Les membres de la Guilde Pandemonium se rendirent, les bras en l'air.
« Il semblerait qu'ils se soient tous rendus. Qu'est-ce qu'on fait maintenant, oppa ? » demanda Yong Seol-Hwa.
« Hmm... J'aimerais bien les épargner, mais... » répondit Siegfried, l'air embarrassé.
« Y a un petit... problème de mon côté. Du coup... »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ben, même si je veux les épargner... Je peux pas. »
« Y a une raison particulière pour... » commença Yong Seol-Hwa, mais elle ne put finir sa question.
Siegfried brandit son +13 Poigne du Vainqueur sur les membres de la Guilde Pandemonium qui venaient de se rendre.
Les membres de la Guilde Pandemonium tombèrent les uns après les autres, et ils s'effondrèrent tous, inanimés, sur le sol.
Les objets qu'ils lâchèrent à leur mort jonchèrent la Salle de la Décision.
Le Corbeau à Trois Pattes apparut et ramassa les objets, les déposant dans l'Inventaire de Siegfried avant de disparaître comme un mirage.
Yong Seol-Hwa comprit enfin pourquoi Siegfried lui avait dit qu'il ne pouvait pas les épargner même s'il le voulait. Tout était une question de butin. Il ne pouvait pas faire preuve de miséricorde parce qu'il voulait les objets que les membres de la Guilde Pandemonium lâcheraient à leur mort.
« A-Aaah... ! Hng... ! » Siegfried poussa un gémissement en frissonnant de plaisir après avoir récupéré le butin, mais il retrouva vite son sang-froid et se tourna vers la porte.
Dès qu'il se retourna, il vit Chae Hyung-Seok appuyé contre le cadre, une cigarette au bec.
« Oh ? On dirait que le gaillard est encore en vie », dit Siegfried.
« Fuuu... » Chae Hyung-Seok expulsa une bouffée de fumée et fixa le plafond, l'air absent.
Il en était resté là depuis que Siegfried était entré dans la Salle de la Décision. Tout ce qu'il avait fait, c'était poser des buffs sur ses coéquipiers et fumer, sans jamais chercher à s'impliquer dans le combat.
« Hé, tu fous quoi, Hyung-Seok ? »
« Tue-moi, tout simplement », répondit Chae Hyung-Seok sans même regarder Siegfried.
« Non, c'est pas drôle. Te tourmenter, c'est la partie marrante, tu sais ? »
« Hahaha... » Chae Hyung-Seok se contenta de ricaner en réponse.
« Tsk... » Siegfried claqueta de la langue, visiblement déçu par le manque de réaction. Puis, il abattit négligemment son +13 Poigne du Vainqueur sur la tête de Chae Hyung-Seok.
Le crâne de Chae Hyung-Seok s'éclata comme une pastèque.
Contre toute attente, un cercle magique apparut autour de son corps inerte. Puis, une tripotée de démons en surgirent et embarquèrent les restes de Chae Hyung-Seok avant de s'évanouir.
« Hein ? Ils l'ont emmené où ? » marmonna Siegfried, décontenancé par ce revirement soudain. Puis, il comprit vite ce qui s'était passé : « Ah oui, il a fait un pacte avec des démons. »
Il en déduisit que Chae Hyung-Seok avait forcément manqué à sa part du contrat, et qu'il avait été traîné en enfer pour ça. Ironiquement, l'idée qu'il en était la cause ne lui traversa même pas l'esprit une seconde.
« Tsk... Ça veut dire que je ne le reverrai plus dans le jeu ? Dommage, le harceler était l'un des meilleurs aspects de ce jeu. Bon, ben, faudra que je le laisse partir maintenant. Quel gâchis... » Siegfried regretta la perte de son jouet préféré en poussant lentement les portes menant à la salle du trône.
Les portes s'ouvrirent, et un trône orné au bout du couloir apparut.
— Le voilà qui y va ! Le roi s'avance vers le trône !
— Le guerrier qui a accompli l'impossible va maintenant s'emparer du trône !
Les commentateurs retrouvèrent leur vigueur, et ils hurlèrent jusqu'à en perdre la voix en regardant Siegfried approcher du trône.
Siegfried traversa le tapis cramoisi, trempé du sang de ses ennemis. Le sang des membres de la Guilde Pandemonium tombés au combat tachait le tapis à chacun de ses pas.
Finalement, il arriva devant le trône. Il marqua une pause théâtrale d'environ trois secondes avant de s'asseoir. Ce fut un moment vraiment épique, de ceux qui restent dans les mémoires pendant des lustres.
Trente-deux contre cinq cents.
