— Pourrait-ce être souterrain ?
Roger spécula.
Mais cette fois, Henrik ne lui répondit pas ; au lieu de cela, il conduisit Roger à l'arrière du commissariat.
Tous deux sortirent leurs badges et les épinglèrent sur leur poitrine. « Laissez vos armes dans la voiture. Vous n'êtes pas un chasseur de démons de la Guilde des Chasseurs, vous ne pouvez donc pas apporter d'armes ici. »
Roger hésita un instant, mais suivit quand même les instructions d'Henrik.
Henrik ouvrait la marche, Roger le suivait de près, et Peter fermait la file.
« Allons-y. »
Suivant la foule affairée, tous trois entrèrent par la porte latérale du commissariat, mais la scène qui s'offrit à eux fit s'arrêter Roger, surpris.
Au lieu du flux habituel de gens et des équipements, ce qui apparut devant Roger fut une salle antique ornée de bois massif.
L'espace était très ouvert, un lustre d'un diamètre d'une dizaine de mètres pendait au plafond. L'entrée était un vaste hall avec un bureau d'accueil sur la droite et un escalier menant à l'étage devant eux.
En se retournant, on apercevait à travers la vitre la rue d'en face et un fast-food. Bien que ce fût sa première fois ici, si Roger se souvenait bien…
La porte latérale devait mener au commissariat…
« Haha, inutile d'aller voir plus loin. »
Henrik coupa court aux pensées de Roger.
« Ce n'est pas le commissariat que tu vois ; c'est un endroit totalement différent. »
Un terme traversa l'esprit de Roger et il le lâcha.
« Un espace différent ? »
« Oui et non », intervint Peter sur le côté.
« Tu peux le considérer comme une existence spatiale séparée si tu veux, mais au fur et à mesure que tu auras affaire à lui, tu comprendras mieux », expliqua brièvement Peter.
« Mettre la sortie dans un endroit si évident, vous n'avez pas peur qu'elle soit découverte ou trouvée par hasard par des gens ordinaires ? » demanda Roger, curieux.
« Ça n'arrivera pas. »
Henrik tapota son propre badge. « Peter et moi avons activé nos badges en même temps pour réussir à t'amener ici.
— De plus, je l'ai déjà signalé à la hiérarchie. Sinon, même si tu étais entré par accident, tu aurais été ramené dans le monde d'origine dès que tu aurais mis les pieds ici.
— Allons, faisons ton enregistrement et montons à l'étage. »
Henrik dit cela en emmenant Roger vers le bureau d'accueil de l'autre côté.
La salle n'était pas bondée, et les quelques personnes que Roger apercevait çà et là avaient le regard vif et le visage grave.
Comme Henrik, ces gens étaient vraisemblablement des chasseurs de démons appartenant à la Guilde des Chasseurs.
« Monsieur, je dois vous le rappeler une fois encore : il vous est interdit de porter la moindre arme… »
La femme à la réception passa Roger au crible, semblant vérifier quelque chose.
Après qu'Henrik eut noté quelques informations simples, il emmena Roger à l'étage.
Le bâtiment était circulaire, avec le lustre extravagant au centre, et tous trois continuèrent de gravir l'escalier jusqu'à atteindre une pièce au quatrième étage.
Henrik frappa à la porte et s'apprêta à entrer quand un membre du personnel l'arrêta.
« Monsieur Henrik, cet interrogatoire est exclusivement réservé à Monsieur Roger. Veuillez patienter à l'extérieur. »
Henrik fut pris de court, manifestement ignorant cet arrangement. Il adressa un regard rassurant à Roger.
« Nous t'attendrons dehors ; ce n'est qu'une formalité. »
— D'accord.
Roger n'y réfléchit pas à deux fois et suivit le membre du personnel dans la pièce.
Le décor de la pièce était essentiellement le même que celui du hall extérieur : parquet et murs revêtus de tissu. Au centre, une table de conférence en bois rouge était disposée.
Au moment où Roger entra, les trois personnes assises derrière la table levèrent toutes la tête en même temps, l'examinant de leurs yeux.
