Un silence s'installa, et ce silence assourdissant ne surprit personne.
Un roi. C'était bel et bien un roi. Le petit novice Aventurier s'avérait être véritablement le roi que Sa Majesté l'Empereur lui-même avait nommé, et il était bel et bien le nouveau dirigeant de la province de Proatine.
Ils avaient cru que c'était un mensonge évident…
« Merde ! C'est vraiment le roi ?! »
« Ce petit novice Aventurier est le nouveau roi ?! »
« Ah, putain ! On est dans la merde ! »
« Putain, ça arrive si on vit assez longtemps ! Merde ! »
« Quel putain de revirement de situation… »
Les gardes étaient donc extrêmement anxieux. Après tout, chacune de leurs offenses suffisait à les faire décapiter encore et encore.
« M-Monseigneur ! J'ai commis un péché impardonnable ! Grâce ! J'implore votre clémence, Monseigneur ! »
Ronan, qui avait été le plus virulent pour réclamer la mort de Siegfried, dut plaquer son front au sol et supplier la clémence de Siegfried tout en remerciant Oscar intérieurement encore et encore.
« Moi, Oscar, salue Votre Majesté Siegfried van Proa », dit Oscar respectueusement en baissant la tête vers lui.
« Ah, oui, bien sûr… » marmonna Siegfried, visiblement embarrassé par tout ce cirque.
« Ça me met mal à l'aise, putain… » pensa-t-il en se recroquevillant intérieurement.
Il ne pouvait s'empêcher de trouver encore gênant qu'on s'adresse à lui avec des titres comme « Monseigneur » ou « Votre Majesté », même si tout cela n'était qu'un jeu.
« Assez de ça. Relevez-vous », dit Siegfried à Oscar, puis il ajouta : « Ravi de vous rencontrer. Dame Oscar, Sire Ronan… »
« Votre Majesté », dit Oscar. Elle resta sur place et baissa la tête encore plus bas avant de continuer : « Moi, Oscar, ose demander quelque chose à Votre Majesté. »
« Veuillez m'accorder votre grâce, ainsi qu'aux autres, pour notre insubordination à votre égard, Votre Majesté. »
« Ah, ça… » Siegfried ricana et souffla comme s'il trouvait ça drôle avant de poursuivre. « Oubliez. Ce n'était pas intentionnel de toute façon, alors n'est-il pas préférable pour nous tous d'oublier que ça s'est passé, cette fois ? »
« Êtes-vous certain, Votre Majesté ? »
« Oui », répondit Siegfried en aidant Oscar à se relever et en disant : « J'aurais moi aussi eu du mal à croire tout ça, alors oublions que ça a jamais existé. »
« Moi, Oscar, remercie Votre Majesté, le roi Proa, pour votre grâce ! » s'exclama Oscar en baissant une nouvelle fois la tête.
« M-Merci pour votre clémence ! » Ronan s'inclina à nouveau.
« J'ai failli me faire baiser… ! »
« Je croyais que j'allais y passer, c'est sûr… »
« Dingue… c'était vraiment le roi… ! »
Les gardes parvinrent enfin à pousser des soupirs de soulagement en baissant la tête vers Siegfried. Après tout, si leur nouveau roi avait un tant soit peu de mauvais caractère, il aurait pu dire « qu'on leur tranche la tête ! » au lieu de les gracier.
« On y va ? Je dois aussi rencontrer le baron Verbon. »
« Permettez-moi de guider le chemin, Votre Majesté », dit Oscar en courant se placer aux côtés de Siegfried.
« Elle a l'air fiable. Elle sait aussi gérer ses subordonnés. »
Siegfried sourit en regardant la chevalière.
Siegfried rencontra le baron Verbon dans la salle de banquet du château de Casein.
« Bonjour, roi Proa. Je suis le seigneur de ces lieux, Verbon. »
« Oui, bonjour. Je suis Siegfried van Proa. »
« Je suis certain que Vous avez faim après un si long voyage, alors j'ai fait préparer un festin pour Votre Majesté », dit le baron Verbon en montrant le banquet sur la table.
« Merci. Rejoignez-moi, baron Verbon », dit Siegfried en saisissant son couteau et sa fourchette.
« Votre Majesté », appela le baron Verbon.
« Moi, Verbon, félicite sincèrement Votre Majesté pour votre nomination. »
« Inutile d'insister. »
« Je souhaitais demander : pourriez-vous accorder un peu de temps à votre serviteur ? »
« Il y a encore des citoyens qui ignorent que Votre Majesté a été couronné roi. Je souhaite annoncer cette joyeuse nouvelle partout, aussi voudrais-je organiser un événement de couronnement pour vous, Votre Majesté. »
« Comment les gens accepteraient-ils leur nouveau roi si une formalité aussi élémentaire n'a pas été accomplie ? N'êtes-vous pas d'accord, Votre Majesté ? »
« Combien de temps vous faudra-t-il ? »
« Il faudra au moins une semaine pour tout préparer, Votre Majesté. »
« Veuillez agréer ma demande, Votre Majesté ! »
« Très bien, faites comme vous l'entendez. »
Siegfried décida d'accepter la demande du baron Verbon car il ne voyait aucune raison de la refuser en premier lieu.
