Tout au long du processus d'enchères, Roger garda une expression impassible, mais aux yeux des autres femmes présentes, cette attitude se traduisit naturellement par de l'arrogance.
Finalement, Mademoiselle Carotte l'emporta sur toutes les autres, remportant la propriété de Roger avec des fonds amplement suffisants.
Quant à Veronica, elle fit comme elle l'avait dit, choisissant le plus âgé de la foule, cheveux gris et barbe naissante qui ferait soupirer, bel homme assurément, mais clairement un « oncle » vu ses années.
« Mais qu'est-ce que fiche Henrik, à ne même pas se renseigner correctement sur les goûts de Veronica ? »
« Ou bien le vieux l'a-t-il délibérément fourré là-dedans à cause de cette Mademoiselle Carotte ? »
Roger avait mal à la tête. Avec tous ces gens, il n'était évidemment pas commode pour lui de faire quoi que ce soit. Ensuite, on les emmènerait tous, puis on les conduirait dans les chambres des gagnantes de la vente.
« Hé, mec, t'as vraiment de la chance. »
Le jeune homme aux cheveux bouclés de tout à l'heure se pencha vers Roger et chuchota.
« Celle qui t'a choisi est une célèbre marchande de textiles de Bordeaux. Ne te laisse pas berner par son air bête ici ; dans la réalité, c'est une cadre dirigeante qui mène la danse. »
« Et le plus important, c'est qu'elle est très riche. »
Il tapa sur l'épaule de Roger.
« Donne-toi à fond, et tu pourrais bien réussir à échapper complètement à ton sort actuel après ce soir ! »
Peu de temps après être entré dans la chambre, la porte hermétiquement close s'ouvrit brutalement, et une montagne de chair blanche, gonflée comme un ballon, s'engouffra à l'intérieur.
« Mon cher héros, je suis venue… »
« Claque ! »
« Ah… ! »
La femme poussa un léger grognement, suivi du bruit d'un corps lourd s'effondrant au sol.
« Je suis désolée, mais j'ai encore une mission et je ne peux pas rester avec toi. »
Roger estima qu'il avait fidèlement exécuté les instructions d'Henrik.
La mission primait toujours.
Il referma la porte discrètement. Pour protéger l'intimité de leurs clients, il n'y avait pas de caméras dans le couloir. Il semblait que cette femme, dans sa précipitation, fût la première à regagner sa chambre.
Roger avait déjà demandé le numéro de chambre de Veronica pendant qu'il faisait la queue, et il s'y glissa en silence.
Le bruit de la douche provenait de la salle de bains. Avec l'eau qui coulait, la personne à l'intérieur ignorait totalement qu'il y avait maintenant un individu de plus dans la chambre.
Roger sortit délicatement un petit flacon de liquide de sa ceinture. C'était quelque chose qu'Henrik lui avait donné.
Une minuscule dose suffisait à plonger l'individu dans un état de confusion, au cours duquel il répondrait sincèrement à n'importe quelle question.
Il s'approcha de la porte de la salle de bains et frappa doucement. L'eau cessa bientôt de couler, et une voix d'homme retentit depuis l'intérieur.
« C'est mademoiselle Veronica ? Patientez un instant, je finis tout de suite. »
Toc toc !
Clic.
L'homme ouvre la porte de la salle de bains et parut légèrement surpris de voir Roger, mais sembla ensuite comprendre quelque chose.
« C'est un arrangement spécial… »
« Claque. »
« Ah… »
Comme précédemment, l'homme s'effondra sur le coup.
Traînant le corps de l'homme dans la salle de bains et fermant la porte, Roger imbiba légèrement un mouchoir de la drogue, puis se cacha tranquillement derrière la porte.
Bientôt, la porte de la chambre s'ouvrit, et Veronica fit irruption dans un tourbillon de parfum. Sans hésiter, Roger bondit en avant et plaqua le mouchoir sur le nez et la bouche de Veronica.
Veronica se débattit violemment, la résistance qu'elle opposa surprenant Roger ; la femme manifestait une force supérieure à celle d'un homme adulte moyen.
Mais plus elle se débattait violemment, plus la drogue faisait effet rapidement, et il ne fallut pas longtemps avant qu'elle ne s'affaisse.
Bien que perplexe face à cette force inattendue de Veronica, l'urgence du temps fit qu'après avoir vérifié son état physique, Roger la traîna jusqu'à une chaise.
