Au petit matin, quand Roger ouvrit les yeux, les scènes de la veille défilèrent devant lui. Il se retourna et le parfum sur le lit était encore là, mais la personne était déjà partie.
Sous la boîte en bois sur la table de chevet, un mot était maintenu au fond.
« Tu as été formidable, une nuit inoubliable. »
En dessous, un dessin de visage souriant, tracé par la fille.
« Je me suis fait séduire, c'est ça ? »
Roger sortit du lit et descendit pour constater que tous les autres étaient déjà partis. Il ne croisa que le regard chargé de sens de Veronia.
« Alors tu aimes ce genre de jeunes filles toutes vertes. »
Après une nuit de repos, elle avait bien meilleure mine, vautrée sur le canapé, et même son ample vêtement de maison ne dissimulait pas ses courbes gracieuses.
Elle s'étira paresseusement et leva les yeux vers Roger. « Il n'y a plus personne dans la maison maintenant, si tu veux reprendre tes mots, il n'est pas trop tard. »
« C'est ta dernière chance. »
Une pointe de moquerie brillait dans les yeux de Veronia, mais Roger y lut autre chose.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Veronia soupira. « Ce monstre changeant de forme dont tu as parlé a usurpé mon identité pendant mon absence. Il a fait n'importe quoi et a complètement ruiné ma réputation. »
« Je ne peux plus rester à Bordeaux, c'est pourquoi je compte partir d'ici et recommencer à zéro, nouvel environnement, nouvel état d'esprit. »
« La prochaine fois qu'on se verra, si tu veux faire quelque chose, il te faudra me séduire par ton propre charisme. »
Roger sourit.
« Attendons la prochaine fois alors, j'ai une confiance totale en mon charme. »
Après un petit déjeuner rapide, Roger et Veronia se dirent au revoir d'un signe de main.
Ils appartenaient à deux mondes différents. Après leur brève rencontre, ils poursuivraient chacun leur route, sans doute pour ne jamais se revoir.
« Attends ! »
Arrivée à la porte, Veronia lui lança négligemment un trousseau de clés.
« Ta voiture a été emmenée. »
« Celle-ci est pour toi. »
« Considère ça comme un remerciement pour ne pas avoir profité de moi cette nuit-là. »
« Dans ce cas, j'accepte. »
Roger ne refusa pas non plus.
« Tu as gagné l'amitié d'un chasseur de démons, cela dit, j'espère que tu n'auras jamais besoin de faire appel à moi. »
Veronia ne put réprimer un frisson.
« Très bien alors, ne nous revoyons pas. »
Il poussa la porte, le soleil dehors était parfait. Roger se dirigea vers le garage.
La voiture qu'il avait conduite était celle que Henrik lui avait fournie pour leur mission à Swamp Town.
Techniquement, c'était un bien de la Guilde des Chasseurs. Roger l'avait utilisée quelques fois, et maintenant que Henrik était suspendu, la voiture devait naturellement être restituée.
Une fois l'argent de la vente des pièces d'or sur son compte, Roger avait prévu d'acheter une voiture, mais la générosité de Veronia lui épargnait bien des tracas.
Veronia avait eu la délicatesse de donner à Roger un tout-terrain aux excellentes performances.
Compte tenu des endroits où ils allaient souvent, la voiture était très pratique.
Les papiers, les documents, tout était neuf, et manifestement, ce véhicule avait été spécialement préparé par Veronia pour Roger.
Grâce au pouvoir de l'argent, tout fut prêt en une seule nuit.
Roger passa un coup de fil à Henrik. Bien qu'il fût suspendu, l'incident précédent était trop important. La moindre négligence pouvait affecter la vie de dizaines de milliers de gens ordinaires.
Après avoir signalé l'affaire à la Guilde des Chasseurs, elle attira vite l'attention de Linda, et la Guilde envoya des gens sceller la villa et mener une enquête approfondie.
Henrik dit que des personnalités encore plus haut placées s'étaient emparées du dossier, et l'on murmurait que des enquêteurs spéciaux arriveraient bientôt à Bordeaux.
