Siegfried fit une chute d'une dizaine de mètres.
Et Hamchi atterrit pile sur lui, doublant les dégâts de la chute.
« E-espèce de taré... ! J-j'arrive plus à respirer ! Keuk ! »
Siegfried haletait, écrasé sous le poids d'Hamchi.
En réalité, il aurait pu éviter de s'écraser au fond, puisqu'il pouvait s'envoler grâce à sa Combinaison Aile de Corbeau Noir. Il l'avait bien activée dès que le plancher s'était dérobé sous ses pieds, mais la chute ne faisait que dix mètres, une altitude insuffisante pour que la combinaison se déclenche.
Ironiquement, il aurait pu réagir à temps et retomber sur ses deux pieds s'il n'avait pas activé sa Combinaison Aile de Corbeau Noir.
« Votre Majesté ! Ça va ?! »
« Dépêchez-vous de sauver Sa Majesté ! »
Les sujets de Siegfried hurlaient en se ruant vers le trou dans le plancher.
« Ça va ! Ne vous en faites pas pour moi ! Je peux sortir tout seul ! » cria Siegfried en réponse. Il avait des capacités physiques surhumaines, alors une chute de cette hauteur ne pouvait pas le blesser. Bon, peut-être qu'à plus de trente mètres, ça ferait mal.
« Ces constructions de merde sont partout... Pourquoi ils foutent pas le bâtiment correctement ? »
« Au fait, on est où ? C'est l'étage du dessous ? » marmonna Siegfried en examinant les lieux.
Une obscurité totale les entourait, impossible de distinguer quoi que ce soit. Siegfried ramassa un petit caillou parmi les débris du plancher et le lança dans le noir.
La pierre vola un bon moment avant de s'écraser contre ce qui ressemblait à un mur. Le retour sonore indiqua à Siegfried qu'ils se trouvaient dans un espace vaste.
« Oh ? Ça a l'air spacieux ici. Mais pourquoi y aurait-il quelque chose sous le— »
À peine eut-il prononcé ces mots qu'un bruit résonna dans les ténèbres, et des flammes jaillirent abruptement.
Les torches alimentées par des pierres de mana s'embrasèrent de feux magiques qui illuminèrent violemment l'obscurité.
Fwoosh ! Fwoosh ! Fwoosh !
Les torches étaient alignées en rangée et s'allumèrent l'une après l'autre, révélant ce qui semblait être un couloir.
Au bout du couloir, une grande porte dorée scintillait intensément sous la lumière des torches magiques.
Le nez de Siegfried frémit et tressaillit.
« Kyuu ? Qu'est-ce qui t'arrive, mon pourri de propriétaire ? »
« L'argent... Je sens le doux parfum de l'argent... » marmonna Siegfried avant de valser vers la porte dorée comme un zombie sans volonté.
Hamchi secoua la tête en soupirant. « Haa... Ce pourri de propriétaire est vraiment dingue de fric... Kyu ! »
Hamchi suivit Siegfried, et ils arrivèrent devant la porte dorée.
Siegfried n'avait pas la clé, alors il tenta de défoncer la porte avec son +13 Poigne du Vainqueur.
La porte dorée vola en éclats.
Et Siegfried comme Hamchi furent aveuglés par la lumière dorée qui jaillit de l'autre côté. La lumière des torches magiques se reflétait sur l'or, créant un éblouissement insupportable.
Siegfried venait de découvrir la salle aux trésors secrète du Territoire de Cabochon, mais ce n'était nullement une coïncidence.
[Titre décerné à ceux qui ont obtenu beaucoup de trésors]
[Effet : +50 % de chances de trouver des salles aux trésors.]
Siegfried possédait le titre « Chasseur de Trésors », qui lui permettait de dénicher des trésors dans les endroits les plus improbables.
Siegfried et Hamchi plongèrent dans la montagne d'or comme s'ils nageaient ; ils s'en donnèrent à cœur joie.
Siegfried quitta le Territoire de Cabochon après avoir vidé sa salle aux trésors secrète et parcourut la Province d'Espadrille.
« Hmm... Je me demande si on va pas trouver une mine de pierres de mana cette fois... » Siegfried se demandait si la compétence passive Terre Bénite du Grand Roi allait lui accorder la chance de mettre la main sur une autre mine de pierres de mana comme la fois précédente.
