Oui, j'étais complètement submergé.
L'énergie qui nous parvenait d'un coup, d'une foule bien plus nombreuse que je ne l'avais imaginé, m'engloutit tout entier. Regarder les fans était terrifiant. Je savais que la comparaison ne tenait pas, mais j'avais l'impression d'être physiquement comprimé par une sorte de pouvoir surnaturel, comme de la magie ou du mana.
Bien sûr, tout n'était pas effrayant. Tout en étant écrasé par le poids de cette pression, ce paysage étrange, inédit et intimidant qui s'offrait à moi poussait mon cœur, le gonflant d'une émotion indicible.
« C'est bizarre. Vraiment bizarre. »
C'était Lee Unha, qui avait vu toutes sortes de choses dans l'autre monde. La tête tranchée d'un immense Dragon Rouge, des demi-humains aux traits inconnus auprès desquels j'avais vécu comme esclave, des créatures monstrueuses à des dizaines — non, des centaines — de tentacules, et d'innombrables sorts qui défiaient le sens commun.
Ces deux yeux avaient été témoins d'horreurs indescriptibles. Mais ce que je voyais à présent suscitait une émotion indéfinissable qui tenait la dragée haute à ces souvenirs.
Je ne savais pas exactement comment définir ce sentiment. Impossible de dire s'il s'agissait d'un tremblement né de l'excitation ou simplement d'adrénaline sécrétée sous l'effet de l'atmosphère enivrante. La seule certitude, c'est que je ne pouvais pas détacher les yeux du spectacle devant moi.
Des grappes d'étoiles semblaient hurler en plongeant vers mes yeux. À mesure que j'amorçais un pas, des groupes d'étoiles tombaient de toutes parts. Quand je tournais la tête, des vagues de lumière se déversaient. Le parfum d'étoiles filantes persistait au bout de mon nez.
Le rugissement de la lumière perçait mes oreillettes. Naturellement, mes mains devinrent moites de sueur. Juste au moment où je me surprenais à souhaiter pouvoir m'imprégner un peu plus longtemps de cette scène, l'intro démarra.
Nos quatre minutes trente imparties venaient de commencer.
« Attends, est-ce que je viens de partir dans les nuages ? »
Non, mon corps bougeait correctement. Avant même que je puisse penser, il se déplaçait en rythme avec la musique. J'avais fait aux membres un discours de principe sur la gratitude que nous devions aux fans venus jusqu'ici. Mais je réalisais que la force qui animait le Lee Unha actuel n'était pas la gratitude envers les fans.
Ce n'était pas que je n'étais pas reconnaissant. Mais ce qui faisait avancer Lee Unha maintenant n'était pas une quelconque force mentale floue ou incertaine. Ce qui mue le Lee Unha présent, c'était le temps — Le temps.
Les heures passées à répéter jusqu'à en avoir les plantes des pieds en sang, le temps passé à chanter jusqu'à sentir ma gorge sur le point d'éclater — c'était ça, le moteur du Lee Unha d'aujourd'hui.
« …… »
Je n'étais pas correctement concentré. En tout cas, c'est ce que j'avais l'impression. En fait, j'avais l'impression d'avoir manqué un temps. Je le sentais vraiment comme ça.
Mais mon corps bougeait. Comme déclenché par une réponse réflexe, il était en mouvement dès les premières mesures du prélude.
« Quelle expression est-ce que je fais en ce moment ? »
Je n'en avais aucune idée. Je ne pouvais pas dire quel visage j'arborais. Mais c'était probablement la même expression que j'avais répétée d'innombrables fois devant le miroir.
Et les membres avec qui j'avais répété ? Eux aussi portaient sans doute les expressions qu'ils avaient travaillées. Leurs corps bougeaient exactement comme nous l'avions répété. Je le savais en les voyant atteindre les positions prévues. Je le savais aux voix qu'ils produisaient.
Il n'y avait pas moyen que je ne le sache pas. Au fil des croisements et des mouvements superposés avec les membres, je pouvais sentir à quel point ils étaient nerveux, à quel point ils étaient excités. Je percevais les membres qui bougeaient au milieu d'une respiration saccagée, d'une sueur teintée d'une pointe de peur, et des acclamations de la foule mêlées à la musique.
Je ne voyais même pas le prompteur. Je ne voyais que des lumières qui se balançaient de haut en bas. J'avais l'impression que mon corps bougeait de façon excessive. Mes expressions me semblaient un peu maladroites. Je pensais avoir eu la voix qui craque une ou deux fois. J'avais l'impression d'avoir fait une légère erreur.
Mais malgré ça, je ne m'arrêtais pas. Je continuais à mouvoir mes bras et mes jambes, exhalant des respirations rauques….
J'étais désespéré d'exprimer quelque chose qui était en moi. Je chantais pour évacuer toutes ces émotions qui gonflaient. J'agitais mes membres sans relâche comme pour épuiser tout ce qui était en moi. Je transpirais comme s'il aurait été acceptable de m'effondrer d'épuisement sur le coup.
En réalité, j'avais l'impression que mon endurance se consumait plus vite que d'habitude. Mon souffle remontait jusqu'au sommet de ma gorge, et ma tête tournait. J'avais l'impression que j'allais m'effondrer d'un instant à l'autre.
Mais mon corps bougeait tout seul, comme sous hypnose.
Et….
Boum !
Avec ce bruit, la musique s'arrêta. Ce n'était pas un accident. Simplement, comme ça, les quatre minutes trente étaient terminées.
