« Bonjour, Violet. »
La tête de Violet se tourna vers la source, ses sourcils levés dans une incrédulité stupéfiée. Alaric Storm, le fameux prince éclair distant, lui adressait la parole ? Un instant, elle resta figée, comme incapable d'y croire.
Puis, dans un mouvement exagéré, Violet tourna la tête vers la gauche, puis vers la droite, faisant semblant de vérifier s'il s'adressait à quelqu'un d'autre. Ses gestes étaient délibérés, le sarcasme pratiquement suintant de son expression.
Alaric, peu impressionné par son numéro, se pencha légèrement en avant et dit sur un ton sec : « Tu sais tout de même que tu es la seule Violet de cette classe, non ? »
Les lèvres de Violet s'étirèrent en un sourire provocateur, ses yeux dorés pétillant de malice. « Ah, tiens. Le prince de glace daigne enfin me parler. Je dois être honorée ? »
Alaric soupira, regrettant visiblement sa décision d'engager la conversation. « Tu fais vraiment dans le dramatique, là. »
Mais Violet n'allait pas lâcher l'affaire. Au contraire, son exaspération ne faisait que l'encourager.
Sa voix dégoulinait d'une fausse douceur. « Et en plus il est tout gentil aujourd'hui, contrairement à hier où il s'est attribué tout le travail que *j'ai* fait. Quel charme. »
La mâchoire d'Alaric se crispa, sa patience s'amincissant à vue d'œil. « Bon, ça suffit ! » claqua-t-il, attrapant sa main par réflexe.
La pièce sembla s'immobiliser une seconde le temps qu'il réalise ce qu'il venait de faire. Alaric la lâcha brutalement, mais se calma presque immédiatement quand son gant de cuir noir apparut dans son champ de vision. Le cuir restait fermement en place, ce qui le protégeait. Ou plutôt, la protégeait *elle*.
Violet remarqua le mouvement, son regard acéré captant la façon dont sa main gantée tressaillit légèrement avant qu'il ne la repose sur ses cuisses. Elle ne dit rien, mais l'éclat dans son œil en disait long. Il semblerait que le prince de glace ait peur de son propre contact. Peut-être ne pouvait-il pas le contrôler, après tout.
Satisfaite de son observation silencieuse, Violet se tourna vers le tableau, feignant de se concentrer sur la professeure qui venait de commencer à écrire le sujet du jour avec son stylet électronique.
Mais Alaric n'avait pas fini. Sa voix s'adoucit, comme s'il tentait de la désarmer. « Je sais qu'on a mal démarré, mais je veux arranger les choses. »
Violet cligna des yeux, surprise, déstabilisée par ce changement d'attitude brutal. Avant qu'elle ne puisse répondre, il tendit la main, le gant de cuir noir tranchant sur la pâleur de sa peau.
« Je m'appelle Alaric Storm », dit-il formellement, ses yeux bleus rivés aux siens. « Et toi ? »
La sincérité dans sa voix la prit au dépourvu, et l'espace d'un instant, elle se demanda quel jeu il jouait.
*Le prince éclair ne fait pas dans la conversation de salon, encore moins avec les humains*, songea-t-elle, sur ses gardes.
Ses instincts hurlaient au piège. Mais Violet avait appris depuis longtemps à jouer le jeu quand c'était nécessaire. Après tout, la meilleure façon de gérer un ennemi, c'est de le garder près de soi.
« Violet Purple », répondit-elle fluidement, tendant la main pour la serrer. Au moment où leurs paumes se touchèrent, cependant, un crépitement d'électricité jaillit entre eux.
Elle retira sa main avec un petit souffle, comme brûlée. Alaric, lui aussi, parut surpris, son regard plongeant sur ses gants. Ses sourcils se froncèrent dans un examen profond, comme s'il remettait en question l'efficacité de ses gants.
Violet se frotta la main contre sa jambe, masquant son malaise sous un rictus. « Eh bien, Alaric Storm, c'était... chocant », lança-t-elle en se retournant vers le tableau.
Alaric ne répondit pas, son attention toujours fixée sur sa main gantée. Quoi qu'il vient de se passer, cela l'avait laissé aussi déstabilisé qu'elle.
« Aujourd'hui, nous allons plonger dans le concept de limites et leur application pour comprendre les dérivées. » La professeure, Mme Anita, avait déjà commencé son cours, soulignant le mot « Limites » au tableau avec son stylet électronique.
Elle fit ensuite apparaître une courbe. C'était un graphique parabolique lisse avec deux points étiquetés A et B, reliés par une ligne sécante.
« Ceci », dit-elle en tapotant le graphique, « représente la position d'un objet au fil du temps. Imaginez que le point A représente un instant précis, et le point B un autre instant proche. La pente de cette sécante nous donne le taux de variation moyen entre les deux points. Tout le monde suit ? »
Violet n'était pas parfaite en calcul infinitésimal, mais elle n'était pas nulle non plus, il fallait donc qu'elle se concentre sur le cours. C'est à ce moment précis qu'Alaric Storm décida qu'il *fallait* qu'il entame une conversation avec elle.
« J'ai entendu dire que tu as gémi le nom d'Asher pendant ton sommeil, aujourd'hui. »
Violet se raidit instantanément. De toutes les questions qu'il aurait pu poser, il fallait qu'il choisisse *celle-là*. Mais bien sûr, c'était pour ça qu'il avait décidé de lui parler. Alaric Storm pêchait des informations. Il semble que même après cette rencontre désastreuse avec lui et Griffin, il ne la croit toujours pas.
Violet se tourna vers lui avec un sourire mielleux. « Pourquoi ? Tu es jaloux que je n'aie pas gémi le tien ? » Elle ajouta : « T'inquiète, je le dirai peut-être un jour si tu es un bon garçon et que tu arrêtes de m'emmerder. »
Il secoua la tête. « Tu n'as pas de honte. »
« Ouais, c'est moi. » Violet l'assuma fièrement. Il avait déjà un avis sur elle, argumenter ne servait à rien.
« Je veux juste savoir si c'est vrai ? Tu as rêvé de lui ? Quelle est *vraiment* la nature de votre relation ? C'était juste un rêve banal ou t'as-tu contraint à rêver ou un produit de ton imagination ? » Il l'assomma de questions.
« D'accord, mec, recule. » Violet était furieuse quand il envahit son espace personnel.
Sans compter que le cours était en cours. Vraiment pas le moment ni l'endroit. Qui savait combien de ses camarades commères écoutaient leur conversation en ce moment même.
« Mademoiselle Violet », l'appela soudain la professeure, et sa tête se redressa.
« O-oui ? » bredouilla-t-elle, les joues en feu tandis que toute la classe se tournait vers elle.
« Puisque vous en savez assez long pour parler pendant que je parle, pourquoi ne nous donnez-vous pas la dérivée de \( f(x) = 3x^3 + 2x^2 - x + 5 \) en \( x = 2 \) ? »
Oh, super.