La forme humaine de Hamchi était tout bonnement stupéfiante.
Il mesurait environ un mètre quatre-vingt-huit, avait de longs cheveux blancs jusqu'à la taille, des yeux bleus reflétant la lumière de la lune, et une aura de mystère l'entourait.
En plus de cela, il était d'une beauté saisissante. Si beau et si bel homme qu'il aurait fait de l'ombre à Gringore lui-même.
Mais surtout, il possédait de magnifiques ailes ressemblant à celles d'un papillon, symbole de sa nature d'esprit.
« Quoi ? C'est Hamchi ?! »
Siegfried était si choqué qu'il se frotta les deux yeux, incapable de croire la scène qui se déroulait devant lui.
La transformation de Hamchi était à ce point stupéfiante.
« Pas possible... ? » Siegfried se souvint soudain de ce que Hamchi avait dit.
« Tu vois ? Je le savais. Hamchi n'est plus le chouchou de tout le monde. Kyuu... »
« D'innombrables femmes seront en deuil si Hamchi se marie. »
« Je serais un pécheur si cela arrivait. Kyuuu... »
« Que doit faire Hamchi maintenant ? Comment Hamchi peut-il appartenir à une seule femme ? Kyuuu... »
« C-Ces absurdités qu'il débitait étaient donc vraies ?! » Siegfried resta coi.
Il n'avait jamais imaginé que les délires de Hamchi se révéleraient exacts, mais il n'avait d'autre choix que de l'accepter après avoir vu sa transformation.
Même Siegfried devait admettre que l'apparence actuelle de Hamchi était si frappante que hommes et femmes y trouveraient à redire — enfin, qu'ils la trouveraient attirante.
Tout comme le vantait Hamchi, il possédait le physique pour charmer d'innombrables femmes et les faire tomber sous son charme.
« Mais est-ce son vrai corps ? Ou juste une transformation temporaire ? Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? » se demanda Siegfried.
Pendant ce temps, Hamchi s'avança vers le Chevalier Rouge de la Guerre.
« Hé, insecte. L'heure de payer est venue », dit Hamchi d'une voix glaciale, un sourire glacial aux lèvres.
« T-Tu oses... ! » bredouilla Mars.
Étonnamment, même le Chevalier Rouge de la Guerre semblait décontenancé par la transformation soudaine de Hamchi.
Le chevalier lança son épée rouge sur Hamchi.
Hamchi attrapa le visage du Chevalier Rouge de la Guerre avant que l'épée rouge ne puisse l'atteindre.
Le casque du Chevalier Rouge de la Guerre commença à se fissurer, à se déformer sous la poigne de Hamchi.
Stupéfiant, Hamchi était désormais si fort qu'il pouvait aisément réduire en miettes le casque du Chevalier Rouge de la Guerre de niveau 449 d'une seule main.
« A-Argh ! » Mars agita frénétiquement les bras dans une vaine tentative d'échapper.
« C'est l'heure de payer pour avoir dépassé les bornes, insecte », dit Hamchi d'une voix glaciale.
Après sa transformation, sa personnalité et sa façon de parler avaient complètement changé, le rendant presque méconnaissable.
« A-Argh... ! M... Maudite... ! » Mars maudit entre ses dents, agitant bras et jambes dans tous les sens.
Le chevalier utilisa sa compétence de renvoi, mais ce fut en pure perte.
Hamchi déchaîna une aura bleu ciel qui neutralisa la compétence du Chevalier Rouge de la Guerre.
[Aura de Nullification]
[Une aura qui annule toutes les compétences autour de l'utilisateur.]
Le résultat ne se fit pas attendre.
Le Chevalier Rouge de la Guerre se débattit dans l'agonie, incapable de riposter correctement face à Hamchi.
« Q-Qu'est-ce que... ?! » marmonna Siegfried, choqué en voyant la compétence de malus qu'utilisait Hamchi. Une aura qui annulait toutes les compétences autour de l'utilisateur signifiait que seules les attaques de base pouvaient être employées au contact de Hamchi.
