Dion freina net, jeta son vélo de côté et sprinta vers l'épave. De la fumée s'échappait du capot froissé, l'avant de la voiture était complètement détruit.
L'airbag du conducteur avait jailli du volant et reposait maintenant dégonflé sur la poitrine de Natalie.
« Natalie ! Natalie ! » cria Dion, la panique déchirant sa voix alors qu'il atteignait la portière.
La vitre s'était brisée vers l'intérieur, des éclats jonchaient le siège et le sol, tandis que le pare-brise était étoilé de profondes fissures.
À l'intérieur, Natalie était affalée vers l'avant contre l'airbag déployé, du sang coulant le long de son front. Ses yeux étaient ouverts, mais vides, vitreux de choc.
« Mon Dieu... »
Les mains de Dion tremblaient violemment tandis qu'il farfouillait avec la poignée de porte, la tirant encore et encore jusqu'à ce qu'elle cède enfin avec un grincement de métal tordu.
Puis il se précipita, figeant une demi-seconde, ses mains flottant au-dessus d'elle comme s'il craignait que la toucher ne la brise en deux.
Et si elle était grièvement blessée et qu'il empirait tout ? Malheureusement, il devait la sortir de cette voiture.
« Natalie, hey — hey, reste avec moi, » supplia-t-il.
Ses cils battirent faiblement.
« Dion... ? » chuchota-t-elle, à peine audible.
Dès qu'il l'entendit parler, le soulagement le frappa si fort que ses genoux faiblirent presque.
« Je suis là. Tu vas bien. Je te tiens, » étouffa-t-il, tendant prudemment la main vers elle cette fois.
Des gens avaient déjà commencé à sortir de leurs voitures, et au vu de la sirène qui hurlait au loin, quelqu'un avait dû appeler une ambulance.
Bien. Bien.
Sauf que personne ne proposa son aide pendant que Dion sortait Natalie de la voiture et la portait sur une courte distance avant de la déposer doucement au sol. Si anything, ils avaient tous leur téléphone à la main, filmant la scène.
Dion n'en avait cure. Toute son attention était fixée sur Natalie.
Natalie dérivait entre conscience et inconscience. Tout lui faisait mal. Sa tête battait la chamade et sa poitrine était serrée. Sans compter que Dion ne cessait de l'appeler par son prénom.
« Natalie, reste avec moi. Écoute-moi, ne ferme pas les yeux. Regarde-moi. Juste moi. »
Elle n'avait pas le choix sinon d'obéir, forçant ses paupières lourdes à s'ouvrir. Mais le monde tournait, tout était flou. Sans compter les humains qui formaient un cercle autour d'elle, téléphones levés, l'enregistrant.
« Non... » Natalie laissa échapper un faible gémissement. Elle ne voulait pas être vue. Elle voulait se recroqueviller, se cacher.
De la façon dont elle se tordait et gémissait au sol, Dion comprit ce qui se passait.
Il se tourna vers la foule, la rage flamboyant dans ses yeux. « Éloignez ces téléphones d'elle ! Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ?! » Sa voix craqua de fureur. « Putain de merde ! Dégagez tous ! »
Sa poitrine se soulevait violemment. Il n'avait jamais été aussi en colère pour quelqu'un d'autre de toute sa vie.
Heureusement, certains obtempérèrent. Les autres hésitèrent, puis reculèrent lentement, téléphones toujours en main — mais au moins ils s'éloignèrent.
« Dion... » souffla à nouveau Natalie.
« Je suis là, » dit-il vivement, serrant sa main fort. « Tu vas t'en sortir. L'ambulance arrive. Tu dois juste rester éveillée, d'accord ? »
Natalie voulut dire quelque chose mais tout ce qui franchit ses lèvres fut un son faible. Ses yeux se refermèrent à nouveau.
« Non — non, reste avec moi, » dit Dion fermement, la panique dans la voix. « Parle-moi. Engueule-moi. N'importe quoi, Natalie. Juste ne t'endors pas. »
Comme si cela ne suffisait pas, Dion se décalait plus près, bloquant intentionnellement sa vue sur les gens et la voiture détruite.
Sa respiration hoqueta, la douleur crispant son visage.
« J'ai peur, » avoua Natalie. « Est-ce que je vais mourir ? »
Le cœur de Dion faillit se fendre en deux à ces mots. Natalie ne méritait rien de tout cela. Penser qu'il avait toujours cru qu'elle menait une vie meilleure que la sienne. Qui aurait su qu'elle livrait des batailles si cruelles en silence ?
« Tu ne vas pas mourir, » lui dit-il, sa voix tremblante mais ferme de conviction. « Je te tiens. Tu n'es pas seule. Garde juste les yeux ouverts pour moi, d'accord ? »
« Ou peut-être... que mourir serait mieux ? » chuchota-t-elle. Il y avait une résignation tranquille dans sa voix qui l'effraya bien plus que le sang sur son visage.
La pensée de Natalie mourant emplissait Dion à la fois de peur et de fureur.
« Je te le jure, Natalie, si tu fermes ces yeux, je... » il déglutit, « je t'embrasserai jusqu'à ce que tu te réveilles. »
Devant le regard qu'elle lui lança, il se hâta, confus : « Pas comme ça. Je veux juste... n'abandonne pas maintenant. Tu es la personne la plus forte que je connaisse. »
Sa mâchoire se crispa. « Tu n'es pas la victime ici, c'est Kate, et elle paiera pour ça. Alors n'abandonne pas, s'il te plaît. »
Un instant, Natalie ne dit rien, se contenta de le fixer.
Puis, elle murmura : « T'es vraiment bizarre... »
Dion lascia échapper un rire tremblant, toutes les émotions le traversant à la fois.
« Si être bizarre te garde en vie, » souffla-t-il, « alors je l'accepte. »
Finalement, l'ambulance arriva, les sirènes presque assourdissantes tandis que les gyrophares bleu et rouge peignaient la route de couleurs frénétiques. Les secouristes traversèrent la foule en hurlant des ordres tandis qu'ils se ruaient vers eux.
« On s'occupe d'elle ! » dit l'un d'eux, s'agenouillant près de Natalie. « Recullez, monsieur. »
« Je ne la quitte pas, » refusa Dion.
« Elle a besoin d'espace. »
Ce fut la seule raison pour laquelle il recula. Et encore, à peine d'un pas. Dion regarda avec anxiété tandis qu'ils commençaient à évaluer ses blessures. L'un vérifia ses pupilles, dirigeant une lumière dans ses yeux, pendant qu'un autre lui posait une minerve autour du cou avec des mains précautionneuses.
Natalie gémissait quand ils essayaient de la bouger.
« Hey, ne t'inquiète pas, je suis là, » dit Dion instantanément, agrippant sa main avant que qui que ce soit ne puisse l'en empêcher. « Je ne pars pas. Tu m'entends ? Je suis là. »
Ses doigts se refermèrent faiblement sur les siens.
Ils la hissèrent sur le brancard, et comme d'habitude, la foule se pressa de plus près, filmant toujours tout.
Quand l'un des secouristes tenta de repousser Dion, il ne bougea pas d'un millimètre.
« J'y vais avec elle. »
Le secourista croisa son regard, prenant la détermination brute qui y brûlait, puis fit un bref signe de tête. « Bon. Monte. »
Dion grimpa à l'intérieur sur-le-champ, prenant place à côté d'elle juste au moment où les portes de l'ambulance claquaient.