La composition était étrangement frappante.
Les membres de <Fantasia>, visiblement furieux, et les membres de [Kingdom], paraissant quelque peu intimidés. Pour être précis, on aurait dit que nous, <Fantasia>, antagonisions [Kingdom].
Tous les membres, sans exception.
Heureusement, Joo Wooyoung avait retrouvé son calme avec un peu de retard et avait cessé de dégager ce qui ne pouvait être décrit que comme de l'hostilité — ou quelque chose de très proche de l'intention meurtrière… mais cela ne signifiait pas que la tension s'était dissipée. Ses yeux étaient encore assez glacés pour vous geler les entrailles.
Jegal Hwi était similaire. Honnêtement, je n'avais pas beaucoup pensé à lui jusqu'ici, mais aujourd'hui, il avait l'air différent. Il avait les yeux d'un boucher.
Parmi les esclaves qui étaient avec moi dans le laboratoire du Maître, il y en avait qui avaient été capturés pour meurtres en série ou crimes de guerre. À l'instant, Jegal Hwi dégageait une aura étrangement similaire à celle de ces gens-là. La différence tenait à l'absence de cette intention meurtrière spécifique et à l'absence d'odeur repoussante, mais ses yeux le rendaient tout aussi impossible à lire.
'Qu'est-ce qui lui prend ? Sérieusement….'
À part eux….
'Pourquoi Baek Suhyeon sourit ?'
Baek Suhyeon, et….
'Kim Taeyeol, arrête de jurer.'
Kim Taeyeol était aussi bizarre. Mais le plus étrange de tous… c'était Kim Haejun. Oui, contre toute attente, c'était Kim Haejun, pas Jung Taehee.
Ce n'avait duré qu'un bref instant, mais le regard de Kim Haejun avait été si froid que j'en avais presque eu la chair de poule sur tout le corps. Peut-être que ça faisait cet effet parce que c'était l'exact opposé de son comportement habituel, mais il était impossible de nier que l'expression qu'il venait d'afficher était dérangeante au possible. Lime, de Kingdom, avait même visiblement tressailli — ça en disait assez.
'Je me suis dit qu'il était possédé par un fantôme ou quelque chose comme ça.'
Jung Taehee avait en fait l'air le plus normal en comparaison. Même s'il était actuellement prêt à se transformer en chihuahua enragé dès qu'il aurait fini de vérifier ma sécurité… du moins, comparé aux autres, il n'agissait toujours pas de manière aussi anormale.
Pendant que je m'inquiétais brièvement de la façon de nettoyer ce gâchis….
« Entrons. »
La voix de Kim Haejun retentit. Agissant en second officieux du groupe, il s'adressa aux membres.
Tout bonnement, cette ridicule farce prit fin. Les membres de Kingdom, Lime inclus, et le staff n'eurent même pas l'occasion de nous arrêter. Aucune chance de s'excuser ou même de proposer d'en parler.
Soutenu — ou plutôt, pratiquement porté — par Jung Taehee, j'entre dans la loge et m'assois calmement.
'Qu'est-ce que c'était ? Qu'est-ce qui vient de se passer ?'
L'incident en lui-même avait été assez déconcertant, mais même maintenant, après que tout se soit soi-disant calmé, j'étais tout aussi confus.
'Est-ce que c'est même réglé ?'
Non, pas du tout. Si anything, le conflit semblait s'être enflammé bien plus que je ne l'avais anticipé, et je n'avais aucune idée de la suite. La situation n'était pas nécessairement mauvaise, ceci dit.
Bien sûr, j'avais été anxieux, mais maintenant que les choses avaient tourné comme ça, tout ce qui s'était passé ici — et les conséquences qui s'ensuivraient — semblait en fait bienvenu. Surtout pour Fantasia, qui s'était préparé pour l'émission musicale du jour avec l'état d'esprit de soldats marchant au combat.
Parce qu'on avait gagné la justification.
'Dans n'importe quelle guerre ou bataille, la justification est vitale.'
Littéralement. Les objets rares et les buffs étaient importants, mais la chose la plus importante dans ce genre de guerre, c'était la cause. L'état d'esprit avec lequel on répond au combat comptait. Il était important de percevoir, de reconnaître et de penser à la raison pour laquelle on se battait.
