« Tu es le frère aîné de Quandt ? Alors cela veut dire que tu es aussi avec l'Atelier Bavarois ? » demanda Diesel.
« J'en ai fait partie autrefois, » répondit Avant. Puis, il dévoila un rictus tordu et ajouta : « Mais je les ai quittés de mon propre chef. »
« Pourquoi ? L'Atelier Bavarois est un conglomérat. Tu as monté ta propre boutique ou quelque chose du genre ? » demanda Diesel, penchant la tête, perplexe.
« Qui sait ? Tu peux appeler ça monter une boutique si tu veux. Quoi qu'il en soit, l'Atelier Bavarois a trop changé. »
« Nous étions autrefois de fiers forgerons qui ne poursuivaient que des artefacts méritant le nom d'armes de destruction massive, mais l'atelier n'est plus différent de ces autres ateliers de quartier qui bricolent des jouets pour gamins. »
« L'Atelier Bavarois d'aujourd'hui n'est qu'une coquille vide du passé. Mon foutu frère dirige une coquille vide. »
« Je suppose que tu as quitté l'atelier parce que tu n'étais pas content de leur direction. »
« Je l'ai quitté temporairement. J'y retournerai et je le reprendrai. »
« Bref, assez là-dessus, » dit Avant en ricanant. Puis, il grinça des dents et demanda : « Alors tu veux me laisser développer le Geyser de Vie ? »
« Bien sûr. Vous, les nains, vous êtes les meilleurs en matière d'exploitation minière, et je suis sûr que vos compétences sont garanties si vous avez déjà été membre de l'Atelier Bavarois, » répondit Diesel en hochant la tête.
« C'est une excellente décision, Aventurier Diesel, » dit Avant en tendant la main.
« Heureux d'avoir trouvé un bon partenaire d'affaires, » ricana Diesel et serra sa main. Puis, il ajouta : « Ah, je suis sûr que tu as entendu parler du minéral mystérieux qu'on a trouvé dans le sol. Tu l'as vu ? »
« As-tu vu la poussière ? »
« Quel genre de métal est-ce ? »
« Je n'en ai aucune idée, » répondit Avant en secouant la tête.
« Quoi ? Même un nain ne sait pas ce que c'est ? »
« J'ai d'abord cru que c'était une écaille de dragon, mais ça ne semble pas être le cas après que j'ai analysé sa composition. »
« Il y a du mana dans ce minéral. »
« Même une écaille de dragon, aussi dure soit-elle, ne peut pas contenir de mana. Mais ce minéral en contient, même si ce n'est pas beaucoup. En fait, il est imprégné de mana de l'attribut feu. »
« Ce pourrait être un minéral similaire aux pierres de mana. »
« Si c'est le cas, alors je pense qu'il est approprié de l'appeler... minerai de mana. »
« M-Minerai de mana ? C'est parce que c'est un minéral qui contient du mana... ? »
Le cœur de Diesel fit un bond en entendant les mots d'Avant.
Il resta complètement sans voix également.
La pierre de mana était un minéral cher, mais ses usages étaient limités, car techniquement ce n'était qu'un morceau de roche rendu spécial par le mana qu'il contenait.
Cependant, le minerai de mana était une tout autre histoire. Un minerai avait bien plus d'usages qu'un morceau de roche, et il n'était pas nécessaire de les énumérer, car tout le monde sait qu'un minerai est bien plus précieux qu'une roche.
Avec cette logique...
« Il semble que j'ai touché un pactole bien plus gros que ce que je pensais au départ... »
Diesel confirma une fois de plus qu'il avait fait le bon choix en attaquant la Guilde Mandat du Ciel et en s'emparant de force du Geyser de Vie.
« C'est vraiment incroyable. »
« Moi aussi je trouve cela incroyable, Aventurier Diesel. Et c'est un honneur d'être le premier à exploiter ces nouveaux minéraux. »
« Puis-je me mettre au travail immédiatement ? »
« Vas-y, » répondit Diesel en hochant la tête. Puis, il ajouta : « Oh, encore une chose. »
« Comme tu dois le savoir, nous sommes en train de nous défendre contre nos ennemis. »
« Je l'ai entendu. C'est ce qui nous a obligés à faire un détour pour arriver ici. »
« Alors je me disais... Est-ce que tu peux nous aider ? »
« Et comment proposes-tu de m'être utile ? »
« Peut-être pourrais-tu nous forger de puissantes armes capables de massacrer nos ennemis ? »
« Oh ? » Avant leva un sourcil à ces mots. Puis, il grinça des dents et demanda : « Tu me demandes de te forger un artefact de combat ? »
« Mes services peuvent être assez chers, cependant ? »
« Je te paierai grassement pour ton service. »
« Alors je vais vous aider. »
« Tu dois nous aider, » dit Diesel fermement.
