Enfin, les anges arrivèrent.
Sur l'ordre de Draculis, les Guerriers Dragonides chargèrent les anges.
« Peuvent-ils gagner ? » se demanda Siegfried.
Il en doutait. Les anges étaient incroyablement difficiles à combattre sans puissance divine, aussi ne croyait-il pas que leurs attaques seraient efficaces contre eux.
Cependant, il fut détrompé presque immédiatement.
Même sans puissance divine, les Guerriers Dragonides combattirent aisément les anges.
« Quoi ? Comment est-ce possible ? » Siegfried fut choqué et ne parvint pas à comprendre ce qui se passait.
Les anges étaient quasi impossibles à endommager sans utiliser de puissance divine, mais les Guerriers Dragonides semblaient capables de leur infliger des dégâts.
« Bon, c'est réglé. » pensa Siegfried en reportant son attention sur Draculis.
« L'heure de votre jugement a sonné, anges déchus », dit Draculis.
Il maniait son immense lance avec une aisance incroyable, la faisant paraître légère comme un cure-dent. De plus, il la maîtrisait si bien que l'arme massive se mouvait de manière extrêmement fluide.
Il transperça les anges avec sa lance, les empalant les uns après les autres.
Puis, Draculis pivota soudainement, frappant les anges de sa queue épaisse et puissante.
Les anges s'effondrèrent.
« Heup... ! » Draculis ouvrit grand les mâchoires, inspira profondément et déchaîna son souffle sur les anges.
Des flammes jaillirent de sa gueule, enveloppant les anges dans un brasier flamboyant.
Les anges furent empalés par la lance, frappés par la queue, puis brûlés vifs par le souffle de feu jusqu'à être carbonisés au-delà de toute reconnaissance.
« Oh ? » Siegfried fut impressionné par l'efficacité impitoyable avec laquelle Draculis tuait les anges, et ne put s'empêcher d'admirer la puissance brute que déployait le Guerrier Dragonide.
Les mouvements de Draculis n'avaient presque pas de feintes ni de ruses. Ses attaques étaient directes — non, le terme « francs » serait plus approprié pour les décrire.
Pourtant, elles s'exécutaient avec une force dévastatrice et une vitesse éblouissante qui rendait presque impossible pour les anges de les parer.
« Ses attaques paraissent brutes et brutales, mais il frappe en réalité avec une précision chirurgicale. Quand il déchaîne sa force sur ses ennemis, il s'assure que l'attaque les achève. Ce type est définitivement du genre authentique. »
Siegfried fut convaincu que Draculis avait subi un entraînement de haut niveau, tout comme les Maîtres qu'il avait croisés par le passé, tels que Betelgeuse et Shakiro.
Il n'avait pas encore vu la pleine puissance de Draculis, car ce n'était qu'une escarmouche et non une bataille à grande échelle, mais il pouvait dire même à partir de cette brève rencontre que Draculis était indéniablement fort.
« Bien joué », dit Siegfried en s'approchant de Draculis.
« Ce n'était rien », répondit Draculis avec désinvolture.
« Comment as-tu vaincu les anges si facilement ? On dit qu'ils sont quasi impossibles à battre sans puissance divine. »
« Nous portons le sang des dragons dans nos veines. »
Les Dragonides étaient une sous-espèce de dragons, ils partageaient donc naturellement des similarités génétiques avec leurs puissants ancêtres.
« Quel rapport avec la situation ? »
« Le devoir confié aux dragons par le Créateur était de maintenir l'équilibre en ce monde et de repousser les envahisseurs extérieurs. C'est pourquoi les attaques de notre espèce sont particulièrement efficaces contre les envahisseurs qui n'appartiennent pas à ce monde. »
« Les anges, eux aussi, sont considérés comme des étrangers. Ainsi, même sans puissance divine, nos attaques fonctionnent sur eux naturellement. »
Siegfried y réfléchit et comprit que cela avait un sens parfait.