En d'autres termes, la plupart des ennemis n'étaient plus que des coquilles vides face à lui.
« Meurs, imbécile », dit Hamchi glaciales en broyant le casque du chevalier.
« A-Aaaaack ! » Mars hurla de douleur.
Peu de temps après, il s'effondra à genoux, la tête écrasée avec son casque rouge.
« Je m'assurerai que tu ne remettrais plus jamais les pieds dans ce monde, insecte », dit Hamchi, toisant du regard le Chevalier Rouge de la Guerre à ses pieds.
« Hé, propriétaire », appela Hamchi.
« O-Oui ? » bredouilla Siegfried en réponse.
La forme et les actes actuels de Hamchi étaient si radicalement différents de son moi habituel que Siegfried ne put s'empêcher d'être décontenancé sur la manière de réagir.
« Achève-le », ordonna Hamchi en désignant le chevalier du menton.
« Oui ? Tu veux que je le dise deux fois ? »
« O-Okay ! Je vais l'achever ! » s'exclama Siegfried, légèrement interloqué.
Puis, il saisit sa Poigne du Vainqueur +16 et sprinta vers le repas gratuit.
Siegfried activa immédiatement Étreinte du Désespoir et Flamme Éternelle, appliquant des piles de malus sur le Chevalier Rouge de la Guerre, avant de faire tournoyer sa Poigne du Vainqueur +16.
Il appliqua trois piles de Brise-Crâne —
— Et frappa une quatrième fois pour faire détonner la Marque de la Mort.
« Hé, fais-le correctement, propriétaire », grogna Hamchi.
« Tes attaques sont pitoyables. Pitoyablement faibles. »
Sur l'ordre de Hamchi, Siegfried chargea rapidement le Toucher de la Mort dans sa Poigne du Vainqueur +16. Puis, il appliqua toutes ses compétences de malus sur le Chevalier Rouge de la Guerre et...
Frappa avec le Toucher de la Mort.
[Chevalier Rouge de la Guerre : Mars le Fou]
Le Chevalier Rouge de la Guerre succomba aux dégâts massifs infligés et s'effondra à plat sur le sol.
Il était niveau 449, mais encaisser les dégâts complets du Toucher de la Morte tout en étant rongé de malus n'était pas quelque chose qu'il pouvait survivre. Cela n'était pas surprenant du tout, car oubliez le niveau 449, même un Grand Maître aurait du mal à s'en sortir indemne après avoir reçu de plein fouet la compétence offensive la plus puissante de Siegfried, le Toucher de la Mort.
De plus, le Chevalier Rouge de la Guerre n'avait pas encore semé assez de chaos pour retrouver sa vraie force, donc il n'avait aucune chance de survivre après avoir pris le Toucher de la Mort.
« Haha... Tu crois... que me tuer... arrêtera les conflits dans ce monde... ? » demanda Mars en ricanant.
« C'est... inutile... Je ne suis que... l'avatar du chaos... vous, les créatures, ne vous entendrez... jamais... vous vous battrez jusqu'au jour... où vous... disparaîtrez... haha... ! »
Hamchi piétina la tête défigurée du Chevalier Rouge de la Guerre et —
— l'écrasa en morceaux...
« Je déteste les insectes bruyants », dit Hamchi glacialement en jetant un regard vers la bouillie éclaboussée sous son pied.
« O-Oh mon dieu ! Quel type cool ! » s'exclama Siegfried intérieurement comme une groupie.
Puis, un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez vaincu le Chevalier Rouge de la Guerre : Mars le Fou !]
[Alerte : Vous avez gagné des points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 310 !]
Comme on s'y attendait d'un monstre boss, le Chevalier Rouge de la Guerra offrit d'énormes points d'expérience qui firent gagner un niveau à Siegfried d'un seul coup.