J'ai ressenti un bref mouvement de dégoût envers moi-même, me demandant si je ne pensais pas tout un peu trop à la mode de l'autre monde, mais au fond, c'était comme ça que la logique du monde fonctionnait à mes yeux. La même chose s'appliquait ici. En fait, on pouvait lire le manque de justification sur les visages de [Kingdom].
Mis à part Lime, les cinq autres membres arboraient tous des expressions teintées de malaise et d'inquiétude. Ils reconnaissaient clairement que nous avions la cause, et ils savaient qui était le bon et qui était le méchant dans ce scénario. Comme j'étais même tombé et que je laissais échapper des gémissements de douleur, ils semblaient avoir réalisé qu'ils étaient dans le rôle des méchants.
Comparés à eux….
'Notre côté est complètement prêt au combat.'
Il n'y avait même pas besoin de l'expliquer. La loge dans laquelle Kim Haejun m'avait entraîné était inhabituellement silencieuse. Les seules paroles prononcées étaient celles qui s'inquiétaient de mon bien-être. Tout le reste du monde ne faisait que mijoter de rage.
« Unha, tu vas vraiment bien ? »
« Ah… oui. Je vais bien. »
« Des blessures ? »
« Je ne crois pas. Pas d'entorses. Je pense que c'est juste des bleus… tu vois ? »
« Tu es sûr de pouvoir performer ? »
« Oui. »
« Tu ne devrais pas aller à l'hôpital ? »
« Hé, c'est rien, pourquoi l'hôpital ? Soupir… Je faisais juste un peu de cinéma. »
Telle était l'atmosphère. Joo Wooyoung, en particulier, m'examinait avec circonspection ; on aurait dit qu'il allait lancer un sort de guérison si j'avais vraiment été blessé. Je l'ai remarqué me fixer en silence avant de parler.
C'était un sujet légèrement différent, mais….
'Il n'est pas… en train d'essayer de me tuer, si ?'
J'ai réalisé que Joo Wooyoung était bien plus amical envers moi que je ne l'avais prévu. Je ne savais pas comment son attitude changerait s'il découvrait que j'avais un lien avec les démons, mais pour l'instant, il semblait définitivement percevoir Lee Unha comme un camarade. Sinon, il n'y avait aucun moyen qu'il soit aussi inquiet pour moi.
« Je vais vraiment bien, Wooyoung hyung. »
« Je vois. Je suis content d'entendre que tu vas bien. »
« …… »
« Bien ? Qu'est-ce que tu veux dire, bien !! Le bruit que t'as fait en tapant le mur était pas normal ! Annule l'enregistrement et file à l'hôpital tout de suite !! »
'Ah, sérieusement, arrête.'
« Hein ? Je gère les choses ici, d'accord ?! Hein ?! »
'S'il te plaît, reste tranquille, Directeur Oh…. Tu vas monter sur scène à notre place ? Sérieusement. Je sais pas pour le reste, mais une fois que c'est fini, il faut vraiment que je prenne mes distances avec cet ahjussi. Je suis reconnaissant qu'il soit intervenu, mais… c'est trop… beaucoup trop…. »
« Je vais bien ! Directeur Oh ! Je suis pas blessé du tout. »
« C'est à un médecin à l'hôpital d'en décider, pas à l'artiste Lee Unha ! Hein ?! Et si tu continues à danser blessé et que la blessure empire, affectant tes futures activités ? Qu'est-ce qu'on fait alors !! »
« Je vais vraiment bien. »
« L'artiste Lee Unha est un atout précieux de <The World> ! Hein ?! Tu comprends ?! Si t'arrive quelque chose, comment je fais pour faire face au PDG ?! »
Non, je devrais juste l'ignorer. De toute façon, sauf situation vraiment désespérée… il était impossible d'annuler la performance à ce stade. Surtout pour des rookies comme <The World>. Bien sûr, comme le disait le Directeur Oh, si la blessure était vraiment grave, on pourrait envisager d'annuler l'enregistrement… mais ce n'était simplement pas si grave. Si anything, ça ne faisait qu'attiser davantage son esprit combatif.
