... ! Siegfried resta coi face à ce revirement soudain.
L'attaque surgit de nulle part. Des anges aux ailes noires brandissant de longues lances fondirent sur le quartier général du Conseil Religieux du Continent et massacrèrent sans pitié tous ceux qui s'y trouvaient.
« Des ailes noires ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Siegfried ne comprenait pas pourquoi les ailes des anges étaient noires, ni pourquoi ils égorgeaient des innocents.
Une certitude toutefois : il devait les arrêter.
« Tout le monde ! Mettez-vous à l'abri ! » hurla Siegfried de toute sa voix.
Puis, il empoigna sa Poigne du Vainqueur +15 et fonça sur les anges aux ailes noires.
Son fidèle compagnon, Hamchi, entra en action au milieu du chaos, attaquant les anges à ses côtés.
La Poigne du Vainqueur +15 fendit l'air et frappa la tête de l'ange le plus proche.
Malgré un coup direct sur le crâne, l'ange tourna la tête avec une lenteur inquiétante pour regarder Siegfried, comme si de rien n'était.
Une scène sortie tout droit d'un film d'horreur.
Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent de stupeur quand il réalisa que son attaque n'avait même pas égratigné l'ange. Les dégâts infligés étaient si minimes qu'ils n'apparaissaient même pas.
« Tu oses me toucher, toi, misérable raté de la création ? » gronda l'ange d'une voix chargée de fureur. Sa voix était si menaçante qu'elle glaça le sang de Siegfried.
Avant que Siegfried ne puisse réagir, la lance de l'ange le frappa à l'abdomen et l'envoya valser à travers la salle.
Hamchi ne s'en sortait pas mieux.
« Kyuu ! Kyuuu ! Kyuuuu ! »
Hamchi gonfla son corps et abattit ses pattes géantes sur les anges, les repoussant comme des mouches. Pourtant, ses coups ne firent que les reculer légèrement, sans leur infliger de dégâts significatifs.
Pire, les anges ripostèrent en plantant leurs lances dans l'épaisse peau de Hamchi, la perçant et le faisant saigner.
« C'est dingue... ! » Siegfried serra les dents, se forçant à se relever. Il déploya alors Champ de Braises et Marais d'Ombre.
Les Hydres de Braises et les Hydres de Givre apparurent, crachant leurs souffles chargés de malus sur les anges. Les Traqueurs de Nuit surgirent des ombres et s'accrochèrent aux anges, les clouant sur place.
Siegfried activa par-dessus l'Essaim Effaceur, libérant une horde de micro-organismes radioactifs pour empoisonner les anges.
Cependant, les anges semblaient insensibles au poison radioactif.
« Un buff ? Sont-ils protégés par quelque chose ? » se demanda Siegfried.
Par désespoir, il lança Vague de Vérité, espérant dissiper d'éventuels buffs protecteurs.
« Je les ai malussés », songea Siegfried avant de charger les anges.
Il abattit sa Poigne du Vainqueur +15 sur l'un des anges maintenu en place par une nuée de Traqueurs de Nuit.
« Gah ! » L'ange suffoqua tandis que le sang jaillissait de sa bouche. Son beau visage, sans la moindre imperfection, était maintenant méconnaissable, ravagé par un coup d'une puissance redoutable.
Pourtant, Siegfried n'en fut pas satisfait.
« Putain... C'est ça, les dégâts max que je peux leur infliger ? » gronda-t-il intérieurement, frustré.
Même avec les malus en place, la barre de PV de l'ange bougea à peine.
Les malus semblaient efficaces — non, ils étaient *surpuissants*. Avant de poser ses malus, Siegfried ne faisait que des dégâts à un chiffre ; maintenant, il en infligeait dans les centaines.
Malgré une amplification proche du centuple, ses attaques restaient lamentablement faibles face à ces anges.
Siegfried ne put s'empêcher d'être déconcerté par la situation, et il commença à soupçonner que les anges possédaient une résistance physique absurde ou quelque chose du genre.
« Ça n'a aucun sens... » marmonna-t-il entre ses dents.
