« C'était facile. Je suppose qu'il n'était vraiment qu'un bleu. »
J'avais été légèrement inquiet, mais il s'était effondré si aisément que mes soucis me paraissaient creux. Je levai mon œil droit vers lui, et effectivement, mes pupilles reflétaient l'image de Kim Haejun pleurant à chaudes larmes.
« Il faisait le dur… son cœur était donc en verre ? Il s'effondre pour si peu ? »
C'était presque dommage de n'avoir pas pu utiliser les autres méthodes que j'avais préparées au cas où l'imitation de JH échouerait. Même s'il faisait semblant d'être un homme ayant traversé toutes les tempêtes du monde, il n'était au fond qu'un adolescent.
La situation se dénouait si anticlimactiquement que je me sentais un peu sonné.
JH, lui non plus, ne s'y attendait pas. Il bredouillait des choses comme :
— T-tu m'imitais ? A-ah, non, Haejun hyung… je veux dire…
« C'est toi qui m'as demandé de régler ça…. »
— Hein ? Euh… euh….
« Qu'est-ce qui lui prend, sérieusement ? »
Avait-il l'impression que je lui volais sa place ? À en juger par sa réaction décontenancée, c'était bien ça. J'avais accepté de calmer Kim Haejun, mais il semblait n'avoir pas souscrit à ce niveau de performance.
J'aurais voulu demander ce qui le tracassait tant, mais sur l'instant, je ne pouvais accorder la moindre attention à JH. C'était à cause du stagiaire n° 12, Kim Haejun, qui pleurait devant moi comme un robinet qui fuit.
« Je suis désolé. Je… je… »
« Beurk. »
« Je suis désolé… je suis tellement désolé… je ne sais pas quoi dire… je… tout… »
« Snif. »
« Je crois que j'ai mal-mal compris tout ça…. »
Il avait l'air profondément traumatisé. Sa réaction était bien plus intense que je ne l'avais anticipé, je me demandais pourquoi il allait si loin, mais en y réfléchissant, vu le passé de Kim Haejun, c'était logique.
« Il a probablement l'impression de me faire exactement ce que ces brutes ont fait à JH. »
Les circonstances étaient un peu différentes, mais dans sa tête, il ne se sentait pas meilleur qu'eux. Puisque Lee Unha, debout right ici, se superposait à JH dans son esprit, ses émotions ne pouvaient que devenir encore plus volatiles. On avait moins l'impression qu'il me parlait à moi qu'il ne s'adressait à JH.
« Moi… à toi…. »
« …… »
« Je n'ai que… des excuses… je… n'ai rien d'autre à… sanglot… renifle…. »
Finalement, il se mit vraiment à verser des larmes. Tous les deux à distance, à sangloter, c'est Lee Unha qui tendit le premier la main.
Alors que je m'approchais prudemment pour lui donner une légère étreinte, Kim Haejun me serra en retour dans ses bras et se mit à hurler. Peut-être que le stress qu'il portait depuis tout ce temps avait enfin atteint sa limite, ou que tout ce qu'il avait enfermé en lui avait jailli d'un coup… il hurlait pratiquement.
Pour moi, ce n'était qu'un petit événement, mais pour lui, c'était clairement un moment monumental. On avait l'impression qu'un barrage avait cédé, libérant tout — des incidents de TOP9 à la rupture de contrat avec YM, la mort de JH, et tout ce qui avait mené à Idol Classism.
En surface, ça ressemblait à des excuses à Lee Unha, mais ça ressemblait aussi à des excuses tardives adressées à JH. JH semblait l'avoir réalisé lui aussi, puisqu'il essuyait ses propres larmes en regardant Kim Haejun.
« Waaaaaaah. »
« Hic… beurk…. »
« A-à… quand est-ce qu'on se lâche ? »
« Renifle. Je suis désolé. »
« Je crois qu'on ferait mieux de se séparer, non ? »
« Non. C-c'est bon. Renifle. Je suis désolé moi aussi. »
La scène, qui ressemblait à un teen drama gênant, me mettait encore plus mal à l'aise… mais heureusement, Kim Haejun semblait être le genre de personne qui sait se reprendre.
