« Vas-y, » dit Siegfried en invitant Michele à parler.
« Tout d'abord, je souhaite sincèrement féliciter Votre Majesté d'être devenu un Tueur de Dragon, » dit Michele.
« Merci. Alors, qu'est-ce que tu voulais me dire ? »
« Veuillez m'accorder un poste officiel au gouvernement. »
« Un poste au gouvernement ? »
« L'état administratif de la Proatine… c'est un désastre, donc il y a une limite à ce que je peux faire avec mon autorité actuelle. Si vous m'accordez un rang approprié, alors je pourrai— »
Siegfried coupa la parole au garçon et dit : « Par la présente, je nomme Michele de Petronas Ministre d'État. »
Siegfried nomma le garçon Ministre d'État sur-le-champ.
« Votre Majesté ! » s'exclama Michele, stupéfait par cette nomination soudaine.
« Ha !? Ministre d'État !? »
« Haha !? Un garçon est Ministre d'État !? »
Les officiels de Proatine furent tout aussi saisis.
C'était compréhensible. Après tout, le Ministre d'État serait le mandataire du roi pour les affaires intérieures du royaume, et ce n'était pas une exagération de dire que Michele était désormais le second du royaume après Siegfried.
« J'ai de grandes attentes envers toi, Michele — non, Monsieur Michele. Je sais que tu as toi aussi de grandes attentes envers moi, mais je veux que tu fasses preuve de patience pour l'instant. Comprends-tu ? »
« Oui, Votre Majesté ! Je comprends ! » répondit Michele en s'inclinant à nouveau pour montrer sa révérence envers son suzerain, avant d'ajouter : « Alors, Votre Majesté. Puis-je établir un décret pour commémorer le jour où j'ai commencé à servir officiellement Votre Majesté ? »
« Un décret ? » Siegfried pencha la tête, perplexe.
« Je vous en prie, lisez ceci, » dit Michele en tendant un document à Siegfried.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? » se demanda Siegfried. Il prit le document et lut les grosses lettres écrites sur sa première page.
Plan de Développement sur Trois Ans : Plan de Défense Nationale du Royaume de Proatine
Siegfried fut instantanément intéressé par le document et demanda à Michele : « Un plan de développement sur trois ans… Quand as-tu eu cette idée ? »
« Je l'ai commencé le jour où j'ai décidé de devenir le sujet de Votre Majesté, » répondit Michele.
« Haha… » ricana Siegfried. La clairvoyance de Michele l'avait étonné.
« On disait qu'il était un administrateur de génie… Qui aurait cru qu'il pondrait quelque chose si vite ? » Siegfried fut saisi d'admiration en réalisant que le titre de génie du garçon n'était pas usurpé.
« Hmm… Ce plan de développement sur trois ans… le plan central est de créer une force d'élite ? En gros, tu veux miser sur la qualité plutôt que sur la quantité ? »
« Pourquoi penses-tu cela ? »
« Cet endroit est sans espoir. Le territoire de Proatine est à soixante-dix pour cent composé de montagnes escarpées, et nous n'avons pas non plus beaucoup de ressources naturelles. Par-dessus ça, notre population est faible, donc notre productivité est très faible. » Michele alla droit au but et toucha un point sensible.
« Bien… C'est sans espoir en effet… » marmonna Siegfried.
« Et chacune de nos trois frontières borde un pays différent, donc nos terres seront en danger dès que le statut de protectorat de trois ans que l'Empire nous a promis expirera. »
« Alors ? Vous voulez qu'on crée un petit groupe de soldats d'élite ? » demanda Siegfried en parcourant le document.
« Oui, Votre Majesté. C'est la marche à suivre. Nous devrons privilégier la qualité à la quantité, quel que soit le domaine. Par exemple, nous devrions cultiver et exporter des denrées chères comme des épices ou des articles de luxe au lieu de produits agricoles et industriels ordinaires. »
« Et il est évident que nous manquons de main-d'œuvre à cause de notre faible population, donc nous devrons nouer des liens avec les autres races pour combler ce manque. Ensuite, nous devrons établir des écoles dans chaque village et ville pour former des individus talentueux. »
Michele dit tout ce qu'il pensait pouvoir bénéficier à Proatine, et Siegfried parut être d'accord avec tout ce que le garçon avait dit.