Siegfried avait surmonté des chances écrasantes, près de seize contre un en effectifs, et s'était assis sur le trône de la forteresse. Ce n'était que le thème de la carte, mais ça ressemblait à une scène annonçant la naissance d'un nouveau souverain.
— Un nouveau roi... non, le nouvel empereur a pris place sur son trône !
Les commentateurs élevèrent et glorifièrent Siegfried alors qu'il s'asseyait sur le trône.
La foule éclata en acclamations dans les gradins, ravie d'assister de ses propres yeux à la naissance d'une nouvelle légende.
L'impact de Siegfried s'asseyant sur le trône ne pouvait être décrit que comme monumental, et c'était indéniablement l'un des moments les plus emblématiques de l'année.
Ironiquement, la réalité était un peu différente, pour être honnête.
« Oh ? Ce siège a l'air plutôt confortable », songea Siegfried en examinant le trône.
Il ne s'était pas assis sur le trône pour faire preuve de dramatisme ou pour offrir un spectacle au peuple. Il était juste curieux de savoir si le trône devant lui était aussi confortable que le sien.
La plupart des rois auraient la même pensée en voyant le trône de quelqu'un d'autre. Aussi s'affala-t-il sur le trône par pure curiosité, mais cela eut des effets considérables.
« C'est moelleux, mais l'angle du dossier n'est pas terrible. »
Son verdict sur le trône de la forteresse ? Pas top.
Après le match, Tae-Sung dut enchaîner plusieurs interviews avant d'avoir enfin un peu de temps libre. Il quitta le Stade V-Sports et se rendit dans un lieu de fête qu'il avait réservé plus tôt pour célébrer la victoire avec ses coéquipiers.
Il organisa une fête pour ses coéquipiers avant de rentrer chez lui.
[Total des dons reçus : 18 417 763 000[1] KRW]
— Tae-Sung fut choqué en consultant le montant total des dons.
C'était la somme vertigineuse de dix-huit milliards de wons. Le montant en lui-même était déjà choquant, mais ce qui l'était encore plus, c'est que cette somme avait été récoltée en seulement deux heures et demie.
Les spectateurs avaient versé une somme astronomique après s'être enflammés devant les superbes actions qu'il avait montrées pendant le match en direct.
BNW était un jeu qui avait conquis le cœur de gens du monde entier, donc il n'était pas surprenant que Tae-Sung, la star du match, reçoive une telle somme de dons de la part de ses spectateurs.
Mais ce n'était pas tout...
La valeur de Tae-Sung avait flambé, et les offres de sponsoring de multinationales affluèrent. Mais il n'avait pas envie d'y penser pour l'instant. Il s'étala tranquillement dans son lit et ferma les yeux, à la recherche du sommeil.
« La journée a été épuisante... » marmonna Tae-Sung en sombrant dans le sommeil.
Maintenir une concentration maximale pendant deux heures et demie l'avait vidé complètement, physiquement et mentalement.
Le combat entre la Guilde Brise-Crâne et la Guilde Pandemonium devint un sujet de conversation partout, et domina aussi la page d'accueil de G-Tube pendant un bon moment.
De nombreux G-Tubers montèrent même des best-of du combat, y ajoutant leurs propres commentaires et interprétations, ce qui propagea davantage d'autres contenus liés au match.
G-Tube fut inondé de vidéos du match, ce qui, à son tour, éleva le combat au rang de légende. Pour couronner le buzz, le trio de la Guilde Pandemonium posta aussi une vidéo d'eux se faisant raser le crâne.
« Wahou, Chae Hyung-Seok a une forme de crâne étonnamment belle », dit Tae-Sung en regardant la vidéo de Chae Hyung-Seok se faire tondre le crâne avec une tête comme s'il avait avalé quelque chose d'amer.
Chae Hyung-Seok se reconnecta au jeu après quarante-neuf heures, pour réaliser que le paysage devant lui avait complètement changé. Il fronça les sourcils et inspecta les lieux.
Après s'être fait éclater le crâne par Siegfried, il se souvenait avoir vu son corps embarqué par des démons, et c'était la raison pour laquelle il s'était reconnecté l'instant où son minuteur de mort s'était terminé.
[Monde démoniaque : District 7]
Une notification l'informant de sa localisation actuelle surgit devant ses yeux.
« No way... Je me suis vraiment fait traîner en enfer... ? » marmonna Chae Hyung-Seok, réalisant enfin sa situation.
Une porte s'ouvrit, et un démon vêtu d'habits luxueux entra juste au moment où il commençait à comprendre sa situation.