Ces anges n'avaient rien à voir avec les ennemis qu'il avait affrontés jusqu'ici.
Les malus fonctionnaient bel et bien, mais ses attaques physiques ne causaient aucun dégât significatif.
« Tu n'es qu'un raté de Père ! »
« Tu crois vraiment, toi, un simple ver, pouvoir nous blesser ? »
Exaspérés par les malus, les anges foncèrent sur Siegfried avec une hostilité bien plus grande qu'auparavant.
« Putain ! Qu'est-ce qui fout le camp ?! » hurla Siegfried en lui-même et lança prestement Zéro Absolu.
Une lumière blanche aveuglante jaillit, figeant les anges sur place.
Ceux qui chargeaient Siegfried s'immobilisèrent net.
Voyant que la salle était enfin débarrassée des civils, Siegfried déchaîna Fendre le Ciel et la Terre sur les anges gelés.
La compétence explosa en un éventail devant lui, déclenchant tremblements de terre et éclairs qui déchirèrent les cieux et la terre.
« Ça a marché ? » se demanda Siegfried.
Tous ses sens étaient en alerte tandis qu'il attendait que la poussière retombe.
La poussière finit par se poser, et il vit quelques anges gisant au sol. Leurs corps autrefois rayonnants et majestueux étaient déchiquetés, éparpillés un peu partout. Pourtant, il en restait encore un bon nombre.
Fendre le Ciel et la Terre leur avait indéniablement infligé des dégâts mortels, mais pas assez pour les anéantir tous.
« Un ver sans valeur devrait apprendre à ne pas défier des êtres supérieurs ! »
Les anges survivants étaient désormais encore plus enragés tandis qu'ils fondaient sur Siegfried à une vitesse terrifiante.
Réalisant qu'infliger assez de dégâts pour tous les exterminer était quasi impossible, Siegfried courut de toutes ses forces et prit la fuite, aidé par les effets de son titre, Petit Casse-Pieds.
« Putain. Il faut que je trouve un truc », grommela-t-il intérieurement en fuyant.
Il n'était pas du genre à perdre son temps à lancer des œufs sur un rocher.
Après tout, pourquoi gâcher de précieux œufs s'ils ne laissent même pas une éraflure sur le rocher ?
Jeter ses ressources par la fenêtre sans plan n'était pas son genre ; si une méthode échouait, il en trouvait une autre.
Siegfried esquiva les attaques qui pleuvaient et s'enfuit tout en posant Marais d'Ombre pour ralentir ses poursuivants. Ses attaques étaient inefficaces, mais le malus de Marais d'Ombre entravait brillamment les mouvements des anges, lui permettant de s'échapper.
Même en pleine retraite, Siegfried ne pouvait ignorer le chaos autour de lui.
Il brandit sa Poigne du Vainqueur +15, repoussant les anges aux ailes noires chaque fois qu'il en voyait massacrer des civils.
« Partez ! Je les tiens ici ! Dépêchez-vous ! » cria Siegfried.
Les civils qu'il sauva des anges le remercièrent avant de s'enfuir en courant. De son côté, Siegfried grinca des dents et grogna sourdement : « Putain... ! Je ne leur fais aucun dégât. Ça me rend dingue ! »
Il cognait les anges pour gagner du temps aux civils. En se battant pour sauver les autres, des questions lui vinrent en tête. « Pourquoi ça arrive ? Pourquoi des anges attaquent-ils le quartier général du Conseil Religieux du Continent, de tous les endroits ?
— Et... pourquoi leurs ailes sont-elles noires ? »
Les anges sont censés être des êtres sacrés, défenseurs de la justice servant la volonté divine des dieux. Dans cette optique, ce massacre insensé n'avait aucun sens, brisant toutes les attentes logiques qu'on pouvait avoir envers des anges.
« Qu'est-ce qui pourrait expliquer cette folie... ? »
Juste à ce moment, un puissant cri retentit, interrompant ses pensées.
« Guerriers du Dieu Martial ! Anéantissez l'ennemi ! »
Au loin, les paladins de l'Église du Dieu Martial déboulèrent dans la salle, s'engageant au combat contre les anges.