« Il est vraiment différent. C'était une bonne idée de le recruter, » pensa Siegfried.
Il était extrêmement satisfait d'avoir recruté le garçon pour qu'il travaille pour lui, et il put enfin comprendre quelque peu pourquoi l'Église d'Osric voulait laver le cerveau du gamin et le faire travailler pour eux.
« Cependant, ces plans prendront du temps et un budget énorme, donc il sera difficile de les exécuter tous en même temps, » dit Michele.
« Tu as raison, » répondit Siegfried.
Le temps dans BNW s'écoulait de manière égale à la réalité dans un rapport de 1:1, donc il faudrait un temps extrêmement long pour mettre en œuvre les politiques que Michele venait de mentionner.
« Nous devons donner la priorité à notre défense nationale. La seule façon pour ce pays sans espoir de survivre est de créer une force d'élite assez puissante pour protéger nos terres des envahisseurs. »
« Donc tu veux en gros qu'on recrute des Aventuriers ? » demanda Siegfried.
C'était la solution clé stipulée dans le plan de développement sur trois ans de Michele.
« Oui, Votre Majesté. Les Aventuriers sont d'excellentes ressources humaines car ils deviennent forts très vite, et ils sont immortels de surcroît. Ils sont en quelque sorte une ressource infinie. »
« Aventuriers… Alors, quel genre d'aventuriers souhaitez-vous recruter ? »
« Votre Majesté devrait le savoir après avoir lu le document, mais je souhaite recruter des Aventuriers comme des Nécromanciens, des Invocateurs, des Fabricants de Golems, des Élémentalistes, des Magiciens, etc. »
« Un petit groupe capable d'agir comme une armée à lui seul avec le potentiel de causer une destruction massive ? » dit Siegfried. Il identifia avec précision la similitude commune entre toutes les classes que Michele avait mentionnées.
« C'est exact, » répondit Michele en hochant la tête avant d'expliquer : « Si nous recrutons seulement dix de ces individus qui sont aussi puissants qu'une armée de milliers, personne n'osera sous-estimer notre force nationale. »
« Ah ! » s'exclama Siegfried, admiratif devant les paroles de Michele.
C'était exactement ce que le garçon disait. Ils n'auraient pas à travailler si dur pour établir une armée permanente s'ils pouvaient engager des Aventuriers capables de combattre comme une armée à eux seuls.
Cependant, Siegfried n'accepta pas hâtivement la proposition de Michele.
« Trahison… Je ne veux pas revivre ça, cependant… » grommela-t-il intérieurement.
Siegfried eut du mal à faire à nouveau confiance à d'autres joueurs après avoir été trahi par ses anciens camarades de guilde.
« Je… je n'arrive pas à me résoudre à faire confiance aux Aventuriers, pour être honnête… »
« Pourquoi ne pouvez-vous pas leur faire confiance, Votre Majesté ? »
« L'avez-vous vécu ? »
« Une énorme, » répondit Siegfried avec un air abattu.
« Je me suis fait poignarder bien comme il faut… » pensa-t-il.
C'était la raison pour laquelle Siegfried n'échangeait pas ses coordonnées avec ses camarades de groupe et choisissait obstinément de jouer en solo. Tout cela parce qu'il avait dû vivre l'enfer à cause des traîtres qui l'avaient trahi.
« Votre Majesté, on ne se fait trahir que si on le mérite, » dit Michele.
« Une trahison a de nombreuses raisons : l'envie, la cupidité, la haine, la méfiance, et d'autres émotions. »
« Essayez de vous rappeler le moment où vous avez été trahi. Quel genre de personne étiez-vous à ce moment-là ? Étiez-vous quelqu'un d'assez fiable pour qu'on vous fasse confiance jusqu'au bout ? Étiez-vous quelqu'un pour qui valait la peine de risquer sa vie ? »
« C'est… » essaya de rétorquer Siegfried, mais il ne trouva pas les mots.