« Jackpot ! » Siegfried grinça en voyant qu'il avait monté de niveau.
Une bouffée de lumière émana à nouveau de Hamchi, et il redevint un hamster.
Siegfried s'approcha de lui pour lui demander laquelle était sa vraie forme.
Cependant, Hamchi grogna et ferma les yeux. « Kyu... Hamchi a sommeil... »
Hamchi s'endormit alors.
Clairement, se transformer en une forme différente avait coûté énormément à Hamchi.
Siegfried décida de laisser les questions pour une autre fois et ramena doucement Hamchi.
« Mais qu'es-tu au juste, vraiment ? » marmonna-t-il en regardant le hamster dormir paisiblement dans ses bras.
« C'était sa vraie forme. Kyu », dit Mochi.
« Quoi ?! V-Vraiment ? »
« Kyu ! Je le jure ! C'est la vraie forme de tous les esprits quand nous sommes dans notre royaume ! »
« Mais il est difficile de maintenir notre vraie forme dans ce monde ! Ça consomme trop d'énergie ! Kyuu ! »
« Hamchi ne pourra pas se transformer pendant un moment ! Kyu ! »
« D'accord, j'ai compris. Mais... je n'aurais jamais cru qu'il disait la vérité. Je pensais qu'il se la jouait. »
« Kyu ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Il a dit qu'il est le chouchou de toutes les femmes. Et que beaucoup de femmes seront tristes s'il se marie. »
Mochi poussa soudain un cri de colère après que Siegfried eut dénoncé — enfin, pas vraiment — Hamchi.
« Ce connard est un playboy notoire ! Kyaaaaak ! Je devrais juste lui couper ! »
Mochi hurla de colère et sortit une grande paire de ciseaux de sa poche, qui était exactement la même poche que celle de Hamchi.
« Je vais lui couper ! Couper son z... ! »
« H-Hiiiik ! » Siegfried cria assez fort pour couvrir les mots de Mochi.
« Pose ce connard ! Je vais lui couper tout de suite ! Kyaaak ! »
Siegfried fut forcé de fuir devant Mochi tout en portant Hamchi, qui dormait toujours profondément dans ses bras. Aussi diabolique que puisse être Siegfried par moments, il savait qu'il devait défendre la « chose précieuse » de Hamchi.
Le Chevalier Rouge de la Guerre fut vaincu, et la paix revint enfin dans la région sud du continent.
— Je n'ai aucune idée de pourquoi j'ai fait ce que j'ai fait. J'ai présenté mes excuses à mes voisins, mais... Soupir... C'est la pire erreur que j'aie jamais commise de toute ma vie.
Le Roi Leonid ne pouvait pas croire qu'il était tombé sous l'influence des capacités du Chevalier Rouge de la Guerre, mais passa promptement à l'action pour nettoyer son désordre.
« Vous avez réussi à résister parce que c'est vous, frère aîné. En fait, n'importe qui aurait été victime des capacités de ce type », dit Siegfried pour le consoler.
— Malgré tout... j'ai franchi une ligne de trop cette fois.
« Concentrons-nous d'abord sur le nettoyage avant toute chose. »
Le Roi Leonid acquiesça en réponse.
— Je souhaite vous remercier encore une fois. Le continent entier aurait été embrassé par la guerre, et d'innombrables personnes seraient mortes sans vos actions héroïques.
« Je vous en prie, vous me flattez. »
— Quoi qu'il en soit, merci encore. Je m'assurerai de rembourser ma dette un jour.
« Je suis toujours ouvert aux cadeaux. Hohoho ! » dit Siegfried en riant.
Pourquoi refuserait-il alors que l'autre partie était disposée à le rembourser ? Il était impensable que Siegfried van Proa — ou plutôt Han Tae-Sung — refuse jamais la bonne volonté d'autrui.