Tandis que ses émotions fluctuaient encore, il recula et me regarda à nouveau. Je prédis prudemment qu'il voulait voir une fois de plus le côté de moi qui se superposait à JH.
Je me grattai légèrement la joue, enclenchant un Moment JH. J'avais l'air d'un homme bon jusqu'à la naïveté. Naturellement, je ne montrais aucun signe de ressentiment ni de malaise envers Kim Haejun.
« Parce que c'est exactement comme ça qu'était JH. »
Je me contentai de souffler profondément encore et encore, comme soulagé que le malentendu soit enfin dissipé. C'était un Moment JH — le genre de personne qui tend l'autre joue après s'être fait gifler.
« Oui. Je suis tellement content que le malentendu soit dissipé. »
Et.
« Je suis content que Haejun hyung ne me déteste plus. »
Fort de cette conviction renforcée par cette performance, Kim Haejun hocha la tête et ouvre la bouche. Il avait cessé de pleurer, et son hostilité avait complètement disparu.
« Euh…. »
« Oui ? »
« Je suis désolé. »
« C'est un peu… gênant. »
« …… »
« Vraiment trop gênant. »
« Je… j'ai mal-mal compris tant de choses… je ne sais pas quoi dire…. D'abord, je veux m'excuser pour tout ce qui s'est passé. Ça risque d'être dur à accepter pour toi, mais oui, c'est entièrement ma faute… et je… je prendrai mes responsabilités et je me rattraperai, quoi qu'il en coûte. »
« Non, non. Ça va. Au contraire, je suis content qu'on ait éclairci ça maintenant. Je… je croyais avoir fait quelque chose de mal. Je suis un peu maladroit dans les relations sociales… je n'ai pas beaucoup d'amis… du coup… je fais souvent des erreurs. Je croyais en avoir fait une autre cette fois-ci…. »
« Non. Même si tu avais fait une erreur, je n'aurais pas dû te juger, t'évaluer, et… tirer des conclusions hâtives sur ton compte comme ça…. »
« Sérieusement, combien de fois il va dire désolé ? »
On avait l'impression que les excuses n'en finiraient pas. Même si je répétais que j'acceptais ses excuses, il agissait comme s'il était prêt à s'agenouiller pour confesser ses péchés.
« B-bon, j'ai compris. J'accepte les excuses. J'ai quand même bien morflé à cause de toi, hyung. »
« Je…. »
« Mais plutôt que moi… ce serait pas mieux de présenter tes excuses… aux gens dans la salle de répétition ? »
« Ah. O-oui, je devrais. C'est vrai… je dois m'excuser auprès de ceux qui étaient dans la salle de répétition aussi…. »
Il était soudain devenu un agneau docile.
« Viens avec moi, hyung. »
« Hein ? »
« Si tout le monde voit qu'on s'est réconciliés, tout le monde le prendra bien. Ce sont tous de bonnes personnes, je suis sûr qu'ils comprendront vite. Je veux dire… c'est pas que toi. Tout le monde est sensible en ce moment. Tout le monde est stressé… et ils n'ont nulle part où en parler, alors ils n'ont d'autre choix que de tout garder pour eux. »
« Ah…. »
« Ils penseront probablement que t'étais dans le même bateau qu'eux… alors ils comprendront sûrement. »
« J'avais de toute façon prévu de m'excuser… mais j'ai aussi l'impression de devoir assumer d'une manière ou d'une autre…. »
« Non. T'as pas commis un grand crime. Au cas où, va pas dire que tu quittes l'émission pour "assumer" ou un truc du genre. »
Le voyant tressaillir, je sus que j'avais vu juste. Vu sa personnalité, je soupçonnais qu'il pourrait tenter de se retirer de l'émission après des excuses publiques. Pour quelqu'un qui avait l'air si extraverti, il était surprenamment rigide, et il devait penser que c'était la bonne façon d'assumer.
