Voyant le corps de Lorry s'effondrer au sol, Yolinger poussa un cri et se rua en avant.
« Attendez un instant. »
Roger saisit Yolinger, son expression devenant grave car depuis que l'Épée dans la Pierre était apparue dans la clairière toute proche, l'atmosphère dans tout le cimetière était devenue bien plus inquiétante.
Rocky, vomissant le sang, se releva une fois encore et, sans réfléchir, courut en hâte vers la sortie.
Le cou en bouillie de chair et de sang, d'abondants flots de sang frais s'écoulant, Rocky trébucha dans sa panique et tomba à nouveau.
Il agrippa sa blessure, baissa les yeux et vit que c'était le cadavre de Lorry qui l'avait fait trébucher.
« Putain de merde, espèce d'inutile, même mort tu cherches à me ralentir ?! »
« Tu ne ressens aucune obligation envers moi ? »
« Si ce n'était pas pour moi, tu serais mort de faim depuis longtemps ! »
Il hurla cela en levant le pied et en donnant un violent coup de pied dans le cadavre de Lorry.
« Craq ! »
Mais à cet instant, le mort Lorry tendit soudain la main pour parer l'assaut de Rocky, et immédiatement après, son corps sans tête se redressa depuis le sol.
Maladroitement, comme une marionnette, il roula et se traîna jusqu'à une butte de tombes non loin de là.
Crac, crac, crac !
Les os de Lorry se tordirent alors qu'il s'agenouillait sur un genou, et d'une main rendue sèche par la perte de sang, il saisit l'Épée d'acier plantée dans la pierre.
« Comment son cadavre peut-il… »
Le visage de Yolinger exprimait la stupeur tandis que tout son être commençait à se flétrir, malgré l'absence de blessures visibles, et il s'effondra au sol, sans force.
Pour s'opposer à Rocky, il avait consommé sa vie outre mesure. Embrasé par une ardeur brûlante, sa vie et son âme avaient atteint leur terme.
« Je comprends maintenant ! »
Une illumination frappa Roger, qui semblait avoir pensé à quelque chose, il lança un cri et chargea en avant.
Avant de trop s'approcher, il pauma sa main à plat, et le Signe d'Alder explosa de toute sa puissance.
« Arrêtez-le vite ! »
« Il va tirer cette épée ! »
Goway était encore quelque peu sonnée, ne comprenant manifestement pas la portée des paroles de Roger.
« Boum ! »
Une violente rafale d'air balaya les lieux, mais face à l'attaque de Roger, le corps frêle de Lorry resta totalement immobile.
L'instant d'après, sa main droite referma ses doigts sur la garde de l'épée.
Roulement !
Le ciel sombre de la nuit explosa d'éclairs et de tonnerre.
Dans la pénombre, une obscurité invisible enveloppa toute la zone.
Roger retombé du ciel, tira l'Épée d'acier de son dos, son aura monta en flèche tandis qu'il tranchait vers la main droite de Lorry qui tenait l'épée !
Crac !
Un bruit léger, et le roc sous Lorry se fendit soudain comme si quelque chose en jaillissait.
Boum !
Le roc pulvérisé vola en éclats suite à une détonation, et Roger, réagissant promptement, brandit son Épée d'acier, pulvérisant les fragments de roche volants.
Dans ces instants perdus, Lorry avait déjà entièrement extrait l'Épée d'aciel du sommet de la butte funéraire.
Sifflement !
Une fumée noire infinie se diffusa dans l'air par les fentes du sommet et, en un clin d'œil, tourbillonna rapidement, formant un tourbillon terrifiant.
Une énergie oppressante s'en exhala, projetant Roger au loin.
Pendant ce temps, Rocky, qui était tombé, tenta plusieurs fois de se relever mais fut plaqué au sol par l'horrible pression.
Alors que la fumée noire se dissipait, Lorry debout sur la butte funéraire avait radicalement changé, l'Épée d'acier dans sa main était devenue d'un noir d'encre, et sa largeur égalait celle d'une paume d'adulte.
Une brume noire tortueuse s'enroulait autour de la lame, où se devinaient des visages tourmentés, les âmes de ceux qui avaient péri sous cette lame.
Et la silhouette de Lorry grandissait démesurément.
Il était grand, mais en tant que dryade, il était naturellement élancé ; sa constitution n'était pas particulièrement robuste.
