La Sorcière adressa à Roger un sourire ensorcelant, mais l'instant d'après, l'homme qui se tenait non loin avait disparu sans laisser de trace.
« Whoo. »
Un sifflement déchira l'air tandis que Roger vrillait son corps et projetait l'arme qu'il tenait violemment vers le haut.
« Haha ! »
La Sorcière laissa échapper un rire bizarre, tendit la paume vers l'avant, et la barrière transparente réapparut.
Thump !
La pointe du bâton heurta la barrière fraîchement formée, un craquement de branches se fit entendre, et le bois ne résista pas à l'impact, se brisant net.
Mais avant que la femme n'ait le temps de se moquer de Roger, une énergie noire et glaciale traversa l'espace, et la seconde d'après, une lame noire jaillit du bâton brisé.
Pour la première fois sous les yeux de tous, l'Épée maudite révéla sa tranchance et sa malveillance.
Sizzle !
La Solidité de la barrière se corroda, créant une brèche qui s'élargit comme une étoffe déchirée. La lame d'un noir de jais s'enfonça droit devant, perçant le cou de la femme en un instant.
Swish !
D'un revers de poignet, Roger fendit l'air d'une taille horizontale, et la belle tête s'envola haut dans les airs.
À cet instant, la chair de la femme se mit à se flétrir à une vitesse alarmante, et le reste de son corps devint aussi inerte que des branches mortes.
Des lianes poussèrent de son cou et s'élancèrent vers le haut, rejoignant la tête tranchée en une fraction de seconde.
Une lueur brilla dans les yeux de Roger ; il enchaîna sans attendre, des flammes dansant dans sa main, et la seconde d'après une vague de chaleur terrible déferla.
Une pointe d'horreur apparut dans les yeux de la femme.
Avant même qu'elle ne puisse crier, son corps fut englouti par les flammes. Depuis que Roger avait obtenu le Signe d'Igni, sa puissance avait été renforcée deux fois.
La première, une amplification supplémentaire venue du Sang Pâle, et la seconde, une augmentation fondamentale après la formation du motif Ouroboros dans son esprit.
Les flammes invoquées désormais par le Signe d'Igni n'avaient plus rien d'ordinaire ; la température ne semblait pas brûlante, mais l'Énergie terrifiante se répandait dans tout le corps en un instant, s'infiltrant jusqu'à la moelle !
Swish !
Roger s'approcha tranquillement de la Sorcière embrasée et abattit son épée verticalement, fendant en deux la sorcière carbonisée.
Et tout cela s'était déroulé en l'espace de quelques secondes à peine depuis le début de l'affrontement.
Ce fut une déroute totale.
Voyant Roger tourner son regard vers lui, Azumani, qui combattait les bizarres Gens-arbres, ne réfléchit pas deux fois avant d'abandonner sa disciple et de s'enfuir dans la panique.
Evelyn était également saisie de peur ; la jeune fille avait à peine réussi à tuer l'un des étranges Gens-arbres, puis s'était tournée vers Roger avec un sourire suppliant. Roger ne daigna même pas jeter un œil à Evelyn, bondissant sur un point plus haut.
Dans le ciel, deux silhouettes se déplaçaient à grande vitesse, le combat consumant la moitié de la ville. Leurs modes d'attaque étaient extrêmement similaires ; d'un simple coup d'œil, Roger comprit que la Princesse Rose était déjà en position d'infériorité.
Ces deux-là se neutralisaient mutuellement. Le Monstre Floral plongeait la cité entière dans un cauchemar, mais la Princesse Rose limitait aussi la plupart des capacités du monstre, l'empêchant de quitter le dôme et ne lui permettant de créer qu'un clone sévèrement affaibli.
Maintenant que la Princesse Rose s'était éveillée, leurs entraves furent levées, et avec leurs forces restaurées, le combat s'intensifia.
Comparé aux affrontements entre chasseurs de démons et chasseurs de sang, la puissance des sorts semblait plus grande et plus éblouissante.
Partout où elles passaient, d'épaisses Vignes et branches s'entrelacés, se tordant depuis le sol.
Tout en s'arrachant mutuellement, elles continuaient d'attaquer. La Princesse Rose était enveloppée dans une robe d'un rouge flamboyant, tandis que la Banshee nommée Kalapos était vêtue d'émeraude.
Son armure ajustée recouvrait tout son corps, la surface hérissée de pointes acérées.
Inattendument, le mode d'attaque de la Banshee était principalement au corps à corps, la plupart des lianes environnantes servant surtout à entraver. Sa propre force était immense, maniant une lance verte rappelant une tige de fleur.