« Ah. Quoi…. »
« …… »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« …… »
« C'est fini… déjà ? »
« …… »
« Houf… houf… halet… halet… houf… houf…. »
« …… »
« Houf… ouf… halet… halet… houf… houf…. »
« C'est vraiment fini, déjà ? »
« …… »
« C'est vraiment fini ? Pour de vrai ? »
Je regardai autour de moi. Je voyais les membres, comme moi, exhaler des respirations rauques. Kim Taeyeol, Han Yohan, les autres hyung, et même le glacial Jegal Hwi respiraient fort avec des airs hébétés. Tout le monde semblait dans un état similaire au mien.
Je ne savais pas dire si c'avait été une bonne prestation ou si on l'avait finalement gâchée. J'étais trop sonné, occupé à répéter l'acte de prendre des respirations saccagées comme au bord de l'hyperventilation.
Mais….
« WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH !!! »
Les acclamations assourdissantes résonnèrent distinctement à mes oreilles.
« WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHH !!!! »
« …… »
« Houf… halet… halet… houf… houf… ouf… ouf…. »
La scène s'éteignit. Et puis,« Ouf… houf, halet… Allons-y, Unha. Il faut descendre maintenant. »
Une voix parla. C'était le n° 106, Kang Seungcheol. J'aurais voulu répondre, mais ma voix ne sortait pas correctement, tant j'étais encore en train de haleter. Ou peut-être que je n'avais tout simplement pas envie de parler. Mes jambes avaient l'air de vouloir me lâcher. Ma tête tournait encore.
« Unha, tu vas bien, hein ? »
« Ouf… houf… Oui. Oui. Ça va. Je peux marcher seul. »
« …… »
« C'est fini, alors descendons. »
« …… »
« Mhm…. »
« …… »
Même en quittant la scène et en descendant, le son des acclamations continuait de résonner dans mes oreilles. Et, tout comme Joo Wooyoung l'avait fait plus tôt, je croisai moi aussi les autres stagiaires.
Je vis Jung Taehee les yeux écarquillés. Quand je marmonnai faiblement « Accroche-toi, Taehee… », son visage, alors qu'il hochait la tête, resta gravé dans ma vision.
On entendait des voix comme « Bien joué, t'as assuré, Unha », ou « J'ai regardé d'ici et t'étais vraiment bon ». C'étaient les voix de stagiaires et de membres du staff sortis des loges. Je leur adressai de brefs saluts, mais mon esprit était encore vide.
Non, plutôt que vide….
Un incroyable sentiment de vacuité déferla. J'avais l'impression d'avoir acquis un pouvoir immense et de l'avoir perdu dans l'instant. Ou plutôt, c'était du regret.
Oui, l'émotion qui tourmentait actuellement Lee Unha, c'était définitivement du regret.
« Suis-je un idiot ? Sérieusement ? Suis-je un con ? »
C'était de la haine de soi.
« Suis-je vraiment stupide ? »
J'étais monté sur scène et j'en étais redescendu sans même savoir ce que je faisais.
« J'ai dû utiliser l'Œil de Succube, non ? Non, j'ai dû l'utiliser en continu pour être aussi épuisé, non ? »
Au laboratoire, j'aurais été mort. J'aurais été mort, c'est sûr. Non, je n'avais même pas besoin de prendre « Paradis » ou le laboratoire comme exemple. Si j'avais été ne serait-ce qu'un peu plus absent, j'aurais sûrement commis une énorme erreur et gâché la scène.
C'était un soulagement de n'avoir pas fait le genre d'erreurs comme tomber, partir dans les nuages, ou rater une partie. Les acclamations tonitruantes avaient retenti dans la salle, mais j'aurais parié que ce n'était pas parce que la prestation de notre groupe était bonne ou qu'on l'avait « déchirée », comme disait souvent Kim Taeyeol.
C'était probablement juste une acclamation par habitude — une célébration pour la finale de stagiaires qui aimaient vraiment Idol Classism et avaient souffert ici pendant longtemps.
« On était vraiment médiocres. »
En voyant les membres incapables de dire un mot dès qu'on entra dans la loge, c'avait définitivement été une prestation insatisfaisante.
« Donc c'est comme ça que ça se termine. »
L'un pleurait même. Je ne connaissais pas le sens de ces larmes, mais c'étaient probablement des larmes versées parce qu'ils savaient avoir été nuls sur scène. Kim Taeyeol gardait un air hébété, Han Yohan avait l'air soulagé, et Jegal Hwi semblait un brin irrité.
L'ambiance générale était si morose que je ne savais pas par où commencer à parler. Finalement….
« Je vais aux toilettes une seconde. »
Je marmonnai ça et quittai la loge. Plein de pensées me traversaient l'esprit. Au milieu du long couloir, une porte s'ouvrit, et une silhouette en sortit.
Encore une fois, c'était Joo Wooyoung.
« Oh. Unha. »
« Wooyoung hyung ? »
« T'as assuré. T'étais cool. »
« Je sais pas. Je… crois pas. »
« Vraiment ? Je suppose que c'est compréhensible. »
« …… »
« …… »
« Tu es satisfait, hyung ? »
« …… »
« …… »
« Non. »
On aurait dit que Joo Wooyoung était dans un état similaire au mien.
« Je veux le refaire. »
Oui.
« Je veux remonter là-haut une fois de plus. »
Oui.
« Je veux chanter et danser sur cette scène une fois de plus. »
Je ne pouvais pas me contenter de le garder en tête. Je sentais que ça ne prendrait sens que si je le disais à voix haute. Je fixai intensément Joo Wooyoung et ouvris la bouche, un peu timidement.
« Je veux remonter là-haut un jour. »
Joo Wooyoung me répondit.
« Moi aussi. Je sais pas si on débutera ensemble, mais si ça arrive… j'aimerais vraiment le faire ensemble la prochaine fois. »
« Ça arrivera. »
Dehors, les acclamations étaient encore audibles.