À l'extrême gauche était assis un homme d'âge mûr au visage pâle et émacié, aux cheveux noirs rasés de près, aux yeux étroits où brillaient des éclats lumineux.
Ses lèvres étaient légèrement pincées, et bien que son regard ne se posât pas directement sur Roger, il dégageait un froid diffus fort désagréable.
Au centre siégeait une vieille femme au visage bienveillant et aux cheveux gris. À la voir, on ne la distinguait pas des femmes ordinaires qu'on croise n'importe quel jour.
Lorsque leurs regards se croisèrent, la vieille femme prit soudain la parole.
« Roger, tu viens sur la recommandation d'Henrik. J'ai consulté ton dossier.
— Permettez-moi de me présenter ; je suis Linda, la responsable de la Sous-guilde des Chasseurs de Bordeaux.
— Les personnes assises à mes côtés sont Monsieur Dickinson et Mademoiselle Arlo, respectivement.
— Monsieur Dickinson représente les chasseurs de démons, tandis que Mademoiselle Arlo représente l'Association Vaudou. Malgré son jeune âge, elle est la disciple chérie de la Reine Vaudou. »
Roger suivit le regard de Linda pour voir la personne assise de l'autre côté, une femme noire aux cheveux relevés en chignon.
Contrairement à l'élégance de Betty, cette femme présentait de nombreux traits autochtones, avec des pommettes plus hautes et la moitié inférieure du visage légèrement proéminente, ses lèvres épaisses ornées d'un anneau doré.
Avec la vue de Roger, il put aisément discerner les motifs complexes gravés sur l'anneau.
Serait-ce un objet magique ?
« Nous allons maintenant commencer l'interrogatoire officiel, Monsieur Roger, et vous devez répondre sincèrement », dit Linda en dévisageant Roger.
« Si vous mentez, croyez-moi, vous n'échapperez ni à la perception d'un Devin des Rêves ni à l'observation d'un chasseur de démons. »
« Et moi ! »
Arlo intervint soudain sur le côté.
« Très bien, l'interrogatoire commence officiellement ! »
Sous la direction de Linda, tous trois se mirent à questionner Roger sur les événements, notamment leur origine, leur déroulement et leur développement, et le processus de base ne différait guère de ce qu'Henrik avait deviné.
Après plus de dix minutes de questions répétitives, juste au moment où Roger pensait que tout allait se terminer, Dickinson, qui était resté silencieux tout du long, prit soudain la parole : « Le dossier dit que tu viens d'une famille de chasseurs de démons en déclin. »
Ces yeux étroits se fixèrent sur Roger.
« Peux-tu me dire laquelle ? »
« Je connais les familles de chasseurs de démons de Bordeaux et des environs. Votre famille s'est-elle vraiment réduite à un unique descendant ? »
« Dickinson ! »
Alors que Roger restait sans voix, Linda intervint soudain à ses côtés.
« Pardon… c'était présomptueux de ma part. »
Dickinson baissa la tête, sans rien ajouter.
À cet instant, Arlo, de l'autre côté, prit brusquement la parole.
« Monsieur Roger, après que vous avez fait irruption dans la pièce, le python a utilisé son corps pour bloquer l'entrée. En d'autres termes, pendant le temps qui a précédé la mort de Mansu…
— Vous étiez le seul à l'avoir affrontée seule, c'est bien cela ? »
Une lueur inhabituelle dansait dans les yeux d'Arlo, et un frisson parcourut le cœur de Roger, mais il hocha quand même la tête.
« C'est exact. »
« Vous affirmez qu'avec l'aide d'Henrik, vous l'avez tuée, simplement à l'épée ? »
Le regard d'Arlo était plein de scrutin. « Pas que je doute de vos capacités, mais comment un chasseur de démons maniant des armes archaïques a-t-il pu tuer une Sorcière à lui seul ?
— Même affaiblie à l'extrême. »
Avant que Roger ne puisse répondre, elle enchaîna avec une autre question.
« En dehors de cette robe de sorcière noire, n'avez-vous rien trouvé d'autre sur elle ? »
Son cœur fit un bond ; Roger sut que cette question était probablement le point crucial de cet interrogatoire !