Siegfried ne put s'empêcher de penser qu'il ferait bien de respecter leurs efforts en les laissant le tuer.
Les trois Rois des Mercenaires, le Cardinal Rouge Vladimir, Chae Hyung-Seok, les Aventuriers qui trafiquaient la porte de téléportation, la bombardaient, et amenaient même une volée de Drakes Gelés — leurs efforts étaient louables, en effet.
L'Église d'Osric avait préparé tout cela méticuleusement rien que pour le tuer, et il les y aurait laissés faire s'il n'y avait pas eu la pénalité pour avoir manqué le Tournoi des Super Recrues.
Il se ferait bannir du jeu pendant six mois s'il mourait et manquait les phases de groupes. Il n'était pas prêt à encaisser un tel revers, alors il serra les dents et chercha un moyen de survivre à cette situation.
Il serra les dents et lança sa Poigne du Vainqueur +13 de toutes ses forces sur un Drake Gelé qui fonçait sur lui, mais —
— La Poigne du Vainqueur +13 rebondit sur le Drake Gelé et fut déviée vers Siegfried.
Le Drake Gelé ne faisait que la moitié de la taille d'un vrai dragon, mais c'était quand même un monstre de type dragon, donc impossible qu'il meure de simples dégâts physiques.
« Merdre ! » Siegfried était furieux.
Les Drakes Gelés ouvrirent leurs mâchoires et déchaînèrent un torrent de vagues glaciales.
Siegfried plongea immédiatement pour esquiver l'attaque de souffle.
Un rayon de souffle glacial passa à quelques centimètres de son nez.
« Aïe ! » hurla Siegfried en se tordant en plein vol.
Quelques mèches de sa frange gelèrent avant de s'effriter en poussière.
« Q-qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! C'est dingue ! »
Le mana glacial du Drake Gelé avait instantanément gelé ses cheveux et les avait détruits.
Et si l'attaque de souffle avait été à peine cinq centimètres plus près de lui ?
Un frisson lui parcourut l'échine à la pensée de ce qui aurait pu arriver.
Les cheveux du personnage étaient permanents dans BNW, car ils ne repoussaient pas même après la mort et la réapparition du personnage. Seung-Gu en était la preuve parfaite : ses cheveux n'avaient jamais repoussé après avoir été dissous par l'acide d'une plante carnivore.
En d'autres termes, Siegfried n'était qu'à quelques centimètres de devoir vivre chauve pour le reste de sa vie.
« Je préfère mourir ! » hurla Siegfried et vola encore plus vite.
Cependant, les ennemis ne lâchaient pas d'un pouce.
Les ennemis au sol visèrent leurs mousquets vers le ciel et tentèrent de l'abattre pendant qu'il était poursuivi par les Drakes Gelés, mais ce n'était pas tout.
« Tuez-le ! » rugit Chae Hyung-Seok, et une variété de sorts de magie à distance tirèrent vers Siegfried.
« Merdre ! » Siegfried serra les dents et fit de son mieux pour ne pas se faire abattre. Il savait qu'il serait encerclé par l'ennemi au moment où il tomberait du ciel. En d'autres termes, tout pouvait se terminer par une seule erreur, donc il ne pouvait pas se permettre de perdre sa concentration maintenant.
Siegfried repéra une cascade d'une cinquantaine de mètres de haut et de cinq cents mètres de large à un kilomètre de lui.
Il savait qu'il n'avait pas d'autre choix pour l'instant, alors il fonça droit sur la cascade. Il vola aussi vite qu'il put, puis piqua soudainement vers le bas dès qu'il fut près de la cascade.
« Qu'est-ce qui peut m'arriver de pire ?! »
Ce furent ses dernières pensées avant de plonger droit dans l'eau sous la cascade, où cent soixante-huit mille mètres cubes d'eau s'écrasaient chaque seconde.
Les Drakes Gelés furent forcés de cabrer et de tourner dans les airs au-dessus de la cascade, mais ils ne se contentèrent pas de voler en rond sans rien faire.
Ils lancèrent leur attaque de souffle gelant à la base de la cascade, gelant l'eau.
Cependant, tous leurs efforts furent vains, car l'immense masse d'eau s'écrasant de la cascade brisa la glace avant qu'elle ne puisse geler complètement, la rendant impossible à geler.
« Ce petit rat, » grogna Vladimir en regardant l'eau en bas.