Après avoir raccroché avec Henri, Roger appela Ingmar. Pour être honnête, cela lui parut un peu bizarre d'appeler sa mère au lendemain de…
Le lendemain, appeler sa mère, Roger n'y était pas vraiment habitué.
En revanche, Ingmar au bout du fil semblait très détendue. Peut-être qu'au Monde occidental, ce genre de chose était courant.
« Tu veux savoir pour l'Avent de l'Héritier Saint ? »
Roger n'avait certainement pas oublié la raison initiale pour laquelle lui et Henrik avaient commencé à chercher Ingmar.
C'était aussi le problème qu'il devait résoudre de toute urgence.
« C'est Henrik qui t'a dit ça ? »
« Il n'a pas vraiment dit grand-chose, juste mentionné que tu avais les informations pertinentes et m'a emmené au bar. »
Ingmar, de l'autre côté du combiné, garda le silence un instant. « J'ai des trucs sur les bras en ce moment et je ne peux pas me déplacer. Et ce soir ? Ce soir, va au Bar des Chasseurs, je t'y attendrai. »
« D'accord. »
Ils convinrent d'une heure et raccrochèrent.
Il avait disparu pendant deux jours, et Roger comptait rentrer à Baytown aujourd'hui même. Mais comme il devait retrouver Ingmar le soir, l'aller-retour n'en valait pas la peine, alors il appela Adeline pour la rassurer brièvement.
Sans nouvelles de Roger depuis plusieurs jours, Adeline était naturellement inquiète. Heureusement, Roger l'avait prévenue à l'avance qu'il suivrait un entraînement intensif à Bordeaux.
Après avoir patiemment écouté les recommandations d'Adeline, Roger appela Amanda.
Dès que la communication fut établie, la rousse baissa la voix. « J'ai déjà contacté la dame. »
« Margaret ? »
« Oui, mais elle m'a dit de me tenir prête à aller à Bordeaux pour un apprentissage prochainement. »
« Mon dieu, ça va durer longtemps. Qu'est-ce que je dis à Maman ? »
« Tu vas lui dire que ta fille va apprendre la magie ? »
L'année scolaire à Baytown High était déjà finie, et les élèves partaient progressivement en vacances. À cause d'un incident précédent, Amanda avait praticamente commencé ses vacances plus tôt, donc elle avait tout le temps, il lui manquait juste un prétexte valable.
Roger réfléchit un instant.
« D'abord, trouve le temps de venir à Bordeaux et de comprendre les arrangements de Dame Margaret. Pour le reste, je trouverai un moyen de t'aider. »
« Ça me va. »
Amanda acquiesça.
« Roger, je dois te dire un truc. Il m'est arrivé un truc incroyable avec mon corps ; je peux en fait… »
« Amanda ! »
La voix d'Adeline se fit entendre.
« Viens m'aider avec ça. »
« Je t'appelle plus tard. »
Faute de mieux, Amanda raccrocha vivement.
Après l'appel, Roger se retrouva sans occupation, et sur un coup de tête, il conduisit jusqu'à l'académie de musique que Henrik avait organisée pour lui.
S'il devait faire semblant, autant en profiter pour en apprendre un peu sur le sujet.
N'ayant rien d'autre à faire de la journée, Roger se rendit à la bibliothèque de Bordeaux et y trouva le plan de Rose Street et des quartiers environnants.
Guidé par le plan, il se mit à 조사 l'historique de tout le secteur, du plus récent au plus ancien. Les informations étaient immenses et impliquaient de nombreuses familles locales célèbres. À la tombée de la nuit, il n'avait toujours pas trouvé ce qu'il cherchait.
Jetant un coup d'œil à l'heure, Roger fonça directement au Bar des Chasseurs.
C'était sa deuxième venue au bar, et il ne s'attendait pas à ce que Vincent se souvienne de lui.
« Une bière ? »
Vincent demanda timidement.
Roger secoua la tête, commanda un verre d'eau et s'installa à la même place qu'avant. Il n'attendit pas longtemps avant que la porte du bar ne s'ouvre et qu'Ingmar n'entre seule.
À peine assise, elle alla droit au but. « Tu as trouvé la piste de l'Héritier Saint ? »