« Guerrier humain, aidez-moi, je vous en prie. Ce monstre est puissant. S'il l'emporte, nous périrons tous ici, et le royaume tout entier deviendra son jardin ! »
La Princesse Rose cria vers Roger.
Roger haussa les épaules, impuissant : « Je suis désolé, je crains de ne pouvoir faire grand-chose dans le combat qui vous oppose. »
Aux paroles de Roger, la Princesse Rose resta un instant stupéfaite, ce qui offrit à Kalapos l'opportunité de foncer, lacérant son bras d'une entaille profonde jusqu'à l'os avec sa lance.
« Je vous en prie, vous devez m'aider. Je suis la reine de ce pays, et une fois ce monstre vaincu, nous pourrons sauver le royaume. Je vous épouserai alors, faisant de vous le nouveau Roi de ce royaume ! »
« Belle princesse, votre offre est fort tentante, et j'espère que vous tiendrez parole ! »
Sur ces mots, Roger, l'Épée maudite en main, bondit à travers le palais, suivant les Vignes qui jaillissaient du sol et atteignant rapidement la zone centrale où les deux s'affrontaient.
Avant de pouvoir s'approcher, une lueur brilla dans ses yeux, et le Signe d'Igni s'activa à nouveau, crachant un torrent de flammes dans la direction où il courait !
« Maudits humains ! »
« Ne vous laissez pas duper par cette garce, aidez-moi à la tuer, et je pourrai vous donner bien plus, »
« Vous aimez les femmes ? »
« Je ferai de toutes les jeunes filles du royaume vos concubines ! »
« Tant que vous m'aiderez à la tuer. »
Kalapos hurla, les flammes de Roger l'affectant grandement, et il dut détourner une partie de son pouvoir spirituel pour faire vriller les épaisses lianes vers Roger.
[Alder]
Roger poussa un grondement sourd, s'élança en hauteur, le Signe d'Alder s'activant soudain, la pression jaillissante repoussant les lianes qui l'attaquaient, et d'une vrille agile en plein air, il se propulsa encore plus haut grâce au recul.
« Je t'envoie en l'air ! »
La Princesse Rose saisit l'opportunité, et soudain une fleur s'épanouit en plein ciel. Roger y posa le pied, se mouvant rapidement dans les airs, et en un clin d'œil, il se trouva à trois mètres de Kalapos !
Pour un chasseur de démons, c'était déjà la distance d'attaque optimale.
« La chasse commence ! »
Roger ricana légèrement : « Bien que tu sois née belle, c'est dommage. »
L'escrime dans ses mains fluait comme une marée sans fin, l'Épée maudite heurtant la lance verte de Kalapos, une arme qui ressemblait à des racines végétales mais pouvait résister à la Tranchance de l'Épée maudite.
Kalapos était entourée de fleurs en épanouissement, et Roger se déplaçait sur elles avec vitesse comme sur un sol plat. Bien que le monstre combatte principalement au corps à corps, ses mouvements étaient bien moins raffinés que ceux de Roger.
Roger accéléra ses assauts et prit rapidement le dessus en peu de temps.
« Aidez-moi à la retenir. »
La Princesse Rose fut ravie, son corps bondit en arrière tandis que sa robe rouge flamboyant s'épanouissait comme une fleur.
Puis, elle leva les mains haut, rayonnante comme le soleil, et en quelques respirations, un filament d'Énergie dorée puissante apparut vaguement dans ses paumes.
« Dégage de mon chemin ! »
Le visage de Kalapos montra la panique ; évidemment, l'attaque que la Princesse Rose préparait depuis un moment devait être extraordinairement puissante.
Il ne put continuer à s'emmêler avec Roger et se mit à agiter violemment les lianes, tentant de plonger vers le bas.
« Ne la laissez pas fuir ! » hurla la Princesse Rose.
Le regard de Roger s'intensifia, et la Formation en sablier dans son esprit se mit à tourner rapidement.
[Axis]
Il eut la sensation que tout le pouvoir spirituel de son cerveau était aspiré instantanément, et le temps sembla ralentir. La terreur sur le visage de Kalapos se figea au moment où le Signe atteignit sa cible, et Kalapos perdit le contrôle de son propre corps.
La seconde d'après, une violente vague d'Énergie vint d'en haut.
Roger allait esquiver quand soudain quelque chose se resserra autour de ses chevilles — les pétales flottant en l'air s'étaient verrouillés sur lui.
Un pâle sourire apparut sur le beau visage de la Princesse Rose.
« La mort sous une rose. »
« Mon cher, tu es mon vingt-septième mari à mourir. »