« La confiance est la chose la plus importante dans une relation. Je n'ai aucune idée de quel genre de personne Votre Majesté a été, mais je peux vous dire une chose — Votre Majesté a probablement échoué à gagner la confiance de ses camarades et subordonnés, et a probablement aussi échoué à leur donner de l'espoir. »
« Oui, » acquiesça Siegfried et dit : « À l'époque, j'étais faible, et mes ennemis étaient simplement trop puissants. Nous aurions été ruinés si nous avions continué à nous battre, et je l'ai été au final. »
« Et maintenant ? » demanda Michele.
« Je gagnerai, » répondit Siegfried sans la moindre once d'hésitation avant d'ajouter : « Cela prendra du temps, mais je réussirai définitivement et j'aurai ma revanche. »
« Alors, allez rassembler des camarades en qui vous pouvez avoir confiance autour de vous. Votre Majesté est déjà devenu quelqu'un qui peut gagner la confiance des gens et donner de l'espoir aux autres. Peu de gens pourront trahir Votre Majesté aussi longtemps que vous resterez tel que vous êtes maintenant et que vous deviendrez plus fort pour que Votre Majesté — » dit Michele.
Siegfried l'interrompit et conclut ses mots à sa place. « Seront craints. Je dois devenir assez fort pour montrer à ceux qui me trahissent le genre d'enfer dans lequel je les traînerai. »
Il était d'accord avec les paroles de Michele, et il pensait de même.
« Dans le passé, j'étais… oui… j'aurais trahi moi-même et rejoint la Guilde Genesis aussi parce que j'étais faible, » pensa-t-il.
Cependant, ce n'était plus le cas.
« Ceux qui sont vraiment forts auront des gens qui les suivront même s'ils n'ont rien fait pour mériter un tel suivi. »
Siegfried se souvint des enseignements de Deus.
Il n'était pas encore au niveau où les gens le suivraient sans qu'il leur dise de le faire, mais il comprenait à peu près ce que Deus voulait dire.
« D'accord, essayons de recruter des Aventuriers, » décida Siegfried.
Il semblait qu'il avait encore mûri après avoir repoussé ses peurs.
La force physique était-elle la seule mesure de la croissance ? Non, être capable de surmonter son passé douloureux était aussi une forme de croissance. Cela indiquait une croissance mentale, et parfois, la force mentale serait un trait bien plus important que la puissance physique.
« Armée d'un seul homme, destruction massive, petites forces d'élite… D'accord, ça me va, » dit Siegfried en hochant la tête.
« Merci, Votre Majesté. » Michele s'inclina.
Siegfried et Michele sourirent après être tombés d'accord sur la question.
L'après-midi suivant, Siegfried visita à nouveau la Patrie de la Mort.
« Je souhaite faire une demande, » dit-il.
« Demande ? De quelle demande parlez-vous ? Ne me dites pas ! Avez-vous peut-être… réussi à chasser le Dragon Vert ? » marmonna Quandt avec une pointe d'incrédulité dans la voix.
« Oui, je l'ai chassé, » dit Siegfried avec un sourire.
« Ha ! Penser que Votre Majesté réussirait ! Je suis certain que vous avez eu du mal avec votre niveau actuel ! »
« Ha ! Quelle nouvelle incroyable ! »
Il semblait que Quandt était vraiment surpris par la nouvelle.
« Les restes du dragon quitteront bientôt la porte de téléportation de mon royaume et arriveront ici. »
« Pourrez-vous fabriquer des artéfacts avec les os du dragon ? »
« Hoho ! Bien sûr ! Bien sûr ! Nous avions du mal ces temps-ci à cause d'un manque d'os de dragon ! Je suis prêt à les fabriquer gratuitement si vous acceptez de nous en céder ! » s'exclama Quandt.
« Ça me va, » répondit Siegfried en hochant la tête.
C'était une situation gagnant-gagnant. L'Atelier Bavarois mettrait la main sur de précieux et rares os de dragon, tandis que Siegfried obtiendrait des artéfacts pour ses subordonnés gratuitement.
