Siegfried mangea encore cinq minutes pour reconstituer ses calories. Il put se concentrer uniquement sur son repas, grâce à Hamchi qui lui avait acheté du temps.
[Alerte : vous n'êtes plus affecté par l'Aura de Famine !]
[Alerte : l'Altération d'état a été levée !]
Il était enfin libéré du malus paralysant de l'Aura de Famine.
Il put enfin se tenir sur ses jambes. Ses jambes étaient solides, son regard clair, et ses mains qui tremblaient à cause de son hypoglycémie étaient désormais stables.
Son corps débordait de force.
« Tu es mort », grogna Siegfried, empoignant sa Poigne du Vainqueur +16 et fonçant vers le combat.
« Sale petit rat d'égout ! »
« Kyaaaa ! Qui traites-tu de rat ?! »
Hamchi tenait bon face à Mengistu, mais il était progressivement dominé. Bien qu'il fût immunisé contre l'Aura de Famine, Hamchi ne pouvait pas vaincre seul le Chevalier Noir de la Famine.
« Hé, Hamchi ! Bon travail ! Reculle et laisse-moi m'en occuper ! » cria Siegfried en chargeant vers eux.
« Kyuuu ! C'est bon ! » répondit Hamchi.
Il battit prestement en retraite et invoqua à nouveau la roue magique pour lancer des buffs sur Siegfried.
« Argh ! Pestes énervantes ! » rugit Mengistu, frustré, avant d'essayer vivement de monter sur son destrier noir.
Cependant, Siegfried fut encore plus rapide.
Il lança sa Poigne du Vainqueur +16 sur le Chevalier Noir de la Famine et le frappa en plein torse.
Mengistu fut projeté en l'air.
Siegfried activa immédiatement Décharge pour renforcer la portée et la puissance de l'Étreinte du Désespoir.
Mengistu se remit difficilement debout et hurla : « C'est inutile ! »
Le Chevalier Noir de la Famine déchaîna à nouveau son Aura de Famine sur Siegfried, mais ce dernier ne broncha pas.
« Nan, c'est toi qui sers à rien », ricana Siegfried.
Il sortit une bouteille d'Ade Choco-Menthe de son Inventaire et la vida d'un trait au moment où l'Aura de Famine le frappait.
« L'Ade Choco-Menthe est bourrée de chocolat, donc non seulement elle est hyper calorique, mais en plus elle s'absorbe vite. Sans compter qu'elle est riche en vitamines, minéraux et antioxydants. Et puis, putain, elle est délicieuse ! » s'enthousiasma Siegfried.
Le chocolat-menthe était un goût discutable, mais son choix s'avéra judicieux.
[Alerte : vous êtes affecté par l'Aura de Famine !]
[Alerte : vous n'êtes plus affecté par l'Aura de Famine !]
L'aura fut instantanément neutralisée, laissant Siegfried indemne.
« C'est ma chance. Je dois l'achever maintenant », recentra Siegfried son attention sur Mengistu.
Il n'y avait plus de place pour l'erreur, car il connaissait trop bien les conséquences s'il gâchait cette opportunité.
Il bondit vers Mengistu, utilisa Décharge et lança Flammes Éternelles sur le Chevalier Noir de la Famine.
Les flammes rougeoyantes enveloppèrent Mengistu et lui arrachèrent totalement ses défenses.
Avec le Surcadençage activé, Siegfried abattit sa Poigne du Vainqueur +16 sur Mengistu.
Trois coups consécutifs s'abattirent sur la tête de Mengistu.
La Marque de la Mort apparut au-dessus de la tête du Chevalier Noir de la Famine.
Le quatrième et dernier coup fit détoner la marque, infligeant des dégâts dévastateurs.
« Gaaaaah ! » Mengistu poussa un cri d'agonie.
Mais Siegfried n'en avait pas fini.
Il déchaîna une Vague d'Annihilation.
Le niveau élevé de Mengistu l'empêcha de se désintégrer sur le coup, mais il encaissa tout de même d'immenses dégâts qui le firent hurler de douleur.
« T-Tu vas le payer ! » rugit Mengistu en titubant.
Il subissait toujours les effets de ralentissement débilitants de l'Étreinte du Désespoir, mais il tenta désespérément de monter sur son destrier noir.
Le Chevalier Noir de la Famine décida d'appliquer la trente-sixième stratagème — la fuite. Il jugea sa position désavantageuse et choisit de battre en retraite pour l'instant.
« Pas si vite. » Siegfried activa la Pluie de Fleurs Torrentielle Transcendante, invoquant des lames d'aura au-dessus de lui.
Les épées rayonnantes frappèrent le sol, formant une cage autour de Mengistu et de son destrier noir.
Qu'advint-il ensuite ?
Une explosion massive se produisit, déchirant Mengistu et son destrier noir.
[Chevalier Noir de la Famine : Mengistu l'Affamé]
Mengistu n'avait plus moins de vingt pour cent de ses PV.
Siegfried infusa le Toucher de la Mort dans sa Poigne du Vainqueur +16 et la lança droit sur le Chevalier Noir de la Famine.