« Oh ! Merci pour votre grâce débordante, Votre Majesté ! Soyez tranquille, je préparerai tout ce qui est nécessaire — »
« Mais d'abord », coupa Siegfried le baron Verbon.
« Je veux recevoir un rapport sur la province de Proatine. »
« Quel genre de rapport voulez-vous dire… ? »
« Eh bien, quelle est la population totale, combien y a-t-il de villages, combien de troupes nous avons, notre production annuelle totale et nos revenus fiscaux annuels, ce genre de choses ? »
« Ce sera mieux si je prends le rapport détaillé plus tard, alors pourquoi ne pas me donner une estimation approximative pour l'instant ? »
« Ah, je comprends, Votre Majesté. Je vais demander aux administrateurs de travailler sur un rapport immédiatement. »
Ce ne fut qu'un bref instant, mais les yeux du baron Verbon fulminèrent vers Siegfried tandis qu'il pensait : « Regarde-moi ce novice ? »
« Alors, continuons le repas ? »
On ne sut pas si Siegfried l'avait remarqué ou non, mais il semblait apprécier son steak juteux ainsi que les autres plats.
Après le banquet, Siegfried fut escorté par les servantes jusqu'aux meilleures chambres d'hôtes du château.
La raison pour laquelle Siegfried ne fut pas conduit aux appartements du seigneur, malgré son statut de dirigeant, était que le baron Verbon l'occupait encore.
« Je m'appelle Elize, et je serai la servante personnelle de Votre Majesté à partir de maintenant. Dites-moi si vous avez besoin de quelque chose, Votre Majesté. »
La jeune servante nommée Elize déposa un plateau avec de l'eau et du whisky sur la table de chevet de Siegfried.
« Alors, je vous souhaite un bon repos », dit Elize en s'inclinant.
« Merci… » répondit Siegfried.
Une fois Elize partie, Siegfried se mit enfin à se plaindre tout seul : « Ce n'est pas une récompense, c'est un sac de merde… »
Il ne put s'empêcher de penser que l'empereur était un arnaqueur. L'empereur aurait dû lui donner un territoire développé en récompense, alors qu'est-ce que c'était que ça ?
Le terrain était sans espoir, et la population clairsemée. En plus de ça, il n'y avait presque aucune infrastructure ni individus talentueux dans cet endroit.
« Je ne m'attendais pas à des terres comparables à Gangnam ou quelque chose comme ça, mais il devrait au moins me donner des terres à Gangbuk ! C'est juste une province de montagne paumée ! »
Cependant, Siegfried savait très bien que rien ne changerait même s'il râlait à ce sujet.
« Faisons de notre mieux… Ces terres sont les miennes maintenant, après tout… » décida-t-il de travailler au développement de son territoire tant que cela n'entraverait pas sa progression personnelle.
C'était parce qu'il était seul. Il devait avoir au moins ce territoire pour pouvoir tenir tête à la Guilde Genesis. Après tout, il avait déjà promis de ne rejoindre aucune autre guilde.
En plus de ça, il lui restait encore beaucoup de temps. L'empereur l'avait trompé, mais il avait promis de placer le territoire sous sa protection pour une période de trois ans, ce qui signifiait que la Guilde Genesis ne pourrait pas l'envahir pour l'instant.
« Bref, je devrais nettoyer tous les donjons ici dès que j'aurai fini avec le couronnement… » grommela Siegfried avant de tourner soudain son regard vers la terrasse.
Puis, il invoqua sa lance stockée dans Megingjord et la lança vers la terrasse.
La lance vola à une vitesse féroce.
Le bruit du métal s'entrechoquant résonna dans l'air.
« Hein ? » Siegfried inclina la tête, confus, en reconnaissant la personne cachée sur la terrasse.
L'intrus n'était autre que la chevalière qu'il avait initialement cru être une alliée fiable.
« Moi, Oscar, salue Votre Majesté le Roi », dit Oscar en s'agenouillant devant Siegfried.
« Pourquoi êtes-vous sur la terrasse si tard dans la nuit… ? »
« J'avais quelque chose à dire à Votre Majesté en secret. »
« Qu'est-ce que c'est ? Non, avant ça, vous saignez », se hâta Siegfried vers elle en constatant que sa main saignait. Il semblait qu'elle ait été effleurée par la lance qu'il avait lancée.
« Vous auriez au moins pu me prévenir ou quelque chose si vous aviez quelque chose à dire en secret… »
« Je vais bien, Votre Majesté. Je suis une chevalière. Une égratignure n'est rien pour — »
« Ne bougez pas, voulez-vous ? » grommela Siegfried en sortant une potion et un bandage de son Inventaire pour les appliquer sur sa main.