« Hein ? Et pourquoi ça ? »
« Il semblerait qu'il y ait de la mauvaise volonté entre toi et ton frère, Quandt. Mon ennemi, Siegfried van Proa, est très proche de Quandt. »
« J'ai entendu dire que l'Atelier Bavarois lui accordait un traitement extrêmement spécial. »
« Si c'est le cas... » marmonna Avant. Puis, il afficha un sourire extrêmement sinistre et dit : « Je dois vous aider coûte que coûte. C'est un timing excellent, car j'ai apporté ma forge mobile avec moi. Je peux me mettre au travail et vous forger les armes létales que vous désirez. »
« Je me mets au travail sur-le-champ. »
« Merci, » répondit Diesel, souriant de pure satisfaction.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? » demanda Kink à Avant au sujet de sa rencontre avec Diesel.
Kink était le bras droit d'Avant et était aussi un nain. Il était également un forgeron compétent qui avait autrefois été membre de l'Atelier Bavarois.
« Il n'avait pas l'air d'avoir la moindre idée, » dit Avant en grinçant des dents. Puis, il ricana et ajouta : « Kékéké ! Il n'est qu'un imbécile qui rêve de l'argent qu'il pourrait gagner en exploitant le Geyser de Vie. »
« Vraiment ? Hohoho ! C'est une excellente nouvelle ! »
« C'en est une, en effet. Cet imbécile pense que c'est une sorte de destination touristique. Il n'a aucune idée que c'est là que réside le Dieu des Forgerons, Vulcanus. »
Vulcanus était le premier forgeron et le dieu de tous les forgerons. Il était dépeint comme un homme musclé enveloppé de flammes, et chaque forgeron du continent de Nürburg le vénérait.
Cependant, il n'avait ni sanctuaire ni église pour le vénérer, car les forgerons étaient des individus extrêmement fiers et obstinés. En d'autres termes, les rassembler sous une seule bannière était un exploit impossible.
« Je suis certain que la ruine de Vulcanus est ici, étant donné qu'un minéral contenant du mana a été découvert en dessous. Il est très probable qu'il s'agisse d'un sanctuaire érigé par d'anciens forgerons, qui a fini par être enseveli. »
« Oh ! Cela veut dire que... »
« Nous pourrions mettre la main sur le secret de fabrication des artefacts antiques. Si nous avons de la chance, nous pourrions même obtenir l'Artefact Sacré de Vulcanus. »
« Félicitations d'avance pour devenir le second Dieu des Forgerons après Seigneur Vulcanus ! »
« Hohoho ! Oui, c'est comme ça que ce sera ! »
« Le jour où tu reprendra l'Atelier Bavarois est tout proche, » dit Kink sincèrement.
Il avait choisi de devenir Forgeron des Ténèbres après avoir été ensorcelé par les idéologies d'Avant, donc chaque mot qui sortait de sa bouche visait à se mettre Avant dans la poche.
« Merci de dire ça et de me soutenir toujours. »
« Commençons par développer le Geyser de Vie et inspecter les minéraux souterrains tout en forgeant des artefacts pour eux. »
« Oui ! Chef Forgeron ! »
Kink appelait Avant chef forgeron, et la raison était qu'il croyait qu'Avant était le légitime chef forgeron de l'Atelier Bavarois.
La guerre entra dans une période d'accalmie après que la Guilde Mandat du Ciel eut occupé l'Escalier de l'Enfer.
La Guilde Oberg devait défendre le Geyser de Vie à tout prix, donc elle ne fit aucun mouvement et se contenta d'attendre que ses camarades tombés reviennent à la vie. De l'autre côté, la Guilde Mandat du Ciel préservait ses forces pour la bataille décisive pour la possession du Geyser de Vie, donc elle ne fit aucun mouvement non plus.
Les deux camps décidèrent de se regrouper avant la bataille finale.
Deux jours plus tard, la Guilde Mandat du Ciel tint une réunion pour discuter de la manière dont ils pourraient reprendre le Pays d'Or, qui était le prochain lieu qu'ils devaient saisir à la Guilde Oberg.
Cet endroit possédait plus de trois cents geysers qui crachaient du soufre, et le Geyser de Vie se trouvait au milieu.
« On prévoit de lancer une attaque à grande échelle demain. Qu'en penses-tu, neveu ? » demanda Yong Tae-Pung.
Siegfried fut la première personne qu'il interrogea, car il avait reconnu que Siegfried était extraordinairement doué pour élaborer des stratégies.
« Il faut attaquer, » répondit Siegfried.
