Le n° 12, Kim Haejun, ne m'avait pas réellement frappé. Il s'était contenté de s'approcher et de me pousser d'une main.
« Aïe ! »
Boum ! En un instant, je me retrouvais au sol, atterrissant lourdement sur les fesses.
J'avais eu une frayeur, mais je ne pensais pas qu'il ait voulu me pousser si fort. C'était plutôt que j'avais trébuché sur mes propres pieds en reculant, surpris, et que le timing de la chute avait amplifié l'effet.
D'ailleurs, même Kim Haejun, qui m'avait poussé, affichait un air choqué.
« Hey !!! »
Mais alors, un cri retentit.
Avant que je n'aie le temps de tourner la tête, je vis le n° 123, agité, se jeter sur le n° 12.
« Attends… ce n'est pas normal… ça ne devrait pas se passer comme ça ? Hey. Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi tu fais ça ? Qu'est-ce qui se passe ?! »
Boum ! Le n° 123 et le n° 12 — non, Jung Taehee et Kim Haejun — se percutèrent.
Comme le n° 123 avait plaqué assez violemment, ils finirent par rouler ensemble sur le sol.
Taehee ne manqua pas l'occasion ; il grimpa sur Kim Haejun et se mit à agiter les bras dans tous les sens.
Une véritable bagarre de chats avait commencé.
« Non ! Non ! »
Je transpirai à froid à l'idée que du sang puisse couler ou que le visage de l'un d'eux reste marqué à vie… mais heureusement, le n° 123 était manifestement aussi inexpérimenté en combat.
En fait, on aurait dit qu'il ne s'était jamais battu de sa vie. Il s'était juste rué et avait plaqué le type, et maintenant il agitait ses poings mous comme des boules de coton, comme un chat.
D'ailleurs, comme il était encore plus petit que moi, c'était prévisible.
« Son élan est la seule chose qui fait du bruit… »
« Espèce d'ordure !!! »
« Lâche-moi !!! »
Contrairement au n° 123, qui s'était jeté avec tout son élan, la prestation du n° 12 était en réalité plus impressionnante. Après avoir repoussé le n° 123 d'un coup de pied, il repartit à l'attaque et lança un coup de poing.
En vérité, aucun des deux n'avait de vraie raison de se battre, pourtant ils étaient tous deux si agités qu'ils se contentaient de lancer des coups à l'aveugle.
« Ils sont devenus fous. »
« Aaah ! Aaaahhh ! »
Pendant ce temps, JH hurlait à côté de moi comme s'il était celui qui se faisait taper.
La tendance basculait progressivement en faveur de Kim Haejun, qui avait l'avantage physique. Heureusement, les coups maladroits de Kim Haejun n'étaient pas assez puissants pour marquer le visage de Taehee, mais ce n'était pas un beau spectacle.
Le n° 123 était mon rival pour le titre de stagiaire le plus faible physiquement, tandis que la constitution du n° 12 se situait quelque part dans le bas du milieu.
« Est-ce que quelqu'un pourrait les arrêter, putain. »
L'ambiance était si tendue qu'il était difficile d'intervenir. C'est à ce moment-là que le n° 98 attrapa le n° 12 par la nuque et l'écarta.
« Oui… le n° 98 ! »
Même le monstre physique, le pleurnichard n° 141, se joignit à lui pour arrêter la bagarre après avoir enfin saisi la situation.
C'était un tout autre niveau que la chamaillerie entre les deux lapins d'avant. Ils n'avaient même rien à faire ; leur simple présence imposait le silence.
Le n° 98, qui avait une vraie tête de délinquant, et le n° 141, qui avait l'air d'avoir fait du sport de haut niveau — des mecs qui occupaient évidemment le sommet de la caste sociale au lycée.
Quand ces deux-là se placèrent entre eux et les séparèrent, le n° 12 et le n° 123 ne purent que se dévisager, sans oser repartir à l'attaque.
Le n° 98 parla d'un visage froid.
« Ça suffit. »
« Huff… huff… haaa…. »
« J'ai dit que ça suffit. Sérieux. »
« Huff. Huff. Putain… sérieux…. »
« …… »
« Putain… sérieux…. »
« Les vrais, c'est vraiment différent. Ils ont… de la présence. »
Ces gars-là s'adapteraient probablement sans problème même s'on les larguait dans l'autre monde.
