« Toi… toi… »
Le sang jaillit de sa bouche en quantité considérable tandis que Huda fixait Moor d'un regard empli d'une rancune profonde.
« Ce n'est pas de ma faute, j'ai… »
Avant que Moor n'ait pu achever sa phrase, un cri perçant s'échappa de la bouche de Huda l'instant d'après !
Le sang gicla de sa bouche comme une fontaine, suivi par l'Esprit maléfique qui se détacha complètement de son corps pour fusionner dans le sang qui éclaboussait.
Le sang, sous l'influence d'un pouvoir étrange, s'infusa uniformément dans le Corps spirituel, puis l'Esprit maléfique, irradiant de sang, rugit en se jetant sur Moor !
« Échange de sang spirituel ! »
« Tu veux me tuer ? »
« Alors mourons ensemble ! »
Avec un large trou béant dans le dos, Huda savait qu'elle ne survivrait pas ; à ce stade, elle ne voulait plus trop réfléchir. Quiconque lui prendrait la vie, elle l'entraînerait avec elle dans la mort !
Serrée dans sa main, l'Épée d'acier tremblait, affectant non seulement le pouvoir spirituel de Moor mais renforçant aussi considérablement la propre résistance de Roger face à l'assaut de l'Esprit maléfique.
C'est alors qu'il se souvint soudain de quelque chose que Clint lui avait dit autrefois, et une lueur d'intuition le traversa.
« Est-ce le morceau de peau de bête sur la garde ? »
Seul, son effet n'aurait pas dû être aussi puissant, mais c'était parce que le pouvoir spirituel de Roger était déjà extrêmement formidable, combiné à l'action simultanée de l'Épée d'acier et de la peau de bête.
C'est ce qui lui avait permis de parer l'attaque de Huda, car il s'y était préparé.
Maintenant qu'il y avait discorde entre eux, Roger ne laisserait naturellement pas passer cette opportunité.
Ignorant Huda qui était condamnée, Roger s'élança, son Épée d'acier tranchant vers Moor qui n'était pas loin.
Mais juste à ce moment, Taylor, qui s'était caché dans les buissons, arriva enfin à proximité. Son corps gonfla encore un peu, et il dépassait maintenant les deux mètres.
Ses muscles puissants étiraient ses vêtements au point de les faire craquer, et une épaisse fourrure bestiale poussait sur ses joues et son cou. Ses yeux roulaient follement, ses pupilles virèrent au jaune brunâtre, et ses canines étaient découvertes, lui donnant l'air d'un animal sauvage en habits humains !
Avant que Roger ne puisse atteindre Moor, les dagues de Taylor se croisèrent et il chargea comme un bulldozer.
Roger modifia rapidement la technique entre ses mains et se mouva avec vélocité, n'affrontant pas Taylor de front. Faisant pivoter son corps, il esquiva l'attaque de Taylor et porta à nouveau son Épée d'acier vers Moor !
À ce stade, l'apparence de Moor avait complètement changé, son corps se couvrait d'écailles, et une fine lame d'os émergeait de l'extérieur de son avant-bras, acérée et féroce.
Elle'ouvrit la bouche, et un son bizarre en émana. Ce son ne semblait avoir aucun effet sur les gens ordinaires, mais sur l'Esprit maléfique qui l'attaquait, des cloques de sang de la taille d'un poing commençaient à apparaître.
On aurait dit que quelque chose allait jaillir de l'intérieur !
Son pistolet était tombé au sol lors de l'impact précédent, et face à l'attaque de Roger, elle parvint à faire deux choses à la fois, repoussant l'Esprit maléfique tout en trouvant le sang-froid nécessaire pour lever la main et bloquer.
Cependant, ses compétences au corps à corps étaient bien inférieures à celles de Roger. Tout devint flou, suivi d'une douleur vive dans les côtes.
« Tu es trop lent ! »
La voix de Roger retentit à son oreille.
« Qu'es-tu au juste ? »
Moor se retourna brusquement.
Elle ne comprenait vraiment pas comment ce jeune homme, qui lui avait semblé si banal lors de leur précédente rencontre, comme un résident de petite ville, avait pu ne laisser transparaître aucune faille à ses yeux.
Un tel phénomène était extrêmement rare parmi les Héritiers Saints, indiquant généralement une existence très puissante…
Mais sa force… ne semblait pas encore avoir atteint le Palier Transcendant.
C'était une situation vraiment déraisonnable.
« Ah ! »
Juste au moment où Roger allait continuer à se rapprocher, Moor poussa une série de cris depuis sa gorge.
Le son perça les tympons, provoquant une irritation.
Awoo !
Un hurlement de loup résonna.
Le corps de Taylor continua de gonfler, ses poils devinrent comme des aiguilles d'acier, et ses doigts éjectèrent des griffes acérées.