Siegfried passa au peigne fin chaque recoin de la Province d'Espadrille à la recherche de toute trace du fragment d'âme, tout en guettant un cadeau de la Terre Bénite du Grand Roi.
Ce soir-là, après avoir arpenté grands et petits villages de la province, Siegfried aboutit dans un village de brûlis.
Cependant, il n'y trouva rien de spécial. Le village semblait vivre dans la misère, et les villageois survivait à peine au jour le jour.
« Ils ont la vie dure... » marmonna Siegfried pour lui-même en voyant la vie des villageois.
« Votre Majesté. » Une voix l'appela soudain.
Le propriétaire de la voix n'était autre que Gringore.
« Ah ! Tu m'as fait peur à mort ! »
Siegfried et Hamchi en eurent le cœur qui manque. Ils sentirent leur cœur tomber dans leurs chaussettes quand Gringore apparut soudain après une longue absence.
« Hé ! Tu peux pas me dire que t'es là au lieu de surgir de nulle part ?! »
« Mais j'étais avec Votre Majesté tout le temps ? »
« Je m'excuse si je vous ai effrayé, sire. Hahaha... » Gringore s'excusa en riant en se grattant la nuque.
« Mais qu'est-ce qui t'amène ici ? T'es pas débordé en ce moment ? » demanda Siegfried.
« Je fais une pause pour préparer mon prochain album, alors j'ai eu l'honneur de participer aux batailles d'hier. »
« Ah ? » Siegfried se souvint soudain qu'il avait ordonné à Gringore et Lamborghini de participer au siège la veille.
« J'ai eu l'impression de passer plus de temps en people qu'en scribe ces temps-ci, alors j'ai décidé de suivre Votre Majesté aujourd'hui. »
« Oui, Votre Majesté. Quoi qu'en dise qui que ce soit, je reste le scribe royal, alors... » Gringore laissa sa phrase en suspens. Il sortit alors les Annales du Royaume de Proatine et un stylo avant d'ajouter : « J'enregistrerai chacun de vos mouvements, Votre Majesté. »
« T'es sûr que tu fais pas une compil' de mes moments gênants ? »
Siegfried ricana et se retourna avant de marcher plus profondément dans le village.
« Q-quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?! » hurla Siegfried en se retrouvant piégé par quelque chose.
« Kyu ? Qu'est-ce qui t'arrive, mon pourri de propriétaire ?! »
« Votre Majesté ! Qu'y a-t-il ?! »
Hamchi et Gringore réagirent instantanément au cri de Siegfried ; ils craignaient qu'il ne lui soit arrivé malheur.
« Hé ! Regardez ça ! » cria Siegfried. Puis, il pointa ses pieds et dit : « Je marche, mais j'avance pas ! Je continue à marcher sur place ! » Il marchait sur place alors que ses deux bougeaient et que le sol restait immobile.
« Kyu ? Tu fais ton moonwalk, mon pourri de propriétaire ? »
« Votre Majesté... ? Vous visez une carrière au cirque... ? »
Hamchi et Gringore plissèrent les yeux, pensant que Siegfried s'entraînait à danser ou quelque chose comme ça.
« Non ! C'est pas ça ! Je peux vraiment pas bouger de là ! » s'emporta Siegfried. Puis, il pointa à nouveau ses pieds et dit : « Regardez ! Je continue à marcher— »
Siegfried eut la sensation d'être emporté ailleurs.
« E-Eh ? Qu'est-ce qui se passe ? Eeeeh?! Hé ! Qu'est-ce qui fout le camp ?! » s'exclama Siegfried en tentant de fuir ce phénomène étrange.
Siegfried courut de toutes ses forces, mais il finit par se déplacer dans des directions bizarres. C'était comme s'il laggait, exactement comme dans les jeux en ligne d'autrefois quand la connexion au serveur était instable, ce qui faisait bouger les personnages n'importe comment.
« E-Eh?! Où je vais ? Qu'est-ce qui se passe ?! » s'exclama Siegfried en glissant dans des directions étranges.
Hamchi et Gringore comprirent enfin la gravité de la situation et se lancèrent à la poursuite de Siegfried.
Le QG des Gardiens, l'Œil du Ciel, flottait au-dessus de la Province d'Espadrille à cet instant.