« Je vais te poser quelques questions maintenant, et tu dois répondre sincèrement. »
Veronica émettit une série de bourdonnements étouffés.
« Où est Ingmar, et qu'est-il arrivé à celle-ci pendant qu'elle te protégeait ? »
« Ingmar ? »
Veronica secoua la tête, « La chasseuse de démons femelle ? »
« Elle a été mangée, ne reviendra jamais. »
« Mangée ? »
Roger fut saisi ; c'était loin d'être une bonne réponse.
« Qui a été mangé ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement quand vous étiez ensemble ? »
Il continua de presser.
« Elle a été mangée. »
Veronica ne cessait de répéter cela.
Roger posa la question plusieurs fois, mais Veronica ne lui donna que cette unique réponse.
Juste à ce moment, il entendit une volée de pas dans le couloir, et se souvenant de la mention par l'employé des dix-huit participants, il sut que son identité était très probablement déjà découverte.
« Où a-t-elle disparu ? »
Le temps était compté, Roger dut rendre ses questions aussi concises que possible.
« À la villa de la rue Rose, le numéro 32 au bord du lac. C'est là qu'elle a été mangée. »
Finalement, Veronica donna une réponse différente.
Pendant ce temps, Roger entendit aussi de faibles voix provenant du couloir.
Évanouie, fuite, perquisition.
Il savait que le personnel de sécurité ici avait dû retrouver Mademoiselle Carotte, qu'il avait assommée.
« Depuis quand fais-tu ce rêve étrange ? »
Les pas se rapprochaient ; ils semblaient avoir déjà fouillé les chambres voisines.
Veronica secoua la tête, « Rêve ? »
« De quel rêve parles-tu ? »
À cet instant, de légers coups retentirent hors de la porte.
« Mademoiselle Veronica, excusez-nous de déranger votre repos, nous venons de la part de Rêve de Bordeaux pour vous offrir un petit cadeau attentionné… »
Roger se tenait tranquillement derrière la porte, prêt à agir à tout moment.
Il avait planifié une route de fuite dans sa tête, et comme ces types étaient tous armés, dès qu'une bagarre éclaterait…
« Mademoiselle Veronica… »
Pas de réponse, et la voix dehors commença à se crisper.
« Hmm~ »
Juste à ce moment, Veronica, allongée sur le lit, donna soudain un coup de pied dans le vide, laissant échapper un léger gémissement.
Le son alla en s'amplifiant.
Les yeux de Roger s'écarquillèrent – s'il n'avait pas été posté derrière la porte, il aurait vraiment pu croire qu'il avait fait quelque chose.
« C'est ce truc qu'Henrik m'a donné… »
Roger parut exaspéré, « Mais qu'est-ce que fiche ce vieux pervers ? »
« Ce truc est fait pour l'interrogatoire ou… »
Entendant les bruits venant de la chambre, la personne dehors sembla pousser un soupir de soulagement.
« Nous sommes très désolés d'avoir troublé votre humeur, si vous avez des demandes, vous pouvez les formuler à tout moment. »
Sur ces mots, les pas s'éloignèrent et ils parurent passer aux autres chambres.
Au bout d'un moment, lorsqu'il fut sûr que le couloir était vide, Roger sortit discrètement, mais avant de partir, il se souvint soudain de quelque chose, courut à la salle de bains et traîna l'homme hors de là pour le déposer à côté de Veronica.
« Bien que je ne sache pas quel effet ce truc a, je ne peux t'aider qu'à ce point. »
Roger empaqueta les deux ensemble et, suivant l'itinéraire gravé dans sa mémoire, quitta les lieux sans un bruit.
Avec ses compétences, tant qu'il n'affrontait pas un grand groupe de front, il était presque impossible pour des gens normaux de l'arrêter.
Après avoir assommé quelques agents de sécurité qu'il croisa, il récupéra ses propres vêtements et quitta Rêve de Bordeaux sans encombre.
Ce putain d'endroit, il jura qu'on ne l'y reprendrait plus.
Mais lorsqu'il retrouva sa voiture garée à proximité, il vit Henrik appuyé dessus avec un air suffisant.
Faisant semblant de consulter sa montre.
« T'as mis le temps… »
« Hé hé. »
« On dirait que t'as passé une bonne nuit. »
« Va te faire foutre ! »
En voyant Henrik, Roger n'hésita pas et lui fonça dessus avec un coup de pied.