Pourtant, même sans sa tête, Lorry dépassait les deux mètres. Ses vêtements traditionnels s'étaient déchirés sous la tension, et tout son être était enveloppé de ténèbres tourbillonnantes.
Son corps solide semblait avoir été coulé dans de l'acier fin !
« Le Chevalier sans Tête ! »
La bouche de Goway resta ouverte, stupéfaite.
« La vraie puissance ne vient pas du soi-disant Chevalier sans Tête Rams mais de cette épée. »
« Ce doit être une Épée Maudite que seuls les morts peuvent extraire. »
« Le cadavre sans tête, le ressentiment d'avoir été tué par un être cher, combinés à l'Épée Maudite, tout cela a engendré la légende du Chevalier sans Tête. »
« Et Lorry… Lorry est devenu le nouveau Chevalier sans Tête ! »
« Dans les légendes, le Chevalier sans Tête est un Tueur redoutable, dit être le serviteur de la vampire Camilla, se nourrissant de terreur, laissant une traînée de cadavres au passage de son destrier aux sabots de fer. »
Goway se remémora les paroles prononcées jadis par la Femme de la Montagne.
« Tout ce qu'elle a dit était vrai. »
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Qu'est-ce qu'on *peut* faire ? »
Roger haussa les épaules. « Il doit être dans un état naissant en ce moment, quoi qu'il en soit, on ne peut pas le laisser partir. Sinon, il ne lui faudra pas dix minutes pour massacrer toutes les dryades du village. »
« Il faut le tuer. »
« Le vrai Lorry est déjà mort. »
« Ayant hérité de l'Épée Maudite, il est le nouveau Chevalier sans Tête Rams. »
« Tant que sa puissance n'a pas atteint son apogée, nous avons encore une chance. »
Bien que la brume noire enveloppant Lorry fût puissante, Roger pouvait encore vaguement percevoir l'intensité de l'énergie qui s'y trouvait.
« Non… Ne le tuez pas. »
L'affaibli Yolinger prit soudain la parole. « Je peux encore sentir les faibles fluctuations de l'âme de Lorry. Il est encore là, il y a toujours été. »
La situation était tendue, et Roger ne pouvait plus accorder d'attention aux paroles de Yolinger. Si le Chevalier sans Tête pénétrait dans le village, les armes dans leurs mains seraient bientôt trempées de sang et d'âmes.
D'ici là, Lorry serait probablement devenu encore plus puissant.
« Ah ! »
Reprenant le contrôle de son corps au milieu de la terreur, Rocky se releva du sol et courut désespérément vers la sortie.
Mais juste à cet instant, la fumée noire le balaya, et des gerbes de brume sanglante explosèrent de son corps, ses tendons furent déchiquetés, sa forme s'écrasa depuis les airs.
Clac ! Clac !
Lorry avança. Bien que son corps ne portât point d'armure, ses mouvements produisaient un bruit étrange, métallique, de grattement.
« Claq ! »
Lorry leva l'arme dans sa main droite, touchant délicatement le front de Rocky de la pointe de l'Épée.
« Bête ! »
Son estomac se contracta, émettant un rugissement grave et guttural.
La seconde d'après, les yeux de Rocky s'écarquillèrent de terreur tandis que son corps se flétrissait visiblement à une vitesse visible. Sa peau perdit son éclat, et ses membres se ratatinèrent comme des branches privées d'eau.
« Non… Ne me tuez pas ! »
« Je suis ton frère ! »
Rocky se débattit et hurla de douleur.
Il était clair qu'il subissait une souffrance inimaginable.
Une fois sa chair consumée, s'ensuivit l'extraction de l'âme de Rocky. Une brume verte pâle fut arrachée de son corps et aspirée dans l'Épée d'acier enveloppée de brume noire.
« Chuintement ! »
La Longue Épée de Lorry balaya l'air, sa lame tranchante tranchant sa propre nuque. La tête sectionnée tomba du corps, se brisa.
La fumée provoqua de la Corrosion, ne laissant aucune trace de sang à la coupure. Ayant absorbé l'âme de Rocky, son corps trembla légèrement, émettant un grognement bas et excité.
L'instant d'après, Lorry fit un pas en avant, l'épée dans une main, s'approchant de Roger et de l'autre.