Et ils n'étaient pas seuls...
« Au nom du Dieu Soleil ! »
« Éradiquez-les tous ! »
Des moines de l'Église du Dieu Soleil apparurent, leurs crânes rasés luisant de tatouages circulaires, symboles de la divinité qu'ils servaient.
Ils étaient chauves et portaient d'étranges symboles tatoués sur le front, mais personne n'osait se moquer d'eux, car c'étaient des guerriers renommés à la réputation terrifiante.
Le cœur de Siegfried se serra quand les paladins et les moines rejoignirent la mêlée.
« Non ! C'est pas bon du tout ! »
Siegfried avait expérimenté de première main à quel point les anges étaient absurdement puissants ; il bondit en avant dans une tentative désespérée d'empêcher les paladins et les moines de courir à la mort.
Pourtant, ce qui suivit défia totalement ses attentes.
Les guerriers des deux églises s'affrontèrent farouchement aux anges, et aucun des deux camps ne cédait du terrain.
« Quoi ?! Ils tiennent tête à ces anges ? » Siegfried resta coi face à ce qu'il voyait. Les guerriers infligeaient des dégâts visibles aux anges, ce qui était étrange, puisque ses propres attaques étaient vaines et ne causaient aucun dégât significatif.
Siegfried était totalement perplexe face à ce revirement bizarre, mais il décida que ce n'était pas le moment de réfléchir. Il se résigna à endosser le rôle de soutien et à assister les guerriers. Après tout, ses malus s'avéreraient inestimables même s'il ne pouvait infliger de dégâts directs aux anges.
« Bien. Si je peux pas faire de dégâts, je serai le meilleur putain de soutien qu'on ait vu aujourd'hui ! » s'exclama-t-il en posant simultanément Champ de Braises et Marais d'Ombre.
Les champs de malus se firent sentir instantanément sur le champ de bataille, et le rapport de force bascula seconde après seconde. Les anges flanchaient un à un sous la pression combinée des paladins, des moines et des malus paralysants de Siegfried.
« V-Vous, insectes, osez... gah ! »
L'un après l'autre, les anges succombèrent à l'assaut combiné.
« Les paladins et les moines collaborent à merveille. Mais plus important encore, qu'est-ce que c'est que ces bestioles ? Sont-ils vraiment des anges ou juste autre chose qui fait semblant d'être des anges ? »
Siegfried activa sa Rune de Perspicacité pour inspecter les ennemis de près.
[Ange Déchu de Rang Inférieur Enragé]
[Être céleste de l'Ère de la Genèse.]
[Autrefois le rang le plus bas parmi les anges, ses ailes sont devenues noires, symbolisant sa chute.]
[Classe : Ange Déchu]
[Avertissement : Cet être est extrêmement enragé. Le sous-estimer pourrait s'avérer fatal.]
« Quoi ? Niveau 220 ? C'est dingue pour des anges de rang inférieur... » songea Siegfried, traitant l'information fournie par la rune. Pendant qu'il réfléchissait, le combat touchait à sa fin.
Un paladin enfonça sa lame droit dans la poitrine du dernier ange restant, mettant effectivement fin à la bataille.
Ils avaient remporté une victoire remarquable contre les anges déchus, mais au prix fort.
Le bâtiment du Conseil Religieux du Continent était entièrement ravagé, et d'innombrables vies avaient été fauchées par ce massacre insensé.
« Le roi Siegfried van Proa ? C'est bien vous, Votre Majesté ? » Une voix l'appela, et Siegfried se tourna pour voir un paladin s'approcher de lui.
« Ah, je le pensais. Je crois qu'on s'est déjà croisés. »
« J'ai combattu à vos côtés pendant la Guerre Civile d'Espadrille, quand le comte Arial s'est proclamé le Dieu Unique Véritable. »
« Ah ! Je me souviens maintenant ! »
Le paladin acquiesça solennellement et dit : « C'est un honneur de vous revoir, Votre Majesté. »
« De même », répondit Siegfried. Puis il demanda : « Mais qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
« Je... ne peux pas tout expliquer. Au lieu de cela, s'il vous plaît, venez avec nous », répondit le paladin.