« …… »
'Je me demandais si les membres de Kingdom allaient finir par se sentir coupables…'
« …… »
Chaque membre semblait réagir différemment, mais au moins Lime, de Kingdom, ne semblait pas éprouver de culpabilité. Si anything, hostile était un meilleur mot. Il n'était pas juste prêt à encaisser ; son attitude hurlait « Même si je crève, je vous écrase avant ».
Si c'était comme ça, c'était plus facile pour moi aussi. Même si ça n'avait pas été le cas, mon attitude n'aurait pas beaucoup changé…. Mais je ressentais un soulagement.
Et donc. Dans la loge inhabituellement silencieuse….
« On passe en standby. »
Un membre du staff était venu chercher Fantasia. Je me suis levé immédiatement. Pas besoin de discours de motivation ou de pep talk dramatique pour remonter le moral.
Dans le couloir menant à la scène, on a croisé les officiels de Crown qui attendaient pour s'excuser, mais on est passés devant sans un mot.
« Je dis ça parce que tout le monde a l'air un peu échauffé…. »
« Ouais, Unha. »
« Calmez-vous. Restez calmes. Restez calmes. »
« Ouais. »
« Laissez pas vos émotions prendre le dessus. Restez calmes. C'est une scène importante. On veut pas juste les battre en ventes de première semaine… on veut les battre en performance aussi, non ? »
« C'est ça. »
« Si on fait simplement notre propre scène, on gagne. Donnez tout sur scène, mais gardez la tête froide. »
« Ouais… fais pas trop de souci, Unha. »
En fait, je me le dis à moi-même.
Finalement, on est montés sur scène et on a regardé le public. C'était une plus petite échelle comparé à la finale d'Idol Classism ou au showcase, mais juste pouvoir performer devant des fans me rendait heureux.
J'ai fixé intensément nos fans. Et puis, j'ai regardé les fans de Kingdom à côté d'eux.
Comme prévu, les fans de Kingdom étaient inhabituellement silencieux. C'était tout naturel. Ils ne savaient pas ce qui s'était passé backstage, mais en surface, <Fantasia> et [Kingdom] étaient ennemis. Que les deux groupes soient réellement proches ou non n'avait plus d'importance… ils avaient effectivement traversé une rivière qu'on ne pouvait pas retraverser.
Même maintenant, les deux fandoms menaient une guerre totale sur les communautés en ligne. Je pouvais sentir leur détermination à ne pas acclamer, comme une protestation silencieuse… mais….
'Voyons si vous tenez le coup.'
Immédiatement après le début de la scène, j'active <Yeux de Succube : rang C>, et les expressions de chaque membre du public me regardant entrèrent dans mon champ de vision.
— Le poison caché dans l'espoir, à l'intérieur de l'ombre qui s'efface, est-ce le paradis ou juste un autre piège ?
Je les regardais distinctement, directement. Avec l'état d'esprit d'établir un contact visuel avec chaque personne. Bien sûr, comme je l'avais analysé la fois dernière, je savais que quelqu'un avec une forte résistance mentale pourrait ressentir du rejet, mais c'étaient des gens qui nourrissaient déjà des sentiments négatifs envers Fantasia. Pas besoin de se retenir maintenant.
— Cet endroit où le jour et la nuit se confondent, pas d'échappatoire,
La lumière s'évanouit, ne laissant qu'une trace de ténèbres.
Un labyrinthe qui s'approfondit à chaque pas,
Même pendant les parties des autres membres, je maintenais mes expressions autant que possible et déchaînais les Yeux de Succube. Je pouvais sentir mon mana se vider rapidement, mais je pouvais tenir. J'activais la compétence par intervalles d'une seconde, empêchant l'épuisement du mana tout en continuant la chorégraphie sans accroc.
'Cette vidéo va durer.'
Cette émission musicale resterait sur NewTube. Dès qu'elle serait mise en ligne, les commentaires comparant <Fantasia> et [Kingdom] commenceraient à affluer. Naturellement, je devais serrer les dents.
Ce n'était pas que moi. Pas seulement Lee Unha, mais les autres membres aussi semblaient serrer les dents. Une performance qui aurait été satisfaisante à 80 % ou 90 % de la répétition donnait l'impression d'être faite à 120 %. L'intensité de la concentration des membres était presque effrayante.
'Ça va devenir légendaire. Absolument.'
Pendant que je dansais et chantais, c'étaient les pensées qui traversaient mon esprit.