« Mais où est-ce qu'il est foutu... ? » marmonna Cheon Woo-Jin.
Les Gardiens avaient utilisé toutes les technologies de détection disponibles à bord de l'Œil du Ciel pour fouiller chaque centimètre de la Province d'Espadrille. Pas seulement ça, ils avaient même utilisé l'Œil de Béhémoth, capable de tout voir, pour surveiller la province entière.
Le problème, c'est qu'ils n'avaient pas trouvé la moindre trace du fragment d'âme malgré tous leurs efforts.
« Vous voulez pas me dire qu'il est déjà parti ailleurs ? » grogna Cheon Woo-Jin en songeant à la possibilité que le fragment d'âme ne soit plus dans le secteur.
Il y avait un précédent : l'Âme de Requiem était en fait incrustée dans le Roi Stallone du Royaume d'Ephedrine, donc un fragment d'âme pouvait voyager s'il était logé dans un humain ou une créature vivante.
« J'ai aucune idée de ce qui se passe... » marmonna Cheon Woo-Jin en mordillant sa lèvre inférieure et en observant la Province d'Espadrille à travers le plancher en verre blindé de l'Œil du Ciel.
Il ne put s'empêcher de ressentir de la frustration, puisqu'il avait annulé ses projets de boîte de nuit juste pour chercher le fragment d'âme ce soir, mais le fragment était introuvable.
« Tsk... Tae-Sung le trouvera sûrement. Tout ce que je peux faire, c'est attendre... » grogna Cheon Woo-Jin avant de se déconnecter du jeu.
« Quoi?! Pourquoi juste moi ? Je lag ou quoi?! » cria Siegfried en se déplaçant dans le mauvais sens malgré lui.
Cela dura un bon moment jusqu'à ce qu'il s'immobilise enfin.
« Votre Majesté ! Ça va ? »
Hamchi et Gringore crièrent, inquiets.
« Ouais, je crois que c'est bon maintenant, » répondit Siegfried. Puis, il fit un pas en avant et marmonna : « C'était du lag... ? »
Il se demanda si le serveur laggait, mais il n'y avait jamais eu la moindre instance de lag dans BNW depuis la mise en service du serveur.
« Alors c'était quoi ? Un sort quelconque— »
Les mots « Terre Bénite du Grand Roi » apparurent au-dessus de sa tête.
[Alerte : L'effet de votre compétence passive, Terre Bénite du Grand Roi, a été déclenché !]
[Alerte : Vous avez trouvé un individu talentueux !]
[Alerte : Allez recruter cet individu talentueux !]
C'était donc sa compétence passive — Terre Bénite du Grand Roi — qui était à l'origine de sa marche bizarre, essayant de le traîner là où se trouvait l'individu talentueux dans le village de brûlis.
Siegfried avait failli passer à côté de l'individu talentueux, mais la compétence passive l'avait ramené à l'endroit où il se trouvait.
« Un individu talentueux... » marmonna Siegfried, amusé par le message. Puis, il se lécha les lèvres et dit avec un rictus : « Je suis toujours partant pour un subordonné talentueux. »
Il s'approcha de la misérable cabane et frappa à sa porte.
La porte mince qui ne méritait même pas ce nom s'ouvrit.
« Eh ? Quoi ? » Siegfried fut décontenancé quand la porte s'ouvrit, mais il n'y avait personne derrière. Alors il demanda, perplexe : « J'ai juré avoir entendu quelqu'un tout à l'heure, et la porte s'est ouverte après, mais y'a en fait personne... ? »
« Hé, où tu regardes ? »
« Ici ! En bas ! »
Siegfried baissa les yeux, suivant les instructions de la voix, et il vit enfin l'individu derrière la porte.
La « personne » était très petite, peut-être cent trente centimètres — non, elle semblait encore plus petite. La « personne » paraissait avoir la quarantaine, et Siegfried comprit d'un coup d'œil qu'il n'avait pas affaire à un être humain.
Le petit homme d'âge mûr s'avéra être un nain, et un point d'exclamation doré flottait au-dessus de sa tête, indiquant qu'un Aventurier pouvait recevoir une quête de sa part.
La compétence passive Terre Bénite du Grand Roi avait conduit les pieds de Siegfried jusqu'au seuil du nain, ce dernier devait donc être le fameux individu talentueux que la compétence passive avait trouvé pour Siegfried.