Mengistu se figea sur place, comme si le temps s'était arrêté pour lui.
Il se désintégra lentement en particules de lumière qui se dispersèrent dans les airs.
Siegfried avait vaincu le Chevalier Noir de la Famine : Mengistu l'Affamé, réalisant l'exploit remarquable d'abattre deux des Quatre Apocalypses qui menaçaient le continent.
Lorsque Mengistu disparut enfin...
[Alerte : vous avez gagné des Points d'expérience !]
[Alerte : vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : vous avez atteint le Niveau 309 !]
Siegfried gagna une énorme quantité de points d'expérience et monta de niveau.
« Kyuuu ! Tu l'as fait, ce maître ! » s'exclama Hamchi en accourant.
« Quoi, « je » l'ai fait ? C'est grâce à toi, petit con », répondit Siegfried avec un rictus.
« J'aurais crevé la faim sans toi. »
« T'as assuré. Je t'offrirai les meilleurs fruits à coque quand on rentrera au palais. »
« Kyuuuuu ! J'adore les fruits à coque ! »
Hamchi sauta de joie après la promesse de récompense de Siegfried.
« Ce p'tit gars est toujours fiable », songea Siegfried en souriant chaleureusement.
Il était rassuré de savoir que son fidèle compagnon pouvait toujours faire la différence aux moments critiques.
Juste à ce moment, un portail menant vers l'extérieur se matérialisa au loin.
« On n'a pas beaucoup de temps. Allons-y, Hamchi. »
Siegfried se précipita dans le portail et quitta la Grande Faille de l'Est. Il ne perdit pas une seconde, inquiet pour la Grande Faille du Nord et la Grande Faille du Sud qui restaient.
En sortant du portail, la faille tourbillonnante commença à s'estomper. Avec la mort du Chevalier Noir de la Famine, Mengistu l'Affamé, la faille dimensionnelle se mit elle aussi à disparaître.
« Bien. Ça en fait deux de réglées, il en reste quatre », songea Siegfried avec un sourire.
« Félicitations pour votre victoire, sire ! » l'accueillit enthousiaste un agent de renseignement. Il attendait le retour de Siegfried, ravi de le revoir.
« Quelle est la situation aux autres failles ? » demanda immédiatement Siegfried au sujet de l'état des autres failles.
« Monsieur ! La Grande Faille du Nord a été maîtrisée ! »
Comme prévu, Cheon Woo-Jin et Beowulf étaient venus à bout. Ils étaient à la hauteur de leur réputation de Grand Maître et de Maître, et c'était ce que Siegfried avait anticipé.
« Cela veut dire que la faille a disparu aussi ? » demanda Siegfried.
« Non, sire. La Grande Faille du Nord est toujours là, mais elle s'est calmée pour l'instant », répondit l'agent.
« Hmm... Je vois... » marmonna Siegfried en fronçant les sourcils face au rapport. Puis il songea : « J'ai vaincu le Chevalier Noir de la Famine, et la faille a disparu. Est-ce que cela signifie que la Grande Faille du Nord n'a pas engendré l'une des quatre apocalypses comme la mienne ? »
Finalement, il décida qu'il devrait parler directement à Cheon Woo-Jin ou Beowulf pour comprendre ce qui s'était passé là-bas.
« Et pour la Grande Faille du Sud ? »
« Le sud... a échoué, sire. »
« Le groupe qui a tenté le donjon a été anéanti. Peu après, un chevalier monté sur un cheval de guerre cramoisi est apparu, et la faille a complètement disparu. »
« Ah... Putain... » maugréa Siegfried en se couvrant le visage de ses mains.
L'une des quatre apocalypses, le Chevalier Rouge de la Guerre, était descendue sur le Continent de Nürburg.
« Et ensuite ? Qu'est-il arrivé après ? » demanda-t-il.
« Eh bien, euh... » l'agent hésita, l'air embarrassé. Puis il continua : « Tout le monde est mort, sire. »
« Tout le monde ? Tous ? »
Siegfried fut stupéfait. Normalement, une Grande Faille attire d'innombrables Aventuriers de haut niveau.
Il y en a généralement au moins une centaine en permanence, et parfois même des dizaines de milliers se rassemblent.
Mais vraiment tout le monde est mort ?
« Mais le truc, c'est que... Ce n'est pas le Chevalier Rouge qui les a tous tués, monsieur... »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Les Aventuriers se sont mis à se battre entre eux tout à coup, et une immense bagarre a éclaté. »
« Après la bagarre, presque tout le monde était mort. Le Chevalier Rouge a fini par tuer ceux qui avaient survécu à la bagarre. »
« Le Chevalier Rouge est parti tranquillement à cheval après avoir massacré tous les Aventuriers restants. Nos agents l'ont poursuivi, mais ils ont fini par perdre sa trace. »
« Ah... On est dans la merde... » marmonna Siegfried.
Non seulement le Chevalier Rouge de la Guerre était descendu, mais ils avaient aussi échoué à l'arrêter avant qu'il ne soit lâché dans le monde. C'était le scénario catastrophe, non seulement pour Siegfried mais pour tout le continent.
