« Attache-la », ordonna Asher avant même que Violet n'ait le temps de reprendre son souffle.
« Quoi ? » Violet cligna des yeux, se retournant juste à temps pour que Roman l'attrape, la stabilisant comme un prédateur qui accule sa proie.
« Non, attendez. Qu'est-ce que vous fabriquez ? » Son cœur cognait maintenant contre ses côtes. Quoi que ce soit, ils ne jouaient pas. La réalisation la frappa comme de l'eau glacée. Elle était peut-être allée trop loin cette fois.
Roman se pencha, effleurant son front d'un baiser. Sa voix était douce, presque apaisante, mais la lueur cruelle dans ses yeux disait le contraire. « Pas la peine de paniquer, chérie », murmura-t-il. « On va seulement te faire mal de la meilleure façon qui soit. »
Son souffle se bloqua.
Roman sourit plus large. « T'en as fini ? » lança-t-il.
Les yeux de Violet s'écarquillèrent, choquée. Ce renard rusé l'avait distraite, et quand elle s'en rendit compte, il était trop tard. Griffin et Alaric avaient déjà noué les cordes autour de ses poignets et de ses chevilles. Elle tira dessus, mais elles ne bougeaient pas. Ils l'avaient étalée en grand sur le lit, chaque membre entravé.
Les garçons reculèrent pour admirer leur ouvrage.
« Elle est magnifique », dirent Alaric et Griffin d'une seule voix, échangeant un regard de surprise mutuelle.
« Elle a l'air délicieuse », corrigea Roman, son regard prédateur, sa langue pointant hors de sa bouche — sauf qu'elle n'était plus humaine. Une langue fourchue de serpent jaillit, et un frisson glacial parcourut l'échine de Violet. Ce qu'ils avaient prévu venait de devenir sérieux.
Asher s'avança, se tenant au pied du lit, les yeux parcourant chaque centimètre de son corps étiré et vulnérable. Son regard était fondu, lourd, possessif, et sa voix suintait la puissance.
« Elle a l'air d'une victime offerte sur mon autel », murmura-t-il, bas et dangereux. « Pauvre, pauvre victime. »
La moquerie dans sa voix fit monter à la peau de Violet une rougeur mêlée d'effroi et de quelque chose de plus sombre. Elle aurait dû être terrifiée. Mais comme toujours, sa bouche fonctionnait plus vite que son bon sens.
« Tout ce grand blabla, Asher », lui renvoya-t-elle. « C'est pour quand que tu arrêtes de mater et que tu passes à l'acte ? »
Ça lui valut un sourire vicieux, le genre qui faisait battre son cœur à contretemps.
Asher ne lui répondit pas directement. Il se tourna vers Alaric.
« À toi, garçon-tonnerre. Montre-nous ce que tu vaux. »
Puis, comme le sadique qu'il était, Asher tira une chaise sur le côté du lit et s'assit, croisant les jambes, prêt à regarder le spectacle.
Et pour la première fois, Alaric lâcha le prédateur sous le prince. Son visage changea, l'obscurité rampant sur son expression. Violet avala difficilement. Elle avait offert l'occasion au diable de se déchaîner, et maintenant, il était prêt à jouer.
« Hé, garçon-tonnerre ? » appela Violet, la voix tremblante, le cœur s'emballant tandis qu'Alatic s'approchait d'elle, le bout des doigts crépitant d'étincelles faiblement menaçantes.
« Une chance que tu fasses vite ? » tenta-t-elle de plaisanter, son assurance vacillant. « Au lieu de tirer ça en longueur comme notre psychopathe d'Asher probablement — oh, putain de bordel d'univers ! »
Ses mots se brisèrent en un halètement sec quand Alaric fit courir ses doigts électrifiés le long de son ventre, remontant. La sensation était un mélange pervers de chatouillement et d'électrisation — littéralement. Alaric traçait des cercles sur son corps, légers comme un chuchotement, mais brûlants de picotements qui envoyaient des éclairs de plaisir droit au fond d'elle. Elle haleta, gémit, se tordit.
« Merde, Alaric ! Tu me charges comme une putain d'ampoule », gémissait-elle, perdue entre agonie et béatitude. « Si j'étais pas à poil, je croirais à un interrogatoire. »
Alaric ricana sombrement. « Vraiment ? On va voir si tu rigoles encore après ça. »
Ses mots portaient une promesse noire et Violet se tendit, anticipant son contact tandis que ses doigts dorés glissaient vers sa poitrine.
Au moment où son toucher étincelant taquina son mamelon, le corps de Violet se cambra net hors du lit. Elle gémit si fort que la pièce en trembla, tirant sur ses liens, impuissante. Elle voulait qu'il s'arrête, et en même temps qu'il continue. Elle en avait besoin. Elle avait besoin de lui. N'importe quoi pour apaiser la douleur lancinante qui s'accumulait entre ses cuisses. Mon Dieu, c'était de la torture.
« Alaric… s'il te plaît », le supplia Violet, la voix rauque, brisée, tremblante. Elle ne pouvait même pas serrer les cuisses, les salauds avaient veillé à ça. Elle était là, offerte en grand, se tordant, un désordre désespéré et affamé.
« Tu n'as pas l'air si grande gueule maintenant », chuchota Alaric contre son oreille, son souffle brûlant, dégoulinant de moquerie.
Sa main trouva son autre sein, ne perdant pas le rythme, et quand il écrasa sa bouche sur la sienne, Violet l'accueillit avec voracité. Sa langue balaya sa bouche, s'entrechoquant avec la sienne, s'emparant de ses cheveux comme s'il possédait chaque partie d'elle. Alaric avait le goût de l'énergie pure. Son électricité était partout, éclosant en elle, rampant sous sa peau, affluant droit à son centre, montant… montant…
« Arrête », commanda Asher sans pitié.
Et juste comme ça, Alaric obtempéra comme le bon soldat qu'il était.
Putain, non.
« Non, non, non ! » Violet haleta, fixant Alaric qui se reculait avec un sourire vicieux. Ça avait été leur plan depuis le début. Ce diable d'Asher. Depuis quand avaient-ils ourdi ça ? Ou est-ce qu'ils travaillaient toujours ensemble comme une machine parfaitement huilée ?
Et maintenant, Violet ne pouvait penser qu'à cette douleur insupportable. Elle palpitait, tremblait, ruisselait de mouille et restait coincée avec ce qui devait être l'équivalent féminin des couilles bleues.
Comme si ça ne suffisait pas, Asher se pencha au-dessus d'elle, suffisant et exaspérant, demandant de cette voix à rendre folle : « Alors, on est désolées d'avoir foncé dans l'arène et risqué cette petite vie si précieuse ? »
Violet soutint son regard, défiante comme toujours, malgré le besoin qui la consumait.
« Pas une putain de chance, Nightingale. J'ai sauvé ton cul misérable, sois reconnaissant. »
Asher grimaça, acéré et dangereux. « Bien. J'espérais que tu dirais ça. »
Il recula et fit un signe de tête vers Roman. « À toi, lover boy. Montre-lui comment les Draven s'y prennent. »
Une fois l'ordre donné comme d'habitude, Asher se renfonça dans sa chaise, le maître marionnettiste satisfait d'avoir mis les fils en mouvement.
Violet releva la tête juste à temps pour voir Roman s'avancer vers elle, et le regard dans ses yeux lui fit avaler sa salive.