« Si t'es vraiment désolé envers moi, il faut que tu bosses encore plus dur qu'actuellement. »
« ? »
« Ouais. Parce que c'est ce que je veux. Tu sais pourquoi ? Hyung. Je… je te l'ai dit dès le début. »
« Hein ? »
« Que je suis un fan. J'ai écouté tes featurings. J'ai regardé tout TOP9. J'ai même voté pour toi. »
« …… »
« Et c'est pas tout. Je…. »
« Ouais…. »
« J'avais l'intention d'utiliser le bénéfice que j'ai eu pour la 1ère place à la mission followers sur toi. »
« Heu…. »
« Vraiment. »
« Vraiment ? Sur moi ? »
« Vraiment. »
« Vraiment. Je voulais vraiment être dans la même équipe que toi. Alors même pas en rêve d'abandonner… bossons dur ensemble. »
Il ne répondit pas tout de suite… alors je lui offris un sourire radieux en retour. Même moi, je devais admettre que j'avais l'air bêtement gentil.
« Ouais. Où est-ce qu'on trouve quelqu'un comme ça au juste ? »
Même JH n'était probablement pas aussi bon poire. Aider quelqu'un qui avait été hostile sans raison et s'accrocher pour être dans la même équipe….
Effectivement, une expression profondément touchée se refléta dans mes yeux. Il n'avait pas explicitement déclaré qu'il n'abandonnerait pas, mais il hochait déjà la tête. Je lui avais donné une autre forme de foi.
Je tirai lentement Kim Haejun par la main. Cependant, ses pas semblaient étrangement manquer d'assurance. Naturellement, le chemin du retour vers la salle de répétition devait lui paraître interminablement long. Vu ce qu'il avait fait, il devait être terrifié à l'idée de les affronter.
« Et…. »
« O… oui ? »
« Y a un truc en plus que je veux te demander, Haejun hyung. »
« Ouais. »
« En dehors de moi… y avait-il quelqu'un d'autre que tu soupçonnais ? »
« Hein ? Ç-ça…. »
« Ne le prends pas mal. »
« D'accord. »
« Je pense qu'il y a peut-être quelqu'un qui t'en veut. »
« …… »
« Tu as dit que l'objet que tu as perdu, c'était ton bracelet, non ? »
« Ouais. »
« Et c'est quelque chose de précieux pour toi. »
« …… »
« J'espère pas m'avancer trop… mais je pense que quelqu'un a monté le coup pour que tu abandonnes. C'est probablement quelqu'un dans le rang début. Ou peut-être quelqu'un qui a une rancune personnelle. Ils savaient que ce bracelet comptait pour toi, donc… je pense qu'ils s'attendaient à ce que tu réagisses comme ça. »
« Je veux dire, j'ai bien… suspecté toi, Unha, mais c'est un peu…. »
« Ça a l'air tiré par les cheveux ? Comme une théorie du complot… comme si je racontais n'importe quoi ? »
« …… »
« J'aurais pensé comme toi si cet incident n'avait pas été posté sur les communautés immédiatement. »
« …… »
« Il a été supprimé au bout d'une dizaine de minutes, mais c'est plus que suffisant pour qu'il se propage sur toutes les communautés. Je sais pas ce que t'en penses, mais moi, ça m'a paru très délibéré. »
« Mais…. »
« Pas de "mais". Même si la possibilité est minime, il faut creuser. »
« …… »
« Et il faut le retrouver. »
« Heu… quoi ? »
« Ton bracelet. Tu comptes pas le laisser perdu à jamais, si ? »
Ce n'est qu'alors que Kim Haejun me regarda vraiment et hocha la tête.
« Non. Je le retrouverai. Oui… je dois le retrouver. »
« …… »
« Mais… comment on le retrouve ? »
À sa question, j'acquiesçai à mon tour et ouvris la bouche.
« Il faut le signaler à la police. »
« ? »
— ?
Tous les deux me fixèrent avec des expressions totalement ahuries.