Son visage se tordit et se déforma, ses yeux jaunes brillèrent d'une lueur cruelle. À côté de lui, Bob paraissait un monstre pitoyable.
D'étranges gammes musicales se répandirent de la bouche de Moor, et les yeux de Taylor se remplirent instantanément de sang, son corps se transformant complètement en une autre forme ; Taylor n'avait plus besoin des dagues dans ses mains.
Ses griffes étaient sa meilleure arme. Ayant atteint le Stade Transcendant, elles pouvaient même blesser le Corps spirituel.
« Shua shua shua ! »
Taylor bondit dans les airs, ses griffes fendant l'air rapidement, le remuant et produisant un sourd sifflement.
Et sa cible était Roger.
« Tue-le pour moi ! »
Moor hurla.
Grâce à la contention de Taylor, elle put se concentrer pleinement sur le combat contre l'Esprit maléfique qui l'enserrait. Huda était morte depuis longtemps, mais l'Esprit maléfique fusionné à son sang restait implacable dans ses attaques.
Taylor, ayant totalement libéré sa nature bestiale, entra au Stade Transcendant avec une vitesse et une force bien supérieures à son état précédent.
Face à lui à nouveau, Roger n'osa pas être aussi insouciant qu'avant.
Le style de son escrime changea soudain, passant de la vivacité à la lourdeur. Tenant l'épée à deux mains devant sa poitrine, il y eut un instant où Roger eut l'impression de s'être transformé en un ours enragé.
« Houff… »
Alors que Taylor fonçait sur lui, Roger étendit lentement son Épée d'acier.
Bien que l'épée fût lente, elle portait une force pesant mille livres !
Et c'était l'épaisseur d'un ours.
Clang !
Son arme heurta les griffes d'acier de Taylor.
Bang, bang, bang !
Sous le puissant impact, Roger recula involontairement, mais au lieu de l'alarme, il ressentit de l'exaltation.
Ses mains étaient stables, sa respiration régulière, et bien que la force d'en face fût forte, elle n'était pas entièrement insupportable. À cet instant, il avait presque atteint les limites du corps humain.
Grâce aux bénédictions des trophées de la Cabane du chasseur, il avait même franchi cette frontière ténue.
Renforcé à la fois par l'Escrime de l'Ours noir et par l'arme dans ses mains, il possédait désormais la force d'affronter de front un Transcendant incomplet comme Taylor !
« Reviens à la charge ! »
Semblablement porté par un esprit combatif sans bornes, Roger cria fort.
Mais juste au moment où Taylor, en face de lui, pensait que le jeune homme allait charger pour un combat à mort, il vit les pieds de Roger scintiller et se lancer à nouveau vers Moor.
Il faisait terriblement sombre, et le brouillard environnant devenait de plus en plus dense.
Lorsque Moor parvint enfin à se débarrasser de l'Esprit maléfique devant elle, le brouillard se dissipa, révélant une silhouette soudaine devant elle.
« On dirait qu'ils ne sont pas tes amis. »
Dit Anna.
« As-tu besoin d'aide ? »
« Anna ? »
Roger cligna des yeux, surpris, puis cria : « Prudence, cette femme est très dangereuse… »
« Pfft ! »
Anna retira nonchalamment sa main qui vacillait entre forme solide et spirituelle.
Dans sa paume se trouvait un cœur battant.
« Qu'as-tu dit ? »
Demanda-t-elle, perplexe.
Roger : ……
Moor baissa la tête pour voir un trou béant dans sa poitrine, une douleur intense la submergeant. Même alors, elle refusait de croire ce qu'elle voyait.
« Qu'est-il arrivé ? »
« Ah… ! »
Elle poussa un cri de désespoir.
Mais la seconde d'après, la tête de Moor s'envola haut dans les airs, et une voix froide parvint à ses oreilles.
« Tu fais trop de bruit. »
Dans l'ultime instant avant sa mort, la seule image qu'elle vit fut Anna, flottant tranquillement au clair de lune.
Sa jupe d'un blanc pur dansait dans l'air, un bras taché de sang rouge, son expression indifférente, comme si elle n'avait fait qu'écraser une fourmi sans y penser davantage.
« Qu'est-ce que c'est que ce… truc ?! »
Les ténèbres tombèrent sur elle, et la tête de Moor retomba sur l'herbe.
Au loin, Taylor, qui avait tout vu, ne put s'empêcher de frissonner et rompit son état bestial, puis se tourna et s'enfuit sans se retourner.
Whoosh !
Le corps d'Anna disparut abruptement, suivi par la tête de l'homme qui explosa alors qu'il courait. Son cadavre sans tête continua sa course sur plusieurs mètres avant de s'effondrer au sol.
Anna regarda les corps éparpillés au sol.
« On dirait que tu vas devoir enterrer des corps encore ce soir. »
Roger : ……