Pendant plus d'une minute, aucune des filles ne prononça un mot. Pas après ce qu'elles venaient de voir.
« Je crois que je suis traumatisée », Ivy brisa la silence la première. « J'ai besoin d'un verre. » Elle fit quelques pas avant de lever les mains au ciel. « On n'a même pas un putain de verre ! »
Lila se leva. « Donnez-moi une minute. »
Elle disparut et revint quelques instants plus tard avec une bouteille remplie d'un étrange liquide bleu. Avant qu'Ivy n'ait pu commenter, Lila lui avait déjà versé un verre.
Ivy examina la boisson avec scepticisme. « C'est même sans danger ? » Il aurait été fou de supposer que Lila avait sorti une bouteille au hasard du ciel. Cela sentait le mélange de Fée à plein nez.
« Oui, c'est sans danger pour les humains. Et parfait pour le genre de situation inconfortable dans laquelle nous nous trouvons », dit Lila en l'invitant à goûter.
Après tout, qu'est-ce qui pouvait arriver de pire ? Ce n'était pas comme si elle allait danser jusqu'à ce que ses pieds soient en cloque et que son cœur lâche. Non ? Elle avait tout lu sur les humains et la nourriture féerique ensorcelée. Mais Ivy choisit de croire qu'elle n'avait rien fait pour provoquer Lila. À peu près. Espérons. Peu importe.
Ivy renversa la tête et avala la gorgée d'un trait, pour gémir quelques secondes plus tard alors que le liquide la frappait comme un éclair en plein cerveau. « Mon Dieu ! » haleta-t-elle, puis rit. « C'est incroyablement fort, mais ça a un goût parfait en même temps. Je ne sais même pas comment expliquer la sensation. »
« J'en veux un aussi », dit Violet.
« Moi aussi », fit écho Daisy, visiblement convaincue après qu'Ivy eut servi de cobaye très courageux et très dramatique.
Quelques minutes plus tard, les filles étaient affalées sur le canapé, des verres à moitié bus à la main, fixant le vide. Nul n'osait évoquer ce qu'elles venaient de regarder, chacune attendant que l'autre parle la première.
Daisy avait déjà refermé l'ordinateur et l'avait rangé. La Déesse sait qu'elle ne pouvait pas supporter une seconde de plus cet horreur inattendue.
Et, sans surprise, ce fut elle qui brisa à nouveau le silence. « Tu te rends compte que ça va être intense, non ? » Sa question visait directement Violet.
Violet vida le reste de son verre d'un trait, posa le verre et répondit enfin. « Ouais, ça va être explosif. Ce n'était pas le secret qu'on espérait, mais il est énorme, et plus que suffisant pour enfin remettre Elsie à sa place. »
« Je sais qu'Elsie est une personne terrible », dit Ivy avec hésitation, « mais je me sens soudain bizarre. Genre, mal à l'aise de divulguer son secret comme ça. »
Avant que Violet ne puisse parler, Lila intervint d'une voix féroce. « Elsie n'hésiterait pas à faire la même chose à la princesse si elle en avait l'occasion. Oh wait, elle l'a déjà fait. Ne me dis pas que tu as des doutes. » Ses yeux plissés transperçaient Ivy avec assez de chaleur pour lui faire rater un battement de cœur.
« O-Oui, bien sûr ! » rit Ivy nerveusement.
« Bien. » Ce n'était qu'un mot de Lila, mais il suffit à faire courir des frissons le long de la colonne vertébrale d'Ivy. Putain de Fée terrifiante.
Empressée de détourner l'attention d'elle-même, Ivy demanda : « Donc... Elsie est lesbienne ? »
« Je ne dirais pas ça exactement », répondit Daisy pensivement. « Je crois qu'elle expérimente. Et avec la règle du Roi Alpha en place pour l'éloigner des alphas cardinaux, c'est sa façon de gratter sa démangeaison sans techniquement enfreindre les règles. »
« Donc elle est bi ? »
« Bi ou pas », dit fermement Violet, « cette petite lubie de sa part vient de nous fournir l'arme parfaite. Elsie Lancaster tombe dimanche. Sans discussion. »
Et face à cela, les filles acquiescèrent en silence.
Soudain, Violet se leva. Face aux filles, elle dit : « Cela est devenu plus qu'un simple plan de vengeance. C'est une révolution. Et si elle prend l'élan que nous visons, on peut dire sans risque que non seulement les alphas cardinaux, non seulement Elsie, mais l'autorité de l'école sera à nos trousses. Si elles découvrent... » Violet ne termina pas sa phrase volontairement, laissant l'implication flotter dans l'air.
Si l'école remontait jusqu'à elles, il n'y avait aucun doute qu'elles seraient expulsées. Peut-être qu'une fille comme Ivy avait des parents assez riches pour assurer son avenir ailleurs. Mais pour des filles comme Daisy et Violet — eh bien, plus maintenant, elle était une princesse Fée maintenant —, elles avaient toutes quelque chose à perdre. L'Académie Lunaris était une opportunité unique dans une vie de construire un meilleur avenir.
En un mot, Violet leur offrait une chance de se retirer avant que les choses ne s'enveniment.
Elle attendit. Et ce ne fut pas une surprise lorsque Daisy se leva la première.
« Je viens de passer des heures de ma vie à fouiller dans les secrets d'Elsie et j'ai maintenant l'image de son cul gravée à jamais dans mon cerveau. Qu'est-ce qui te fait croire que je me retirerais maintenant ? »
« Je dis juste qu'il n'est pas trop tard. » La voix de Violet était douce, mais sérieuse. S'il le fallait, Daisy serait la plus touchée.
« Eh bien, vas-y, salope. On a commencé ça, et on le finit ensemble, coûte que coûte. On est une meute maintenant. Et quel membre de meute abandonne son Alpha ? »
« Quoi ? » Violet cligna des yeux, surprise par cette proclamation soudaine. Elle jeta un regard aux autres comme pour demander silencieusement : Vous avez toutes entendu ça ?
Mais Ivy se leva avec un sourire satisfait. « Oui. Nous sommes la Meute des Rôdeuses. Et nous avons une princesse Fée chiante comme Alpha, une nerd multi-compétentes, impertinente — »
« Je ne suis pas une nerd — » protesta Daisy.
« Ne gâche pas mon grand discours », la coupa net Ivy. Elle prit une respiration dramatique, le menton relevé. « Nous avons une nerd impertinente. L'aristocrate utile et sarcastique — moi. » Elle gesticula fièrement.
Daisy grogna d'exaspération.
« Et puis », continua Ivy, « notre protectrice impitoyable et gardienne Fée comme bêta. Que demander de plus ? Nous sommes la Meute des Rôdeuses parfaite ! » Elle rayonna.
Un lent sourire étira les lèvres de Violet.
Ce fut alors le tour de Lila. Elle haussa les épaules, nonchalante. « Je suppose qu'il faut juste qu'on fasse attention, alors. Nous sommes toutes dedans. De plus... » Sa voix devint glaciale de décontraction. « Je peux toujours éliminer quiconque essaierait de nous causer des ennuis. »
« Pas de meurtre, Lila. Jamais. » L'ordre de Violet fut immédiat.
Lila boude, agacée. « Tu es tout aussi molle et têtue que la reine des Fées. »
À la mention de sa mère, la gorge de Violet se serra. Elle avait encore besoin de réponses sur la femme qui l'avait mise au monde, mais Lila n'avait jamais été très loquace à ce sujet.
Avant qu'elle ne puisse s'y attarder, Lila lança gaiement : « Donc on le fait vraiment. »
« Oui. On le fait. »