Pourquoi les anges étaient-ils allés jusqu'à traquer les dragons en utilisant les Tueurs de Dragons alors que les dragons n'avaient pas de puissance divine ?
La réponse était simple — les dragons n'avaient pas besoin de puissance divine pour combattre les anges. En fait, ils pouvaient les abattre bien plus efficacement que les humains ne pourraient jamais l'espérer.
« Tout s'emboîte maintenant », pensa Siegfried. Il comprit enfin pourquoi les anges étaient si désespérés d'exterminer les dragons.
« Y a-t-il d'autres ennemis dans les parages ? » demanda Draculis.
« Non, il n'y en a plus par ici », répondit Siegfried.
« Bien. Reprenons nos recherches. »
L'escarmouche terminée, Siegfried recommença à ratisser la zone près du site de l'écrasement du dirigeable à la recherche de Brunhilde.
Les recherches n'étaient pas faciles.
Il ne restait sur le site que les débris épars du dirigeable, et pas la moindre trace de Brunhilde.
« S'il te plaît, sois en vie... Tu dois être en vie... » pria Siegfried.
Plus les recherches s'éternisaient, plus il devenait anxieux.
Brunhilde était-elle blessée ? Les anges l'avaient-ils capturée ? Ou... était-elle morte dans l'écrasement ?
Alors que ces pensées redoutables commençaient à troubler son esprit, Draculis dit : « Ne serait-il pas sage de faire une pause ? Cela fait déjà dix heures. »
« Dix heures ? Ça fait déjà si longtemps ? »
Siegfried vérifia l'heure et fut surpris. Draculis avait raison, dix heures entières s'étaient écoulées depuis le début des recherches.
Il avait été si désespéré de retrouver Brunhilde qu'il avait complètement perdu la notion du temps.
« Ouais, reposons-nous un peu », dit Siegfried en s'appuyant contre un rocher.
La fatigue d'avoir joué trop longtemps le rattrapait enfin.
« Ne t'inquiète pas trop. Je suis certain que ta femme est toujours en vie », dit Draculis d'un ton calme et rassurant.
« Moi aussi je le pense », répondit Siegfried fermement.
L'idée que Brunhilde puisse mourir n'était pas quelque chose qu'il voulait ne serait-ce qu'imaginer ; il refusait d'accepter qu'une telle chose soit seulement possible.
« Qu'en dis-tu de dormir un peu ? Ce serait bien si nous tournions toutes les heures et nous relayions pour la garde. »
« Ça a l'air d'une bonne idée. »
« Tu te reposes en premier. Je monte la garde. »
« Alors, j'accepte ton offre. »
Grâce à la gentille attention de Draculis, Siegfried put bénéficier d'un court mais nécessaire repos.
« Tiens bon encore un peu. J'arrive bientôt— »
Siegfried fronça les sourcils en remarquant quelque chose au-dessus de lui.
Un oiseau d'étrange apparence perché sur une branche au-dessus de lui le fixait.
C'était un oiseau massif, presque de la taille d'un aigle, et les aigles sont des oiseaux bien plus gros que la plupart des gens ne l'imaginent.
Ses plumes avaient une teinte rouge flamboyante, comme embrasées, son bec brillait d'un jaune doré, et sa queue était aussi vibrante et extravagante que celle d'un papoon.
Mais le plus frappant étaient ses yeux. Ses yeux rayonnants scintillaient d'une lueur éthérée qui lui donnait une aura mystérieuse, mais les longs cils élégants les rendaient en même temps d'une beauté saisissante.
« C'est un bel oiseau », marmonna Siegfried.
Impressionné par l'apparence majestueuse de l'oiseau, Siegfried braqua sa Rune de Perspicacité sur lui pour l'examiner de plus près.
Il était simplement curieux et voulait connaître le nom de cette créature superbe.