« Hein ? » Chae Hyung-Seok plissa les yeux en reconnaissant la silhouette familière.
[Fils du Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas, et dirigeant du District 7 du monde démoniaque.]
[Il est le candidat le plus fort pour devenir le prochain Roi Démon, et il recherche l'Épée Démoniaque : Vengeur.]
[Affiliation : District 7]
[Note : Il a une très mauvaise relation avec son frère, Metatron.]
« Désir », appela Baroque. Puis, il posa sur lui un regard plein de dédain et dit : « Tu es vraiment une ordure irrécupérable. »
« Qu'est-ce que tu dis ? » grogna Chae Hyung-Seok en ripostant.
« Je t'ai donné d'innombrables chances, et tu n'as même pas réussi à récupérer l'épée de mon père des mains de ce gamin. »
« Je suppose que tu sais pourquoi tu es venu jusqu'au Monde Démoniaque, non ? »
« Tu n'as pas tenu ta part du marché. »
« Et je n'ai pas besoin de te dire ce que signifie échouer un contrat avec un démon, n'est-ce pas ? »
« F-Ferme-la ! Je ne deviendrai pas ton esclave ! » hurla Chae Hyung-Seok.
« Putain ! Je t'ai dit de la fermer ! Je n'accepterai jamais de— ! »
« Agenouille-toi », ordonna Baroque.
Le contrat entre les deux prit vie, et s'empara du corps de Chae Hyung-Seok.
« A-Arghhh ! » Chae Hyung-Seok lutta de toutes ses forces, mais en vain, car un contrat avec un démon était absolu. Il avait déjà donné son âme en gage, donc il n'y avait aucun moyen qu'il puisse résister à l'ordre de Baroque.
Chae Hyung-Seok s'effondra sur ses genoux, s'agenouillant devant Baroque.
« Mon serviteur », dit Baroque en posant sa main sur la tête de Chae Hyung-Seok. Puis, il ajouta : « Tu es un serviteur, donc tu ne peux pas avoir un corps humain. »
« Q-Qu'est-ce que tu fais... ?! »
« Je vais te faire renaître. »
Un flot de mana noir jaillit de Baroque et se fondit dans la tête de Chae Hyung-Seok avant de se répandre dans tout son corps.
Le corps de Chae Hyung-Seok devint violet, puis il muta lentement. Il se transforma en celui d'un démon, devenant effectivement le premier Aventurier à renaître en tant que démon.
Le lendemain, Siegfried se connecta tôt le matin et se rendit sur un chantier dans la capitale du royaume de Proatine, Preussen.
« Déplacez ça par ici ! Non ! L'angle du four est décalé ! »
Quandt était occupé à superviser la construction de ce qui allait devenir le nouveau siège de l'Atelier Bavarois.
« Bonjour, Votre Majesté ! »
Quandt accourut quand il vit Siegfried.
« Comment avance la construction ? »
« Nous devrions pouvoir ouvrir officiellement dans deux mois. »
« Je suis ravi de l'entendre. »
« Mais pourquoi êtes-vous levé si tôt le matin... ? »
« À propos de ça... » dit Siegfried en ouvrant son inventaire et en en sortant des centaines d'objets. Puis, il les montra à Quandt et continua : « C'est à cause de ceux-là... »
Quandt parut troublé en commençant à inspecter les objets.
Ces objets étaient ceux que Siegfried avait récupérés après avoir tué les membres de la Guilde Pandemonium pendant le match.
En d'autres termes, c'étaient les armes forgées par Avant.
« Je ne me sens pas trop bien à l'idée de les vendre. Je veux dire, je pourrais certainement les vendre à un prix élevé, mais je pense que ce serait dangereux de lâcher ce genre d'artéfacts dans la nature », dit Siegfried en haussant les épaules.
Les armes faites par Avant étaient vraiment efficaces en termes de létalité, mais le problème, c'est qu'elles étaient tout simplement trop brutales. Siegfried pouvait être facilement influencé et tenté par l'argent, mais il ne pouvait pas se résoudre à inonder le marché avec de telles armes démoniaques.
Quandt resta silencieux quelques secondes avant de marmonner : « Cendres aux cendres... Poussière à la poussière... »
« Hmm ? Tu as dit quelque chose ? » demanda Siegfried.
« Il va falloir les démonter et au moins récupérer les matériaux utilisés. »
« Comment... ? C'est même possible ? »
Quandt mena Siegfried vers une grande machine rectangulaire qui mesurait au moins quatre mètres de haut.
« C'est quoi ça ? » demanda Siegfried.
« Un désassembleur », répondit Quandt.
1. Environ quinze millions de dollars ☜