« Roman, tu dois arrêter ça. Fais-moi confiance, tu ne sais pas ce que tu fais, elle non plus. Tu es sous son emprise, ce n'est pas ce que tu veux », la voix d'Alaric était suppliante tandis qu'il tentait de retenir son frère cardinal au bord du gouffre.
Mais ses paroles semblèrent tomber dans l'oreille d'un sourd, l'attention de Roman rivée entièrement sur Violet, qui se pressait contre lui, sa poitrine plaquée à la sienne. Pour couronner le tout, Roman, envoûté, porta la main derrière son dos pour déclipser son soutien-gorge.
Oh, mais non. Pas question. Pas sous sa surveillance.
Alaric bougea vivement, agrippa Roman par le bras et l'arracha à Violet. Pendant un bref instant, il parvint à les séparer, mais le regard que Roman lui lança fit manquer un battement au cœur d'Alaric.
On dit qu'on ne ravit jamais une proie des mâchoires d'un lion, et Alaric venait de faire exactement cela.
Le visage de Roman se déforma de fureur, ses traits se tordant en quelque chose de plus bestial qu'humain. Un grognement guttural s'arracha de sa gorge tandis que ses yeux se fendillaient comme ceux d'un serpent, sa langue se fourchait, et des écailles remontaient le long de ses bras, gagnant son cou alors qu'il se demi-transformait en une forme serpentine.
« Roman, ne... » commença Alaric, mais il était trop tard. Les intentions de Roman étaient limpides quand il cracha un épais globule de venin directement sur lui.
Alaric parvint à l'esquiver, mais pas assez. Le venin l'atteignit au visage, et en quelques secondes, son corps se raidit, un grondement aigu lui échappant alors qu'il s'effondrait au sol.
Alaric était paralysé, ses membres refusant d'obéir, bien que le venin ne fût pas mortel. Roman, même dans cet état sauvage, savait mieux que de blesser un frère cardinal au-delà de l'incapacitation. Pourtant, le poison brûlait comme le feu de l'enfer tandis qu'il courait dans les veines d'Alaric.
Impuissant, Alaric ne pouvait que regarder Roman se retourner vers Violet, qui l'attirait avec empressement dans ses bras, excitée.
C'en était fait de sa tentative pour les en empêcher, songea Alaric avec amertume, la frustration bouillonnant en lui tandis qu'il assistait à la scène.
D'une main habile, Roman déclipsa le soutien-gorge de Violet et le jeta de côté, la dentelle atterrissant ironiquement près de sa tête. L'arôme enivrant de l'odeur naturelle de Violet emplissait ses narines, lui arrachant un gémissement mêlé de frustration et de regret. L'ironie ne lui échappait pas : s'il avait jeté son self-control aux orties plus tôt, c'eût été lui à la place de Roman.
Non. Il ne pouvait pas penser ainsi. Alaric chassa la pensée du mieux qu'il put, malgré son incapacité.
Violet ne sait pas ce qu'elle fait. Ce n'est pas sa faute. Il avait bien agi. Mais il était presque impossible de croire ces mots, pas quand les halètements et les gémissements de Violet emplissaient l'air tandis que Roman lui donnait du plaisir, chaque son le transperçant comme une lame.
Les mains de Roman parcouraient le corps de Violet, sa bouche trouvant ses seins offerts. Alaric serra les poings, les ongles s'enfonçant dans ses paumes tandis qu'il luttait contre l'emprise du venin. Au plus profond de lui — une part sombre, honteuse — souffrait de jalousie et de désir en regardant Roman taquiner et adorer son corps avec une intensité qui l'ébranlait jusqu'au tréfonds.
« Putain », grogna Alaric entre ses dents serrées. Même avec le venin de Roman coursant dans son sang, une partie de lui demeurait indemne, dressée à plein en réponse à la scène qui se jouait devant lui.
Les gémissements de Violet ne firent qu'enfler tandis que Roman, le fils de pute, la taquinait, la léchait, la pétrissait, lui suçait les seins sensibles, sa langue prodiguant ses attentions à chaque centimètre.
Il aurait dû fermer les yeux, bloquer tout ça, mais Alaric ne le put. Non, il ne le voulait pas. Parce que la vérité demeurait : il était tout aussi envoûté que Roman. Contrairement à lui, Roman était celui qui en profitait.
Quand Roman eut fini, il était évident que Violet était mûre pour la cueillette.
C'était le moment.
L'effroi envahit Alaric. Mais où étaient les autres quand on avait besoin d'eux. Pourtant, à son soulagement, il sembla que Roman n'était pas encore prêt à réclamer son dû et avait d'autres idées en tête.
Il la positiona délicatement sur le dos, sur un bureau. Le bord du meuble, toutefois, ne la soutenait pas tout à fait ; son cou dépassait légèrement, son regard croisant par hasard celui d'Alaric. Dans ses yeux, Alaric vit un besoin sauvage, frénétique, un abandon total à tout ce que Roman prévoyait, poussé par son désir débordant.
Le cœur d'Alaric s'emballa quand il comprit les intentions de Roman, surtout quand celui-ci se détourna, laissant la culotte de Violet rejoindre son soutien-gorge au sol. L'odeur intense de son excitation emplit l'air, frappant Alaric d'une vague de son propre désir non désiré. Il gémit intérieurement, pris entre ses instincts et la scène qui se déroulait sous ses yeux, tourmenté par cet étalage érotique pourtant incapable de détourner le regard.
Alors que Roman écartait davantage les cuisses de Violet, Alaric ne put s'empêcher de noter sa réaction, la façon dont sa bouche s'entrouvrit dans un faible halètement aigu, et ses yeux dorés s'élargirent de surprise et de plaisir naissant.
Depuis son point de vue, Alaric se découvrit captivé, contre toute attente, par le jeu d'émotions qui traversait le visage de Violet tandis que Roman arrachait habilement des gémissements à sa gorge.
Chaque fois que Roman changeait de rythme, la bouche de Violet formait un « O » parfait, ses yeux se fermaient à demi tandis que des vagues de plaisir semblaient l'emporter. Sa respiration s'accéléra, sa poitrine et ses seins se soulevant à chaque souffle. Ses doigts ne purent s'empêcher de s'emmêler dans ses cheveux, tirant légèrement, entre frustration et extase.
Les sons qu'elle émettait — doux gémissements, plaintes, cris étouffés et halètements — se fondirent dans le silence de la pièce, créant une symphonie du désir qui résonna en Alaric.
Il était fasciné par l'expression d'euphorie qui peignit ses traits quand elle atteignit l'orgasme ; son visage rayonnait de béatitude, son corps momentanément mou dans l'après-coup du plaisir intense.
Alors qu'elle gisait là, hagarde et magnifiquement comblée, Alaric réalisa qu'il assistait à un rare moment de vulnérabilité et de beauté brute. En cet instant, il songea que Violet pourrait bien être la femme la plus envoûtante qu'il ait jamais vue, ses expressions se gravant indélébilement dans sa mémoire.