[Un oiseau mythique qui traverse un cycle sans fin de mort et de résurrection.]
[On dit qu'il est né de la flamme primordiale, et c'est la seule créature connue à avoir transcendé les chaînes de la mortalité.]
[Cet oiseau est extrêmement rare. On n'en trouverait pas un même en ratissant tout le continent.]
[Type : Créature Neutre]
[Niveau : Incalculable]
[Note : Sa capture est quasi impossible. Si vous en rencontrez un, pensez à prendre une photo comme preuve.]
Siegfried resta coi et se redressa d'un bond en réalisant que l'énorme oiseau qui le fixait n'était autre qu'un Phénix.
« H-Hold on ?! Un Phénix ?! »
Pour vaincre le Chevalier Bleu de la Mort, il devait invoquer l'Avatar de la Vie, Terra, mais l'un des composants clés de ce rituel était un Phénix.
« Hm ? Qu'y a-t-il ? » demanda Draculis.
« R-Regarde ! C-C'est u-un Phé– ! »
Siegfried se plaqua immédiatement au sol et désigna subtilement la branche au-dessus de lui tout en parlant à voix basse, de peur d'effrayer l'oiseau mythique.
« Ah, un Phénix », répondit Draculis sans grand enthousiasme.
« Oui, je vois bien ça. »
« T-Tu n'es pas surpris ?! »
« J'en vois de temps en temps. »
« Il semble habiter le mont Amon. Je crois l'apercevoir une ou deux fois par mois ? »
Siegfried resta complètement abasourdi d'apprendre que cet oiseau mythique, si rare que ratisser tout le continent ne garantirait pas d'en voir un, vivait tranquillement dans cette montagne.
« Il faut le capturer », dit Siegfried.
« Le Phénix est absolument indispensable si nous voulons empêcher ce monde d'être dévoré par la mort. »
« Le capturer serait impossible. »
« Quand même. Il faut au moins essayer », dit Siegfried avant de se relever lentement.
Siegfried s'élança du sol et fonça sur le Phénix.
C'était sa seule chance d'attraper cet oiseau mythique, il ne pouvait pas se permettre de laisser filer cette opportunité. Ainsi, sans hésiter, il tenta de capturer la créature mythique.
Cependant, la vitesse de réaction du Phénix était bien plus rapide que ce que Siegfried attendait.
Une traînée de lumière cramoisie flasha en un instant et —
« Hein ? » Siegfried cligna des yeux, confus.
— Le Phénix, qui était perché sur la branche quelques instants plus tôt, avait disparu sans laisser de trace.
« Où... est-il parti ? »
Dès que Siegfried atterrit au sol, il scruta frénétiquement les alentours, mais le Phénix était introuvable.
« Il est là-bas », dit Draculis calmement en pointant dans une direction précise.
Effectivement, le Phénix était maintenant perché loin là-bas, la tête penchée, observant Siegfried avec curiosité.
« Quand est-il arrivé là-bas ? S'est-il téléporté ? » se demanda Siegfried.
Le Phénix était perché sur une branche à au moins vingt mètres de la précédente.
« Capturer le Phénix est impossible. Même parmi les miens, beaucoup ont tenté de le capturer, mais pas un seul n'a jamais réussi », conseilla Draculis.
« Peut-être un problème de skill », grogna Siegfried en réponse.
« Eh bien, moi je suis différent. »
À peine Siegfried eut-il fini de parler qu'il jaillit comme une balle et chargea droit sur le Phénix au loin.
« Je le gèlerai s'il le faut. »
Siegfried activa Étreinte du Désespoir et invoqua une volée d'épées d'aura rayonnantes imprégnées d'énergie d'attribut eau. Par-dessus le marché, il était prêt à activer Zéro Absolu à tout moment.
Quelle que soit la vitesse du Phénix, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse échapper aux débilitants malus de ralentissement.