« V-Vous n'avez pas à… Votre Majesté… »
« Ne soyez pas si imprudente avec votre corps. Vous êtes ma subordonnée, après tout. »
« Alors, qu'est-ce que vous vouliez me dire en secret ? »
« C'est… » marmonna Oscar, visiblement hésitante, avant de dire prudemment : « Votre Majesté souhaite-t-elle vérit régner sur ces terres ? »
« Votre Majesté, vous ne pourrez pas régner à moitié sur ces terres. La province de Proatine est un endroit vicieux que personne n'a pu dompter depuis deux cents ans. »
« J'oserai dire ceci si Votre Majesté compte devenir un dirigeant à moitié motivé de cet endroit… »
« Partez. » Oscar le fixa droit dans les yeux de ses prunelles d'un bleu profond.
« Je sais que ce n'est pas quelque chose que je devrais dire à mon seigneur en tant que chevalière, mais c'est quelque chose dont vous devez être conscient. Votre Majesté, si vous comptez régner à moitié sur ces terres, alors — » commença Oscar avec un air apparemment déterminé.
Cependant, Siegfried la coupa en disant : « Assez. »
« Vous n'avez pas à vous soucier de ça, Dame Oscar. Ce sont mes terres maintenant, et je n'ai pas l'intention de les régner à moitié. »
« Ces paroles… Puis-je leur faire confiance ? »
« Y a-t-il ne serait-ce qu'un seul mensonge dans vos mots ? »
« Je vous l'ai déjà dit… »
« Si c'est le cas alors… Votre Majesté doit se méfier du baron Verbon. »
« Hmm ? » Siegfried fronça les sourcils avant de demander : « J'ai du mal à comprendre. Vous étiez la subordonnée du baron Verbon il y a à peine quelques heures. »
« Je n'ai jamais prêté allégeance au baron Verbon. »
« Alors, à qui avez-vous prêté allégeance ? »
« Ma loyauté va à ces terres et à ce territoire. Le baron Verbon n'est pas digne de ma loyauté. »
« Il fait du trafic d'elfes de concert avec les Aventuriers. »
« Et il suce le sang de nos citoyens avec son taux d'imposition insensé. »
Cette chevalière s'avéra être une lanceuse d'alerte.
Le baron Verbon était pourri jusqu'à la moelle, mais c'était aussi un individu compétent. Il avait consolidé sa position dans la province de Proatine après avoir été chassé de la capitale en collaborant avec les Aventuriers dans le trafic d'elfes.
Le baron Verbon faisait semblant d'ignorer les atrocités commises par les Chasseurs d'elfes. En échange, ces derniers devaient nettoyer les monstres autour du château de Casein. Il payait même une solde aux Chasseurs d'elfes en la déguisant en frais d'entretien de la sécurité et de l'ordre public.
En outre, le baron Verbon était aussi parvenu à empêcher le Seigneur Vampire d'envahir le territoire en signant un pacte avec ce dernier, augmentant le nombre de citoyens à sacrifier de un à dix citoyens de la province de Proatine chaque mois.
« En quoi c'est différent de la vraie vie… ? »
Siegfried serra les poings après avoir entendu le rapport d'Oscar.
Un haut fonctionnaire corrompu travaillant de concert avec une bande de voyous et de voyous ?
En quoi cela différait-il de la vraie vie ?
Il semblait que BNW reproduisait même les événements réels pourris pour que le jeu soit encore plus réaliste.
« Hmm… Je vois… » marmonna Siegfried avec un sourire sinistre avant de dire : « Alors, il faut juste se débarrasser du baron Verbon. »
« Votre Majesté, vous ne pouvez pas faire ça. Le baron Verbon peut être un individu corrompu, mais le peuple ne pense pas du mal de lui. »
« Pourquoi ? C'est parce qu'ils sont en sécurité grâce à lui, même s'il est pourri jusqu'à la moelle ? »
« Ah, c'est pour ça qu'il sacrifie des gens au Seigneur Vampire… »
Alors, Siegfried gronda de colère. « Vous me demandez de fermer les yeux là-dessus ? »
« Je ne veux pas vous demander de fermer les yeux. Au contraire, je vous demande d'y travailler lentement — étape par étape… »
« Pour combien de temps ? » rétorqua Siegfried. Il interpella alors la chevalière. « Dame Oscar. »
« J'en suis consciente… »
« Et la paix que le baron Verbon assure… n'est-elle pas entièrement aux dépens des gens du peuple ? Qui supporte les impôts élevés ? Qui est sacrifié au Seigneur Vampire ? Ce sont les gens du peuple qui portent tous les fardeaux pendant que Verbon récolte toutes les récompenses, non ? »
« Allons-y », dit Siegfried en se levant.
« Votre Majesté, où allez-vous ? »
Siegfried se retourna et demanda à la chevalière en réponse : « Où d'autre ? »
Puis, il inclina la tête comme s'il trouvait la question de la chevalière absurde avant d'expliquer : « Je vais d'abord défoncer la tête de Verbon et je réfléchirai après à comment gérer les choses. C'est pas évident, ça ? »
Oscar réalisa alors. « J'ai merdé ! »
Une pensée lui traversa l'esprit : peut-être que — ce nouveau roi était plus fou que ce que son imagination la plus folle pouvait concevoir.
1. Gangnam est le quartier le plus cher de Corée.
2. Gangbuk est un autre quartier cher situé au nord de Gangnam.