« Ils ressemblent un peu à des esclaves de combat…. »
« Je ne sais pas de quoi il s'agit… mais ça suffit. Inutile d'aller aussi loin. »
« Phew…. »
La tension retomba peu à peu. Kim Haejun s'essuya le visage, l'air embarrassé. Il se releva et bouscula l'épaule du n° 98 en sortant en trombe de la salle d'entraînement.
« Unha… ça va ? »
« Non… je ne crois pas…. »
« Ouais. Je vais bien. Taehee, t'es ok ? »
« Ouais… j'aurais pas dû m'en mêler. Mais te voir traité comme ça et tomber… je me suis mis en colère sans m'en rendre compte…. »
« J'allais parfaitement bien, moi… ? »
« Désolé. »
« En tout cas, merci de t'être inquiété pour moi, Taehee. »
« Mhm…. »
« J'ai vraiment aucune idée de comment je vais démêler ce bordel. »
Le visage de Jung Taehee semblait un peu abattu. Je pensai à le réconforter mais finis par soupirer. Avec les incidents qui s'enchaînaient, je n'avais aucune idée de comment nettoyer tout ça.
J'aurais voulu que le staff de production intervienne pour régler la situation, mais ils étaient introuvables.
Les autres stagiaires étaient aussi grandement déstabilisés par ce remue-ménage soudain, et on dirait que la nouvelle s'était répandue, car de plus en plus de stagiaires affluaient vers la salle d'entraînement. Voir autant de gens venir soudainement me parler, Taehee et moi…
« On dirait que l'image de Kim Haejun vient de toucher le fond. »
Tout le monde semblait d'accord sur qui était le méchant de l'incident.
« Taehee, ça va ? »
« Ouais… j-je vais bien. »
« Je le croyais totalement dingue. Accuser soudain un innocent d'être un voleur… et pousser Lee Unha en plus… C'est lui qui a tort. Hey, Taehee, laisse pas ça t'atteindre. T'as bien fait. »
« Je savais que ce connard de Kim Haejun finirait par causer des problèmes. Je le sentais à la façon dont il faisait le fanfaron… Au lieu de s'excuser auprès de tous, il insulte les gens et se barre ? Il a complètement pourri l'ambiance. Unha, toi aussi t'es ok ? »
« Oui. »
« C'est parce qu'il nous méprise. Au fond, il a toujours eu cet attitude qui dit qu'on est en dessous de lui. C'est pour ça qu'il agit comme ça…. Traîner avec des rappeurs connus, boire, fumer, parler de featurings et de donner des morceaux aux gens — à quel point on doit lui faire pitié, nous, simples stagiaires ? »
« …… »
« Je te dis que sa vraie nature a fini par sortir ! Il était 3e au TOP9 et il a eu un succès fou, donc non seulement il est furieux d'être tombé en classe Citoyen, mais en plus il le reporte sur Unha parce qu'il a perdu la mission des abonnés. Il pensait qu'il serait évidemment numéro un ici, et il fait une crise parce qu'il ne l'est pas. »
« …… »
« Il avait l'air prêt à tuer pour un simple bracelet. Je savais qu'il était sensible, mais c'est pas aller trop loin ? Suis-je le seul à le penser ? Hein ? »
« Ils le transforment ouvertement en méchant. Et y a plein de gens qui attisent tout le monde sans la moindre hésitation…. »
« Hey, Kang Yoon. T'étais pas proche de Kim Haejun ? »
« Pas vraiment. Ce type… il passe la plupart de son temps avec des écouteurs quand les caméras ne tournent pas… J'ai à peine échangé quelques mots avec lui. Pareil au dortoir. On s'est parlé quelques fois, mais il garde définitivement ses distances. »
« Quel morceau de travail. C'est exactement ce que je dis — il nous regarde ouvertement de haut. »
Pour couronner le tout, l'opinion publique semblait pencher vers cet argument. J'avais entendu du n° 123 que la réputation de Haejun était plutôt bonne, mais il semblait que plusieurs gars nourrissaient de profonds complexes d'infériorité.
Ceux qui n'avaient jamais apprécié le comportement de Kim Haejun sautèrent sur l'occasion pour tous ensemble le descendre.
Et coincé au milieu de tout ça se trouvait le n° 123.
Techniquement, c'était lui qui avait attaqué le premier, mais comme il avait fini par passer pour celui qui s'était fait tabasser de façon si spectaculaire, il semblait attirer la sympathie de tous. Bien sûr, le fait qu'il ait soigneusement construit une bonne image avant ça était une autre raison pour laquelle les gens le soutenaient.