« Hoho... Tu ne feras que t'énerver », dit Draculis en secouant la tête, comme s'il connaissait déjà l'issue.
« Je l'attraperai. Qu'il arrive quoi qu'il arrive, j'attrape cet oiseau. »
Siegfried déchaîna des milliers de lames d'aura sur le Phénix, mais —
— Le Phénix disparut une nouvelle fois.
« Encore ?! Oh, allez ! »
Juste au moment où Siegfried pestait —
— Il sentit quelque chose tomber sur sa tête, l'amenant à lever la main pour toucher.
« Attends, quoi ? Pas possible... c'est... ? » marmonna Siegfried, confus.
Puis, son visage se déforma en réalisant ce que c'était.
Le Phénix s'était téléporté au-dessus de lui et lui avait chié sur la tête avant de s'enfuir.
Comme si cela ne suffisait pas, le Phénix piailla moqueusement perché sur une branche. On aurait dit qu'il se moquait de Siegfried.
« Petit con... ! »
Siegfried s'essuya la tête avec sa manche tout en dévisageant le Phénix.
« Je jure que je vais t'arracher toutes tes plumes, te vider, te farcir de riz gluant... ginseng... jujube... et te mijoter dans une marmite jusqu'à ce que la viande se détache des os... »
« T'es foutu, salaud. »
Siegfried s'élança du sol une fois de plus et chargea droit sur le Phénix.
Tout comme Draculis l'avait prédit, Siegfried échoua à capturer le Phénix.
Il utilisa chaque compétence de son arsenal dans une tentative désespérée de capturer l'oiseau mythique insaisissable. Dans le processus, près de la moitié des arbres autour d'eux furent pulvérisés, ce qui témoignait de son sérieux.
À un moment, il tenta même de piéger le Phénix dans le Monde du Désespoir, mais cela échoua aussi.
Le Phénix ne le laissa jamais approcher assez près pour activer une quelconque compétence, sa téléportation n'ayant ni temps de recharge ni limite de portée.
Siegfried tenta même d'utiliser Vagues d'Oppression pour empêcher le Phénix de se téléporter, mais ce fut complètement inutile contre l'oiseau mythique.
Après près de deux heures de jeu du chat et de la souris, Siegfried restait haletant.
De l'autre côté, le Phénix battit des ailes, comme s'il le narguait et le provoquait ouvertement.
« C'est vraiment impossible à attraper... »
Ce n'est que maintenant que Siegfried réalisa pleinement que Draculis n'exagérait pas quand il disait que l'oiseau mythique était impossible à capturer.
Le Phénix était si rapide qu'il était quasi intouchable, rendant sa capture impossible.
D'un autre côté, si une créature aussi mythique que le Phénix pouvait être attrapée si facilement, ce serait plutôt ironique.
« Mince... Ma chance est dans les choux depuis que j'ai monté dans ce putain de dirigeable... »
Depuis qu'il avait retrouvé le capitaine Alfred, tout allait de travers pour Siegfried. Il enchaînait les malheurs, et rien ne se passait comme il le voulait.
« Ce putain de vieux doit m'avoir volé ma chance— »
Il remarqua qu'un point vert, capté par la Clairvoyance d'Inzaghi, était apparu sur sa mini-carte.
« Elle est proche. Un kilomètre et demi maximum.
« Attends un peu ! Je viens te chercher ! » cria Siegfried à l'oiseau mythique avant de faire demi-tour et de sprinter vers la position de Brunhilde.
C'était parce qu'un groupe d'anges pourchassait Brunhilde.
Aussi agaçant que ce putain de Phénix fût, secourir Brunhilde restait sa priorité absolue.
« Où vas-tu ?! » l'appela Draculis.
« Ma femme est là-bas ! » répondit Siegfried.
« Alors allons-y ensemble ! »
Draculis rassembla prestement les Guerriers Dragonides et suivit juste derrière Siegfried.