La vapeur de la cascade éclaboussait comme de la grêle, mais Vladimir garda les yeux sur la rivière qui serpentait loin de la cascade.
« Poursuivez-le. Il ne peut pas être allé loin, » commanda-t-il. Puis, il marcha tranquillement le long de la berge et marmonna : « Tu ne m'échapperas pas cette fois, Siegfried van Proa. »
Le Cardinal Rouge Vladimir n'avait pas l'intention de laisser Siegfried s'échapper cette fois.
Pendant ce temps, Michele tambourinait sur son bureau avec une grimace.
Il attendait une certaine personne dans son bureau.
Tic, tac, tic, tac...
Il vérifia sa montre et vit qu'il était déjà seize heures.
Siegfried lui avait promis qu'il serait de retour à quinze heures trente, mais il avait déjà trente minutes de retard.
« Quand Sa Majesté a-t-elle quitté le château ? » demanda Michele.
« Sa Majesté est partie il y a quatre heures. Elle a déjeuné et a eu un appel avec un Aventurier nommé Cheon Woo-Jin avant de partir pour l'Atelier Bavarois, » répondit la servante.
« Quel était le but de la visite de Sa Majesté à l'Atelier Bavarois ? »
« Sa Majesté allait récupérer un ensemble d'artefacts qu'elle avait commandé à l'Atelier Bavarois. Elle a dit qu'elle n'avait pas d'autres plans, donc elle serait de retour tôt. »
« Hmm... » Michele grimça. Puis, il marmonna entre ses dents : « Quatre heures, c'est assez pour faire deux allers-retours à l'Atelier Bavarois... »
Avait-il du sens qu'il lui faille quatre heures pour récupérer un ensemble d'artefacts à l'Atelier Bavarois ? La réponse était un NON évident.
Ce n'était pas une téléportation directe, mais Siegfried serait rentré depuis longtemps s'il avait utilisé les portes de téléportation. De plus, Siegfried n'oserait jamais être en retard quand Michele lui disait d'être présent à une heure donnée pour signer des documents importants pour le royaume.
« Hmm... Je me demande où il a bien pu aller... » marmonna Michele entre ses dents.
Au final, il décida d'aller à la salle de communications et d'appeler l'Atelier Bavarois pour vérifier où était Siegfried.
« Donc Sa Majesté a récupéré les artefacts et est partie il y a trois heures ? Ah, je vois... Merci. »
Les yeux de Michele se plissèrent en apprenant que Siegfried avait déjà quitté l'Atelier Bavarois il y a trois heures. Il ne comprenait pas ce qui se passait, et plus il y pensait, plus les questions fusaient dans sa tête.
« Bon, je suppose qu'il avait d'autres choses à faire. »
Au final, Michele haussa les épaules et retourna dans son bureau.
Siegfried rampa hors de la rivière, gémissant de douleur. Les courants l'avaient porté à des dizaines de kilomètres de la cascade, et il avait l'air terriblement harassé après l'épreuve qu'il venait de traverser.
[Alerte : Avertissement ! Avertissement !]
[Alerte : Vous avez subi de graves fractures !]
[Alerte : Vous avez subi de graves blessures externes !]
[Alerte : Votre température corporelle est trop basse !]
[Alerte : L'endurance de votre personnage diminue rapidement !]
Siegfried était dans un état lamentable après avoir plongé droit dans la cascade. L'impact de s'écraser dans l'eau à une vitesse immense était une chose, mais ce qui l'avait vraiment mis dans cet état, c'étaient les plantes et les rochers dans la rivière.
Le débit de la rivière était extrêmement élevé, et le courant extrêmement fort à cause de la cascade. Siegfried fut emporté par les rapides, et il fut projeté contre des rochers ou entaillé par des plantes rasoir au passage.
Mais ce n'était pas fini...
La Forêt de Toundra était un endroit très froid, donc la froidure de l'eau fit chuter drastiquement sa température corporelle, le mettant en danger d'hypothermie. Ses cheveux, ses sourcils et d'autres parties de son corps étaient déjà gelés solides, et on aurait dit que sa main se briserait en morceaux s'il la serrait un peu trop fort.
« Je devrais me déconnecter et demander de l'aide à Seung-Gu et Cheon Woo-Jin, » pensa Siegfried avant d'activer prestement sa Combinaison Aile de Corbeau Noir et de se diriger vers la forêt.