Il discut'un moment avec le Roi Leonid avant de se rendre au service de renseignement une fois l'appel terminé. Il voulait obtenir un rapport en direct sur les changements survenus dans la région sud après la défaite du Chevalier Rouge de la Guerre.
« Trois des seize royaumes ont exprimé leur désir de paix, mais les treize royaumes restants souhaitent poursuivre la guerre. »
Siegfried fut choqué en entendant le rapport de Ninetail.
« Le Chevalier Rouge de la Guerre est mort maintenant, non ? Pourtant, ils veulent continuer leurs guerres ? ! »
« Oui, Votre Majesté. Il semble que... le Chevalier Rouge de la Guerre leur a arrangé les choses », répondit Ninetail.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Les royaumes de la région sud se querellent depuis longtemps pour des broutilles et s'entendent rarement. De plus, certains étaient déjà dans une impasse politique bien avant l'apparition du Chevalier Rouge de la Guerre. »
« La seule chose qui les empêchait de franchir la ligne était l'absence de casus belli. Eh bien, il y a aussi l'incertitude sur la force de leurs voisins. Il n'y a pas eu de guerres actives dans le sud depuis si longtemps qu'ils ne pouvaient pas vraiment saisir la puissance de leurs voisins. »
« En gros, le Chevalier Rouge de la Guerre leur a donné la justification qu'ils désiraient tandis que les escarmouches leur ont facilité la tâche pour jauger la force de leurs adversaires ? »
« Précisément. Je pense qu'ils ont réalisé qu'ils pourraient avoir une chance les uns contre les autres après les batailles qui ont éclaté. »
« Et c'est pour cela qu'ils n'arrêtent pas leurs guerres même si le Chevalier Rouge de la Guerre a disparu depuis longtemps ? »
« Ces sales cons... »
« Eh bien, ils ne se battent plus aveuglément comme une bande d'animaux enragés sous l'influence du Chevalier Rouge de la Guerre. Mais... Ils emploient toutes les stratégies et tactiques imaginables pour maximiser ce qu'ils peuvent gagner de ces guerres. »
« Ah... » soupira Siegfried, résigné, en réalisant qu'il n'y avait rien à faire pour eux.
« C'est... inutile... Je ne suis que... l'avatar du chaos... vous, les créatures, ne vous entendrez... jamais... vous vous battrez jusqu'au jour... où vous... disparaîtrez... haha... ! »
Il se rappela les derniers mots du Chevalier Rouge de la Guerre juste avant qu'il ne soit tué.
« Je suppose qu'il n'avait pas tort », marmonna-t-il entre ses dents.
Il devait admettre que le Chevalier Rouge de la Guerre avait raison, les guerres ne montraient aucun signe d'arrêt même après la défaite du chevalier.
Non, il était plus exact de dire que les combats aveugles avaient cessé et que la ruse avait fait son entrée sur le champ de bataille, ce qui signifiait qu'il serait bien plus difficile de mettre fin aux guerres.
Pourtant, cela ne signifiait pas que tuer le Chevalier Rouge de la Guerre avait été inutile.
Tout cela parce que le continent entier aurait fini par être englouti dans les guerres s'il était encore là...
Siegfried savait qu'il avait déjà fait tout ce qu'il pouvait pour le continent.
« Ah... J'espère que vous vous battrez autant que vous voulez et que vous arrêterez bientôt. » Siegfried soupira une fois de plus avant de quitter le service de renseignement.
Juste au moment où il s'apprêtait à partir...
« Votre Majesté ! » Ninetail le rattrapa.
« Nous avons reçu une nouvelle urgente ! »
« Quoi encore ? Il s'est passé autre chose ? »
« Eh bien, je n'en suis pas sûre. Mais je crois que c'est quelque chose qui intéresserait Votre Majesté. »
Ninetail plongea son regard dans celui de Siegfried et rapporta : « Nous avons reçu des rapports selon lesquels... un groupe d'Aventuriers a établi son propre royaume dans la région sud. »