La vue de quelqu'un qui ne savait même pas se battre se jeter dans la mêlée pour protéger un ami semblait avoir enflammé le cœur de ces lycéens.
« C'était stylé, Taehee. Te jeter comme ça dès que Unha s'est fait pousser…. T'inquiète pas. On est tous de ton côté. Si y a un truc plus tard, on te protégera. »
« Non, faut pas. J'ai juste…. »
« Argh… il est pas sérieusement dégoûtant ? »
« Moi aussi je le sentais comme ça. La façon dont il agit comme s'il était le seul qui compte…. »
« Sa personnalité est pourrie… sérieusement… c'est sûrement pour ça qu'il s'est fait virer du TOP9. Y a pas d'autre raison ! »
« On devrait pas en parler aux auteurs ? »
Au milieu de tout ça, le n° 98 me regardait avec une expression indescriptible. Je n'étais pas sûr, mais il n'avait pas l'air d'aimer la tournure des événements.
Finalement, il s'approcha et prit la parole.
« Lee Unha. Ça va ? »
« Ah… oui. Je veux dire… Taeyeol hyung. Je vais bien. »
« Bon, essaie de comprendre. »
« Hein ? »
« On dirait qu'il a perdu un truc… et que ça devait être vraiment important pour lui. Un bracelet, je crois ? Il est sur les nerfs depuis un moment… et je suppose qu'il a fini par craquer. Je pensais juste pas qu'il s'en prendrait à toi aussi. »
« …… »
« …… »
« Taeyeol hyung. »
« Ouais ? »
« T'étais proche de Haejun hyung ? »
« Pas vraiment. On a juste discuté en passant. Il avait pas l'air d'un mauvais mec… bon, je sais pas comment ça va tourner. C'est vrai qu'il a merdé, mais la façon dont tout le monde réagit, ça me semble pas juste. »
Aux mots de Kim Taeyeol, JH, qui se tenait la tête, poussa un cri.
— Qu-est-ce qu'on fait ? Qu'est-ce qu… qu'est-ce qu'on est censés faire ? Et si Haejun hyung ne peut pas débuter ?
C'était une réaction très émotionnelle.
« Y a pas lieu de s'inquiéter pour ça. L'opinion publique ici et l'opinion publique dehors, c'est deux choses complètement différentes. »
Contrairement aux inquiétudes de JH, peu importe à quel point les stagiaires d'ici l'ostraciseraient, le fandom de base de Kim Haejun ne changerait pas. Son nombre de votes ne baisserait pas du tout.
Le problème, bien sûr, c'était les caméras cachées derrière les cloisons… Mais si pourri que soit cette émission, ils ne diffuseraient sûrement pas un truc comme ça sans montage. Même s'ils le passaient, ils le monteraient presque certainement…
Et plus tard, y avait de bonnes chances qu'ils essaient même de réhabiliter son image par humanisme.
« Le plus gros problème, c'est… »
Les vidéos dans les téléphones de ces stagiaires.
Le staff de production leur donnerait probablement un avertissement ou essaierait de gérer le truc, mais les stagiaires ne sont pas toujours si obéissants. Puisque tout le groupe de stagiaires avait déjà adopté une position hostile contre le n° 12, y aurait forcément des gens qui essaieraient de le traîner direct dans la ruine.
Et comme je m'y attendais…
« Unha… ça… c'est déjà en ligne…. »
Le n° 98 me tendait son téléphone.
[Espèce de bâtard ! C'est toi qui l'as pris !]
[De quoi tu parles ?! Je t'ai dit que c'est pas moi !]
[C'est toi qui l'as pris ! Espèce de fils de pute !! Rends-le ! Rends-le maintenant ! !]
[Non… j'ai vraiment pas pris ! J'ai pas pris !]
[Rends-le tout de suite ! ! !]
« Pourquoi ils l'ont mis en ligne si vite ? Ces psychopathes…. »
[Rends-le ! !]
Finalement, la vidéo atteignit la partie où Kim Haejun lança un coup de poing sur Taehee.
Les choses prenaient une direction étrange — non, la pire direction possible.
On le voyait rien qu'en lisant le premier commentaire sous la vidéo.
[@TIGERsuger990 : C'est sérieusement choquant. Je savais qu'il était mauvais, mais….]