leurs ailes, scrutant Green et Gaharad derrière lui de leurs regards sans vie.
« Regardez qui revient ? »
La voix de Mowood, pleine de sarcasme, résonna : « Nous sept ne formons qu'une seule entité, sans toi, même la nourriture a perdu sa saveur. »
Green ne parla pas, avançant droit devant lui.
Derrière Mowood se tenait Camilla.
« Tu as exploité ma confiance en toi. »
Sans une panoplie d'armes dégainées, le visage féroce de Camilla était étrangement calme. Puis il changea, les pièces buccales menaçantes disparurent, révélant un visage quelque peu similaire à celui de Green.
« Ma sœur. »
« Je voudrais m'excuser, mais hélas, c'est la réalité. »
Green répondit.
« Si c'était à refaire, je ferais la même chose. »
« Je sais. »
Camilla soupira : « Alors je boirai ton sang sans hésiter. »
« Houf pouf ! »
Avant que Green ne puisse s'approcher, la respiration lourde de Sim se fit entendre.
« Ah ! »
L'instant d'après, il ne put plus contenir sa fureur et rugit, son corps entier faisant soudain pousser des milliers de pointes, et il fonça sur Green en un éclair.
« Cher Green, tu m'as manqué ! »
« J'aurais voulu que tu sois mort ! »
« Bang ! »
Avant que Sim ne puisse s'approcher davantage, Green le renvoya comme un boulet de canon, s'écrasant violemment contre le mur lointain.
Crépitement !
Green s'arrêta, à présent dans la grande salle, où une longue table de banquet chargée de mets somptueux trônait au centre du palais.
Lilith était assise à la tête, avec trois chaises de chaque côté.
En face d'elle se trouvait une autre chaise.
Clairement plus somptueuse que les six autres.
« Tu es revenu. »
Lilith leva les yeux, affichant un sourire chaleureux.
Elle ressemblait à une épouse qui avait préparé un riche dîner, attendant le retour de son mari.
Gaharad devint inexplicablement mal à l'aise sous son regard, presque instinctivement au bord de l'explosion de tension.
« Ton animal de compagnie ? »
« Comment s'appelle-t-elle ? »
« Gaharad. »
« Une Chevalière de la Table Ronde ?
Lilith rit doucement, sortit un livre recouvert de cuir noir et le posa sur la table.
« J'ai entendu dire que vous aviez transformé notre histoire en Contes de Grimm. »
À cela, les pupilles de Green se contractèrent légèrement.
Concernant les Contes de Grimm, il y avait beaucoup de rumeurs dans le monde extérieur, un mélange de vrai et de faux, mais aucune version n'aurait dû être répandue ici, pas jusqu'aux oreilles de Lilith.
C'était quelque chose qui n'arriverait que si quelqu'un l'avait délibérément porté à son attention.
Un mauvais pressentiment monta soudain dans son cœur.
Était-ce l'anomalie au domaine de la famille Lietta ?
Lilith feuilleta le livre dans ses mains.
« Hmm… Blanche-Neige. »
« Cher Green, peux-tu me dire qui est la princesse, qui est la reine, et qui sont les nains ? »
Elle compta sur ses doigts.
« Les chiffres ne collent pas. Il devrait y avoir sept nains correspondant à vous sept, donc suis-je la princesse ? »
« Peau blanche comme neige, beauté rivalisant avec la déesse. »
Lilith gloussa.
« Alors toi… »
« Tu es certainement le chasseur ! »
Sur ces mots, Lilith se leva soudain.
Sa robe noire s'écarta des deux côtés, révélant une cicatrice rouge profonde, éversée, allant de sa gorge à son nombril sur sa poitrine blanc comme neige.
Lilith inséra ses doigts pâles dans la blessure, un faible sourire sur le visage. Lentement, très lentement, elle commença à déchirer la blessure, écartant son sternum.
Révélant la cavité creuse à l'intérieur.
« Dans l'histoire, le chasseur a laissé partir la princesse. »
« Mais dans la réalité, tu as dévoré mes entrailles ! »