Il avait choisi de gaspiller son mana et de voler au lieu de marcher pour ne pas laisser de traces dans la neige qui pourraient servir à le traquer.
Les Drakes Gelés tournaient dans le ciel, cherchant la moindre trace de Siegfried. Il serait sûrement traqué avant même de pouvoir se déconnecter s'ils repéraient la moindre de ses traces.
« Argh... ! » Siegfried exprima chaque once de son mana pour voler vers un grand arbre. Puis, il se cacha dessous en transformant sa Poigne du Vainqueur +13 en pelle et en creusant un petit abri pour lui dans la neige.
« Haha... Ça me rappelle le bon vieux temps... » marmonna Siegfried avec un faible rire.
Il se souvint de l'époque où il fuyait la Guilde Genesis. Ces expériences l'avaient rendu très doué pour s'enfuir et utiliser des tactiques de guérilla contre ses poursuivants. Il avait acquis son propre ensemble de techniques, de compétences et de savoir-faire pour riposter contre des groupes ennemis plus nombreux quand il était seul et caché.
« Venez donc. Voyons si vous pouvez m'attraper ou pas, » grogna Siegfried entre ses dents.
Il rampait dans l'abri et recouvrit l'entrée de neige. Puis, il laissa un minuscule trou juste assez grand pour laisser passer l'oxygène. L'abri se fondait parfaitement dans le décor, et il fallait avoir l'œil extrêmement perçant pour le repérer.
« Phew... » Siegfried poussa enfin un soupir de soulagement. Il sortit une variété de potions de son Inventaire et les descendit toutes cul sec. Puis, il appuya sur le bouton de déconnexion.
« Voyons qui va gagner, bande de bâtards. » Siegfried grinca des dents contre l'Église d'Osric une dernière fois avant de se déconnecter du jeu.
Tae-Sung sortit prestement de sa capsule VR et appela Seung-Gu. Il comptait lui demander d'envoyer des renforts dans la Forêt de Toundra.
— Le numéro que vous avez composé est actuellement indisponible. Veuillez laisser un message après le bip.
Malheureusement, il ne put le joindre.
« Il est en train de jouer ? Je ne crois pas qu'il jouait tout à l'heure... ? » marmonna Tae-Sung anxieusement.
Puis, il essaya de l'appeler à nouveau.
— Le numéro que vous avez composé est actuellement indisponible. Veuillez laisser un message après le bip.
Comme prévu, il ne put joindre Seung-Gu.
« Réponds, bon sang ! » s'exclama Tae-Sung de frustration.
Il essaya de l'appeler plusieurs fois après ça, mais le résultat fut le même.
« Bon, je te choisis, toi ! »
Il décida de se contenter de moins bien et d'appeler Cheon Woo-Jin à la place, puisque Seung-Gu ne répondait pas à son téléphone.
— Le numéro que vous avez composé est actuellement indisponible. Veuillez laisser un message après le bip.
Malheureusement, ce fut la même chose avec Cheon Woo-Jin.
« Décroche, bon sang... »
Tae-Sung appela Seung-Gu et Cheon Woo-Jin en alternance pendant deux heures, mais en vain.
« Ah... » Siegfried grimça et poussa un souffle de frustration.
Les phases de groupes du Tournoi des Super Recrues commençaient demain, ce qui voulait dire qu'il avait moins de vingt-quatre heures pour rejoindre le Temple du Dieu Martial le plus proche.
Cela semblait simple, mais le problème était sa position actuelle. Il était actuellement bloqué dans la Forêt de Toundra, qui était en plein milieu de nulle part, donc impossible pour lui d'atteindre un Temple du Dieu Martial sans l'aide de quelqu'un d'autre.
« Je suppose que je n'ai pas d'autre choix que d'attendre... Argh... »
Au final, il décida d'attendre que l'un des deux le rappelle.
C'était tout simplement parce que les chances qu'on le trouve et qu'il meure étaient extrêmement élevées s'il se connectait — non, c'était une certitude qu'il mourrait s'il le faisait.
Ce ne serait pas trop tard pour tenter de percer sa situation actuelle sans aide extérieure plus tard. Cependant, c'était quelque chose qu'il devait garder en dernier recours ; Siegfried ne le ferait que lorsque toutes ses options seraient épuisées.
Au final, il décida d'attendre l'appel de Seung-Gu ou de Cheon Woo-Jin, car c'était sa meilleure option pour l'instant.