« Et pourrez-vous fabriquer environ mille javelots avec les écailles du dragon ? » demanda Siegfried.
« Javelots ? Pourquoi avez-vous besoin de mille javelots ? Quel est le but exact de ceux-ci ? Un javelot est généralement considéré comme un objet consommable puisqu'on le lance, donc en fabriquer avec des écailles de dragon sera très inefficace en termes de faisabilité… » demanda Quandt.
« C'est… » marmonna Siegfried. Il hésita un instant avant de murmurer à l'oreille de Quandt : « J'ai une compétence appelée Pluie de Fleurs Torrentielles… Je l'ai apprise de quelqu'un… »
« Shakiro ! » s'exclama immédiatement Quandt.
« Ne me dites pas que vous avez hérité des compétences du Maître d'Armes Shakiro ?! »
« Ah… c'est… juste sa maîtrise de la lance et la Pluie de Fleurs Torrentielles, » marmonna Siegfried.
« Vous feriez aussi bien d'avoir tout hérité si vous avez réussi à apprendre la Pluie de Fleurs Torrentielles de lui ! La Pluie de Fleurs Torrentielles est la compétence la plus puissante du Maître d'Armes Shakiro ! C'est aussi son compétence ultime ! » s'exclama Quandt.
Il semblait que Quandt connaissait bien le Maître d'Armes Shakiro.
En fait, ce serait bizarre si Quandt ne connaissait pas Shakiro. Après tout, Shakiro avait une relation personnelle avec les chefs forgerons des trois meilleurs ateliers du continent.
« Je vois… Pensez-vous utiliser quelque chose de jetable comme un javelot pour votre Pluie de Fleurs Torrentielles ? »
« Je n'ai pas la capacité d'utiliser toutes les armes librement, mais je pense avoir ma chance si c'est avec un javelot. »
« Vous avez raison. La Pluie de Fleurs Torrentielles est une compétence qui utilise des projectiles au lieu d'armes normales. La Pluie de Fleurs Torrentielles de Shakiro était… plutôt unique car elle était plus proche du "Cœur des Épées" que d'une compétence… »
« Alors… pourrez-vous me les fabriquer ? »
« Je vous fabriquerai le meilleur ensemble d'armes de jet possible, » promit Quandt avec confiance à Siegfried avant d'ajouter : « Vous êtes le disciple de Shakiro, ce qui fait de vous le disciple de mon ami. Il est tout à fait normal que je vous fabrique l'ensemble d'armes le plus destructeur et le plus mortel qui soit. »
« Je vous en serai reconnaissant si vous pouvez faire cela pour moi. »
« En échange, pourquoi ne pas m'accorder du temps cette fois, Siegfried van Proa ? Vous êtes le disciple de mon ami et un Tueur de Dragon. J'aurai besoin de temps pour vous fabriquer un ensemble d'armes de jet digne de la Pluie de Fleurs Torrentielles que vous déchaînerez. »
« Bien sûr, » répondit Siegfried en hochant la tête. Ensuite, il tendit un objet long ressemblant à une ceinture et demanda : « Et… pouvez-vous jeter un œil à ceci ? »
« Ceci est… ! » Quandt fut stupéfait en voyant l'objet. « N'est-ce pas le Guidage de Dragon ? Hoho ! Cet artéfact ancien est… »
« Je pense qu'il a été détruit. »
« C'est exact. Il a été détruit, donc essayer de contrôler un dragon avec ceci sera impossible. »
« Alors… C'est un morceau de ferraille inutile, alors ? »
« Il semble que vous soyez un homme chanceux, Siegfried van Proa. »
« Le Guidage de Dragon a été détruit, mais il n'a pas été rendu inutile. En fait, cette rêne n'est pas en cuir ou en tissu mais en métal ! »
« Hein ?? Comment cela peut-il être du métal… ? »
« C'est exact ! C'est un métal extrêmement rare appelé métal mental. C'est un métal capable d'émettre les mêmes longueurs d'onde que le cerveau d'une créature vivante… » expliqua Quandt avec un sourire légèrement sinistre.