« Mobilisez tout le personnel de renseignement et traquez-le. Nous devons le trouver et l'éliminer à tout prix. Suspendez toutes les autres tâches et concentrez-vous uniquement sur ça », ordonna Siegfried. Puis il ajouta : « Assurez-vous de transmettre mes ordres à Ninetails aussi. »
L'agent s'empressa d'exécuter les ordres de Siegfried.
« Kyuuu ! On fait quoi maintenant, ce maître ?! » s'exclama Hamchi, horrifié.
Siegfried n'avait aucune idée de la catastrophe que le Chevalier Rouge de la Guerre allait déchaîner en descendant sur le continent. S'il était clair que le continent serait plongé dans le chaos, l'ampleur et l'étendue des dégâts n'étaient pas quelque chose qu'il pouvait facilement estimer.
« J'en sais rien. Mais je sais qu'on est dans la merde, donc il faut qu'on retrouve ce salaud et qu'on l'abatte, tu ne trouves pas ? »
« Kyuuu ! T'as raison, ce maître ! »
« Bon, on a réussi à arrêter le Chevalier Bleu de la Mort, donc je suis reconnaissant pour ça. »
C'était l'une des lueurs d'espoir pour lesquelles il était reconnaissant. La Grande Faille du Nord avait été apaisée, et ils savaient maintenant que le Chevalier Bleu de la Mort était celui qui en sortirait.
Par-dessus ça, Siegfried avait vaincu le Chevalier Noir de la Famine, Mengistu l'Affamé.
« Je devrais les voir bientôt », songea-t-il.
Il devait parler à Cheon Woo-Jin et Yong Seol-Hwa pour en savoir plus sur ce qui s'était passé.
« Je vais faire une pause. À demain au palais. »
Laissant Hamchi derrière lui, Siegfried se déconnecta du jeu, tout en rumenant les événements qui s'étaient produits dans les deux Grandes Failles.
« Mais qu'est-ce qui s'est passé, bordel... ? »
Il avait besoin d'entendre l'histoire complète de ce qui s'était déroulé dans la Grande Faille du Nord et la Grande Faille du Sud.
Ce soir-là, Tae-Sung retrouva Cheon Woo-Jin, Yong Seol-Hwa, Kim Seul-Gi, Kim Seung-Gu et les autres pour dîner.
Le dîner se tint dans une pièce privée. Le fait que de célèbres pro-gamers dînent dans un restaurant n'aurait pas manqué d'attirer les fans mais aussi les paparazzi, rendant impossible pour eux de profiter ne serait-ce que d'une seule bouchée en paix.
Dès que tout le monde fut réuni, Tae-Sung se tourna vers Cheon Woo-Jin et alla droit au but.
« Comment ça s'est passé ? Dépêche-toi de raconter. Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il.
« Qu'est-ce que tu crois qu'il s'est passé ? » grogna Cheon Woo-Jin en réponse, l'air grave. Puis il expliqua : « Après qu'on a 겨우 réussi à nettoyer ce donjon ridiculement difficile, notre environnement est soudainement devenu noir d'encre. »
C'était le phénomène exact que Tae-Sung avait vécu. Le Chevalier Noir de la Famine était apparu juste après que son environnement changea au moment où il termina la Grande Faille de l'Est.
« Et ensuite le Chevalier Bleu est apparu ? »
« Vous avez réussi à le battre ? »
« Le battre ? Tu t'entends ? Je me suis fait détruire par ce truc. Complètement détruit », répondit Cheon Woo-Jin, frissonnant comme s'il revivait le cauchemar.
« Ah, question conne. Désolé », dit Tae-Sung en riant maladroitement et en se grattant l'arrière de la tête.
C'était évident qu'ils perdraient, car vaincre le Chevalier Bleu de la Mort en confrontation frontale n'était pas à la portée ne serait-ce que du grand-père d'un Grand Maître.
Pourtant, dire qu'ils avaient été totalement écrasés était un peu faux.
Tout tenait au fait qu'ils étaient parvenus à empêcher complètement la Grande Faille du Nord de s'emballer. Ils avaient perdu face au Chevalier Bleu de la Mort, mais ils l'avaient empêché de descendre sur le continent.
Tae-Sung était certain qu'il y avait plus à l'histoire.
« Ah, laisse-moi une seconde. J'ai tellement faim et je suis tellement crevé que je vois des étoiles », dit Cheon Woo-Jin avant de se saisir du premier plat servi.
Il en mangea une bouchée avant d'avaler d'un trait le verre de cola à côté de lui.
Tae-Sung attendit patiemment, laissant à Cheon Woo-Jin le temps de manger. Il voyait que Cheon Woo-Jin était exténué par l'épreuve.
Après avoir descendu une canette entière de cola d'un coup, Cheon Woo-Jin parut enfin plus à l'aise.
« Donc voilà ce qui s'est passé... » Cheon Woo-Jin se mit à raconter l'épreuve qu'ils avaient affrontée dans la Grande Faille du Nord.