Et c'est ainsi que Siegfried se retrouva embarqué dans une réunion d'urgence du Conseil Religieux du Continent. Il obtint l'honneur d'y assister dans la foulée de l'assaut des anges.
L'atmosphère à l'intérieur de la réunion d'urgence, convoquée à la hâte, était étouffante. Pas de surprise, vu la nature de l'attaque qui venait d'avoir lieu — un acte de terrorisme et de provocation flagrant contre toutes les organisations religieuses du continent.
Le vrai problème, cependant, était l'absence totale de pistes.
Qui pouvait bien avoir orchestré cette attaque ? Mais la question encore plus grande était... pourquoi les anges étaient-ils impliqués ?
Pour commencer, les anges sont censés être des constructions mythiques qui apparaissent rarement sur le continent. Pourtant, ils avaient débarqué sur le continent en chair et en os, semant la mort et la destruction.
Les chefs des divers ordres religieux n'eurent d'autre choix que de prendre l'incident avec le plus grand sérieux. Peut-être était-ce la raison, mais —
Les chefs des ordres religieux restaient silencieux. Leurs lèvres étaient scellées comme si le moindre mot risquait de faire basculer cette atmosphère tendue.
« Argh... c'est insupportable. J'ai mieux à faire que d'assister à ces conneries », grommela Siegfried en lui-même.
Il dut réprimer un bâillement, trouvant cette réunion d'urgence dans laquelle on l'avait traîné de force d'un ennui mortel. Sa patience s'effilochait, et il hésitait à mettre le feu aux poudres juste pour faire avancer les choses.
Enfin, quelqu'un brisa le silence.
Ce n'était nul autre que l'archevêque Thermopylae, chef de l'Église du Dieu Martial.
« ... est la preuve que la Colère des Cieux s'est enfin abattue sur ce monde. »
Sa proclamation déclencha une levée de boucliers immédiate chez les autres chefs.
« Quelles conneries débitesz-vous ?! »
Le Grand Prêtre du Dieu Lune se leva d'un bond, fulminant d'une indignation aiguë.
« Archevêque Thermopylae ! Croyez-vous vraiment à une telle chose ? La Colère des Cieux ? Bah ! C'est absolument absurde ! »
Les autres chefs se joignirent vite à lui, et leur indignation résonna dans toute la salle.
« Le Ciel ? Les anges ? Vous nous prenez pour des idiots ? »
« La Colère des Cieux ? Arrêtez de nous raconter des contes de fées ! »
« On peut pas être sérieux deux minutes ? »
Pourtant, l'archevêque Thermopylae ne bronchait pas. Au contraire, il éleva calmement la voix au-dessus des protestations et répliqua : « Alors, comment expliquez-vous les anges déchus aux ailes noires qui ont attaqué notre conseil tout à l'heure ? Quelqu'un parmi vous a-t-il une meilleure explication ? »
Un silence assourdissant s'abattit sur la salle.
L'assaut sans précédent du Conseil Religieux du Continent par des anges déchus ne laissait place à aucun déni. Leur seule présence était une preuve irréfutable de l'existence du Ciel et des êtres célestes.
« Je comprends votre envie de fermer les yeux sur la vérité, mais les preuves sont incontestables. Le moment est venu. Nos ancêtres et les dieux que nous vénérons... les conséquences de nos actes... » L'archevêque Thermopylae parla d'une voix grave jusqu'à ce qu'il s'arrête, incapable de poursuivre.
« De quoi parlent-ils ? » se demanda Siegfried. Son intérêt fut piqué, ses yeux brillèrent tandis qu'il écoutait attentivement l'échange, sa curiosité grandissant à chaque instant.
« Hmm... Je pense que ça pourrait être lié au scénario principal du jeu, la Guerre Sainte. »
Avec cette pensée en tête, Siegfried décida de rester coi et d'écouter intensément la discussion qui se déroulait. Après tout, on ne sait jamais quelle information cruciale on peut glaner en se contentant de les écouter.