« As-tu une stratégie ou des tactiques qu'on pourrait utiliser ? »
« Non, je n'en ai pas. Ce sera une bataille massive, donc les stratégies ne seront pas vraiment efficaces. »
« Hmm... Donc ce sera... »
« Un choc de forces. Tout se décidera après la bataille massive. »
« J'aurais tenté de les encercler et de les affamer s'ils étaient des PNJ, mais nos adversaires sont des Aventuriers, donc ça ne marcherait pas. De plus, ils ont trop de troupes pour qu'on puisse les prendre en embuscade et les anéantir. »
« Je suppose qu'on n'a pas d'autre choix, alors. »
« Oui, nous n'avons pas d'autre option cette fois. C'est une chance que nous n'ayons pas subi beaucoup de pertes dans nos batailles précédentes. La plupart de nos hommes ont survécu, donc je pense qu'on a une chance sur celle-ci. »
« Oui, tu as raison. En plus, la Guilde Oberg a perdu beaucoup de ses membres clés. »
La Guilde Oberg n'était pas exactement stable en ce moment. Le revirement soudain de Diesel avait poussé pas mal de Rankers à quitter la guilde.
« Bien. Alors, nous devrions... »
« Nous attaquerons demain soir. »
« D'accord, faisons ça. Qu'en pensez-vous, les autres ? » demanda Yong Tae-Pung aux cadres de la guilde.
« C'est l'heure pour nos poings de parler ! »
Et c'est ainsi que la Guilde Mandat du Ciel décida de lancer une attaque à grande échelle sur le Pays d'Or demain soir...
Le lendemain soir, Yong Tae-Pung mena deux mille cinq cents membres de la guilde vers le Pays d'Or.
Sur le chemin du Pays d'Or, Yong Seol-Hwa ne put s'empêcher de demander : « Tu penses vraiment qu'on peut gagner cette bataille ? »
« Qui sait ? On ne le saura qu'une fois qu'on se sera heurtés, » répondit Siegfried en haussant les épaules.
« C'est difficile de prédire le résultat quand deux forces majeures s'affrontent. Mais je sais qu'on est désavantagés, car les défenseurs ont toujours l'avantage. »
« Ouais, t'as raison. »
« La seule chose qu'on puisse faire, c'est se battre de toutes nos forces. »
« Je comprends, oppa, » répondit Yong Seol-Hwa en hochant la tête. Puis, elle ajouta : « Si on gagne cette bataille, alors... »
Un point d'exclamation doré apparut au-dessus de sa tête.
Puis, son Inventaire s'ouvrit tout seul et son objet, le Marteau de la Création, en sortit.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Siegfried, curieux de la situation.
« J'ai reçu une quête de changement de classe. »
« Q-Quête de changement de classe ?! »
« Elle me dit de rencontrer le dieu ancien qui réside sous le Geyser de Vie. »
« Laisse-moi voir, » dit Yong Seol-Hwa et partagea les détails de la quête avec lui.
[Objectif : Rencontrer le dieu forgeron ancien qui dort sous le Geyser de Vie]
[Avertissement : Ceci est un événement spécial qui n'apparaîtra qu'à ceux qui possèdent le Marteau de la Création]
[Un marteau que Vulcanus a personnellement forgé en utilisant sa côte gauche.]
[Effets : +300 % Toutes les Stats, +15 Niveaux de Toutes les Compétences, +200 % Vitesse de Fabrication. +150 % Taux de Réussite pour Appliquer de la Magie sur Objet, +100 % Taux de Réussite de Réparation d'Objet... (omis)]
« Un dieu forgeron ancien ? » marmonna Siegfried, surpris, après avoir lu les détails de la quête. Puis, il demanda : « Mais Seol-Hwa... ? Ta classe n'est-elle pas déjà légendaire ? »
« Si c'est le cas, alors... cela ne veut-il pas dire que tu vas devenir une utilisatrice de Classe Cachée ? »
« Pas possible, » répondit Yong Seol-Hwa en souriant et secoua la tête. Puis, elle dit : « Peut-être que c'est juste ma seconde avancée ? Je veux dire, ce n'est pas comme si les Classes Cachées étaient courantes, non ? »
« Tu penses ? Mais qui sait, hein ? » répondit Siegfried en haussant les épaules.
« Bon, ben, je suppose que c'est une raison de plus de gagner cette guerre. Il nous faut reprendre le Geyser de Vie pour valider ta quête. »
Des obus de mortier volèrent vers la Guilde Mandat du Ciel en marche, et ils atterrirent tous au milieu d'eux.
« Ils nous tirent dessus ! »
La Guilde Mandat du Ciel réagit et se dispersa avant que les obus n'occultent le ciel.
Boum ! Boum ! Boum ! Kaboum !
Des obus de mortier pleuvaient du ciel.
Siegfried, Hamchi et Yong Seol-Hwa coururent aussi vite qu'ils purent, mais...
Un épais brouillard vert se répandit dans la zone où se trouvait la Guilde Mandat du Ciel, et...
« J-je... ne peux pas... respirer... ! »
Les membres de la Guilde Mandat du Ciel s'effondrèrent les uns après les autres.